烈日高悬在天，将街上人的影子拉得老长。
“咚”“咚”“咚”，正在药铺记账的掌柜听到敲门声，抬头一看，便见一个年轻的女郎正逆光站在门前。
虽全身上下无一金银珠宝装饰，外面的阳光被她遮挡了些许，可其身后的光晕层层叠叠地从其身后涌出。
这女郎头戴水蓝色的簪花，衣着也是水蓝色的，一条蓝色的细带高束于腰间。
“清水出芙蓉，天然去雕饰”，约莫说得便是如此。
掌柜有那么一瞬看呆了，待眼神瞄到女郎手中垮着的篮子，才又恢复了神志。
“叶姑娘，又来卖草药呀？”掌柜看着叶楚楚缓缓向他走来，迅速调整好，露出标准的招牌式微笑，“不巧不巧啊，小店这些时日药材充足着呢，店主说近来都不太需要草药了。”
听到掌柜这样说，叶楚楚脸上原本挂着的温温柔柔的笑容突然凝滞了下来，紧接着好看的秀眉便皱了起来，像是有些急切。
她用手急忙在掌柜面前比划着，最后双手交握，做出一个“拜托”的动作。
“叶姑娘，你别再比划了，我也看不懂你那手语。”掌柜一边算账，一般说着，尽量一副满不在乎的样子，也不敢看叶楚楚此时楚楚可怜的神情，“店主都说了这些日子不收草药，就是不收草药，你以后还是别白跑这一趟了。”
掌柜言毕，心中还是有些许不忍，但想到老板之前的吩咐，只能坚持将叶楚楚送出门外。
叶楚楚明亮的眼眸逐渐暗淡下来，纵使她早已料到会如此，但真正面对之时，还是难以接受自己家中快要揭不开锅的事实。
其实她和掌柜都心知肚明，这所谓不收草药，只是不收她叶楚楚的草药罢了。
镇上的人都知道，前些日子，县太爷家的公子看上了叶氏孤女的美貌，想要纳其为妾。大伙儿都认为叶楚楚父母早逝，又一度被冠上“天煞孤星”之名，加上是个哑巴，能给县太爷家的公子做妾，实乃是件幸事。
却不想，叶楚楚说什么也不愿嫁其做妾，宁死不屈。
这一举动可谓直接扶了县太爷家的面子，惹其震怒，直接放言，要断了叶楚楚的财路，其中之一便是不得收购其药材。
明眼人都知道，这是要靠官威让叶楚楚低头。
“汪”“汪”“汪”，一只黑色的大狗霎时从叶楚楚后面冲了出来，似是要替自家主人出气一般，吓得掌柜迅速后退，差点一屁股坐在地上。
眼见着大狗要继续冲上前去，叶楚楚只得将手中的篮子放到桌上，急忙挡在掌柜跟前，用手势示意它趴下。
“我说叶姑娘，你从哪里搞来这么大一条狗啊？”店小二显然是被这条大狗吓得不轻，喘着粗气，一直躲在桌子的另一头，看到这只大狗，眼神中充满了警惕。
叶楚楚对刚才让掌柜受到惊吓感到有些歉意，用手轻拍大狗的头，将它冲动的情绪逐渐安抚下来。
这只黑白相间的大狗似乎明白了自家主人的意思，没有再向前，但还是站在了叶楚楚身前，就像叶楚楚身边的一名忠诚的侍卫，准备随时保护自己的主人。
大狗将自己的头高傲地仰起来，紧接着挂在它脖子上的项圈就发出“叮叮”的声响。
掌柜极力将自己恐惧的眼神从这只突然出现的大狗身上挪开，却不想看到它挂在项圈下的一块闪闪发亮的小圆牌，只见上面刻着“将军”二字。
“将军？”掌柜似乎有些不解，一时间脱口而出。
“汪~”“汪~”“汪~”，大狗很快就给予了回应。
“他叫将军？”掌柜似乎明白了什么，十分震惊地看着叶楚楚，“你给它取的名字？”
叶楚楚蹲下来，用手轻抚着“将军”，神色温和，眼眸低垂，修长的睫毛上下扇动着，略显羞涩。
似乎乍一听见“将军”还有些不太习惯，她只是稍微点头，轻轻一笑。
“原来是将军啊”掌柜望着虽然被叶楚楚安抚着但依然趾高气扬且对他充满敌意的“将军”，再看看眼前这个性格温和女子，心中不免有些叹息。
哪怕是个真的将军，也不一定能够改变眼前这位女郎苦难的命运呐。
自古红颜多薄命，偏生眼前这女郎又是个性子强硬的，说什么也不愿意向县太爷家的公子屈服。
可镇上的人都知道，县太爷家的那位公子可是个睚眦必报的性子，会不惜一切手段将自己想要的东西弄到手。现下他虽然看似放过了叶楚楚，事后会发生什么，谁也不知道。
掌柜联想到此，更加同情起叶楚楚来。
“有大夫在吗？”就在叶楚楚正在安抚“将军”之时，店中突然闯入一位身着黑衣、腰佩利剑的郎君。
“这位客官”面对突然闯入的这位不速之客，掌柜急忙迎上前去，却不想一把被黑衣郎君揪住领口，“快速随我前去见我家主子！”
“等等等等一下！”眼见形势不对，刚被“将军”恐吓的掌柜再度受到惊吓，还未放下的心又再次被提了起来，也顾不得那么多了，只得道，“客官，我不会看诊！我家大夫出门看诊了，我只是个帮他看管店铺的！”
“什么？”眼前郎君一松手，掌柜只觉胸前一松，一个不稳直接摔到了地上，“你家大夫什么时候回来？附近可还有其他药铺？”
“哎呦”摔倒在地的掌柜只觉得今天万分倒霉。
“快说！我家主子要是有三长两短，我定唯你是问！”
掌柜的叫喊并没有引起黑衣郎君的怜悯，反倒让他更加不耐烦了起来，准备对掌柜进行“严刑逼供”，就在这时，叶楚楚突然行至其跟前，将掌柜轻轻扶了起来，并走到这位郎君跟前，开始用手比划起来。
“对，对，对！她懂医术！客官可让她去看诊！”掌柜见此情形，急忙说道。
“你真懂医术？”郎君打量着眼前的女子，眉头微皱，似是在怀疑，“只是你为何不说话？”
“客官，她不会说话。”掌柜这些年来招呼客人早已练就了审时度势、见风使舵的性子，听这位郎君如此问便很快解释道。
而此时，他心中也终于松了一口气。刚才他被一阵恐吓，现在叶楚楚到他跟前来就像是找到了救星一般。
他只想远离眼前此人以及叶楚楚旁边的这只狗。
这郎君稍一沉思，但还是很快做出了一个“请”的姿势,“在下裴宇，那便劳烦姑娘了，姑娘请随我来。”
叶楚楚很快就被带到了镇上的一个较为隐蔽的别院，院落打扫得干净整洁，里边还有假山、怪石、修竹，回廊上悬挂着诸多书法画作，显然主人是一个即有雅兴的人。
“主子就在里屋，姑娘请记得刚才我与你说过的话。”裴宇在门前站立，言语虽客气了些，但其语气和眼神无不透露出对叶楚楚的无限警告。
叶楚楚轻轻点了点头。
“将军”看着自家主人进去了，本也想跟着进去，却很快就被拦在了外面，而恰好府上的下人给了他一些吃剩的骨头，因此它只得一边吃着院子里下人送来的骨头，一边“暗自神伤”。
屋内燃着沁人心脾的梅花香，叶楚楚虽然不懂，但知道这只有有权势的人才用的上的。
透过帷幔，便见一个年轻的男子正安静地躺在床上。叶楚楚轻手轻脚地走了过去，小心翼翼地将床幔撩起。
只见这男子剑眉星目，脸色苍白，唇色也极白，饶是这样看上去如此虚弱，但其俊美的长相还是着实让叶楚楚心底吃了一惊。
难怪刚才外面那裴宇在路上对她再三强调：“一定不能将我家主子吵醒，诊脉结束后赶快出来。若是对我家主子有任何非分之想，休怪我无情。”
非分之想，乃见色起意也。
叶楚楚看过不少话本，话本中的男主人公多是年轻俊逸的男子，但叶楚楚对其话本中人物面容的感知总是模糊的，但眼前这一男子似乎满足了叶楚楚所有的幻想，可以将其带入到她所看话本当中的任一男主人公。
这也难怪外面那人对她不放心了，或许是怕她勾引他家主子吧
叶楚楚想到此，突然不高兴了起来，裴宇为何这么想她？他把她当娼妓了吗？
她虽是喜欢俊逸的男子，但不代表她就是见色起意的人。
“情”一字，怎能只观其相貌呢？
但叶楚楚还是很快就调整好了自己被裴宇误解后不爽的情绪，准备开始为眼前这位公子看诊。
她从袖口中拿出一张从未用过的丝巾，在床前半跪下来，将丝巾盖到男子纤细白皙的手腕上面，为其诊其脉来。
躺在床上的男子似乎极为痛苦，他眉头紧皱，手上青筋暴起。叶楚楚小心翼翼地为其诊脉，每当听到男子轻微的□□，都怕是自己弄醒了他。最开始叶楚楚还提心吊胆的，后来也就逐渐放松了下来。
可叶楚楚最终发现，依其脉象来看这位公子并非是重病缠身之人。
叶楚楚换了一只手再次把其脉搏，却意外发现竟是同样的结果。
眼下只有一种情况，那可能是……
叶楚楚思索着，恍然大悟一般，不由自主地用手拍了一下床延。
正想着该怎么给门外那人解释病症，却不想，在这时突然就传来一声怒喝：“何人在此？”
或许是躺了许久没开口，声音还有些许沙哑，但其中的威严丝毫不减。
叶楚楚心中一颤，急忙回神，便看见自己的手正放在眼前公子的手腕上，而这公子白皙的手腕上竟然有些泛红。
她这是，一激动，拍到别人手腕上了？
叶楚楚心中再次变得沉重起来，想着应当如何解释一下情况。倏然间便对上了床上之人黑漆漆的眼眸——深不可测，仿若寒冰，带着上位者的威压，其中有着掩饰不住的暴戾。
这样的眼神让叶楚楚将她心底隐藏的恐惧全部拉了出来。月前被县太爷家公子强迫的事情如同潮水一般再次涌出，那时县太爷高坐上首逼着她嫁给其子，而县太爷家的那位公子就站在他父亲旁边，父子两人以一种上位者的姿态看着她被鞭打，眼神暴戾而冷漠。
叶楚楚反射性地将自己的手从眼前这位公子的手腕上拿开，此刻她只记得她在县衙受到的种种压迫，在她毫无察觉之时，身子已经自然而然地颤抖起来。
她不断后退，后退，此刻她眼前一片黑暗，她看不清眼前之人，只感觉她前面似乎有一个厉鬼。县太爷家的那位公子的逼迫的声在她脑海中不断回响，就像是给一个活生生的人正在宣判死刑。
突然之间，叶楚楚一个不稳，只觉得腿一软，栽倒下去，像是在一瞬之间坠入了深渊。
而床上之人也在这时坐起，似乎隐藏着极大的怒火，一字一顿道：
“滚出去！”
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