也难怪身为朝中的老臣,如今文臣之首执掌内阁的首辅丞相张老会冒出这种想法。
就在今天早朝之前,他就被乾明帝派人秘密召入宫。
回想起几个时辰前的一幕,张老丞相再一次忍不住叹了口气。
几个时辰前……
天色还未放亮,皇宫仍旧显得安静,而此时却看到一名太监候在皇宫门口,看到相府马车过来立刻迎了上去。
“张相,陛下已经等您多时了。”
马车内的人正是当朝首辅丞相兼太傅的张老,大清早听到传召,心中也是微微有着些疑惑。
“带路吧。”
身为当朝宰辅,张老又是三朝元老,别说区区一个内侍司太监,就算是皇帝平日见他也会礼遇有加。
太监也不敢托大连忙在前面领路。
很快在内侍司太监的领路下,张老来到了帝宫,进去果然看到乾明帝已经等候多时。
“老臣拜见陛下。”
“陛下万岁,万岁,万万岁。”
皇帝单独召见,在历朝历代都不算什么稀奇事,只不过这个时辰急着召他入宫不用猜肯定是发生了什么。
作为在朝堂数十年沉浮的老狐狸,张老从进门开始就已经暗中打量乾明帝的脸色。
然后微微皱眉,心中隐隐有了不好的预感。
根据他多年的经验,接下来很有可能就是天子一怒啊!
“风雨欲来……”
张老忍不住感慨同时也不解,到底何事能让乾明帝此刻召他秘密入宫?
“张相不必多礼,来人,给张相赐座!”
乾明帝淡淡的摆了摆手,随后就有太监搬来了一张椅子,能够在皇帝面前赐坐,满朝文武都没几个人。
显然张老丞相就是其中之一,同时当年也是他极力支持乾明帝登基,算得上是最初辅佐重臣。
“谢陛下。”
张老丞相也没推辞,他也不是第一次被秘密召入宫,私底下与乾明帝也算是亦师亦友。
在坐下后,乾明帝却并未立刻道明今日召丞相入宫的原因。
看上去还在等什么人。
果不其然,很快外面就传来太监的通报,“陛下,寿王殿下来了。”
寿王?
张老丞相神色一闪。
而乾明帝闻言则是点头,“让他进来。”
“儿臣拜见父皇。”
“见过张相。”
李长寿进来后先是朝着乾明帝行礼,然后朝着张老丞相点了点头,“父皇召儿臣入宫,是不是发生了什么事?”
他这就是明知故问,但外人谁能看得出来?
乾明帝怒哼一声,“你这个皇城司使是怎么当的!”
老东西,把火撒他头上来了?
然而表面上,李长寿闻言连忙惶恐,“父皇息怒,儿臣是哪里做的不够好吗?”
“朕将皇城司交给你负责,整个皇宫内外都是由你皇城司负责安全,那你告诉朕,为何还有人能半夜三更潜入皇宫,意图对朕的嫔妃不利?!”
这就是欲加之罪何患无辞了,李长寿明白乾明帝并非真心责怪,只不过是借由这个缘由将火彻底释放。
但明白归明白,他仍旧是暗中翻了翻白眼,要不是皇帝老儿留着还有用。
他早就一刀咔嚓将他砍了。
“儿臣无能,父皇息怒!”
李长寿知道昨晚自己埋下的伏笔开始奏效,再看看被皇帝老儿一同秘密召入宫的张老丞相。
立刻就心知肚明起来。
“陛下,不知召老臣入宫,是否也与此事有关?”
老狐狸就是老狐狸,张老几十年为官,哪能看不出乾明帝呵斥寿王是假,针对他才是真?
果不其然,借着这个由头,乾明帝面色丝毫没有缓和。
而是冷冷的怒哼起来,“张相可知,昨晚有人深夜潜入后宫,与朕的一位嫔妃做下了无耻的行径?!”
此言一出,李长寿面色不变,但张老丞相却是心中一咯噔!
后宫嫔妃受辱或者与人私通在历朝历代,都是皇室丑闻!
通常而言都是秘而不宣,私底下要不赐白绫毒酒,要么就是打入冷宫。
像现在,直接宣召大臣入宫,无非只有一个理由!
“老臣惶恐,竟有人如此胆大包天,敢潜入皇宫?!”
老狐狸就是能沉得住气,李长寿在一旁嘿嘿冷笑,乾明帝的怒火可比想象中的大,历朝历代的帝王都绝不会姑息有人给自己戴帽子。
何况还是乾明帝这种喜欢偷塔的专家?如今被旁人偷塔,那种怒火可不小啊。
“哼!是啊!朕贵为天子,没想到居然还有人敢将主意打到了朕的头上!”
乾明帝怒极而笑,下一刻直接将手边的砚台都直接一把抓起,摔在了地上!
如此火气,明眼人都知道事情不小。
李长寿连忙出声,“父皇息怒,这里面是不是有什么误会?是儿臣安排不周,儿臣一定将事情调查清楚!”
还需要调查?
真正的元凶不就是他自己?
但外人不知道,乾明帝和张老丞相更不知道。
“朕让你查了吗?!”
乾明帝目露凶光,李长寿借坡下驴立刻闭嘴,虽然贼喊抓贼挺好玩,不过多一事不如少一事。
“儿臣不敢!”
他乐得轻松退到一旁,而乾明帝已经将矛头直指张老丞相。
后者其实也已经感觉出来,所以屁股下的椅子已经坐不住,连忙起身:“陛下召老臣入宫,那么此事必定与老臣有关。”
后宫哪位嫔妃会与张老丞相扯上关系?
有!
当然有!
丽妃!
李长寿早就算准了,只不过在一旁故意装作刚刚反应过来,故意惊呼出声:“难道是丽妃……”
话说一半立刻闭嘴装出不小心脱口而出,乾明帝虽然脸色阴沉的可怕,但却没有将怒火宣写道李长寿头上。
现在最大的发泄目标,自然就是三朝元老的丞相本人了。
“朕已经下旨,将丽妃打入冷宫,张相要为她求情吗?”
乾明帝一字一句的问道,目露凶光仿佛只要丞相开口求情,那今日要倒霉的可不光只是丽妃,就连丞相本人都要跟着遭殃。
身为朝堂上的老狐狸,丞相如何不懂这一点?
“老臣不敢!”
他就算敢此刻也不能提,至于丽妃与相府的关系,还要牵扯到张老丞相夫人娘家!
对,丽妃就出身于张老丞相夫人娘家那边家族。
当初丽妃能入宫,背后同样少不了丞相在背后推波助澜,本意只是想要送丽妃入宫钳制贵妃,顺便若是能为乾明帝诞下一儿半女,也能削弱贵妃在后宫内的权势。
只是没想到……
“当初是丞相力排众议,将丽妃送入宫,朕是真没想到啊!真的没想到啊!丞相啊丞相,你可是给朕送了好一个贤惠温良淑德的女子,啊?!”
皇帝也是男人,肯定受不了如此羞辱。
“陛下息怒!”
丞相连忙出声,同时也是问道:“是老臣疏忽,只是这其中是否有什么内情,以老臣对丽妃娘娘的了解……”
可话还没说完,乾明帝勃然大怒,直接咆哮出来:“丞相!你当朕是傻子吗!啊!?还是朕诬陷自己的妃子!”
如此勃然大怒,就算是丞相多年来也从未遇见过,顿时就被怼的不敢应声,额头也微微多了一丝冷汗。
说起来丞相自己也是觉得冤枉,那丽妃不过是他夫人娘家出身,他当初也是为了对付贵妃才同意送入宫,现在出了这事反而让他处境非常尴尬。
“老臣不敢……”
“朕看你就很敢!知道为何召你入宫?因为当年是你将丽妃送入宫!而你知不知道,今夜出现在后宫与丽妃私通之人,到底是谁?!”
来了来了!
李长寿最期待的一刻来了!
乾明帝怒火滔天,同时冷声喝道:“将人带进来!”
很快外面就有人将三个太监押了进来,李长寿一看正如他所料,就是昨晚他故意在后宫遇见的那三个小太监。
此刻三人早已经吓得浑身发抖,他们什么时候遇见过这种场面?
“来!告诉朕!告诉丞相!昨晚你们在后宫,看见了谁!”
被皇帝喝问,三个小太监浑身都在颤抖,全部额头抵着地面匍匐在地上,听到问话支支吾吾起来,“陛,陛下,奴,奴才……”
“说!”
“是太子殿下!奴才们昨晚曾经在后宫遇见了太子殿下!”
别说几个小太监,就算是在皇宫内服侍天子数十年的老太监,遇到了这种情况也不敢隐瞒。
李长寿心中乐开了花,可表面上却是连忙喝问:“你们三个奴才,这种事情可不能信口开河!”
“寿王殿下,奴才们并未说谎,昨晚真的在后宫撞见了太子殿下!”
“是啊,奴才不敢有任何隐瞒,当时我们在夜巡正好发现有人鬼鬼祟祟,还上前查看,没想到竟然是太子殿下,他还,还……”
“还什么?!”
李长寿怒哼,而他看到乾明帝那张脸已经铁青发黑,丞相同样也是面色难堪。
“禀陛下,当时太子殿下勒令奴才三人不能声张,还要将看见他的事情彻底忘记,陛下饶命!陛下饶命啊!”
事情真相大白,水落石出。
虽然所有的证据和线索,真要细细查究会充满疑点,但乾明帝根本不需要去查!
他本身就猜疑心很重,加上早年间他自己干过什么罔顾人伦的丑事,没有人比他自己更清楚!
古人云,有其父必有其子!
有这些间接的证据,还不够吗?
“什么?太子在深夜出现在后宫?这……”
李长寿故作惊骇欲绝,也朝着乾明帝望去,“父皇,这只是三个奴才一家之辞,儿臣觉得太子皇兄他……”
“住口!难道连你都觉得是朕冤枉了丽妃和太子不成?!”
乾明帝勃然大怒,李长寿见状就不再多说,拱火也拱的差不多,言多必失,他接下来就只需要静静看戏便可。
果不其然,乾明帝满腔怒火并非是针对他,此刻更是朝着丞相劈头盖脸的怒骂起来。
“丞相,朕的好丞相!这就是你和朕保证的储君?这就是你们为朕选择了继承人?!”
面对皇帝老儿的怒骂和质问,丞相并未慌乱而是连忙拱手,“陛下息怒,此事老臣坚信绝不会是太子所为!”
事到如今,不管是与不是,肯定都要咬定肯定不是!
否则事情可就闹大了!
太子深夜潜入皇宫与后宫嫔妃私通?
丞相额头冷汗肉眼可见的增多……
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