门环积了厚厚一层灰，隔着门缝，足以窥见里面的荒凉。若不是亲眼看到，沈云融是怎么也想不到处处繁华的处州城里还有这样的地方。
施缇说，孟音与她曾是青梅竹马的关系，两人家住对门，素日里往来得多，在她进入佩兰阁之前，两人曾有过约定，而她如今托沈云融寻人，也不过是想当面问他一句，好断了日后念想。
沈云融犹记得当时施缇话语中的决然，参杂了许多她自己都意识不到的悲伤。
这个孟音，对施缇来说一定很重要吧。
她本想着寻孟音的家人，打听他的消息，只是如今这前断壁后残垣的，一点线索也没有，她该如何查起？
池月向前一步，“云融，那边有人。”
沈云融扭头看去，不远处一个老人扶着墙，慢悠悠的从屋里出来坐在门口，瞧着腿脚不便的样子。
她上前问道，“爷爷，您知道这家人去哪了吗？”
“他们家啊，早就搬走哩。”老人面容慈祥，脸上带着岁月的痕迹，“儿孙出息，做父母的也要跟着享福咯。”
沈云融犹豫了一会，又问，“那您认识对面那户人家吗？”
老人叹息道：“你想问的是施丫头吧，那丫头打小就是个美人胚子，又乖巧懂事，咱们这些街坊邻居都心疼得紧，怎么就摊上这么一个爹，几两银子就把姑娘卖了，造孽哟。”
大约是人老了，往事如流水滔滔，说起来总没个完。两人又陪着老人家絮絮叨叨了许久，方才告辞离开。
午后阳光正烈，街角支着许多茶棚，供行人歇脚遮荫。茶铺里，说书人坐于台上，一折扇一醒木一茶盏，引来许多人驻足。
池月意外地喜欢喝茶，端着茶碗品得像模像样，而沈云融的碗里半点茶沫子也没，白花花一碗水一眼能望到底，实在叫嗜茶之人扼腕。
沈云融手指蘸了点水，在桌上画了两个圈，“所以，施缇和孟音本来是青梅竹马，两小无猜的一对，后来施缇被她那个混蛋爹卖给佩兰阁，孟音一家搬去皓阳，他们分开前约定，待孟音出人头地后给施缇赎身，再续前缘。”
“我们已经知道人就在皓阳，为什么还要打听这些？”池月不解。
“你不懂啦，如果我们什么都不知道，直接找上门，人家却早就娇妻美眷在怀，把施缇忘得一干二净怎么办？知己知彼，我们得先知道这个孟音是个怎样的人。如果他真的辜负了施缇，哼”
沈云融冷哼数声，恶狠狠地把其中一个圆划成两半。
池月缩了缩脑袋。
台上说书人似乎已讲完了一个故事。他捧起茶盏喝了一口，摇头晃脑地捋捋胡子，好一会儿开口道：“各位听客热情高涨啊，那老朽就再讲一个”
醒木一拍，台下人精神一振，说书人说道：“大伙都知道，咱们大轩这些年来可谓是人才辈出，当然，这多亏了当今圣上励精图治、勤政爱民、重视科举”
底下有人哄笑，“说重点！”
“好好好，”说书人乐呵呵应声，随即正色道，“最近咱们处州城也出了个不得了的人物。此人出身平平，一朝放榜天下闻名，皓阳权贵纷纷打探这少年探花郎孟音是何许人也。”
“孟音此人不仅有逸群之才，更有潘安之貌，听闻其才识并不逊于状元郎，只是年纪尚未及冠，圣上惜其才，恐盛名摧之，故定为探花。当然，小老儿可不敢妄揣圣意，此事不过是道听途说，未有定论。”
“不过，咱们处州城这位少年探花郎风头大盛，成了皓阳贵女夫婿人选第一人倒是真的。”
又是一顿笑声，还有个别人浮夸地捂着胸口，做出一副“此等好事怎么轮不到我头上”的表情。
“哎，还有更精彩的，诸位可听好了。按照规矩，圣上于琼林苑宴请诸位新科进士，孟音不胜酒力，提前离席，在金明池边遇上了当今圣上最宠爱的宣宁帝姬。据说这位宣宁帝姬十分好奇探花郎的风姿，偷偷出宫只为了远远瞧上一眼，没想到一眼误终身啊。”
“金风玉露一相逢，才子佳人的故事，就此展开咯”
——
沈云融觉着她如今最讨厌的一句话便是“欲知后事如何，且听下回分解”。
故事讲到一半，把人的兴致全然勾起又硬生生截断，这感觉就像吞了个钩子，在腹中反复抓挠，搅得人痛苦万分，硬是不肯给个痛快。
那日说书人“探花郎遇帝姬”的故事只说了个开头，就笑呵呵地丢下这样一句话，收摊走人了，害得她这几日什么也没做，日日蹲守茶铺。
那日金明池边初遇，帝姬对那位清风霁月的探花郎一见倾心，发誓此生非他不嫁，而孟音也对敢爱敢恨的帝姬暗暗动了心，奈何孟音已有结发妻子，自此展开一段虐恋情深。
故事已发展到高潮，据一同听书的茶友所说，今日讲的应该是原配自请下堂，成全两人感情的戏码。
沈云融想听书，池月就陪着来，她和茶友激烈地探讨剧情，他就在一旁捧着茶盏神游天外，他人的爱恨情仇半点没入耳。
台下听书之人的神情也着实有趣，欣羡有之，钦慕亦有之，大都只为听个乐呵。
今日却有例外。
池月的余光里出现了一个少年的影子，阿由站在人群之外，双手交叉于胸前，眉头紧蹙看着说书人，面露不耐，他似乎也看到了池月，微微怔愣后转身出了茶铺。
池月拉沈云融的衣袖，无奈后者忙着义愤填膺，没有时间理会他，他与伙计嘱咐了两句，跟着阿由离开了茶铺。
阿由不紧不慢地走在前，池月在后，没有上次追与逃的紧张气氛，两人默契的隔着一段距离，相安无事。
阿由入了松和堂，不多时拎着一包药出来，他慢悠悠地跨出门槛，下巴微昂，抬起药包冲池月晃两晃，投来一个漫不经心的眼神。
颇像客栈老板心尖尖上的宝贝斗鸡。
池月假装没看见。
又跟了一段路，阿由进了一间小院。院门敞着，池月却停下了脚步。
阿由从门后探出一个脑袋，冷哼一声，“杵在这做什么，我家不缺门神。”
院里摆着石方桌，墙脚堆着柴火，小院朴素但十分整洁，处处透着家的温馨。
池月进门后，阿由也没理他，蹲在一旁煎药。
屋里传来细碎的咳嗽声，片刻后落了清脆一声响，听着像是瓷器碎裂的声音。
“娘！”
阿由面色大变，他猛地窜起，顾不得炉里还煎着的药，直直往屋里冲。
池月捡起被甩在地上的小扇，学着阿由的样子，小心的控制着药炉的火候。
院里药香弥漫。
阿由喂母亲喝了药，哄着她睡下，蹑手蹑脚地合上门，他看向坐在石凳上望天的池月，面色复杂。
池月本来洁净的白色长袍染上了大片的污渍，不知是沾了炉灰还是地上的泥。他本来已想放弃这炉药，乘天色还不晚，再赶去松和堂一趟，出来却发现池月毫无形象蹲在地上，往炉里扇风，脏兮兮的手还往脸上抹了一把。
他在佩兰阁也见了不少江湖侠客，没有一个傻成池月这样的。
“喂。”他坐在池月旁边，恶声恶气道，“干嘛帮我。”
池月瞅他一眼，“云融告诉我了，是你将我被困的消息传给她，多谢。”
阿由没吱声。
良久，他问了一个毫不相干的问题，“你觉得公孟音是个什么样的人。”
池月垂眸，漠然道，“他是什么人，我不在乎。”
“你！”阿由眉毛倒竖，不一会又平静下来，只气呼呼道，“你怕不是只在乎那个沈云融。”
“是。”
阿由气笑了，“行，你不在乎，自有人在乎。走吧，天色不早了，随我去见你的沈云融。”
说书人早已离开，茶铺里余了零零落落几人，沈云融不知从哪讨来一盘瓜子，支着脑袋无聊地磕着。
看到池月，她来了精神，直起身子挑眉道：“回来了？”
刚听完书，伙计就给她传了话，左右无事，便多坐了一会，只是没想到等回来的除了池月，还有一位不速之客。
“哟，这不是阿由吗，来听说书？可惜人都散了，明日早些吧。”
阿由冲她翻了个白眼，“你以为谁都跟你一样，尽信些道听途说的东西。”
沈云融啧一声，丢掉手里的瓜子皮，“懂了，来挑事儿的。”
“别浪费时间了，直说吧，”阿由面色一沉，肃然道，“你们要调查的事情，我都知道。”
——
几人的闯入撩动了小院幽寂的夜，烛光微动，投下的光晕竟还没有窗外月色来得敞亮些。
施缇的声音隐隐约约，叫人听不太真切，“你是他派来的。”
阿由垂头，低声应了。
施缇安静地看着阿由，又像是想从他身上看到另一个人的影子，她脸上浮现出一个微笑。
“阿由，他没有忘了我，他还记得我们的约定是吗？”
阿由急切道：“当然了，红提姐，公子他从来没有忘记过，他”
“他与帝姬一事，可为真？”
“帝姬确有意招驸马。”
沈云融攥紧了池月的衣袖，别开脸不忍再听。
阿由闭上眼，静了许久，终于哑声道，“红提姐，你可知大轩律法严明，在朝官员凡宿娼者，轻则受棍棒之刑，重则罢官免职，永不录用，甚至祸及子孙。”
“自他走上仕途的那一刻起，他与你，便再无可能。”
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