景王府内。
景王将书房里所有的东西全部都摔到地上:“朱希孝,终有一天我让你求生不得、求死不能。”
叶玄在旁边劝道:“殿下,现在不是发脾气的时候,因为那两百万两银子,皇上对严家一定不会如从前一般宠信、偏袒了。殿下得赶紧通知小阁老,让他最近注意点,千万不要有什么把柄落在锦衣卫手中。另外,殿下将府中能变卖的通通变卖,再去跟皇上请罪,就说殿下您撒谎了,那两百万两银子是您变卖皇上这些年的恩赏所得,严家只出了很小的一部分。”
景王眼中露出了狐疑:“本王还在气头上,你却已将事情分析得如此透彻,本王之前怎么没发现你这么厉害?”
叶玄毕恭毕敬的道:“殿下一生顺遂,突遭挫折自是无法接受。而臣则不同,从最底层一步步爬到今天的位置,在没跟着殿下之前,吃瘪几乎是家常便饭,久而久之,臣总结出了一套经验——遇事生气、忿怒、流泪是最没用且耽误事的做派。殿下此次的筹谋缜密而周全,唯一的疏忽就是那个胡宗宪,算计朱希孝的事真不该让他参与,还有那个突然发疯的吴剑,一定是他勾结郑停云摆了我们一道。”
景王生气的将书桌一脚踢翻:“胡宗宪,若不是眼下东南的局势没他不行,本王一定不会放过他!”
时光飞逝,冬去春来,一转眼就到了嘉靖四十一年的孟春。
李夏昕坐在秋千上,和煦的春风飘动着她的秀发和衣裙,只是从她脸上丝毫看不到春风拂面的舒适。
朱希孝走了过来,看了一眼夏昕手中的信,问道:“你哥来信了?”
李夏昕轻轻点头:“我哥说我爹关掉了医馆,准备游历天下名山大川,收集药物标本和处方,为编著医药典籍作准备。”
朱希孝劝道:“以伯父在医药方面的造诣,一定会写出一部名留千古、造福后世的巨著。再说,到外面走走,会帮助他老人家走出抑郁和消沉,留下的人过得好,是对逝者最大的安慰。”
李夏昕含泪点点头:“大人,冰凝姐姐还好吗?”
“放心吧,她很好。”
“哥哥在信中说戚将军造船添炮组建了水师,带着又在义乌新招募的两千人和之前的四千戚家军准备前往福建了,冰凝姐姐也一起吗,哥哥信中没有提到她。”
“不是,言渊和她一起,你放心好了,言渊定会护她周全的。”
“对不起,这是军事机密,我不该打听的,大人今日来找我,可是有事?”
“郑停云死在狱中了,不过,皇上对严家已不再信任了,夏家的仇很快就可以报了。夏昕,夏前辈他们现在在裕王府很好,你如果想见见他们,我可以……”
“不必!”李夏昕激动的制止朱希孝说下去,“我不想见他们,大人以后不要再跟我提他们了!严家失势了,景王行事也必定会有所收敛,大人,我也要去福建。”
朱希孝望着夏昕,眼神中除了生气、愤怒,还有伤心:“夏昕,我们一起经历了那么多,没想到,当你觉得自己没有危险了,第一件事情就是离开我。”
李夏昕痛苦的闭上双目:“我要继续做随军医匠,那是我的战场,对不起,我要上战场。”
“可我要你做我的妻子啊!”
“我从未答应过你什么,不是吗?”
“我也不会答应你离开我,你若不想连府门都出不去,就不要成天想着去这儿去那儿,严家的事情结束后,我们成亲。”朱希孝说罢起身扬长而去。
李夏昕望着朱希孝的背影,泪如雨下:“大人,我不是想离开你,我只是害怕,因为我觉得我越来越不像原先的那个自己,心中满满的都是恨与报仇的念头。我真怕有一天控制不住自己,去找景王,向他撒出毒烟,从而将整个成国公府推入万丈深渊。”
“福伯,将府中的院墙头都安上铁蒺藜,夏昕若要出门,你一定要亲自跟着,通知门房,夏昕若是私自出去了,他们下半辈子就在诏狱度过吧!”
朱福抬头满脸震惊的望着朱希孝,半晌才道:“是。”
朱希忠走了过来:“我知道你是害怕她跑出去找景王报仇,可你有没有想过,你这样关着她,会让她更加抑郁。”
“哥,难道你也认为我应该把她送到福建的战场上去吗?我爱她,而且我能感觉到他也爱我,分开我俩谁都不会真的开心。等她孝期满了,我们就成亲,有我陪着,她一定会从痛苦中走出来的。”
“好了,你自己的事自己决定吧!我们分析一下现在的局势,郑停云暴毙于狱中,杨金水神秘失踪,严世蕃遭弹劾,三法司会审的结果竟是他贪污白银八百两,李芳和陈洪什么事都没有,关于你复职的事皇上却是不闻不问。看来,对景王不利的人和事,皇上是断不会让其存在的,还有,皇上对我们成国公府仍有怀疑。”
朱希孝淡然一笑:“哥,明眼人一看就知道邹应龙上疏弹劾严世蕃是受徐阶的指使,可以徐阶一贯明哲保身的作派,若不是探得了宫中内幕,断不会这么干。皇上那么喜欢景王,定不会让严世蕃那样的人再呆在景王身边了。皇上认可了三法司会审的结果,更确切的说皇上也希望是这样的结果,因为严家父子牵扯着两个人,一个是景王,另一个是东南之柱胡宗宪,所以,不能让此案发酵。”
“你分析的很对,眼下的局势我们只能是静观其变。只是,严家出事了,胡宗宪还能保得住吗?”
朱希孝没有回答兄长的问题,兄弟二人谁都不再说话,只是不约而同的望向东南方向,眼中有几分忧虑,但更多的是坚毅。
看得出来,他们的心已经飞向了千里之外的东南沿海。
此时的福建,形势非常严峻。整个福建,北至宁德,南到漳州、泉州沿海数千里,皆在倭寇侵袭的威胁之下。而且倭寇还在宁德的横屿及福清的牛田、兴化等地构建巢穴、安营扎寨了。
相较戚家军即将面对的惨烈血战而言,朝中的争斗则是波诡云谲、步步陷阱。
最受皇上宠幸的道士蓝道行突然被下了刑部大狱。
将他举荐入宫的次辅徐阶对此则是不闻不问,作“事不关己”状。
成国公府的两兄弟也是冷眼旁观,只在心底暗自惋惜甚或钦佩。
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