单是这点，就让人神往。
“好吃么？”
上位者如同长姐般关切着她。
“好吃。”这蓉糕真的，美味得无与伦比。
想到今日正事，掐着时辰差不多了，林兮放下玉箸，命人撤了膳席，将知绾招至身旁来，主动亲昵她道
“淮南王殿下也喜欢的。”
许是怕她误会，她又续言
“他们兄弟有旧例，每日在太和殿下政，亦会同膳，陛下喜欢吃，本宫天天都多备着。”
天天做？
知绾以箸轻剥碟中蓉糕酥皮，晶莹剔透，层叠似有千层，焦嫩的酥脆，内里包着椰蓉芯，拿箸轻戳，就顺溜的滑出。
这样繁复的茶点，其间杂沓之处，莫说常人，既便是御用的庖官，也要费耗些功夫。眼前之人，金尊玉贵，何以这般不辞辛劳，不厌其烦、日日研做。
看她端盏的指，都刮了几道糙来。
这是什么样的心意。
旧闻少帝盛宠梅妃，思及浮生庭里朱颜绿鬓的玉面郎君，放荡不羁地难掩风流，不禁暗啧了口。
负心人。
“今日课业，就是学做蓉糕。”
林兮垂眸，以箸挑了碟中一块焦黄，戳了下尽碎在盘，微蹙柳眉，低首掩袖尝味。
嗯…这块老了。
“……”不是说学棋画么。
知绾面露难色，糖酥绿桂将她学怕了，研磨烹煮，刻花作形，无不复杂。何况勤勉熬夜下做出来的糕点，竟未及平素膳房吃的万分之一，还吃闹了肚子出了丑。
不堪回首的做这些干甚？
林兮见娇花的晶眸，一听是做糕就暗下来，抚道
“凡事不可操之过急，棋画非朝夕可定之技，老祖宗既然托了我来，本宫自有主张，可助王妃在博弈国筵上大放异彩。
更何况母后亦曾言，王妃勤勉不倦，已然悬梁刺股苦读十数日，也应适当地放松自己。故今日让你先舍了课业，教个简单的，去园里摘花拈草，不算无趣。”
林兮手捧残盏，谈起棋画，俨然谈笑自如，已然成竹在胸。眉眼弯弯，更露不出半分怯弱。
她不过花信年纪，竟有这份不逊矜骨，可撑腹中诗华。难为姑母曾说，皇后是不争，不然大郢才女冠名，岂能让骊氏拿去。
说起媳妇，婆母亦是护短。
“娘娘说得是，绾绾受训。”
已教人妇，她本不愿招蜂引蝶的要那虚名，大郢才女之名，她早视若无物。只想以此为介，尽其所能让王夫正视自己，免受世俗诽议。
“王妃还未来前，本宫命人翻了御膳房的折录，淮王殿下平日所喜早膳，除了几种松软绵柔的，寻常可见的，剩下就是这蓉糕。
你把这手艺学了去，往后在府里，可天天做给他吃。”
林兮低首吹沫，浅饮半盏，眼前佳人因嗔恨痴爱，衍生欲求，炽热如火，耀眼向阳。
曾几何时，她亦如此。
只可惜，身上的日月星辰，东珠凤冠，竟早成枷锁，禁锢她此生的求而不得。
知绾见她怔怔出神，执意赐教做糕，实不好推辞，才缓声应下。
再者姑母委实也与她说过，为人妻母，纵是十指难沾阳春水，也要净手为君做羹汤。方为御夫之道。
这样想着，不知为何，美人脑中竟已浮现，王侯为解口腹之欲，三番四次痴缠她的模样。
虽现下对他死心，亦难免双颊发烫，想入非非，倘若是他真不愿意走，日日留宿湘竹苑，倒劳累她天天做羹。
“还烦请娘娘不吝赐教。”
学都学了，也不差这一糕。知绾起身恭敬作揖。
“言重了。”
林兮见她乖巧，心下欣慰，转念之间，将杯盏放好。
听闻他们兄弟，自小喜好亦同，旧时那人至爱，莫不是这般娇嗔模样，难免他又爱又怜。
她空有满腹珠玑，饶实无趣。
“想做蓉糕，就需日日摘採新鲜的芙蓉，一年之中，也只有这个时节可得应季芙蓉，其他时候，就要特备干花碾成粉泥，做汁留香，要麻烦些。你随我来。”
说起做糕，林兮面面俱到，美目熠熠，虽架着凤仪，更难掩清丽。
她领着知绾，一路同行来到清漪园，亭台水榭间，寻了个花团锦簇间。
拿了个小剪，教她仔细得挑拣。
“要拣这种样式的，不大不小，最是鲜嫩。”
旭光打在林兮脸上，她温柔的像清洌的甘泉，沁人心脾
“娘娘，是晚间做好，早上送去的么？”
知绾好奇，学得她的样式，挑了几枝蓓蕾，拿起剪子，剪下后撷在盘里细细拨选，许是在花枝间磨着的刺，不消会儿，指尖就蹭了点红来。
“蓉糕，要新鲜的才好吃。花可提前一天挑好，洗净切剪，碾碎成泥，待到翌日，要赶在寅时前生火，混上糯米粉，打糕入锅蒸，
陛下卯时上朝，糕便可好，他辰时下朝，糕亦凉透，赶着点送过去正好。”
“那娘娘若是侍寝呢？”
寅时那么早，岂不是半夜三更就要爬起。
“少有侍寝。”又或说，那人也没召过。
许是难堪，林兮转过身去，挑剪了芙蓉，喃喃自言道
“他既是许我后位，能做一日是一日，等到以后老了，或是被休辞归家了，就不做了…”
在其位守其责，这是天经地义的道理，不能随侍男人身旁，为他排忧解难，却平白占了中宫的位份，她已是厚着脸皮了。
知绾见她满是奚落，这才后知后觉，方才闪了舌说错了话。又在心中暗诽，这人如此委屈求全，何以不哭？他抱着别的女人温存时，她却要起早贪黑的做糕，不恼么…
怕是个榆木疙瘩。读书也会读傻的。与她相比，她似是没那么悲凉，成婚半载，未曾为谢崧做过什么，却每每知冷知热的。
他虽常驻前庭，后院里，她即便是烫了脚，坏了腹，王侯亦了如指掌，连夜叫诊更是常事。
两人并肩而行，撷采了许多春花，不知不觉间，竟已到日中，娇阳似火，晒着美人双颊绯红，一个清丽一个媚柔，宛若并蒂芙蓉，相得益彰。
聊得相熟了些，许是后闱孤寂，难得来了个说得体己话的姐妹，竟开始闲话家常。
“淮南王殿下，是对妹妹一见钟情么？”
她纵是柳絮才高，亦不会成日舞文弄墨，惹人弃烦。
后宫里佳丽三千，有出身公卿世家的、也有低尘微末的，未必人人珠玑。身为皇后，她更擅因人而施。
知绾搀着她漫无目的走着，迟疑了会，道
“不知道。”
以前觉得是，如今又觉得不是了。
“那妹妹平日里，也是如此素净么？”
瞧她不着春色的扮相，如何在莺莺燕燕里独占鳌头。王侯何以，这般靡喜，要把百万家业舍了去。
此间私密她本不愿多问，只眼下闲聊了数个时辰，若不捡点其他的说、倒也冷场，又闻淮南王妃自小靡费，亦胸无点墨。
怕谈及其他，她更无所适从。
知绾哪知林兮心意，一路上只见她，不是说做糕，就是聊些家常，丝毫没吐露半分学识以训。心下怪异。
至于穿衣此事如何说起，只得从实说
“也不是，平日里不是这般的。较为靡费，纵是小衣内贴己放置香粉的暗囊，也有讲究。”
她坦言。
“进宫那日那身？”难不成是梅妃之流？
“更不是这样的。”
她喜轻薄扶柳束装，纱缎丝料的选色，也比较绮丽浮艳，咳咳，用老祖宗的话说，可能接近青楼名姝的着色。
不算正经，莫要跟着学坏了。知绾有口难言。
清丽美人却是好奇，竟开口道“那明日，你能穿来我瞧瞧么？”
内闱生活拘谨无趣，也需娇艳，绘染浮光。
“…”她是来听训的，瞧这架势，怎么像是来教习的。
·
太和殿内
百十文武僚官，身着织绣仙禽神兽，或绯，或墨朝褂，外罩素青色纱袍，于煦光下成错映彩。
各侍两旁，分席而坐，其间黛砖檐瓦，奉炉燃香，又辅轻烟缭绕，以提气神。
是政清人和之景。
谢崧身着浅云蟒褂，从殿外姗姗来迟，众僚依序见礼拜谒，他清冷得径穿氤氲纤尘，气定神闲的坐于殿下首席处。
左右两侍各奉清茶，膳药烟香，于他提神。
“殿下今日何故迟了？”
赴政数年，他向来早到。
说话得是左下首的内常侍，辖管掖庭宫闱内府三局，虽得已自由出入宫掖，宣传制令，却是个五品闲官小职，不得重。
旦见他凤眸微勾，戏谑道
“莫不是被什么绊住脚？”
自小同窗，亦算竹马，此间说起话来更没什么上下级。看王侯不理，骊忌竟又从怀里掷扔个纸团来，叫道
“记得下政清漪园雅集，你若先走，沐休就再去你府上。”皆时喊了外食来，让你一顿好打。
本是爱玩的年纪，他又不羁惯了，见谢崧闭目凝神，竟要起身撩袖，上前唤他“瑾之！瑾…”
话未说完，凤眸男子就被人捏了耳朵，轻声怒叱道
“逆子，你给我坐好！”
说话的乃是个绪胡老生，旦见他霜鬓斑白，眉目间却神采奕奕，膀大腰粗，怒目圆睁的恨不得撕了眼前目无尊大的儿子。
“爹，您老当益壮，可不能这么撕！耳朵要掉了。”
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