“嗯……所以你就打算呆坐在那儿盯着我看是吗？”
谢婵停下手中的活，擦了一把头上的汗看向在一边的石凳上坐着的李青棠，半开玩笑地问。她的身边躺着一个练武专用的木桩，看起来是个半成品，旁边放着些锯子木板之类的工具，手上还拿着个锤子。
李青棠赶忙摇了摇头，“倒不是这个意思，只是……王妃竟然还会做这些东西，有点……”
“哈哈，很不可思议是吧？”谢婵转回头去继续制作她的木桩，“我从小就不爱搞那些女儿家寻常做的绣花之类的东西，反而是这样的手工艺更吸引我，嗯，当然我也喜欢练武骑马。对了，说起来你来找我是干什么的？”
对，我为什么在这里？李青棠快速地回想着。其实她一时间还真说不清自己怎么就突然来梁王府找谢婵了，或许是因为对江楚玉的情愫始终困扰着她，想找人诉说一下吧？记忆中的谢婵总是对一切都风轻云淡的样子，对什么都有自己的想法，说不定可以给她一些好的建议。一开始，李青棠还在担心没了江家这层关系，她与梁王府也便成了路人，谢婵完全有理由拒绝她进屋。不过她的担心被事实证明是多余的，谢婵直接让下人把李青棠带到院子里聊天——而她本人，正在制作一个属于她自己的武术木人。
看着谢婵利落地在木桩上锯开一个孔洞，并把细长的木刺插进去黏紧实，李青棠更加体会到谢婵自嘲“怪胎”简直是一点不错。哪家王妃会像她这样挽起袖子做这些手艺人的活啊？
她想了想，“倒也没什么……只是想来找王妃聊聊天罢了。”
“哦，那这真是让我受宠若惊了，想不到还有人会主动找我这样一个怪人聊天呢。”
“王妃别这么说，”李青棠说，“您很有个性，很有主见，倒是让我好生羡慕。”
谢婵挑眉，“多谢你的夸奖。那，你想找我聊些啥？”
李青棠又犹豫了。她不敢猜谢婵若是知道她喜欢江楚玉会是什么反应。谢婵没有再停下，锯木头，钉钉子的声音不绝于耳。在肚子里酝酿了一会儿，李青棠才小心地开口：“王妃，我发现我最近可能喜欢上了一个人。”
“谁？该不会是你喜欢上了子琬，想让我帮忙说服他让你再嫁过去吧？”
“不，不是他。”李青棠摇头否认，“我不是很想说那个人是谁……但是，我觉得那个人，和我完全不一样。很优秀，很有自己的想法……总让我觉得自行惭愧，感觉自己跟不上她的想法，感觉自己总是没有她想得那么多。我想她大概根本没有把我当一回事……”
“这样说来，我可以理解为你喜欢的是一个你觉得他不喜欢你的人吗？”谢婵不知道什么时候暂停了制作木工的活，转而蹲在地上开始举起了石锁。
“嗯……应该是的。”李青棠局促地交叉着手指，“她和我是活在两个世界里的人……”
谢婵这时候躺在了垫子上做仰卧起坐，“你和那个人熟吗？”
“算是认识了一段时间吧，但我不敢说自己就非常了解她。我真的不知道该怎么办。”李青棠越说越小声，不知道该怎么说下去。她始终记得江楚玉戳穿她的心思时的毫不留情，感觉就像是自己内心最为阴暗的一个角落被人挖了出来放到光天之下。江楚玉说她不会爱上任何人——李青棠想，这个任何人，是不是也包括自己呢？
“这样啊。”谢婵边用手撑着身体做着俯卧撑，一边露出思考的神情。李青棠始终没敢把自己喜欢的人的真实身份宣之于口，只是紧张地等待着谢婵的回应。“你有和那个人说过你喜欢他吗？”
“这……”李青棠想，没有，但是那又怎样？自己的心思在不经意间就被江楚玉看了个透彻，既然这样，那告不告白又有什么差别呢？“没有，可我想她应该是知道的。所以我才不知道该怎么办……”
谢婵干脆利落地答道：“我觉得你还是亲口和他说一声比较好喔。”
“？！”没想到谢婵会给这样的答复，李青棠既是惊讶又是疑惑。“可是，她知道……”
“那又如何呢？我猜你是一直把自己的心情憋在心中，因为觉得对方可能明了。所以自己无论说不说都改变不了什么吧。”谢婵抬起头来看李青棠，“我说的对么？”
“……”还真是这样，李青棠想，不愧是楚玉的亲表姐，短短一段时间就把她的心思猜得完全准确。
谢婵一看李青棠这表情心里就了然了，“被我猜中了？我就说，你最好找个时间跟他挑明了你的心情。语言的力量是很强大的——或许他对你的心思心知肚明，但一直在等着你去捅破这层窗户纸呢？你不跟他说明，哪里知道他会不会也喜欢你？再者，就算他不喜欢你，你为了自己也最好还是明说了比较好。这样子的心绪在心里堆积久了，日后会给你带来很多麻烦，总得找个机会把它们倾泻出来才是。”
“唔……这样。”李青棠低下头陷入了沉思，她从未想过谢婵后面说的这一点。
“嘿，我说。”谢婵突然站了起来，走到李青棠跟前，“老是坐在这儿看我锻炼，我也觉得尴尬，不如跟我一起来跑跑步练练武？”
“？”李青棠讶然地指了指自己，“我，练武？”
“嗯，我知道你大概没怎么尝试过。”谢婵说，“不过呢，适当锻炼一下身体对放松心情也是有好处的。对了，你那身衣服得换换，不然根本动不起来。还有你可别上来就直接开打啊，得先动动让自己的身子热起来，不然会伤筋动骨……”
“呃……”
就这样，李青棠莫名其妙地就被谢婵拉着和她锻炼了一上午，还练习了几个武打的招式。当她回到家中已经是下午了。
一进门就看到前院坐着个倩影在作画。李青棠微微对那人行了个礼，“大嫂。”
“啊，你回来了。”萧锦姝放下画笔，站起身来打量了李青棠一下，“怎么看起来好像很累的样子？是梁王妃对你做了什么事吗？”
“大少奶奶，您别说了。”李青棠身边的红叶哭笑不得，“梁王妃说什么也要拉着四姑娘一起练武，四姑娘哪里经受过这样高强度的运动啊，瞧这不是都要筋疲力尽了。”
的确，李青棠心中浑身上下都在酸痛，就是行礼也不似平时那样标志。“还请大嫂勿怪。”
“喔我还说发生什么事了，原来是被抓去锻炼。”萧锦姝回给李青棠一个和气的笑容，示意她不用愧疚，招呼她在身边坐下，“你看看我画的这副桂花，感觉如何？”
现在正是八月盛夏，院子里的桂花树开得旺盛，萧锦姝素来爱作画，今日来了兴致就拿上笔墨纸砚在院里画了副桂花。她的画技很好，水墨画成的桂花在她的笔下栩栩如生，旁边还别出心栽地添加了一只蝴蝶，更是给整幅画增添了活力。“大嫂这画作得真是不错。”李青棠端详了半晌也挑不出毛病，便真心地赞叹了起来。
“是吧？我也觉得画得挺好。”萧锦姝看着也很是满意，“我得在房间里找个地方挂起来，好好欣赏。”
“是该如此呢。大哥回来看到嫂嫂的画，准又会一边唠叨一边忍不住欣赏了吧。”李青棠打趣道。
“唉哟，你什么时候学会了这样打趣人？我总觉得你不像是会这样做的呀。”萧锦姝故作惊讶，看着李青棠。
“人总是会变的嘛。”
“也是，人总会有改变的那一天。”
李青棠看着萧锦姝哼着歌指挥下人把画拿去卧室挂起来，心里感叹起这位嫂嫂的气度。萧锦姝虽是被国公府严格教养着，不过国公府也没有太拘着她私底下的爱好，她喜欢吟诗作画便由她去，或许也正是因此她才练就了一手高超的画技。只是李思鸿到底是个有点不解风情的木头，思想在如今的李青棠看来未免古板了些：虽然也欣赏萧锦姝的才华，可总是认为她更应该尽到一个妻子的责任，管家算账，或者早些为家族开枝散叶才是正经事。
回了娘家的这些时日，李青棠偶尔也会听见哥哥跟萧锦姝说，让她花更多时间在打理家族的账目，还有管理屋中下人上，诗词绘画虽好，到底只是空余时间的爱好。萧锦姝表面上答应得爽快，转头又拉着李青棠和家中其余的小姑子们一起玩儿了，无论是吃茶赏花还是办诗会，玩得乐此不疲。至于那些该做的事，比如看账，比如管家，她总是会在想起来的时候才去做，不过神奇的是，总是能处理得很好。就拿看账本一事来说，她总是能在账房把新的一批账目送到手上前的最后一刻核对完之前的所有条目，而且几乎没出过错。
用萧锦姝的一句话来说，就是：“必要的事在必要的时候做就好了，没必要因此把自己搞得不痛快。”
她确实把这个原则贯彻到了底，就是身边伺候的下人，也没有多加管教，除非他们什么时候怠慢了她，否则她更宁愿沉浸在诗词和书画的世界里。
这副散漫的模样倒是和赵氏还有李思鸿一开始印象中的国公府闺秀不太一样，然而赵氏或许是在萧锦姝身上看到了年轻时那个同样才华横溢的自己，或许是因为这是自己当时看中的儿媳，亦或者是到底还是顾及国公府的脸面，倒没有过多为难萧锦姝；反倒是李思鸿对妻子的行为免不了有所不满，暗地里免不了一番说教，结果被萧锦姝用一句“这些我不都有好好完成吗，为什么一定要时时刻刻都管着这些事呢”呛得半天说不出一句话来。
李青棠从来没见过自家大哥吃这样的瘪，倒是觉得有趣得很。不过这多少和她没看过大哥被江琰日常制造出的那些混乱气得脸色发青的场面有关，且是题外话。
“我原以为你会帮着你哥那样训我呢，”萧锦姝说笑道，“结果你好像还挺喜闻乐见的。”
“哎呀……怎么说呢。”李青棠抱住了自己的双膝——这一行为要是被母亲和哥哥看到，准会叫她注意礼节。“在江家过的这两年，我改变了很多。如果大哥比我早成婚，换了以前的我，可能也会觉得嫂嫂你这种行为难以理解吧。但是，现在我开始觉得，这也不是什么大事了。”
萧锦姝又笑了两声，“哈哈，你应该是受到江家大小姐的影响了吧？她的事迹我们家也有所耳闻呢。实际上，几年前我父亲为我哥哥操办婚事的时候，本来也是想求娶江大小姐的，结果据说她自己闹着不肯结婚把整个江府搅得不得安宁，这事儿也就作罢了。”
“……”李青棠感到如鲠在喉。她还真不知道卫国公府和江家还有这段过往。不过这不重要，因为她又开始暗地里想着江楚玉了。唉，楚玉，李青棠感觉这个人真是让她难以自禁。“那你哥哥后来怎么样了？”
“当然是另外娶了他人，现在和他妻子也处得不错。”
“这样吗，那挺好。”李青棠的语气里染上了一丝落寞。她不禁开始想，如果当年楚玉嫁进了萧家，今日又会是怎样的一番景象呢？“我说实在的……现在真的羡慕起像嫂子你们这样的人来了。知道自己想要什么，也愿意为了想要的东西去争取……”
萧锦姝拍了拍她的肩膀，“没事啦，你也才十七岁，以后的人生还长着呢。再说，你现在不已经开始给自己争取了吗？无论是和江小将军和离，还是拒绝婆婆让你再嫁的要求，这当然是个好的开头。就好像鸟儿学习飞翔，总有一些鸟儿会学得慢一点，但终有一天，它们依旧能够翱翔于苍穹之下。”
“我觉得这个比喻好像不太恰当……”嘴上这么说着，李青棠依旧感怀于萧锦姝的理解和宽慰。
此时，红叶突然跑了过来，“四姑娘，大少奶奶，江家二小姐来访了！”
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