随着信件附上的，还有一张卖身契。
唐凝面色阴沉，随时都想要发作，只是可惜罪魁祸首齐恒不在，善解人意的秦肆也不在。
在众人惊疑的目光中，她带着美男和两个小孩儿上了三楼。
关上门，她才看向瘦削的美男。
“你叫吉伦？”
“是的，主子。”吉伦低头。他肤白若雪，眉眼狭长，双鬓垂着黑色的长发，遮住了半张脸。
唐凝感到头疼，说：“既然你认我是主子，那他们从哪儿来，你把他们送哪儿去。”
“回主子，我不知他们从何而来。”吉伦的头发遮住了眼睛。
唐凝怒道：“那你从哪儿来的？”
“回主子，我从清州过来，有人让我把孩子送给您。”吉伦说。
唐凝看不清吉伦的眼睛，并不清楚他是不是在说谎，但心里已把齐恒骂了八百遍。
带孩子本就是吃力不讨好的事，何况是帮别人带孩子，更何况这两个还是天横贵胄，身份特殊，若被有心之人知道，必将给唐家带来灾祸。
齐恒的信中说朝廷动荡，连他都身处危机，难以保全，请他们帮忙看管孩子。唐凝根本不信这鬼话。
“谁联系的你？你找他去啊。”唐凝在房间里踱步，“或者，你知不知道怎样给齐恒送信？让他把人接走！”
“殿下说，以防身份泄露，不必联系。”吉伦低着头，嗓音悦耳，却没有任何情绪。
唐凝怒道：“呵，不联系！他就不怕我把这两个小崽子给宰了，或者送给他的死对头。”
两个小孩儿听了这话，都露出惊恐的表情，不自觉往后退。
扎着小揪揪的男孩儿不小心碰到桌椅，没站稳，一屁股坐在地毯上，然后“哇哇哇”哭起来。
“天。”唐凝扶了扶额头，真是太头疼了。
吉伦似乎也并不在乎孩子们，仍定定站着看地板。
唐凝只好过去，把小男孩抱起来，掀起他的衣服，连红都没红一块。地上有厚厚的地毯，不至于摔坏。
“没事没事，别哭了。”唐凝努力在微笑。
小男孩却往地上一滚，哭得更起劲，把鼻涕眼泪都抹在地毯上。
唐凝气到想用麻袋装住，给齐恒寄回去。
到底该怎么办？唐凝烦躁地在屋里打转。
“放他在这儿不管，一会儿就好了。”小女孩抬起眼睛，又大又圆，看向唐凝。
唐凝点点头。确实，有的孩子哭闹，就是为了寻求大人的关注。
“娘子。”秦肆推开门。
看见屋内情形，一把抱住在地上打滚的小男孩，摸了摸头。
“怎么回事？”秦肆看向唐凝。
“你看看吧，气死我了。”唐凝坐下，拿起桌上的茶壶，倒了杯早都凉透的茶水，一口灌下。
秦肆轻轻拍着小男孩，认真看信。
唐凝胡乱地抓了抓自己的头发，说：“先放着吧，以后想办法给齐恒送信让他自己来接。我们送走或者扔掉，都有可能暴露他们的身份。”
唐凝不相信其他人，也不相信这两个小孩。尤其是这个小男孩，就这撒泼打滚的模样，只怕别人稍稍威逼利诱，他就能把真实身份说出来。
这里的最高长官还是太子的反对党，一旦暴露身份孩子非常危险，她和秦肆连自己都护不住，怎么能护住这两孩子呢？
更深的地方，唐凝不愿去想。比如，齐恒为什么要把这两孩子送过来，京城那边少了孩子他会用人代替，可那两替身死在权力斗争中了怎么办？
如今，她只能顾忌自身。也尽量约束自己，做个好人。
“小姑娘，你们叫什么名字？”唐凝努力装作和蔼的模样问小女孩儿。
那小男孩还在秦肆怀里哭闹，擦了秦肆满袖子的鼻涕。
“娘，我叫唐心，他叫唐意，我今年五岁了，他是哥哥比我大半岁。”小女孩儿语气平和，眼神中还有点怯。
唐凝有气没处使，好家伙，齐恒连名字都给起好了，要让自己的孩子跟她姓。
对于唐心这样乖乖听话的孩子，她还是挺喜欢。
“好，我去给你们安排住的地方。”
她牵着女孩儿准备出门，看到还一动不动站住的吉伦。
唐凝说：“你走吧，你是可以独自回去的。”
扔掉小孩儿，她不忍心，但大人，就无所谓。何况齐恒敢让这人带着两个小孩儿来，这人肯定是有点本事的。只是这人连真话都不肯对自己说，她也没必要把这样别有用心的人留在身边。
“唐夫人，你拿了我的卖身契，我就是你的人了。”吉伦扑通一声跪下。
这时，秦肆才注意到这个男人。他紧盯着那人，绷直了脊梁骨，像是只护食的小狗。
“你别胡说。”唐凝着急地看了眼秦肆。现在她可以确信齐恒就是在戏弄他们，知道秦肆卖身契的事，便特意弄了这样一个“美人”。
“娘子，让他去给齐哥送信吧。”秦肆说。
“我联系不上殿下。”吉伦说。
“送不到就别回来。”秦肆说，“你的卖身契在我们手上，还不听话，那你就带着你的卖身契滚吧。”
“说得对。”唐凝点头，盘算着，“等我们晚上写完信你就走，放心，我会给你盘缠，送信这种小事你都办不到，还要你有什么用。”
说罢，两人带着孩子下楼。三楼只有这两个房间，唐凝怕吵也爱干净，自然不想和两个孩子同住，秦肆也不想。
二楼还有空下的房间。
“凝儿，这是怎么回事？”下午唐母就发现这两个小孩儿了，看着可爱喜欢得紧，可带孩子的大人连带着两个孩子都十分高冷，几次她都热脸碰了冷屁股。
唐凝想到，也许是齐恒听过几次唐父唐母催着他们生孩子，以为他们真为这事烦忧，或者就是为了戏弄他们。
她笑道：“爹，娘，你们不是总催我和秦肆要孩子吗？这不得听你们的话，早早弄来。”
“你这是什么话？我们是想让你自己生。”唐父眉毛一横，凑近唐凝不想让小孩儿听见，说，“没让你们弄别人的孩子来啊。”
“婴儿更烦人，弄得一天到晚都睡不成，他们这个年纪正正好，已经能自理，只需小心照看便是。”唐凝说，“你们看看这模样，是不是好看得很？”
齐恒本就生得俊美，太子府上也定都是国色天香的美人。这两孩子还没长开，但看着浓眉大眼，五官端正的样子，将来怎么也不会是个丑人。而且肤白若雪，可能是真没怎么晒过太阳，白白嫩嫩，还带着婴儿肥，远看就是两个粉团子。
“好看是好看的，就是——”唐母迟疑道。
唐凝打断，说：“你们说没事干，这不是给你们找到事了。娘，你以后也别遛狗嫌弃狗子掉毛了。爹，你没事就教他们俩，正是启蒙的年纪，需要好好学习。”
听到这个，唐父乐了。哪怕现在唐家家财万贯，他最喜欢的还是当夫子。
如此这般，两个小家伙就在唐家住下了。唐凝安排了两个做事认真的丫头，日夜倒班，照顾孩子们的生活起居。
白天，唐父唐母还有几个住在这楼上的伙计们都抢着要看孩子。实在是两个小家伙长得可爱，大家都喜欢。唐母想帮他们洗澡，唐父想教他们识字，药童还有英奇等人则是想要投喂。
不过，这个年纪的孩子，总是“妈见打，狗见怕”。逆反心理及其严重，大伙儿捧着捧着就跑不见了，楼里的所有人便去找孩子。倒是狗子旺财一见这两小家伙就跑，它不想被狠命摸。
两小孩儿喜欢去唐凝眼前晃。唐凝在场时，他们总会弄出很大的动静，想吸引唐凝的注意力，听课时借口要去方便，跑到三楼唐凝的书房里去，唐凝问他们要干什么，他们还说自己跑错了。唐凝总会带他们回去读书，恨不得自己编本超难的辅导书，能把这两孩子拴在板凳上。
来唐凝书房的客人们，倒大多很喜欢这两孩子，夸他们聪明又可爱。
对于唐家突然出现的两孩子，几乎所有人都接受度良好，毕竟，唐凝和秦肆也成亲很久了，一直没有孩子，现在收养一对，有男有女，正是好。
唯有赵珠儿觉得事情有蹊跷。她的儿子白松三岁了，体弱多病，闹得她总是睡不好，还要操劳白家的生意，如今与唐凝见面总是急匆匆的。
“你什么时候转性了？”赵珠儿问。
“没转，没转，只是迫于无奈。”唐凝不想骗赵珠儿，这个无奈是指没办法把孩子还给齐恒，听在别人耳中会以为是父母的压力。
秦肆却似乎很喜欢这两个孩子，他没事时，会带着孩子们去遛狗，教他们怎样抚摸不会把狗子弄疼，还能讨旺财的欢心。有时还会带着孩子背唐凝教的九九乘法表。
学了这个，两小孩在算术上便能胜过许多大人，他们得意极了，也十分崇拜秦肆，觉得秦肆特别厉害。
而秦肆总是笑着说：“都是你娘的功劳，你娘什么都会，什么都知道。”
两个孩子本就对不易亲近的唐凝抱着极大的好奇，再经过秦肆一天天无意的洗脑，唐父也经常在他们耳边说，“凝儿小时候，看一遍诗词，就会背了，你们还不好好读书？”两个小孩儿对唐凝便愈加崇敬。
这天，不知道谁又惹了小男孩儿，他又在地上打滚哭个不停。后院里可不像三楼有地毯，不一会儿就变成了小花猫。
其他人都哄不动，只有秦肆说带他上街去玩，他才扭扭捏捏站起来，任由秦肆拉着出门，把妹妹也带上。
一大牵着两小，在前面走，英奇跟在旁边，说笑话逗两个小孩儿玩。
到了热闹的大街上，哥哥的注意力就被吸引走了，举着糖葫芦，提着小老虎香包，还在做糖人的小摊前面不肯走。
秦肆给一人买了一个想要的图案，他们边吃，边站在小摊前看。
“秦肆，这就是你收养的孩子？”一个柔柔弱弱的女声突然响起来。
秦肆还没回头就知道是谁，拧起了眉头。
“与你何干。”说着，秦肆就拉住两个孩子想走。
刘莺被侍卫丫鬟护着，走到小摊前，拦在秦肆。
“倒是挺可爱的。”她伸手在妹妹脸上捏了一下。
“阿嚏。”妹妹先是打了个喷嚏，眼里盈满了水珠，然后摸着自己的小脸哭了起来。
“你能不能不要这么讨人嫌？”秦肆只恨刘莺是个女人，不能直接伸手推开，只得侧步，抱起妹妹，就走。
“唐凝生不了吗？”刘莺嘲讽地笑笑，“竟要别人家的孩子，还要跟她姓。”
秦肆没说话，连看都不看她一眼，哄着小女孩儿，往人群里走。
刘莺气得跺了下脚，可在这大庭广众之下，她又不能大胆去追。
“姨姨，你是想当我娘吗？”
突然，一个脏兮兮的小男孩儿抱住了她的腿。
刘莺又惊又怕，抬脚就想把小男孩儿踢走。
“小意，快走，我们都讨厌这个人。”英奇拉住小男孩儿。
刘莺气到发抖，她认得这人是秦肆的跟班，两人经常一起出门。她想要弄死这个讨厌的小男孩，想要让侍卫把英奇抓起来送到大牢里。
但看到秦肆回了头，她的腿僵住了。哪怕再怨恨，她也不想给秦肆留下不好的印象。
“小意，走啦。”秦肆的声音难得地带上了些温度。
“我不，这个姨姨好有钱，我想让姨姨给我买糖吃。”唐意还是抱着刘莺大腿不肯松开。
秦肆皱着眉头。
英奇灵机一动，说：“快走，不然回去我告诉你娘。”
“啊！”唐意吃惊地叫了一下，乖乖地把手交到英奇手里，警告道，“不许告诉我娘，她又该不喜欢我了。”
秦肆和英奇带着孩子消失在熙熙攘攘的人群中。
刘莺红着眼睛，半天没动。
吓坏了她的贴身丫鬟。
丫鬟战战兢兢道：“小姐，小姐？回去换衣服吧。”
刘莺一看自己脏兮兮的裙摆，心中的怒火更甚。
回到家，刘莺洗了澡，换了身干净衣服，面对一桌子精致的饭食，这个尝了不对，那个尝了也难吃。
她气到摔了筷子。
刚刚下值回家的刘同知正好撞见这一幕，气到胡子都翘起来了，“你这是什么样子！我好吃好喝供你，你竟这般浪费？”
“哪比得上爹啊，一坛好酒，上千两银子。”刘莺一屁股坐下。
两个小丫鬟急匆匆拿着大羽扇来给她扇风，生怕慢点就要被骂。
“你要是像你爹这般会享受，我也不愁了。”刘同知摆摆手，让人把饭食都撤下，“怎么，还要给你去唐家的酒楼买？”
刘莺还未答话，他又说道，“不是我说，你把人脸都丢尽了。看上哪个男人不好，非看上个死木头，成了倒还好，如今一直拖着不成，府城里都渐渐传了风声。”
“这不都怪你，非要我去那苦寒之地，嫁给那个短命鬼。”刘莺拿着帕子遮住自己的脸，“当初我就喜欢秦肆，想要他，是你硬生生坏了我的姻缘，让我做了寡妇。”
“是你自己不惜福。女婿死是死了，军功还在，你要是个会来事的，在京城活动活动，定能整个诰命夫人。要怪就怪我和你娘心软，同意你回家。”
“当个诰命寡妇有何用？吃不能吃好的，家门都出不了，还不如去庙里做尼姑。”刘莺哭哭啼啼道。
刘同知叹了一口气，他和夫人也是考虑到这点，才同意刘莺回到家中，此时因为连年战乱，壮丁死得多，朝廷鼓励寡妇再嫁，所以刘莺的夫家也不好追究。
“你要想过得好，就如那唐老板一样，招个上门女婿，我保你们一辈子荣华富贵。”
刘莺跺了下脚，说：“我就要秦肆。”
刘同知也气：“这个臭小子也忒不知好歹，我乃当朝五品大员，掌控整个州府，我的宝贝女儿肯嫁给他，他竟不同意，还三番五次甩你脸面。”
“就算你是个寡妇，肯嫁给他，也是他八辈子修不来的福气。你且等着，让我来会会他。”
“爹。”刘莺甜甜地撒了个娇，终于高兴了。
次日，有人在秦肆外出的路上拦住他，说刘大人有请。
秦肆暗道不好，心中恨刘莺父女入骨，却也无法，怕给唐家带来麻烦，只能委屈自己，跟着人走。
在府城待久了，又和苏言走得近，他也摸清了州府主要官员的脾性。
一把手知府算是个好官，勤政，日常处事也公□□城才能如此繁荣。政绩斐然，百姓尊敬，可能正因如此，哪怕给太子齐恒带来过巨大的危机，他也还能坐在知府的位子上。
二把手刘同知就算不上传统意义上的好官了。不过府城的富豪贵族们都很喜欢他，因为他是个拿钱会办事的人。
三把手苏言是个愣头青。科举读了几年书，在翰林院又读了几年，进入官场后经常踩进别人给他挖的坑里，吃力不讨好。好在他家里有背景，没人能把他弄下马，也没人敢害死他。
秦肆明白，这三人里，最难以应对的，可能就是刘同知。他是老泥鳅，又油又滑，见风使舵，跟他讲不得道理。
秦肆悄悄让个伙计去找苏言，便跟人进了刘府。
刘府不如秦肆想象中那样大，看来刘同知还想装作清廉的官员。
刘同知见他的地方是间不大的书房，墙上挂满了字画，上面的印章一个压着一个。秦肆猜测可能都是古董。
“你家在哪儿？”刘同知吹了吹茶沫。
“长河东路。”秦肆还是恭敬地行了礼。
“不是说唐家，问你爹娘呢？”刘同知后仰着坐，用下巴对向秦肆。
“我爹娘与我和娘子住在一起。”秦肆回答。
“你这小子，怎么听不懂人话呢？问生你养你的爹娘呢，是姓秦吧。”刘同知气到坐正。
“我不姓秦，我是唐家人，娘子有我的卖身契。”
刘同知揪了下胡子，他明白秦肆的意思，比如伺候他的丫鬟海棠，并不是姓“海”。既然秦肆这样说，那就是与原生爹娘彻底撇开关系了。
这样一来，走秦肆爹娘的路数是行不通了。但说好办也好办，只要唐家同意，他还可以把秦肆的卖身契买过来，这样更好，既能满足了女儿的心愿，还能方便地控制住秦肆。
这样想着，刘同知问：“那就是说，你对你的事做不了主？”
不待秦肆回答，他招手唤来下人，“去请唐家老爷过来。”
秦肆明白了刘同知的打算，他着急道：“不必如此，说什么我也不会同意的，我是我娘子一个人的，你们怎么样都没用。”
偏偏秦肆的着急，让刘同知更加兴奋，他不再说话，悠悠然捋着胡子，慢慢喝茶。
刘莺正躲在书架后，看向秦肆。秦肆皱着眉头，让他的五官显得更为成熟，身形挺拔如松，和大腹便便堆在椅子上如同一滩肥肉的她爹，形成了鲜明的对比。
多俊美的男子啊。刘莺浮想联翩，只觉得情不能自已。这时才觉得她平常嫌弃的爹，还挺厉害。
侍卫快马加鞭，一路飞奔到了唐家，唐父听得同知召见，吓得魂都掉了一半，紧张到不行。还是林神医镇定，去找到唐凝。
唐凝一听是刘同知，也猜到了是什么事。对于刘莺，她也很头疼，甩不掉的牛皮糖，他们又惹不起。都说“宁得罪君子，勿得罪小人”，对于刘同知这种没有原则的人，如果不能一巴掌拍死，还是尽量不要得罪，要不然他会想着一切法子报复。
她从白家那里得知，之前在火锅店出事那一案里，后面就有刘同知使坏。
“我去吧，唐家的事，我爹说了不算。”唐凝对侍卫说。
侍卫还想抓着唐家老爷去，但唐父一听这事不对劲，就称身体不舒服，往屋里缩。
最后，便是英奇陪着唐凝去了刘府。
“怎么是你一个女娃？”刘同知见到唐凝，十分不悦。
唐凝看了眼秦肆，说：“不知大人找我唐家有何事，我爹身体不好，唐家的事全由我做主。”
“你？”刘同知嗤笑了声，说，“我想要秦肆的卖身契，你开个价吧。”
如果是唐家老爷来，刘同知或许还会寒暄几句，但对唐凝，刘同知没有一点儿好脸色。他实在不信女人能做主，也因为唐凝是刘莺的情敌，他不喜欢这个女子。
或许，更因为，唐凝和其他女子不同，礼数做得周到，但刘同知在她眼里看不到害怕，她看他仿佛是在同等的位置上，似乎她还想要有自己的想法。
“请大人见谅，秦肆不卖。”唐凝低头俯身。
“你想要多少？一百两，一千两，还是——”刘同知故意拖长了语调，他不信有人能对金钱不动心，何况是唐凝这样一个唯利是图的商户。
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