时至夜半，床榻上的那人应是遭了梦魇。
谢应之能从中捉捕到，是些“父皇”，“母妃”之类的破碎词语。片刻后，池谨渐渐安静下来，谢应之走下暖阁为他掖了掖被角。
谁知谢应之的手不过触及到他被褥的边角，陡然间，他便从枕下掏出一把匕首。
随之即将她推倒在床，死死钳制住。
谢应之还未缓过神，面前这人已是将刀刃横在了她脖子上，于夜色中折射出凛冽的光辉。
谢应之霎时被惊愣住，只是木讷地回应：“刚刚风大，陛下的被子被吹起了一角。臣妾替陛下掖了掖被角。”
闻此，他紧皱的眉头松了松，将匕首放在了枕头底下：“以后不必如此，照顾好自己便行。”
“臣妾明白。”
他起身撩开床幔，就听谢应之道：“陛下不继续睡了吗？”
“天快亮了，朕还有事要处理，天色尚早，你回去继续睡吧。睡醒之后岑朽会派人送你回宫。”他顺手摸了摸脸颊：“朕赐你个字吧。”
“但凭陛下决策。”
“秋吧。”这次他倒是有些深沉。
“多谢陛下恩典。”
他故作沉稳地离开寝宫。
可梦魇一遍一遍地撞去脑里每一根神经。
那时池谨不过七八岁的样子，小小的身子被宫人按在长凳上，忍受着鞭仗一下一下狠力打在身上。
宫内的内监道：“皇上，二皇子的二十板子已受刑完毕。”
“好，让他回宫罢。”一道低沉的嗓音如至。
池谨砰然跪地：“父皇！儿臣不明白父皇为何惩戒儿臣？”
池秦怒极反笑：“你的皇兄逃课偷摸出宫，乃犯了错。你做太子侍读，太子犯错惩戒理应由侍读所受。”
“可儿臣也是皇子，为何只能区区以侍读身份跟皇兄去？”他那时是真的小，哪里懂这些勾心斗角。
池秦大怒，狠力扬了他一巴掌：“放肆！你可知允你做太子侍读，得太傅指教，是其他皇子求都求不来的恩典！若不是齐妃苦苦哀求，你以为你如今能够得太傅教诲吗！”
——
“为什么？池秦不喜欢你？哈哈哈哈哈……那就去死啊池谨，去死啊。”
“二弟，这是我从太医院拿的药，你不要计较……”
无数次了，他无数次想逃离所有关于过往的回忆与痕迹。
晨时，谢应之和江衾规矩地坐在慈宁宫，江衾时不时冲谢应之小心地眨眨眼，谢应之对她撇撇嘴，搁这对暗号呢。
这得从一刻钟前说起。
谢应之醒时是被岑朽请出来的，她听到衍丘姑姑一个劲的叫她。
“衍丘姑姑，您生得如此貌美，倒是宫中的嫔妾都要逊上几分。”谢应之跟在衍丘的身后，侧眼瞧那妇人。
衍丘突然停下脚步，回头望着她：“婕妤说笑了，婕妤出身高贵，假以时日在宫中稳住了阵脚，才真令人羡慕呢。”
她不太懂为何衍丘对她总是有一种独特的恭敬和那份小心。
“姑姑，从入宫我便想问您了。”
“婕妤请说。”
“姑姑说话这么小心，是怕吓到路地的蚂蚁吗？”
衍丘：“……”
——
江衾朝谢应之眨眨右眼：太后叫我们来干啥？
谢应之不明白她的意思，只好眨眨左眼。
她没想到江衾眨得更用力了，惹的太后都有几分注意：“江美人可是不适？”
江衾尴尬的笑笑：“昨夜未歇息舒适，劳太后娘娘费心了。”
谢应之执着茶杯，面色如常，她平淡的看着江衾，只有江衾知道，这人在笑话她。
没过多久，衍丘侧耳附声在洛梅乐身旁，只见太后朝殿外那一袭青色招手：“妙妙，来。”
那女子生得格外纤瘦，若放在夜里只会让人盯出一架骨头来。
洛梅乐端庄地拉着洛妙入座，眼里竟是偏爱：“妙妙，这是江美人和谢婕妤。”她朝谢应之和江衾顿了顿：“哀家的侄女，洛妙。”
洛妙看着不过豆蔻之年，声音丝毫没有稚气，反而有几分不可亵渎的高冷：“洛妙见过各位娘娘。”
江衾可就抓住奇点了，丝毫不避讳：“太后娘娘这侄女倒是生得水嫩，妙妙今日入宫是有什么事吗？”
有些女人，刚见面连名字都不会叫了。
衍丘望向太后，确认了一下说道：“真是，都怪奴婢未曾于娘娘们提起过，洛妙小姐一直都在宫中呢。”
谢应之眼中闪过一道错愕，又想了想洛妙的言行举止难怪惹太后喜爱，让她入住宫中也不是没可能。
太后闻之笑了笑：“长昭快回来了吧，宴会都是你们这些年轻辈的，哀家就不去了。妙妙随衍丘一同去贺礼吧。”
闻此，洛妙那忧愁的眸也不知是什么闪了闪。
等及宴会时分，谢应之入席于自己位置上坐下，大殿的上头，正是池谨端着帝王威严正襟危坐。
谢应之环顾四周，除了后宫各位女眷，还有前朝面生的臣子和亲王。
耳边传来碎语。
“大将军归朝，后宫和前朝竞部参宴，看来陛下也是极其重视将军的。”
“可不是，大将军年纪轻轻就战功赫赫，声名远播。”
“就是，以后看谁敢觊觎我们楠沉。”
谢应之看向某个女人：“江衾，你可知这镇国……”
“镇国大将军到——”
谢应之话还未落音，宫侍便已经通传。
池谨微一抬手止住了歌舞，殿中央的舞女立刻屏退两旁。
那宫侍打开殿门，殿外的人缓缓步足入内，脚步声有力地落在金砖铺成的地板上，锵然有力。
他像是从另一个尘寰中，负芒披苇，出生入死而来。他目光如炬，恍如刀刻般的面庞骤然惊落少女的心弦。
这就是镇国大将军，池谨为他设下宫宴宴请遍后宫和前朝的将军。
文武百官因其年少彪炳战功而慑，楠沉百姓因其战无不胜而尊。
那是与生俱来却不输于皇室的强势声线：“微臣参见陛下。”
“爱卿请起。”池谨声色平静，威严却不言而喻。
“自傅卿率军与丽烨，便有捷报频频，辛苦爱卿和军中多位将士战场鞍马劳困。”
“生为楠沉子民，臣等愿为陛下赴死而不惜。”
“爱卿有礼，就坐罢。”
傅长昭入座，他的对面恰好是洛妙。
洛妙愣愣地望着他的面容，不经意间竟是慌了心神。他似有察觉到，眸色有意无意地掠过她，挑眉轻笑。
他执起酒杯，手在空中停留片刻，分不清是在敬洛妙又或是别无他意。
他的那些小动作带着令人浮想联翩的意味。
却又似乎是什么也没做。
而高处那人却将洛妙同他的模样尽收眼底，皱紧了眉头。
谢应之在一旁看得风生水起，江衾在一旁吃得津津有味。
耳旁传来少年微怒的话语：“都说了我没醉！陆煜你放开我！”
“乖，我们回府。”随即又是一道哄骗的温言。
少年的头变得昏昏沉沉，颤抖的双腿倒在谢应之身上。所幸谢应之这个位置不太显眼，应洵看清来人：“你是…那天的后妃？”
谢应之微微点头，她本来想行礼，但是扶着少年身后的那人眼神晦暗不明。
“自从那次一别，本侯爷还不知道你的位分呢。”
江衾倒不见外，指着谢应之：“她啊，她是秋婕妤。”
应洵好像是没太听清：“什么？什么婕妤？”
“侯爷，禾火秋。”谢应之只得回答。
陆煜托起应洵，偏偏应洵挣开他的手：“他给你赐这个封号？”
谢应之被他盯得心虚，“是…怎么了吗？”
应洵攀上陆煜的脖颈，埋在他怀里：“没什么，本侯爷身体不适，陆煜快带我回去。”
毫无存在感的某人终于耍坏地拉着应洵出了殿。
江衾两眼发亮,拍着谢应之的肩：“哎，应之啊，我看这两有情况！”
谢应之：“…你真是。”
宫宴依旧不紧不慢的进行着。
谢应之有些心慌，她实在不懂应洵什么意思，她上前道：“陛下，臣妾有些不胜酒力，不知可否先行告退？”
高处的眸色缓缓落在她身上，只微微点头。
谢应之跟着应洵那匹马车，到了应府。
她虽极致理智，但也是个大家闺秀，这会没路了，那就只能通一条路。
要么爬墙，要么挖洞。
很明显，她选了第一条。
她硬撑着墙，攀着墙顶，脚一蹬翻进去了。
这么容易？
寒风吹得树叶沙沙作响，黑暗笼着整片地面，轻微的脚步声缓缓靠近。
谢应之提着心眼转头，发灰诡异的眸子直盯着她。
“哇啊啊啊啊！”谢应之抚着胸口大叫道，双腿抖动着。
月光倾泻在那黑影上，一只黑猫而已。
她靠在墙上不禁喘气，谁知道又有一道声音响起。
“想不到秋婕妤名义上天城端庄的才女，也翻男子墙院之事。”应洵这时酒已醒了大半，见是谢应之，有些迷茫。
谢应之好一会儿才缓过来，随即点点头，“小侯爷看起来文文弱弱的，嘴上倒是有几把刷子。”
“应洵自是不似婕妤这般伶牙俐齿。”应洵冷声道。
“瞧小侯爷这样子，难怪国师大人喜欢。”她似是想到了什么，“小侯爷看着倒是年轻，不知国师大人多大了呢？”
应洵一惊，红着耳垂：“你…你问这个做什么？”
谢应之正疑惑这位少爷反应怎么那么大，应洵就靠在她耳边吞吞吐吐：“那你不要告诉别人，陆煜他……六…六寸”
说罢谢应之茫然地望向他，“什么六寸？”
应洵抓着衣角，脸上泛着微红，愤愤道：“你…你不是问我他多大吗！”
谢应之还在想什么，突然瞪大双眼，脸色也与那小侯爷一般无二：“你……”
应洵连忙捂住她的嘴：“你，你可是池谨的嫔妃！……你莫不是喜欢陆煜吧！”
谢应之还未挣脱他的手，那位侯爷就开始闹腾了，“陆煜他可花心了！你怎么喜欢他呀。”
“他连鸡都不敢杀！”
“他还喜欢对人动手动脚，手里不知道收了多少姑娘的手帕！”
……谢应之兴致缺缺，到底是我喜欢他，还是你喜欢他。
谢应之正想提醒应洵别说了，左手按住他的肩，应洵大吼道：“你干嘛？你要是陆煜我早打你了，得亏你是女孩子！”
“侯爷……”谢应之还想拯救一下他。
他身后传来温热含情的气息。脚步声步步靠近，“是吗？”
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