裴素是后来所有农家子出身的学子最崇拜的偶像。
十岁丧父，十七丧母丧妻。除了一个杀星弟弟，终身再无亲眷，几乎可称得上天煞孤星。县试三次未过，却在困窘几成乞丐的二十岁起通过科举，一飞冲天。
乱世中，只用十五年，就摇身为一人之下万人之上的裴相爷，与外号阎王将军的幼弟裴秋，一文一武，把持朝政，权倾天下。
若非他早年历经坎坷，摧残坏了身子，三十五岁便英年早逝，呕血而死，这大雍朝的皇帝最后姓谁，还未可知。
不过，人死，万事皆休。
裴相爷睁开眼睛，浑身难受，头脑一阵阵眩晕。
直到看见低矮的被柴烟熏黑的房梁，嗅着刺鼻难闻的汤药，耳边还有男孩阵阵嘶哑的咳嗽声，方陷入迷惘中。
这是……回光返照的残存记忆？
怎么会梦到这里？还梦得这么真实？
裴素是个要强的人，杏水村是他最弱小不得志的时候。除了后来给早逝的父母及妻子迁坟来过一趟，他几乎连做梦也不愿意回想这里。
可是……记忆中弟弟幼稚的面孔就近在眼前，通红的小脸烫手。他下意思掐了掐掌心……疼，很疼。
——
余莹的卧房里几乎不曾吵起来。
魏二嫂是个大嗓门，素来无往而不利，自以为拿捏住了裴家这对软蛋婆媳，万没想到在年轻媳妇小余莹这儿碰了钉子。
余莹说话很干脆：“钱，一文没有。这边大夫开的药钱还倒欠着呢。魏二嫂，我们家现如今您也看着，那兄弟俩等着钱救命。我不知您借娘多少钱，我那三十两银子，请您先还。”
王氏坐立难安。
顺娘吓得直拽余莹袖子。
余莹款款站起，眼睛平静地盯着脸涨的通红，似乎下一刻就要发脾气暴起的魏二嫂。
魏二嫂不愧是爱串门子的场面人，脸还涨红着，鼻孔呼哧呼哧喘气，忽然又硬挤出笑来。
“哎哟，素儿媳妇，你烧糊涂了？这话说的，把你嫂子当成什么人？你二哥虽然不敢说家大业大，能在单老爷府上做管事，随着绸缎买卖南来北往地跑，什么金的银的没见过，在咱们杏水村也算数得上阔绰吧，还缺你这点钱不成？”
声音虽然带笑，却是质问的语气。
婆婆王氏立马更加不安起来，她素来是谁也不敢得罪的，尤其魏二嫂这种一看就不好惹的女人。忙赔罪道：
“她二嫂子，你别生气，她不是……”
余莹打断婆婆的道歉，淡淡道：“我知道二嫂子家有钱。如今是我们家没钱。二嫂子，是您身上现带着，还是我跟你上家拿去？”
说着扭头就叫顺娘给她找厚斗篷，顺娘手足无措地答应着，忙上床头大红箱笼里翻找。
魏二嫂脸就转了颜色，又恼又气，声音也带了讥讽：“别别，你这小身板跟我去，不小心叫冷风冻死了，岂不是赖我。素儿媳妇，你好样的，今儿老娘才认识你什么人！”
“说是借你钱，还不是给你机会沾光，我男人另外贩了绸缎，卖钱分红少不了你的，你就这么等不及，当我骗你钱呢。还大家出身的小姐，怨不得是人家养的，要人家亲生的，岂不是丢死你老爹娘的脸。真真掉进钱眼里了，半点良心没有！”
战乱年代，最多孤儿。余莹父母早逝，托了当年父亲的一个相识收养，又打发出嫁。
养父余道诚官居七品监察御史，能风闻奏事，官职不大，权势不小。于老百姓看来，也是煊赫富贵人家。他家的亲生小姐娇生惯养，金奴银婢，跟没有血缘关系的余莹比，境遇一个天上，一个地下。
余莹说是养女，当初在家，地位尴尬，倒有些类似公子的陪读或者小姐的贴身大丫鬟，不过陪伴着长大罢了，算不得正经主子。
魏二嫂的话跟针尖似得，若是腼腆的原身，早得羞得满面通红。
顺娘最向着余莹，纵然胆小，也忍不住丢了衣裳护道：“你，你说什么！”
换了芯子的余莹倒是无所谓，她在现代当连锁店长五年，值大夜时什么人没见过，喝醉酒闹事的，小偷，乃至抢劫的都遇见过一出。虽说做生意要和气生财，但掐架不是一次两次，闻言丝毫不生气，甚至微微一笑。
“二嫂子怎么急了，我知道，素来借钱的是大爷，要钱的是孙子。您家有钱，那感情好，无功不受禄我们也不敢沾你家的光，请还钱。”
魏二嫂当初借钱也是这么说的，到分红时就推三阻四，从没见半文。她家虽然阔绰，但全家花钱大手大脚，怕也存不住钱。万一天长日久，她说货船翻了钱都赔了，到时候上哪儿要去。
“钱钱钱，好，我给你！”
魏二嫂一怒之下，摘了金耳环，拔了金戒指和沉甸甸的镯子，啪地往清漆床头炕桌上一放，冷笑道：“你清点下，莫再说我少了你针头线脑的，老娘担待不起！没那个脊梁骨给人戳。”
“哎呀，二嫂子，你息怒……来，顺娘，还不快给倒碗热茶……”
“娘，别忙，您先过来帮忙看看，够数了吗？”
二嫂子气势汹汹拍首饰，不过是威慑。她也借了村里别人的钱，人家要是催得紧，便上演这一套，别人怕撕破脸，倒不好意思要了。没想到王氏吓成热锅上的蚂蚁，余莹竟然真敢接，还老神在在地叫婆婆过来帮忙点数。
这惫赖架势，倒是让她也无话可说。对方忽然变得这么硬棒，也叫她疑惑是不是有什么依仗？
魏二嫂点点头，冷笑叹气，对着急忙慌的王氏点头道：“婶子，你这媳妇找的好！算我自找没趣，大冷天的冒雪过来。看你媳妇这么有主意，请大夫的事儿也用不着我了。回头素儿秋儿自求多福，别怪做乡亲的见死不救了！”
说完，不顾王氏的阻拦，径直掀开门帘走了。
王氏呆如木鸡。等半天，才喘上口气，回过头来已经是泪流满面，结结巴巴道。
“素儿媳妇，你这是干嘛？咱们这三灾九难的还不够吗？得罪了她于我们有什么好处？”
余莹：……
不得罪她有什么好处？除了被坑还是被坑吗？
“至少能把欠债要回来。”
“你……”王氏真想捂住心口窝子。
“娘，我知道你的想法。”余莹也不是完全不通人情世故，眼看婆婆真快气晕了，忙缓和了语气解释。
“你想人家帮咱们。可是，这人平时就想刮咱们钱，如今反而变成菩萨不成？我怕她趁火打劫，别有用心。你想，若她骗钱找来个庸医，害死了相公和秋哥儿，她家里在村中有势力，咱家孤儿寡母，岂不是正好能把咱们撵出去，把房子家财都给瓜分了？说不准，都能把咱们娘几个给卖了呢。”
王氏听到这里，气怒顿消，打了个激灵，脊梁骨都似针扎。
这种仗势欺人的事情，村里不是没发生过。以魏二嫂贪婪的性格，未必没有可能发生。
老实巴交的妇人几乎绝望了。
她看着平静漠然的儿媳妇，像不认识她似得，如无力的藤蔓想要攀附一株笔直的树，喃喃道：“那，那该怎么办？”
就……等死吗？
怎么办，凉拌。
“车到山前必有路，大难不死，必有后福。”
余莹想，不过是风寒感冒发烧，她不信就这么倒霉，两个男人都能给病死。手里有了钱就好办，等会儿看看现有的药材不管用，大不了明儿她雇车上镇子上请大夫去。
好大夫都有口碑，口头上多问问，找的也比魏二嫂那怀了不知什么心的靠谱。
在这个时代，孤儿寡母是无根飘萍，谁都能欺负的，房屋田地都能叫些乱七八糟的伯叔霸占去，连官府也难管。因此，只要在能力范围内，她还是想尽力让裴氏兄弟俩活下来，无论是为了道义还是为了自己。
要说怕，她也怕。然而，怕也无用。
走一步看一步，硬着头皮闯练着来吧。
总之，她是愿意快快乐乐好吃好喝地活着。不愿意忍气吞声可怜巴巴做肥羊等人宰。
就在这时，轻缓的脚步声传来。
门帘被掀开，逆着光，斜倚着门框是一道修长消瘦的身影。
“娘亲。”
声音嘶哑，低柔，却似乎带着一股清冽，像远山积雪飘拂来的风。
屋里的人怔住。
王氏猛地落泪，不敢置信望向门前。
“素儿，你终于醒了？！”
裴素骤然看见多年前天人永隔的母亲，一时心情激荡，头重脚轻，身子一晃，几乎要摔倒。
便利店长的素养就是静如处/子，动如疯兔——不然大雨天里五分钟来八个外卖，慢一秒钟试试，工资都不够扣罚款的。且余莹本就靠门口较近，下意识冲了过去，搀扶住对方的手臂。
“小心点啊你！”
两具身体撞在一起。余莹嗅到一股浓重的药气。
男子再瘦，比余莹高一个头，体重基数在那儿。余莹叫惯力一带，脊背撞上箱柜，疼得龇牙咧嘴，吓了一跳，忍不住抱怨一句，还差点爆了粗口。
她拧紧眉毛一抬头，撞入眼帘的，是一双形若丹凤，深邃不见底，如冰似雪的眼眸。
讶异淹没在沉静从容中。
男子如今病着，蜡黄清瘦。颧骨处是病态的嫣红。然而无论谁看到他，也不得不承认，纵然憔悴，眉眼实在好看。鼻梁高高，嘴唇虽然干燥苍白，形状也极好。
余莹看见他沉静地看着她，不知怎么，一腔急躁怒气，顿时烟消云散。
“莹娘？”
温柔的声音传入耳中，余莹不由自主地点头答应。
“哎，相，相公。”
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