重阳阁外院。
宗族宗子们早已齐聚一堂，听候上方的曲阳荣发话，杜淮则站在他的身旁静待着。
由后山返回的萧澜苏连忙钻进宗子人群中，只听曲阳荣道：“本宗召集宗子们至此，是想宣布一件要事，东川武会于两个月后如期召开，大宗子杜淮自愿舍弃今年比武名额，将机会谦让给他人，故宗族任何宗子今年都有争取上台比武的机会。”
三宗子闭堂杨提问道：“宗主是要让宗子们再另派代表前去？”
曲阳荣道：“本宗已与你们大宗长商讨了一番，决定七日后于宗族内举行小试，最终取胜的宗子便是今年代表曲派宗族赴武会人选。”
宗子们听罢，都相互交头接耳起来，萧澜苏亦在底下默默打着如意算盘。
曲阳荣道：“大家有何疑问可提出来。”
又一宗子站出来提问道：“在宗子当中，除了杜宗长外，便是二宗长于宁武功相当，此小试莫不是多此一举？”
“以往本宗只派大宗子，定也有人心存异议而不敢言，今为显公平，才让你们都有争取名额机会，也让你们知道自己究竟几斤几两，还有何异议？”宗子们都默不作声，曲阳荣继而道，“若无提议，就各自回去准备好七日后小试。”
宗子们便也就此散了，独留萧澜苏在底下干站着。
曲阳荣道：“阿苏，可是有话要说？”
萧澜苏道：“宗族小试可有我参加的份？”
“你武艺尚未学成，便不要凑这个热闹了，省的让宗子们又看你笑话。”
“你说要公平，为何待我就不同？若我七日后能拿下宗族小试第一，你又如何？”萧澜苏很是不服。
“既然如此，你若能在七日内化柔为刚学会一门招式，我便允你加入宗族小试。”
“一言为定？”
“决不食言。”
在得到曲阳荣的允诺后，萧澜苏随之愤愤离去。
而曲阳荣其实仍是觉得萧澜苏在异想天开，心里不由得叹了一声。
杜淮便问道：“宗主何故如此打击大小姐，就不怕因此磨灭她才刚燃起的斗志？”
曲阳荣道：“恰恰相反，本宗正是想以此激发她的潜在能力，她性子越来越像她娘，骨子里总有一股不服输的劲，虽可能起到成效，但七日尚短，她取小试第一我也并不抱太大希望，只愿她能在短时日内有所提升罢了。”
那头，萧澜苏已又一次来到后山。
树林间，她在一棵高树前停了下来。
方才在人前看似毫不在乎的样子，可毕竟被亲爹那般瞧不起，心里总不是滋味。
她拔起卷尾刃，便往树干上一顿乱划想要以此来泄愤，不由得骂骂咧咧道：“我让你瞧不起我，让你瞧不起我！”她又奋力一刀砍下，“好气啊！”
突然，在刀刃划破树干之时发出了一阵噼啪声，并擦出了零星火花，她吓得将手缩了回去，心道：“这什么情况？”
“小姐好厉害，”沫沫已不知何时站在她身后。
萧澜苏扭头问道：“沫沫，你怎么来了？”
“我天亮便没看见小姐身影，在府里等了你一上午，方才见你回来又从重阳阁匆匆离去，便跟了过来。”沫沫又看着萧澜苏手里的卷尾刃道，“小姐是学会利用兵器运气了吗？”
“我也不太清楚。”
“要不再试试看？”
萧澜苏点头，又举起卷尾刃往树干砍去。
只见她动作停留在此，心里有些矛盾，因她这回再也看不到任何火花，一切依旧看似风平浪静，且安静得令她有些发窘。
沫沫眨巴眼看着砍在树干的卷尾刃，又看了看萧澜苏，道：“为何又不似方才那般运气了？”
萧澜苏又试着砍了几下，树干只留下一道道很浅的划痕，却依旧没有任何火花反应。
她赶忙收回卷尾刃，强行解释道：“应是我还没熟练掌握。”
然而实际上她连方才如何致成火花的技巧都不曾得知，只内心暗道：“你既已开挂就给我一路顺到底嘛，为何要时而灵时而不灵？这搞得人多尴尬啊！”
“没关系，小姐定能很快熟练的。”沫沫鼓舞道，“毕竟杜宗长都已放弃武会名额，想来就等着小姐那时能够在人前大显身手了。”
“你说杜淮放弃名额是因我而起，并非为了其他宗子们？”萧澜苏讶异。
“以往小姐从未想过参加东川武会，偏偏今年小姐这么一说，杜宗长便立马主动放弃，这难道做的还不够明显吗？若他真是为了能给其他宗子机会，为何此前不曾提及舍弃名额一事？”
“可他为何要站在我的立场替我着想？他分明与那二娘才有亲戚关系，莫不是也等着我出糗看笑话吧？”
“小姐你难道真的忘了？杜宗长六岁便来到曲宗府习武，比二夫人进府要早了足足七年，他与二夫人虽为姑侄，但二夫人此前与曲宗府几乎毫无交集，因此两人过去实际形同路人，如今亦不过是碍于长辈身份才敬重二夫人。
“相反，他与小姐和宗母才是关系匪浅，即便沫沫是在他后来进府的，也能看出宗母过去将他视如己出，而这十多年来他待小姐如同亲妹，宗母离去后他更对你照顾有加，小姐难道都不曾发觉？”沫沫抿嘴道，“沫沫对小姐都好生羡慕呢。”
萧澜苏听罢，结合自身原主的过往回忆，又开始重新思考她这个人物与杜淮的关系。
难不成她最终无法追逐白月光男主的这条感情线，却要沉浸在这段没有任何血缘关系的兄妹情上？
且不说杜淮对她是否只有单纯的兄妹之情，可有一点值得肯定的是。
尽管杜淮生的仪表堂堂，年纪轻轻在武学上还小有成就足以令无数东川少女为之痴迷，但不管是过去的原主还是现今穿书而来的她，对杜淮都不曾有过一丝男女之情。
萧澜苏看着沫沫仰头愁眉冥思的样子，凑近戏谑道：“沫沫，你该不会对杜宗长……嗯？”她还特意挑了一下眉。
沫沫立马娇羞地推了萧澜苏一把，背对着身子道：“小姐胡说些什么呢，我……我哪有。”
这可把萧澜苏推的一个踉跄，此时沫沫脸上分明洋溢着甜蜜的笑容，她心里又开始琢磨如何撮合这一对，道：“沫沫，你去帮我把杜宗长请来，就说我有事找他，而且是很急的那种，你拉都得给我即刻拉来，赶紧的。”
“遵命，小姐。”沫沫自然不会多想，乖乖地奉命赶回曲宗府。
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