天色渐暗,远处传来悠扬的歌声,唐凝从楼上望去,满城亮起一丛丛灯火。
“娘子,伯父他们来了。”秦肆的声音传来。
“嗯。”唐凝跟他下楼,两人的步子踏在木质台阶上,发出欢快的咚咚声。
今晚的家宴格外丰富,翠翠和唐母为主厨,伙计们也都奉献了一两道自己最难忘的菜肴。中秋是团圆夜,因为各种原因,伙计们无法和家人团聚,但大家都聚在一起品尝各自的最爱,竟也暂时忘掉了思乡念根的愁思,融入一片欢欣中。
最受欢迎的,是烤鸭。后院里新建的两尊大火炉,一尊已经开炉烤过蛋黄酥,另一炉今天刚开始烧火,午后,秦肆就把唐凝腌制好晾干的整鸭和整鸡挂进去。
这时,烤鸭已成薄片放在盘中,单吃足够美味,还可以用薄饼包住,配上甜面酱、葱丝、蔬菜丝等,好吃到停不下来。
伯父一家从没吃过这样的美味,嗜酒的他们都忘了喝酒,一股脑儿往嘴里塞东西,嘴角沾满了酱料和油。
这些天,他们好几次邀请唐凝去吃饭,唐凝均以太忙没时间为理由推脱。昨日,得到唐父的邀约,他们高兴坏了,提前想好今天要说什么,可一坐上这桌席,什么话都忘了,只顾着夸赞好吃。
唐凝新买的几个瘦小孩也在努力吃饭,仿佛饿了很久。
往往一道菜端上来,有的人还没来得及夹菜就没了。
小狗旺财把头枕在秦肆脚上,对墙角的狗碗不怎么感兴趣,那里面堆满了碎骨头,它早都吃饱了,只需防着野猫来偷。
主食是咸蛋碎菜粥。最近在做蛋黄酥,鸭蛋白都剩下了,唐凝便利用起来,给大家做了这粥。
用砂锅把白粥煮熟,咸鸭蛋白切成碎末放入,还可加入瑶柱、干虾仁等物继续煮提鲜,最后加入碎菜叶,灭火,再加香油和葱花。
香味诱人,吃起来更是回味无穷,叔父一家都恨不得把碗舔干净。唐家人和伙计们早餐晚餐吃了好多顿,都不感到腻味,仍然觉得好吃。
伯父一家离去时,都挺着肚子,不肯坐马车回去,实在太撑了,坐着很难受。
院子里的欢乐久久不散,秦肆拒绝了和哥们儿一起去河边游玩,捧着水果和糕点,陪唐凝一起上到三楼。
今夜月色正好,明亮皎洁的月光如流水般倾泻而下。
满城的万家灯火也可与明月争辉,河边的最为璀璨,横跨两岸的廊桥,像是闪光的鹊桥,又像是银河,河上有一座,河面倒映了另一座,合成灿烂的光环。
唐凝伏在栏杆上,远眺盛景,分辩远处的歌声琴声,恬静而舒畅。
唐父也跟上来,还拿了酒壶,非要对月吟诗,吵吵嚷嚷了会儿,被唐母拉回去睡觉。
“娘子,还想吃个月饼吗?”秦肆看了许久倚在栏杆上的倩影,不敢出声打扰。
唐凝回头,巨大明亮的月亮,秦肆的黑影嵌在里头,看不清面容,轮廓就已足够美好。
隔了一天,他们又去河边卖蛋黄酥,之前那地方被别人占了,只得推去他处。八文一个,生意比不上中秋那天,但到下午,一千个也卖完。
卖到最后百十来个时,中秋那天第一个上门的年轻男子急匆匆跑来,嘴里抱怨着他们怎么换地方了害他一顿好找,但不忘问下一次什么时候在哪里卖。
再隔一天,唐凝等人又去卖了次,这次涨到十文,生意还不错。有的人买过后,还偷偷跑远,再跑来排队,装作是第一次来买。
唐凝等人发现了也笑而不语,限量不过是推广手段,他们也不会死守规矩让客人们难堪,毕竟这些人将会成为他们的熟客。
这次,他们告诉客人们,以后想买可以去那巷子里的铺面。
一楼大堂已经装修得差不多,柜子都打好了,大大小小的陈列柜,有的竖在地上,有的嵌在墙上,不过里面都是空的。
这几天,唐凝组织了所有人来生产各种零食,暂时想把柜子都填满不太可能,但也得先做出些,能早早开张。
有客人上门,发现大堂还是空荡荡的,一脸失望。唐凝笑吟吟迎出来,请他们试吃刚做出来的样品。
得了不花钱的美食,客人们都喜滋滋,三两口吃完,还想再要,店里的几个伙计便来送客了,告诉他们本月下旬开业。客人们依依不舍离去,牢牢记下那日子,想着一定要来。
到了开业这天,秦肆带人打开门,还没开始点鞭炮,就来了几个顾客,其中便有那年轻男子。他们紧紧拥簇在秦肆身边,都想抢着第一个进店,也想沾沾喜气。
鞭炮声响起,吸引了巷外的人们,都纷纷围上来,唐凝一扯手中的红布,头上的牌匾露出来,“唐猫良食铺”。
大多数牌匾都是行书、楷书、偶有草书,众人从未见过这样的书法,宽宽扁扁的字,像是幼童写的,但仍有风骨在里面,好看又有乐趣。
唐凝等人让开,顾客们一窝蜂地涌进去。
大堂很宽敞,许多柜子都是空着摆在那,看上去有些空。
倒是进门两侧各有一个柜台,上面摆满了盘子,伙计们邀请客人去试吃。
薯片、地瓜干、糖雪球、鱼皮花生、花生酥等等,唐凝还没有找到稳定的供货商,就先用应季便宜的食材来做。
免费的,不吃白不吃。许多人都抱着这样的想法,用小木签挑起盘里的东西,塞进嘴里。
“这个不错。”“咦,这个也好吃。”“什么价?”“好,给我称点吧。”
伙计们打开加盖防尘的柜子,用木铲铲起一两次,装进印了红色商标的白色布袋,递给秦肆。
秦肆放进秤盘,算好价格,唐凝便在算盘上打出来,把几样一一加起,向客人收钱。
“几样就要一两银子?”客人边说,边好奇地用手去摸柜台上的招财猫,“这东西真好看。”
“您买了肉干,两三斤鲜肉才能出一斤肉干,扎实到可以磨牙,您尝过的,绝对不亏。”唐凝笑道,刚刚开业,猪肉脯等物还来不及做,只做了简单的肉干,但也非常好吃,她自己每天都要吃一两条。
客人点头付了钱,摸着猫不想走,被后面的客人催促。
大部分人都是奔着蛋黄酥来的,但来都来了,总不能只买这一种,试吃过几种零食,都觉得不错,且除了肉干,其他的并不贵,买就买了。
刚刚开业,又在巷子里,来的人不算多,有的客人就慢悠悠在里面逛。
没过多久,大堂里砰砰几声巨响,把人吓到一跳,而后一股浓郁的甜香迸发出来,塞满了整个屋子,在巷子里漂流。
英奇把第一锅奶油爆米花装在篮子里,先让店里的客人们尝了个遍,然后提着上街,请路过的人试吃。
很快,第一锅糖炒栗子也好了,两种甜香混杂着飘散,冲出去袭击过路的人。
被勾引上门的客人们,进来一看这糕点铺子,种类算不上多,试吃过后,竟然都好吃,那就都来点吧,各个提着大包离开。
另有客人来问冰皮月饼,可能是在陈老板的酒楼吃过,或是从赵珠儿那里得知。
“不好意思,中秋限定,过了就不会再卖,尝尝我家的蛋黄酥,或是这个?”唐凝从柜台下取出九宫格食盒。
每一格里都静静躺了个圆圆的胖球,半透明饼皮外裹了层白霜,但里面的彩色馅料还是能朦朦胧胧透出来。不是月饼,但这软软糯糯的模样似乎更为喜人。
“雪媚娘,六个八十文,九个一百二十文。”唐凝笑道,“下次带盒子来买,还能给您便宜。”
“能选口味吗?”有姑娘惊喜道,这看上去比月饼还要可爱,没想到价格这么划算。
唐凝笑着点头。
“那我要三个绿的,三个紫的,三个浅红!”姑娘喜滋滋地捧着木盒,又买了一包十八个的蛋黄酥,出门的脚步几乎快要蹦跳起来。
有客人看到唐凝从柜台下拿出的木盒,还以为是什么好东西,都纷纷掏钱来买。
雪媚娘不好保存,唐凝都是早上做的,数量不多,很快就卖完了。
过了中午,一千个蛋黄酥也卖完。
之前吃过,在下午才赶来的客人们都感到非常遗憾,只得在店里买了点其他的,想着明日一定要早来。
一天下来,客人比不上之前饼店的爆满,但也常有排队的情况发生。
傍晚,唐凝就关门了,盘点存货时,前两天准备的几乎全卖完了,剩下的多是今天新做出来的,可以留着明天再卖。根据卖出的情况,她调整了采买食材量和生产量。
接下来几日,她发现调整错了,不该削减。因为客流量一天天在增加,很多东西不到中午就卖完了,后院里加紧生产都有些赶不上。
然后,便有客人为了抢某种零食早早来排队。
产品并不算多,客人也算不上爆满,但架不住有的人买得多,一样买个几十上百文,加起来也有一两。
石头把木车推到门口,开始卖之前饼店里的几种烘饼,只需要有人偶尔帮他补充调好的酱料和发酵好的面团,他一个人就能完成其他工作。首先吸引来的就是附近的街坊邻居、还有路过的人,进店的客人也常常买几个带走,来了第一次便有第二次,生意同样越来越好。
零零散散、细细碎碎的小零食卖出去,铜钱、碎银子也如涓涓细流,流向唐凝的口袋。
她的计划已经取得初步成效,她迫不及待地想要扩大生产,增添品类,可是还缺熟练的工人,缺很多食材的货源。
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