赵蕊不知二人的关系，也没看出来，心思在风筝上面：“爹爹打算后日带我去放风筝？”
赵廷俊心神已乱，敷衍道：“是。”
“太好了！”赵蕊叫丫环把风筝收起，拉着父亲的手，“我本来想留陈姑娘吃饭，她不肯，爹爹陪我一起吃吧？”
赵廷俊听到她又叫陈念姑娘，心头一动：“那女子瞧着岁数不小，你怎的叫她姑娘？”
赵蕊一愣：“她瞧着顶多二十出头啊，而且我叫她姑娘，她也没有反对。”
“是吗？”赵廷俊奇怪。
他去京城的时候，陈念十五岁，现在十三年过去，她应是二十八，照理应该是嫁人生子了。他之前在杏花林见过陈念，当时怀疑自己或许看错人，可谁想到……
她是随她的夫婿来京城？
不对，若已经嫁人，女儿岂会叫她姑娘？
怎么回事？
赵蕊也在想姑娘不姑娘的，忽然说道：“她就是姑娘家，我留她吃饭，她说家里嫂嫂跟侄女儿会等她，若不是姑娘的话，得提相公跟子女吧？哪里会提娘家人呢。”
赵廷俊心头一震。
他没再说什么，只命丫环摆饭。
难得父亲陪着，赵蕊胃口都变大了，吃了一碗半的饭。
膳后，又听女儿说了会话，赵廷俊才离开。
到书房时，他吩咐随从去查一下陈念。
那年他高中状元，被长兴侯看中，当时苏老侯爷是为数不多武将被重用的，他百般考虑后同意与长兴侯府结亲。但他心里仍喜欢陈念，奈何陈家于他仕途毫无助益，只能舍弃。
数月后，陈简寻到京城质问，他当时已入馆阁，实话实说后，挨了陈简几记重拳。
他没还手，说往后有机会一定会补偿陈家。
陈简又要打他，他已经做出承诺，是陈简自己不要，那又何必再挨打？他调头就走。
此后，他不再想起陈念。
谁想十几年过去，竟在京城遇见她。
还是在自己家里。
…………
青枝眼见饭菜要凉了，忍不住起身在门口张望。
周茹跟过来：“要不派翠儿去找找？”
“不，我去找。”青枝心想，可能姑姑在赵府遇到事情了，翠儿胆子小，也没力气，恐怕去了也无用。
正打算出门时，远处传来马蹄声，而后就见陈念从马车上下来。
“姑姑，你怎么去那么久？”青枝打量她，“可是那赵府的姑娘为难你？”
在京城遇到旧日背叛自己的人，陈念心情当然不会好，只她都遮掩住了，说道：“赵姑娘要看别的锦缎，让我画样给她挑，故而花了些时间。”
画画是要费功夫的，青枝明白：“难怪……她最后可挑了什么锦缎？”
陈念取出六两银子：“她要黄鹂鸣春。”
周茹眼睛一亮：“啊呀，又赚了六两银子！我给你们收起来。”从陈念手里取了，跑去放箱子里。
陈念洗干净手，坐下用饭。
织好那幅蟾宫玉兔锦缎后，青枝难得空闲，晚上做了一道五香鲤鱼。
那鲤鱼先是切成片，而后用黄酒，甜酒，橘皮，花椒，茴香，盐等细抹腌制，入味后再用脂油煎，煎到鱼骨酥软即成。
咬一口，脆香十足，品尝时很快就在口中化掉，陈念笑了笑，看向青枝：“定是你做的。”侄女儿很聪慧，只要想学便没有学不会的，织锦随她，厨艺随兄长，都是手到擒来。
青枝笑道：“姑姑喜欢，多吃几块。”
陈念点点头。
周茹放好银两也来吃饭，一边说起吉日的事：“月底就要破案了，明儿我去问问你伯母在哪儿买头饰最好。嫁人时戴的头饰马虎不得，怎么也得要手艺精细的。”
青枝差点呛住。
她轻咳一声：“这么着急作甚？他说月底就月底吗，万一失手，说不定还要等一个月。”
“这种事他能胡说？大理寺卿都要靠他呢，说月底就是月底。”周茹伸手将女儿头上一根丝线拿掉，“这阵子你少织点锦，别累倒了，亲都成不了。”
成不了，那不正中下怀？可惜她不能连累姑姑，叫姑姑也跟着一起累倒。
青枝思忖了下，试探道：“娘，还是不要着急定吉日吧。我这趟来京城，看到裴连瑛，也不觉得他有多好。”
“什么？”周茹以为自己听错，眼睛瞪圆，“他还不好？他都愿意让你织锦。”
青枝皱眉：“我织锦为何要他同意？再说，这便算好吗？爹爹对娘才叫好呢。”
周茹愣住。
要说陈简，那真是对她掏心掏肺。
她娘的眼光十分毒辣，多少家来提亲，都不要，就给她选了陈简，说她嫁过去一定不会受苦。
在陈家的十几年，她果真没有受过苦，生下青枝后，陈简哪怕自己织锦忙，晚上也会抢着帮她带女儿，好让她睡个安稳觉。钱财上更不委屈她，只要银子够，她想买什么，陈简都舍得。
唯一的缺点是，陈简待别人也好，大方仗义，她起先是有些抱怨，后来见他为女儿定了裴家这门好亲事，便释然了。
青枝道：“裴连瑛来过这儿几回？就一回，娘便觉得他十全十美？”
两者一比，裴连瑛是有欠缺，但他是左少卿啊，周茹道：“你爹当年若是四品官，他便是几日不见我，我也乐意。”
青枝：“……”
周茹劝女儿：“他不是不想见你，是太忙，你得体谅他。别说我这为娘的不帮你，你对他挑三拣四的，外面多少姑娘想嫁呢，你去打听打听，别以为他只能娶你。”
青枝听得一肚子火。
谁稀罕！
她冷冷道：“现在就这样，成亲后还不知会如何，指不定瞧我不顺眼，便纳个妾氏，到时又能奈何他？”说罢起身离席。
周茹皱起眉头。
原来女儿是觉得未来女婿不够体贴，难怪来京城后，她态度很奇怪，既不去找裴连瑛，见着裴连瑛也不叫裴哥哥。周茹摇摇头，这孩子太傻，裴连瑛忙，她就不能主动些吗？
只要她将裴连瑛的心牢牢捏在手里，还怕他以后纳妾？不过……那些富贵人家确实有不少纳妾的。
周茹忽然也有点犹豫起来。
她询问陈念：“阿念，你觉得连瑛如何？”
陈念淡淡道：“我听青枝的，她觉得如何便是如何。”
周茹：“……”
行吧，这二人一条心的，问了也白问。
但她不能惯着女儿，裴连瑛这样好的条件，怎么能因为这点不足就抛弃？女儿傻，她可不傻，四品官夫人，这世上没有几个女子能当上，而且以后还会往上升，指不定能做到一品夫人。周茹心想，大不了她去跟李韭儿说一说，李韭儿肯定会提醒裴连瑛，叫他上点心，省得女儿瞻前顾后。
次日周茹提着亲手做的黄精果去裴家。
两家离得近，无需坐车，一盏茶的时间便到。
李韭儿笑着迎出来：“老远就闻到香味，你在哪里买的黄精根，这东西不多见。”
“也是巧，刚去集市就瞧见，我寻思你爱吃，就买了做果子，很是滋补。”周茹走进屋，见裴老太太也在，忙取一碟送到她面前，“您老吃更合适了！”
裴老太太喜滋滋夹起一个：“这时节的黄精根最好，以前在均州我都自个儿去挖。”她慢慢品尝，而后一笑，“想必青枝不爱吃，小姑娘喜欢甜，这东西苦，对身体好。”
“您还真猜到了，青枝厨艺好，可黄精果她是不会做的，只能我做。”周茹给李韭儿也递了一个。
三人坐下一起吃。
裴老太太知道陈念跟青枝在织锦，好奇问起：“那些锦缎都卖给谁家了？”
“都有，什么张家，赵家，哦，还有长兴侯府，那赵家好似是长兴侯府的亲家。昨日阿念专门去赵家送锦缎，弄到很晚才回，那些富贵人家真是不好伺候。”
裴老太太没什么反应，李韭儿的面色却是微微一变。
老人家记性不好，见着赵廷俊根本想不起是谁，但李韭儿夫妇都能认出赵廷俊。
李韭儿问：“是玉林巷的赵家？”
“是啊。”
李韭儿欲言又止，不知该不该提起赵廷俊，犹豫间，听见周茹道：“京城女子都爱穿锦袄，阿念带来的锦缎都不够用。我看有些大户人家的老爷还纳妾，那锦缎要得更多了……听说有些甚至有几个妾，也不知真假。”
裴老太太撇撇嘴：“几个妾算什么？这儿富人家多，不像均州，家里有一百两银子了不得了。京城那些权贵，哪个家里不是有金山银山，养几十个妾的都有。”
这么司空见惯的吗？周茹试探之后，心头一惊，难道裴连瑛以后也会纳妾？
倒是李韭儿听出一点苗头：“我们家连瑛绝不会纳妾，你看他连个丫环都没有，他啊一心忙衙门的事，没有别的念头的。”
那也不行，周茹道：“除了公事外，也得有惦记的人儿啊。”要是裴连瑛心里没有女儿，也不怪女儿抱怨。
李韭儿明白了：“周妹妹放心，连瑛就这会子忙，等手头案子查清楚就好了。”
还是案子案子的，周茹对这回答并不满意，她总觉得，案子再难查，晚上都没个空吗？
就在这时，有一位公子敲响了陈家的大门。
翠儿打开门，微微怔了怔问：“公子是来买锦缎吗？”
那公子道：“不，来找你家姑娘谈一桩买卖……关于丝线。”
那是青枝极为在意的，翠儿忙去禀告。
青枝果然立即从木楼爬下。
院子里那位公子正等着，穿一件如意连云纹的竹绿色锦袍，头戴青色纱巾，听到脚步声，转过身，露出张极其俊俏的脸。
青枝打量他一眼：“公子要做什么买卖？”
表面上是丝线，实质当然不是……
那公子也仔细打量青枝。
裴辉说的不错，小姑娘果然貌美，身段也好，亭亭玉立，他笑得越发迷人。
一双桃花眼简直要勾魂。
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