城门巍峨耸立,上刻三字‘东阑门’,底下站着守门的官兵,来往行人如织。
一少年身着粗布短褐,明明是再寒酸不过的衣衫,在他身上却透着股游离于人世之外的飘然之感。明明是一派少年侠客的风范,肩上却窝着巴掌大的黄绒团,引得行人纷纷侧目。
池月对此视若无睹,顶着肩上努力用翅膀遮住尾巴毛的沈云融径直向城门走去。
守门的小兵眼尖,一眼就看到池月手里布包露出的半截剑柄,他给了同伴一个眼神,两人一起拦住池月的路。
“站住,”瘦高个子的那位冲着池月啧啧摇头,下巴上的黑痣随着他的动作晃成一道短而浅的线,“小子,私带兵器入城,是何居心啊。”
面庞较为青涩的小兵倒是一脸好奇道:“你顶着个小鸡仔做什么?”
“啾啾啾啾啾!”
池月安抚性地摸摸炸毛的沈云融,直视前方面不改色道,“回官爷,此剑乃小人家中祖传,今迫于生计要将它带至城中典当,小人绝无他意,望官爷明察”
沈云融听了这义正言辞抑扬顿挫的一番话,面如死灰。
她绞劲脑汁编得如此完美的一段话,又是“小人”又是“官爷”的,多么低声下气的词语,怎么到了池月这里硬是生出了一股浩然正气?
黄玉鸟恨铁不成钢地啄着池月的耳朵。
池月吃痛,偏头委委屈屈看沈云融,嘴上却是未停,“小人命运不好,很早就遭受了不幸,刚出生六个月父亲就去世了,母亲独自一人拉扯我长大,前些日子也不幸仙去了。小人打算去投奔亲戚,剑当了可换些银两做盘缠,这鸡仔用来作伴,路上也好消些苦闷。”
池月边说着,边不动声色地往高个子手中塞了一粒银。
于是这奇怪的画面在高个子的眼中便成了少年人悲情上涌,受伙伴安慰才有勇气吐露悲惨身世的动人场面。
高个子掬了一把莫须有的泪,顺带把银粒往袖里一兜,面露不忍道:“也是个可怜人呐,过吧。”
说完,将跃跃欲试准备和沈云融进行一场激烈骂战的小兵拎走,进行了一场爱的教育。
入城后,池月快步行至无人小巷,霎时肩上一轻,熟悉的少女音色从身后传来。
“干得不错嘛,不愧是我教出来的徒弟。”
书中说的没错,当真是有了钱,万事圆。妖族虽未流通‘钱币’这种东西,但送对方所需之物以求达成自身目的的行为,应当和小雀讨好小燕姑娘时送花花草草的性质差不多,倒也可以理解。
沈云融为自己的冰雪聪明洋洋得意,将池月的腰带随手一卷,虚虚扯在手中,语调欢快。
“走吧,姐姐带你去客栈好好休息会。”
这处州城沈云融倒是从未来过,不过人世间繁华的城池大抵都一个样,街道两边榆柳成阴,各色商贩的吆喝声穿梭其间,夹杂着车马粼粼,虽未有都城皓阳那般金碧辉煌,也自有一番意趣。
想来城里像他们一样的远行人应该多的很,街边客栈林立,大都暗自较劲,卯足了劲揽客。沈云融随意选了个合眼缘的便拉着池月进了。
一进门,便有伙计热情地迎了上来,“两位客官,是打尖还是住店?”
“两间上房。”
店小二心里一喜,笑容热情之余又带上了几分谄媚,料想又是哪家不谙世事的大小姐带着侍卫偷偷出门游玩,不过这侍卫的相貌委实出挑了些,纵然是这般次等的衣物,也掩盖不住通身的矜贵。
一个娇俏明丽,一个清逸疏朗,两人往这店门一站,满堂的风都缱绻起来。
活招牌啊!
掌柜笑得合不拢嘴,亲自领着二人上楼,两条粗短的腿头次迈得健步如飞。
沈云融目送掌柜下楼,有些担心。
该不会卡在楼梯上吧?
回头,池月依旧一脸超脱世事般淡定的神情,他总是这样,不问不说也不好奇,她说什么便信什么,沈云融有时真觉得这少年像是修了禅,偶尔细想,又觉出几分懒意。
不管怎么说,这个老妈子是当定了。
还是个青葱少女的沈云融很愁,她叹口气,解释道,“这里是客栈,提供住宿的,以后你一个人在外面,若是走累了,可以在这些地方歇歇脚。”
一个人。
池月低眉,敛去眼中失落,闷闷地应了声,“嗯。”
——
再醒来时,日头已偏西。
沈云融伸了个懒腰,推开房门。
赶路的时候总是在树上将就一晚上,好不容易碰到这么软塌的床铺,一不小心睡得久了些。
顺着楼梯往下,沈云融意外的和池月对视上了。
“沈姑娘,休息的可好啊,可还缺些什么,尽管吩咐小二。”掌柜正拨着算盘,闻声笑眯眯抬头。
“还不错,多谢。”沈云融回道,眼神却未离开池月和他面前的一桌子菜。
掌柜见状,忙开口道:“池公子一早便下来了,点了一桌子菜,说是要等姑娘一起吃。您看这道百味羹,味道极鲜又滋补,可是本店的招牌之一。”
他眼珠一转,补充道:“二位来的凑巧,今日正是束芸节,都说处州城夜市繁荣,今日最盛。池公子,若是今夜无事,不如也带沈姑娘去放一盏天灯,将愿望写在灯上,天妃娘娘会保佑你们的。”
能将客栈在这寸土寸金的处州城开得红火,掌柜看人的眼力自是比小二毒辣不少。这二人身份怕是不止小姐和侍卫这么俗套,且看池月对沈云融的上心程度,不简单哪。
掌柜自是乐意做这个顺水人情,说完便识趣地离开,留下独处的空间给两人。
“看来你适应得很不错嘛,都无师自通了。”沈云融眯着眼将满桌菜巡视了一圈,食物香气勾起了腹中馋虫,她才发觉有些饿了。
池月舀了半碗百味羹放在沈云融面前,应道,“这几日云融辛苦了,我想你应该也饿了,就点了几个菜,也不知道合不合你的口味。”
池月嘴上说得轻松。
他在确认沈云融进房后便转身下了楼,在底下足足坐了两个时辰,将他人的言行举止与神态都仔仔细细观察了个遍。
小二在迎接客人时总是弯着腰肢,语气谦卑,表现的仿佛生来就矮人一等,而此时的客人总显得高傲了许多,语气再和缓也带着股施舍的味道。
再怎么趾高气昂的男客,在女客面前都温和了许多。且无论是点菜或是付账,总是男客主动承担这项任务,绝没有让女客操心的。
池月其实不大明白自己在学些什么,囫囵吞枣模仿了个表象,沈云融想吃美食,他就点了一桌子菜来讨好她,却不知道两个人根本吃不完。
独行世间的感觉太过凛冽,他不想一个人。
他只想留住沈云融。
“晚上,陪我去放灯吧。”
沈云融先是诧异,然后欣然答应。
接汉疑星落,依楼似月悬,这般景色,她早就想好好领略一番。
处州城没有夜晚。
池柳映上橙红,朵朵莲花状的河灯顺水流下,火红天灯承载着处州城人民的心愿飘到他们信仰的天妃娘娘眼前。
那桌子菜直到吃撑也还剩了半桌没碰,沈云融托掌柜将菜分给了街边的乞儿,此刻与池月各捧着碗沙糖冰雪冷元子慢慢嘬着。
至于街边野鸭肉、滴稣,水晶鲙等美食,却是可望而不可即了。
沈云融颇有些哀怨,突然听到隔壁桌的男子在高谈阔论,注意力一下被吸引了过去。
“今年的小天妃定是红提姑娘,那可是令知县公子都为之痴迷的妙人儿,今夜怕是有人要一掷千金为红颜喽。”
“这话说的,怎么好似小天妃之位就是你家红提姑娘的囊中之物了,论姿色,应采姑娘可不比红提差半分,在我心里,她就是最美的小天妃娘娘。”
“呵,红提姑娘的美,岂是凡夫俗子可以相提并论的?”
眼看两人聊着聊着便卷袖子要动起手来,沈云融忙凑上前,打断了剑拔弩张的氛围,“二位兄台,方才听你们提到这小天妃,可与天妃娘娘有什么关联么?”
两人像是被突然凑近的沈云融摄住了呼吸,半响,先前支持红提姑娘的那位男子才恍惚道:“全城有名气的清倌中才貌最顶尖的那位,便是小天妃。相传天妃娘娘今夜会降临在小天妃身上,与出价最高的那位男子做一夜露水夫妻,降福给处州城的百姓。”
这是哪门子的降福?不过是变相地抬高小天妃的身价,借天妃娘娘的噱头大赚一笔。全然不顾那些被民意捆绑,被推上悬崖的女子,她们是否愿意。
眼前两人
沈云融皱眉,后退一步冷淡道,“多谢。”
二人走后,有声音喃喃道,
“这才是天妃娘娘下凡啊”
——
小巷里的花灯少了许多,寥寥几盏在夜风里旋着,灯光如水,被囚在脚下一个不大不小的圆弧里,不甘地流动。
气氛冷了许多。
沈云融闷闷不乐地踢了一脚地上的石子。
凭她和池月的能力,倒是可以将小天妃带走,可是带走之后呢,又要将人藏在什么地方?
再者,救了一个,他们还可以制造无数个“小天妃”,光鲜亮丽的神坛永远不会空置。
或许该救的不是一个两个无辜的女子,而是蒙昧的人心。
她救不了。
石子骨碌骨碌一路滚向前,撞上如铁板一般的墙面。
“啊!”
惨叫声隐隐约约传来,沈云融一惊,纵身向前方掠去。
过了两个转角,见一衣衫褴褛的男孩被几个小混混围着殴打,他蜷着身子,拳脚不住地落在他瘦削的身上,破碎的□□从唇边溢出。
池月飞身上前,三两下将那几个混混打得吱哇乱叫,连滚带爬地跑了。
“我带你去医馆看看吧。”沈云融扶起男孩,担忧道。
男孩还未完全起身,又啪地一声直接跪在了地上,他扯着沈云融的裙角,泪水糊了满脸,哀求道,“我没事,求求你去救救我姐姐,她被那些人带走了,求求你救救她”
沈云融扶住他的双肩,“他们往哪去了?”
男孩一抹眼泪,弹起身就向后跑去,“跟我来!”
两人紧跟在后,男孩跑得很快,看样子对这小巷无比熟悉。
刚出巷子便看见不远处的一片湖,画舫在湖上悠悠地漂动,这边不知为何人影稀少,船也只有零星几条。
凄厉的一声划破了夜空,“有人坠河了!”
“姐姐!”
沈云融正欲下水救人,肩上就被一只手按住了。她转头,正对上池月平静的目光。
“水冷,我去。”
赤月安静地躺在沈云融手中,发丝拂过脸庞带来痒意,沈云融浑然不觉,只顾着盯着水中沉浮的人影。
池月抱着刚刚落水的女子缓步上岸,沿路留下一道水痕。他将女子轻轻放到沈云融面前的地上,沈云融对他点头,他就湿哒哒又乖巧地蹲在一旁。
沈云融揽着女子的肩,让她靠在自己怀中,一手按在背上给她输送灵气,一边打量着怀中的女子。
女子峨眉轻蹙,即使是在这般狼狈的情形下,仍可见绝色容颜,而如今发钗散乱,鬓发贴在颊边的模样,更多了几分楚楚可怜。
衣衫湿透,紧紧贴在女子玲珑的身躯上,手中的布料又轻又薄,加之遇了水,根本遮不住一片春光。
沈云融并没有外衫给她披着,好在这片地方只有他们几人,她将女子本就没几分布料的衣裳拉了拉,用手掩着,瞪了池月一眼,“你不准看,快转过去。”
池月茫然转过身,面对着波光粼粼的湖面继续疑惑地蹲着。
灵力输了好一会,女子原来被水浸得冰冷的身子渐渐有了些暖意。
“咳咳咳。”
沈云融忙轻拍女子的后背给她顺气,见她似乎缓了一些,开口道,“你好点了吗?”
女子侧躺在沈云融臂弯,凤眸潋滟,闻言抬了眼,眼尾微微上挑,媚态横生,仅一眼就叫沈云融酥软了半分。
她正欲开口,噪杂的人声从不远处传来,隐约可见有几人拥着顶小轿朝这边赶来。
“来不及了。”女子轻喃。
沈云融扶着她起身。
女子拔下头发上金色莲花状的发钗交到沈云融手中,随着她的动作,一头及腰青丝尽数散落,发梢犹带水珠,星云团簇,如幽潭顺崖倾泻而下的一帘飞瀑。
她福身行了一礼,声宛然如碎珠落玉。
“施缇谢过二位少侠相救之恩。”
“明日戌时,红提于佩兰阁恭候二位光临。”
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