唐凝心中一惊，很快平静下来。
这样一切都能想通了。按道理说，酒楼刚开张没多久，她为人也低调，不至于让别人眼红。最恨她的可能就是对面豪元酒楼的老板了。
最近，对面的生意看上去很不好。豪元老板急也是正常的，正规途径他比不过，所以想了这个歪招。或许是恰好知道唐奇欠赌坊老板钱的事，所以那天弄人去她店里闹了那么出，影响了她一天的生意。
那天赌坊老板亲自来，去叔父家催债的也是赌坊的人，说明刚开始契书还没落到豪元老板手里。说不定正是他们给叔父说了什么，才让叔父一家跑了，这样赌坊老板要不到钱，就很愿意把债务转给他们。
二百两银子，豪元开了许多年一直是县城档次最高的酒楼，老板肯定能拿出来。
“昨晚，我跟着那状师，他出城门，那里等了驾马车，他们进了南面那条山沟，夜间没亮路又窄，马车走得慢，我才能跟上。他们停在一处宅院外，上面没挂姓氏，我不知道是哪家的，便一直等在门口。早上，我看见马车出来，便跟着他们，在路上跟丢了。我在城中找了一上午，都没发现那驾马车。直到刚刚回来，看到马夫从豪元出来。我绕到后院，翻上墙头一看，里面只有那驾马车，准是他们老板的没错。”
秦肆说完，还补充道：“我去找人问问，豪元老板长什么样，住在哪里。”
“干得很好。”唐凝点头。
秦肆笑了，顿了下说：“娘子，其实我昨晚带着刀，可以干掉他们，抢回契书。但我记得娘子说不要动手。”
昨晚他在那宅院门口守了一夜，后悔了一夜，现在还有些后悔。从城门到那宅院，对方两个人一匹马，又在荒郊野外、黑灯瞎火，他杀人后弃尸荒野，也没人知道。只要拿回契书销毁，难题就解决了，他还可以驾着马车把尸体扔远一点，这样别人只会以为那两人失踪了，也许永远都不会找到。
“这话，你只能对我说，不许再想，更不许干。”唐凝立马警告，想着秦肆还真是有当反派的潜质。
“我不会对你说什么恶人有恶报的虚话，那些是骗小孩的。但你一旦越过律法做了坏事，哪怕你再注意手脚再干净，都有可能留下一个小小的证据，在不知道的哪天东窗事发，毁掉你所拥有的一切。”
听到这话，秦肆的瞳孔收缩，他怕。现在拥有的东西太美好，他愿用一切去守护。
唐凝继续劝道：“论迹不论心，论心无完人。秦肆，你一直是个好人。你聪明又强大，会有更多更好解决事情的办法，千万不要去走那下下之策。”
“娘子。”秦肆感到脸有点烫，这是第一次有人夸他聪明，“娘子比我厉害许多，我都听你的。”
下午，还没等秦肆在二楼窗口看到豪元老板出来，就见昨日那几个壮汉，向酒楼走来，他赶紧下楼。
只见壮汉们自带凳子坐在酒楼门口路边，嘴里还大声嚷嚷唐氏欠债不还。
他们长得肥硕，赤着膊，表情凶横，骂骂咧咧。
路过的客人们都绕道走，更不敢越过他们进店。
眼见这店开不下去了，唐凝让秦肆看好店里财物，亲自去问李捕头。早上的时候，李捕头来说，这次抓到他们正在作恶，定能好好关上一段时间，怎么这么快就放了出来。
此时，李捕头见了唐凝只叹气，说是县令发话让赶快放人。
“娃儿，听我说，这定是有人说情了，你们千万别冲动。越是小地方，势力越牢固，就是那几个人说了算。”
唐凝去找师爷确定了李捕头的猜测。
路上看到饼店门口也蹲了个臭气哄哄的壮汉，便去告诉翠翠，客人少就闭店回家。
回到酒楼，却见几个富家学生正对着壮汉们拳打脚踢，而壮汉抱着头连手也不敢还。
看到唐凝回来，为首的学生朝着壮汉臀部狠狠蹬了一脚，叉腰大喝：“快滚。”
富贵书生们手无缚鸡之力，自然打不伤二百斤的大胖子。但壮汉们深知不能得罪这些个公子哥儿，便只好回去问问主家再做打算。
“唐娘子，你也不感谢感谢我？”
唐凝看向那学生腰间挂的青色玉佩，笑道：“多谢王公子，里面请。”
几个有钱学生们吃了桌好菜，走前，那王公子还对唐凝说：“娘子若有什么需要帮助的，尽管开口。”
“多谢。”
唐凝送走了学生们，才忙着和秦肆交换信息。
秦肆已经确认指使的人就是豪元老板，刚还看到那几个壮汉从后门溜进了豪元。
听说县令收礼放了犯事的壮汉，秦肆气极：“难怪，那么多人想当官，挤破了头要去科举。”
唐凝倒不吃惊，现代很多企业宁愿付出高成本也要落在大城市，同样有这样的原因，越是落后闭塞的地方，关系型社会越严重，关系不够硬如何也不成事。
“你去通知兄弟们一声，明天不必给店里送东西了。”她说。
秦肆迟疑道：“那店——”
“他要给他便是。”
唐凝带着翠翠石头回家，不出意料地在家门口看到了熟悉的面孔。
壮汉们坐在门口嚷嚷，而更糟糕的是那状师，带了个破锣，边敲边讲唐家欠债的事。因为壮汉们太可怖，好奇的乡民也不敢凑近来看。
唐凝不理他们，径直进门，去到内院。
英奇拉住狂躁乱叫的小狗，着急地在内院打转，看到她眼前一亮，“嫂子，快快快来，叔病倒了，可他说什么也不让我去叫大夫。”
进了屋，唐父躺在床上，眼睛半阖，脸色惨白，唐凝叫了两声，都没有答应。
唐凝在灶屋里找到了唐母，她正坐在灶洞前抹眼泪，这两天哭得太多，眼睛都是肿的，声音沙哑，说话断断续续，“当，当初，说什么，我也要拦住你爹，怎么惹下这么大的祸。”
“娘，别怕，有我呢。”唐凝抱了一下。
她打开院门，走出去，或明或暗不知道有多少双眼睛都看向她。
“打住。”唐凝的声音并不高，但一开口，万籁俱寂。
“唐娘子，有话请讲。”状师微微鞠了个躬，脸上却尽是傲踞之色。
“你们这样吵闹，我生意做不成，我爹也病倒了，是不是闹出人命才肯罢休？”
“非也，非也，实在是你家人欠债不还只想跑，我们不得不出此下策。”
“我们没有欠债，只是我爹糊涂，当了那几个鼠辈的担保人。”唐凝这话，是说给那些在暗中偷听的人听的。
“这也是没办法的事，唐娘子，还有三日就要到期了。”
“还钱，立马还。”唐凝说，“明日叫你主家来，我要与他商量此事。”
“主家忙，唐娘子有什么话对我说，也是一样的。”状师说。
“我明日就去卖房子卖铺子，但不一定能马上出手，还望债主能宽限几日。”唐凝低头。
“这话好说，也可用地契房契抵债。”状师的嘴角微微翘起。
“那我把所有家当给你，抵了这二百两的债？”唐凝似是很惊喜地问。
“那我便与唐娘子好好算算这账，不知能否请我进去喝杯茶？”状师道。
“请。”唐凝带人进了院子，让翠翠给状师倒了碗茶。
其他几个壮汉分列在状师后面，把翠翠快盯出洞了，也没人给他们倒茶。
状师抿了口茶，说：“我前些日子好像见过酒楼出卖的告示，似乎是五十两，你家这院子挺大，我也能给到五十两，不知还有什么能抵债的呀？”
屋内传来一声悲鸣，是唐父听见了他们的谈话，这院里的一切是他大半辈子的心血，如今都要这样付之东流了。
“没了。”唐凝定定道。
“没了？”状师大笑，“唐娘子，你这是唬我呢。”
“有。”唐母突然发出一声尖叫。
状师露出得意的笑，跟着唐母进了卧房，唐凝也并不阻拦。
唐母从床底拖出个箱子。木箱挂着沉重的锁，看上去定是装了贵重的东西，但当唐母用颤巍巍的手打开箱子后，状师吃惊地张大了嘴。
只有几两碎银子，和老旧的首饰，总共价值也就十来两。
“看看我的。”唐凝从自己房里抱出个首饰盒，打开，里面有三张契书正是这院子和两间铺子，另有几钱碎银子。
“你怎么可能只有这些钱？”状师惊疑道，唐氏酒楼生意相当火爆，每日赚个几两应该没问题。
“我这酒楼刚开业不到两月，成本还没收回来，如何赚钱了？”唐凝说，“房契，各种器具，食材，伙计，哪个不是要花大钱的？现在还靠我那小饼店撑着呢。”
“而且我家可不比对面的豪元酒楼，菜少价高，我给的量足，里面还用了昂贵的香料，利润并不高。”
唐凝说这话时，仔细观察着状师的表情，脸上倒没什么变化，但瞳孔明显收缩了。
“那你们就是还不上钱了？”状师厉声道。
“我这还有。”唐父有气无力地伏在门框上，嘶哑道。
状师急切地进了书房，却见唐父指的是书架上的书。
书当然值钱，俗话说“一卷书二亩地”，但状师的神情明显低沉下去。
他已清楚唐家的布局摆设，虽没有翻箱倒柜去找，但看这朴素的样子，也知道唐家肯定拿不出二百两现银。其他这些零零散散的东西，全换成钱，约莫是够二百两，但是吧，他们要这些没用。比如这书，很旧，还都是烂大街的通行本，拿走还不如他自己去手抄新的。他要把这些带回去，主家一定骂死他，扣他工钱。
“你看如何？”唐凝的嘴角带了一丝笑意，“你要是同意，明天便让我爹和你去官府转让房契，我们也能收拾着往外搬，放心，搬家时你可以看着，只要你看上的，我们绝不搬走。”
“不行，你家这些碎布破纸可抵不了债务。”状师仰头无情道。
“那你想怎样？不如让我用这条老命抵债吧。”唐父说着，便要朝一边的砖墙上去撞。
英奇赶紧抱住，另一只手还要拉住狂吠不止想要咬状师的小狗，手都快抽筋了。
可院子里没人说话，也没人动一动给他帮忙，静得有些吓人。
状师翘着二郎腿，一晃一晃，他并不着急，只要唐家打算卖店他就成功了。
“我家还有良田，有房子，或许可以抵债。”唐凝突然出声。
所有人齐齐看向她，目光里有惊愕，有疑惑。
“不信，你们可以去官府查，我爹名下有良田和房子。”唐凝说，“但我叔父偷了房契地契跑了，没办法变成现银还给你。”
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