“为什么要为你挡子弹？”李青棠被江楚玉这劈头盖脸，单刀直入的提问整得懵了一瞬，实在有点不知道怎么回答。“这个……嗯……”
该怎么说啊？她就是看着里奥·冈萨雷斯拿枪指着江楚玉的那一瞬间，身体就行动了起来。她根本就没想那么多。
“因为……如果我不推开你，你可能就会……呃……”
“我可能就会死是吧。”江楚玉撩了下头发，表情很是微妙。“……好吧。”
“你，你不想我……”李青棠小心地观察着江楚玉的神情，有点失落。
“倒也不是……”江楚玉把玩着手里的发丝，“只是比较惊讶而已。到头来，我大概是要对你说声谢谢的，嫂子。多谢你救了我一命。”
这是江楚玉第一次对李青棠道谢，倒是叫李青棠感到别扭极了。她总觉得以楚玉的心性，让她开口说谢谢是件十分困难的事，或许比登天还要困难。“噢，不用谢，反正我现在伤应该好得差不多了……”
“……我看起来是连句谢谢都不愿意说的人吗？”江楚玉大约又一次读懂了李青棠的心思，面上颇有一点无奈的意味，“说起来，嫂子你就不好奇你中枪之后发生的事？”
怎么可能不好奇，只是刚才顾着跟江楚玉解释，一时间没来得及问罢了。李青棠便坐直了身，急迫道：“那之后怎么样了？”
说起来，这件事仔细想想，有一点怪异：里奥·冈萨雷斯在开庭前已经在大牢里关了几天，身上要是藏着什么东西应该早就被搜出来了。既然如此，他又是怎么在身上藏枪的？
“这个很好解释。里奥·冈萨雷斯不是唯一一个跟着堂费尔南多·阿维拉·巴列斯特来大邱的仆人。他只要在被逮捕前跟其他仆人串通好，等他们借探监为由前去偷偷把枪送给他就好。”江楚玉说着又补充，“对了，你也不要对大理寺的狱卒的水平抱有太大的希望，不可能个个都是刚正不阿的正人君子。只要在仆人送东西过来的时候给足够的钱收买，让他们对此睁一只眼闭一只眼就好。”
李青棠不禁扶额。“原来任何地方都有这种事存在呀。”
江楚玉在这时候已经在床附近的椅子上坐了下来，“那是啊，不然这世界早就变成天堂了。先不说这个，你应该想知道里奥·冈萨雷斯后来怎么样了是吧。”
“对。”李青棠点头，这个问题她不可能不在意。
“他啊……”
那一天自李青棠中枪昏迷后，现场陷入一片混乱。里奥·冈萨雷斯趁着这个时候试图逃跑，却不想前来一起旁听庭审的黑公牛国使团也有人反应迅速，在他逃跑前就朝他腿上开了一枪。接着无法行动的里奥·冈萨雷斯再度被制服，这次是由黑公牛国使团将他带走扣押在他们的船上。结果没想到第二天前去查看时，发现他安静地躺在地上，胸前插着小刀，已经没了生命体征。
“他死了？！”李青棠不禁惊呼，“这，这……抓到凶手了吗？”
“不用抓啊，凶手就是他自己。也就是说，里奥·冈萨雷斯是自杀的。”江楚玉说着从怀里掏出一张纸，“喏，在现场还发现了他的遗书——这个不是他的真迹啊，是我誊抄下来的，后面还有翻译呢。不过原件经过与其他文件的对比，确定是出于里奥·冈萨雷斯本人。”
李青棠接过那张纸仔细看了看，前面是她看不懂的西域文字，后面才是江楚玉自己写上去的译文。
【这是一个亡命之徒在他决心了结自己生命之后，留下的忏悔书。
我不但取走了一位同胞的性命，在审判的时刻降临时，我甚至还试图杀害一位无辜的外国女士。我罪无可赦，然而这并非我最大的罪孽。我最大的罪孽就是那自以为是的傲慢：我始终沉浸在自己的妄想之中，我是那样地爱着那个不属于我的天使，然而却在她因为受到背叛而颤抖，哭泣的时候，我不曾对她伸出援手。我曾以为只要在她悲伤的时候在一边默默注视着，陪伴着她就已经足够，然而事实证明，我的不作为也是害死她的一个原因。以前我不明白这一点，如今我突然明悟了。如此一来，我自觉再也没有脸面活在这世上，须得以死谢罪，我甚至不会说什么类似“假如有来世”之类的话，只因我不希望我这个带着罪孽的灵魂在地狱赎罪之前，就再度降临于世以祸害世人。
冈萨雷斯】
李青棠读完后觉得心情五味杂陈。
此时这起怪异的凶杀案已经正式宣布结案，香凝虽不知情，但到底也算是协助了他人进行谋杀，因此被打入了大牢，但应该不会关押很久。凶手自行了断，没有人可以弄懂里奥·冈萨雷斯到底在想什么。不过，李青棠回想着里奥·冈萨雷斯在庭审时讲的那个故事，突然觉得从某种意义上来说可以理解他的心情。
比如说，难以诉说的爱意什么的……
江楚玉看着李青棠，等待她发表自己的感想。
“怎么说呢……”李青棠把纸给回江楚玉，感叹道，“冈萨雷斯先生……我想他确实是爱着那位女士的。虽然说他有做得可能不那么好的地方——不过，不可否认他杀人的动机也是因为一个爱字。我也不是说觉得杀人可取啊，只是总感觉整件事都很令人无奈啊。”
“就是一出因‘情’而生的悲剧。”江楚玉把纸重新折起来收好，“所以说我觉得感情真的很讨厌。”
她随着舅舅一起查案那么久，早就见过了无数起因一个情字而发生的惨案。在江楚玉看来，这些惨案的主角们——凶手也好受害者也好，但凡他们能将自己从“情感”里面剥离出来，稍微带着点理性去做事，或许结局也不会闹到不是你死就是我亡的地步。这次的外国人谋杀案也是一样。
李青棠小声呢喃着：“但是我们是人啊，生而为人，总归会有七情六欲的吧。”
“所以才麻烦。我也是因为这个才不想跟人结婚的。”
家里长辈婚姻不幸只是其中一个最主要的缘由。江楚玉见过太多为情而伤人甚至杀人的案件，在这个过程中她逐渐感受到人若是被感情所驱使，会做出什么样的蠢事来。而她恰恰最讨厌蠢人。
所以她在午夜，在清晨，在无数个四季流转中不断地告诫自己，永远永远不要被感情左右。永远，不要爱上任何人，也永远不要让任何人爱上自己。
永远如此，直到死。
江楚玉冷淡的神色让李青棠的心逐渐染上失落的颜色。
可我偏偏爱上了你——说起来，这份感情李青棠自己也觉得恶心，不可理喻。
那就让它永远隐藏在心的角落吧。永远不对江楚玉说出爱字。永远，直到我也死去为止。李青棠在那一刻悄悄地立下了誓言。然后悲伤如潮水般袭来。江楚玉站了起来，准备往外走。
“等等，楚玉。”李青棠却鬼使神差地叫住了她。
“怎么？”
下意识的反应——但是，“情”字有多可怕在这一刻得到了应验。李青棠根本没有想好跟江楚玉说什么，目光也不太敢看她的脸，躲躲闪闪，在江楚玉看出端倪前急中生智，一个问题突然蹿了上来。“我有点好奇，楚玉你当初为什么想到要去和你的舅舅一起查案呢？”
“你问这个啊。”
江楚玉托着腮思索了一瞬，“我想，可能是因为它给我找到了一些活着的意义吧。”
不是出于李青棠，或者其他人所想的什么“正义感”之类的理由。是如此，如此地——自我，甚至说难听一点，是“自私”。江楚玉自己也承认这是自私的，如果当时令她找到所谓活着的意义的事是杀人放火的话，恐怕她现在早就变成朝廷通缉犯了。当然现下是无需担心她走上这条路的。
事实上江楚玉在很长一段时间内都以一种行尸走肉的方式活着：生母早逝，继母与妾室间的矛盾以及父母离心，都令她对婚姻生活感到绝望，但她又感觉自己身为女儿家逃不过嫁人生子的命运，因而成日被空虚和失落所包围。江老爷子虽然曾关心过她，但这关心也仅限于表面的“吃了饭没有”，“要多穿点”等等，几乎没有跟她谈过心。他毕竟是个大男人，不太能理解得了江楚玉一个女孩子的心思。后来江老爷子在战场上断了腿，一味地沉浸在昔日的荣耀中，对孩子们的关心就变得更少了。在这样的环境下，江楚玉少数感到放松的地方，就是上谢家拜访时。一开始她只是爱听舅舅讲一些离奇的案子，并未真想过走上那条路。
直到有一天她发现自己的一条项链不见了。
江楚玉并不似寻常的女儿家那样爱打扮，逢年过节收到的那些珠宝首饰等都是十分偶尔才会拿出来戴戴。然而到底是自己的东西丢了，她多少在意，所以开始着手寻找起来。
她将房间里伺候的仆人们都召集了起来，学着舅舅讲述他办案时的那样挨个询问。那个时候她才十三四岁左右，却多少也耳濡目染了一些观察问话的技巧。被问到的仆人们自是个个都不承认是自己偷的，有一些胆大的甚至还说是不是江楚玉自己不小心弄丢了。
然而江楚玉还是找到了偷走她项链的那个婢女。因为从该婢女的陈述中发现了一些前后矛盾的地方，便抓住这些漏洞追问，结果没问几句，那位婢女就顶不住压力直接承认了。那位婢女原是因为家中长辈生了重病，一时拿不出治病的钱，又想着自家主子大抵也不在意那些饰品，才打起了偷东西的主意。拿回项链后，那位婢女便被打发出了府，不过在那之前江楚玉倒是给了她一串钱给她家人医治。
这件事情如今回想起来真的并不复杂，甚至不值得在江家家族史纪事——如果有的话，上面记上一笔。不过，它却是让江楚玉获得了一种前所未有的满足感，因为她凭借着自己的头脑破获了一桩发生在自己屋里的盗窃事件。就是在那时起，她开始思考起“人生的意义到底是什么”这一在那个年纪看来无比宏大的命题。最终她下定了决心，她要走上和舅舅一样的道路，只因她享受在错综复杂的线索中找到有用的信息这件事，它会给她带来至高无上的快乐。
于是她去了谢家，与舅舅促膝长谈，希望自己能在舅舅查案的路上助他一臂之力。谢大人到底还是疼爱这个从小看着长大的外甥女，于是便试探性地给她看了一些卷宗。
没想到江楚玉看卷宗看得津津有味，比听舅舅讲故事的时候还要来劲。这让谢大人在她身上看到了一种新的可能性，便开始真正地将她往一名侦探的方向培养。随着她协助谢大人破获一起又一起的案件，大理寺的人看江楚玉的眼神也由一开始的不屑变为欣赏和认可。直到现在，江楚玉依旧对那种拨开层层迷雾疑云的感受着迷。
“……原来，还有这样的缘由。”李青棠双手捧着热茶，盯着那抹白色的烟雾感叹。
“我也是在那个时候才意识到，我的人生……”江楚玉说着，神色认真，“不是只有‘嫁人生子’一条路。”
李青棠的心随着江楚玉这句话的结束而变得足足有千斤重。
二人之间隔着不过几步的距离，然而在李青棠看来这简直是犹如地与天之间的路那么遥远。她是那么强烈地理解了江楚玉当初那句“与她是两个世界的人”的意思。
这样的一个人——哪怕没有嫂子和小姑子这层关系，哪怕没有这种难以启齿的情愫，这样一个有着清醒，独立的灵魂的人，李青棠啊李青棠，你一个根本就没有思考过人生的人，该怎么面对她？有什么资格觉得自己可以走进她的内心，与她并肩看尽这世界上的各种爱恨冷暖？
江楚玉察觉到李青棠又在发呆，便敲了敲桌子，说：“嫂子啊，说起来我还有一个消息要告诉你。”
“……你说。”
“皇上下了圣旨，明年年初，大哥就要带兵回京了。”
李青棠听到这个新闻，蓦地抬头，脸色发白。
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