沈若匆匆赶到母亲的书房内，小厮刚刚为她推开门，沈岁复就劈头盖脸地砸下来几本书。
没有一本砸中沈若，沈岁复心里到底还是心疼她这个嫡出的长女，可她心里却实在是气愤，只好用这样的方式宣泄。
沈若一声不吭，将那些书拾起来归到桌子上，沈岁复的胸脯仍旧在不断地起伏，沈若终于问：“母亲，怎么了？”
沈岁复却避而不答，只是盯着沈若看，转而问起了另一件事情，“我要你即刻赶过来，你在做什么，怎么晚了？”
沈若大约是明白了母亲的用意，母亲一向不喜欢谢屿阔，在外面倒是还会装样子，如今到了她面前，自然是不加掩饰。
“母亲你也知道，自从阿阔的母亲被贬之后，他就一直很伤心，我担心他，才来晚了。”
“你挂念他，可他未必挂念你。”沈岁复抽出一张供词按到沈若面前。
前两日沈府门前无缘无故躺了个人，箭矢贴着门卫的脸过去，上面什么也没写，像是一个下马威。
这不得不让沈岁复想起几月前，安排刺客暗杀荀尘的事情，当时没得手，回来的人说是遇见了高手，险些被抓个正着，分明是谢家的事情，沈岁复为了尽一份心力才从自家府里派人，没想到居然失败了。
后来她找人去打听，才知道那一日是那个荀尘运气好，碰巧遇见了刚从外面回来的秦时。
秦时自幼学武，身边跟着的丫头武功也是一等一的好，沈岁复心有余悸，要是被秦时手底下的人逮个正着那可就不妙了。
这次那人将人丢下就大可以走了，偏生要回头射这一箭，沈岁复不得不将两件事情想到一起。
丢在府门前的那个人，沈岁复看着面熟，拷问之后才知道是这几天谣言的始作俑者。
谣言漫天飞的时候，沈岁复夜夜做噩梦，梦见祁太安手里拿着钩吻直向她而来，血滴在地上的声音都清晰可闻。
沈岁复每每上朝都心惊胆战，她也暗中派人在查，没想到，人家先一步给她把人送过来了。
居然是谢家的人。
“谢家明明知道祁太安要是怀疑人，首当其冲的必定是我，却还是毫不犹豫地做了这件事，甚至没有跟你我商量。”沈岁复将桌子一拍，“实在是欺人太甚。”
沈若没什么大的表情，她也不生气，她是知道母亲在长乐宫被祁太安威胁的事情的，故此，这背后的目的才更好挑破。
“母亲，你就没有怀疑过，这人是谁送来的，背后又是为了什么？”
“没有。”沈岁复斩钉截铁地答，眼底的情绪总算浮现出来几分，她要这个人，无论什么目的。
“母亲，此时离了谢家，我们沈家也不一定……”
“我等待这一天，已经很久了。”
沈岁复勾唇一笑，脸上出现一片疯狂，内里涌动的仇恨，已经在暗无天日里生长了太久。
“若儿，你还在等什么，将伪装的面具脱下来吧。”沈岁复急不可耐地看着沈若，她盼望沈若出现和她一样的表情。
但沈若没有。
面具变成了她。
……
祁太安在未央宫里闹了个笑话，她伸手去够海棠的时候，枯花从她的袖子里滑落了出来，祁太安有些尴尬地咳了两声，大意是在跟清晓求救，苏玉也听见了，凭借她们两个的利落程度，这样的场面肯定能帮祁太安圆回去。
清晓朝着祁太安的方向走了几步，在祁晏蹲下去之前，将那几枝枯花捡了起来，而后交到了祁晏手里。
祁太安：“……”
那些枯花本来已经面目全非，但祁晏一眼就看出来了，都是他前些日子送给祁太安的那些花，被祁太安珍而重之地贴身带着。
“陛下随身带着这些花儿做什么？”苏玉佯装讶异地问，虽然这份讶异在苏玉一如往常的冷脸下根本看不出来什么。
祁太安：“……”救救我救救我。
清晓嬉笑着接了一句：“这些花儿是谁送给陛下的？”
祁太安：“……”救救我救救我。
望隐也石破天惊地来了一句，“好像送花并不能说明喜欢，得要被送花的那个人也欣然接受，犹如陛下这般贴身带着，才能算得上是喜欢。”
清晓和苏玉在诧异中对上眼神，你来我往地交流着心声。
【你教他的？】
【大概是耳濡目染，孺子可教。】
【太好了，这宫里已经没剩下什么好人了。】
苏玉横清晓一眼，出乎意料破冰的是祁晏，他脸上还是方才的微笑，说了一句：“要是陛下喜欢，我可以做成香包，磨成香粉送给陛下。”
祁晏伸手折下祁太安头顶上的一枝海棠，“只是我手艺粗糙，比不上那些绣工们。”
他还拿着那枝海棠认真地问祁太安：“这个花样，可以吗？”
祁太安原以为气氛到这里了，祁晏会脸红，会不好意思，会一再推脱不承认，望隐将纱帐掀开，将雷池踏遍。
祁晏应该会耿耿于怀，不会承认这份喜欢，即使是心意如此，但终究跟说出来不一样。
但皇叔的态度出乎她的意料，他坦然承认，并且为了迁就祁太安，他愿意亲手为她绣制香包。
男子从小就要学绣工，不止是要会绣香包，为自己的妻主亲手缝制衣服更是分内的事情。
祁太安已经开始梦一件皇叔亲自为她做的衣服了。
“好，怎样都好。”祁太安点点头，试探着去牵祁晏的手，如此理所当然，如此顺理成章。
下午，祁太安难得地去了一趟安平宫。
顾昭然吩咐人奉茶，心中仍然忐忑不安，他总觉得祁太安这一趟来，不会是什么好事。
果然，祁太安就提及，阮塘快要回来之事。
“要是快，她到京城，不过三两天的事情。”
“阮将军劳苦功高，总该为她接风才对。”
“这是自然，可朕想，阮塘她最想要的应该不是接风宴。”
“是，还要封赏。”顾昭然顾左右而言他。
“平常父亲最是有深谋大略的，怎么今日反倒有些糊涂了，朕是说，阮塘与新阳的婚事。”
谁都知道阮塘是杀神，就是把人剥皮抽筋的时候也有，顾昭然不可能眼睁睁看着祁新阳往火坑里跳，“我不同意。”
“父亲不同意也不行，这门婚事是阮塘自己求的，她是功臣，母皇崩逝，全靠阮塘一力稳定边境，朕不能拒绝她的要求。”
顾昭然微微张大了眼睛，这门婚事，居然是阮塘自己求的，阮塘为什么要娶祁新阳，她跟祁新阳都没有见过。
“新阳年幼无知，还请父亲好好教他，也不至于让他失了皇家的面子。”
晚上等到祁新阳回来，顾昭然的脸色阴沉得吓人，他问：“你招惹阮塘了？”
祁新阳缩了缩脖子，“没有啊。”
顾昭然最是知道他这个儿子，要是没做过，早就嚣张得无法无天，哪会像如今这样，畏畏缩缩的。
顾昭然拉住祁新阳的手，叹道：“祁太安要把你嫁给阮塘，是阮塘点了名要你。”
说到底，男子最不值钱，虽然祁新阳生在皇家，但选择也没有多少，一个皇子嫁给一位将军，已经是很好的姻缘了。
祁新阳却顺势躲进顾昭然的怀里，像只小猫一样，娇气地道：“是她先拿盔甲撞了我。”
去年的上元夜，阮塘踏着风雪从边境赶回来，总算是抓住了新年的尾巴，进宫见过陛下之后，阮塘准备回将军府。
彼时祁新阳提了花灯在廊上指使那些奴仆来抢他手里的花灯，他是先帝的幼子，自然惯得无法无天，由得他耍赖。
他一味往前跑着，没注意，就磕上了阮塘的盔甲，娇气的小皇子从来没有受过这样的委屈，睁着一双泪眼抬头看着阮塘，阮塘比他高，看过太多杀戮，又是一张无情脸，祁新阳也嚣张不起来，磕磕巴巴地问了句：“你是谁？”
阮塘低下头看他，眼泪糊了满脸，倒显得眼前的人更加矜贵，矜贵得想要养在府里，一味让他哭。
“臣阮塘，见过小皇子，问小皇子安。”
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