龙族虽说是当今数量最多的族群，可自从祖龙解甲归田回家看孙后，龙族再未有过当年与神魔势均力敌的辉煌，因此，现今依然有龙戚盼望祖龙再披战甲，将三界六道冠以龙名。
每每闻此，祖龙都会掏掏耳朵，捋捋白髯，说：“人老了不中用了，你方才讲什么？”
开什么玩笑，每天游手好闲，调戏年轻小姑娘，遛鱼逗虾，喝酒带孙子不比焦头烂额玩命打仗强。
九个儿子虽都已各自安家，称王一方，但仍常回东海，当然除了断绝关系的睚眦。美名曰孝敬父亲，其实都是来蹭老龙王的奇珍异宝美酒佳肴，不过祖龙对此乐在其中，想见哪个儿子，只需摆下诱饵，待儿子们乖乖上钩。
比如前日，龙宫里多了一把上好的扶摇木琴，隔天囚牛就恭恭敬敬站在了殿前请安。
老龙王不紧不慢起床，见到囚牛，佯装惊奇：“吾儿每日繁忙，竟还想着为父，为父甚是欣慰！”
囚牛无可奈何，垂首问候：“父王言重了，不知父王近来可好？”
“甚好甚好，来人备酒！”
老龙王同囚牛在寝殿拂衣而坐，囚牛为他斟了酒，道：“听闻老三前些日子来讨了酒？”
“前些日子自九重天胧月仙子那儿得来了美酒，刚搬至龙宫三崽子就来了，十坛子只给老夫留了一壶！”
囚牛笑而不答，心道分明就是老龙王自己放出消息，引嘲风来拿的酒。
二人小酌了几杯后，老龙王摸了摸胡子，咳了两声，问道：“老二他近来如何啊？”
来了。
囚牛眉头一跳。
“前些日子，听说又把风帝从西天要来的象灵给打了，天界并未追究。这几日同饕餮霸下四处去妖族搅和了一番，也不知在做甚。”
老龙王捧腹笑起来，边笑边骂：“这个逆子啊，真是胆大包天，十分可恶！”
他毫不避讳语气的宠溺，仿佛只是睚眦同幼时那般趁他睡着揪了他的胡子。
囚牛无法苟同。
但他一直都知道一个事实。
在老龙王心里，无论是万事妥帖的自己，八面玲珑的嘲风，淡看世事的狻猊，谦和善让的蒲牢，能言善辩的狴犴，不谙世事的饕餮，处变不惊的霸下，甚至是天真无邪的螭吻，都比不过睚眦。
睚眦打了人是别人应得咎由自取，睚眦惹了祸想方设法为其脱责，不仅如此，众兄弟中，饕餮霸下忠随睚眦，嘲风狻猊心敬睚眦，螭吻痴于睚眦…
他无法苟同，也想不明白，那种不管族群死活的混球，有什么值得被喜欢的。
掌心微痛，他恍然回神，发现指甲已深入掌肉。
“囚牛，你可知我为何不争不抢，在此安居？”
突遭问询，他略一思索，答：“回父君，儿子以为原因有三，一是当今太平，此时征战非天时，二是妖族畏惧天族，人族敬畏天族，魔族已不成气候，龙族寡助，若战时八方围剿，非地利，三是自我族安居东海，一改嗜杀之性，多数龙子只求稳妥度日，心向不齐，非人和。天时地利人和皆无，故不战为上。”
半晌未有回应，见祖龙面色高深，大龙子心生疑惑，莫非自己答的不对？正在他纠结之时，老龙王终于开口：“你同你母亲很像，当时天魔大战，她劝我归顺天界，那是个显而易见的正确选择。”
囚牛微怔，他们很少听说自己的母亲。龙王也甚少提起自己的历任妻子。
“你母亲一生稳重，所有决定都符合常理天道，只有为老夫生子这件事，她选了最危险的路。”他眉眼柔和，看着囚牛，又透过他看向过去。
“父君很少讲母亲的事。”
“佳人因我而死，有什么可提的。”
“…那儿臣所答，合父君心意吗？”
“你答的很好，为何非要合为父心意？为父的路是为父的，你有你的路，做自己认定的事，问心无愧便好。”
囚牛点头称是，酒杯中映出他俊雅的面容，和眸中低沉。
抱着古琴回至竹荫殿后他大约还是沉着脸，侍从们替他换了衣物，互相用眼神交流着，不敢贸然问询。
直到一抹幽蓝落入殿内，众人才松口气。
救星！
“大殿下，九殿下来了！”
囚牛忙抬头起身，还没来得及收拾自己的颓然就被毛绒绒的发扑了一怀，他搂住怀里的人被撞的后退两步，堪堪稳住身形。
螭吻在他怀里蹭了两下，幽蓝的鱼尾粼粼，透着深海的寂静和安谧，他露出一双盈满了欢喜与信赖的眼睛唤着大哥，瞬间将囚牛心头的阴翳一扫而光。他揉了揉他的发笑道：“九弟怎么来了？”
“来看大哥，给大哥一个惊喜！”
囚牛笑起来：“累不累，我叫人做些点心上来。”
“我想吃酒酿圆子。”
“好好，来人，去做点酒酿圆子，用三殿下拿的仙酿做，快去。”
嘱咐人下去了，他拉着螭吻坐在殿内，问他最近如何。
“大哥放心，我一切都好，大哥刚从爹爹那回来吗？”
“是，得了把上好的琴，得空弹给你听。”
“现在就得空，大哥弹给我听吧！”
“也好。”
他将他托在臂弯中，出了大殿，向后山竹林走去。竹荫山僻静，只有竹叶萧萧，葱翠宜人，舒缓身心。
螭吻看着囚牛欲言又止，他居于深海，许久都未听过睚眦的消息了。
他的生母体弱，早早被龙子折腾得半死不活，生他时尚不足月，鱼尾化不成形，连哭声都断断续续，有气无力。祖龙将他护在离主殿最近的琉璃宫，琼浆玉液养了六年才护住心脉，六年，不曾见过八位兄长，也不曾见过琉璃宫外任何。
他被允许出殿后才发现自己见过睚眦。
在他百无聊赖坐在寝殿院落内，皱眉喝着又苦又冲的药汤子时，一个面带稚气的少年敏捷翻入墙内，怀中抱着一瓶他平日里喝的药酒，身后院墙传来“快来人有人偷东西”的声音。
少年面容英气，长发桀骜不驯披散着，见到他，竖起食指，“嘘”了一声。
然后二话不说打开怀中药酒，吨吨吨灌下肚，又呸呸呸吐出来。
“什么破东西，害老子千辛万苦偷出来，真难喝！”他随手扔了酒瓶，盯着螭吻的脸审视片刻，又看向他精巧的鱼尾，大大咧咧道：“你是老头抢来的吧！”
“哎？”
“是个稀罕的，我预订了，今后是我的了！”
他自顾自说完，留下满肚子疑问的螭吻，利落翻墙而去。
而后每隔一段时间都能见到睚眦蹲在院落的小亭子上喝酒的身影，偶尔给他带些没见过的吃食，清一色的辛辣，螭吻吃了便腹泻，问他什么也爱搭不理，只是如同巡视自己领地的兽类，日常任务罢了。
却给死气沉沉的琉璃宫，带来了生机。
给日复一日牢狱般的苦行，添了盼头。
直到六岁那年，龙王将他带至所有兄弟面前，一一介绍，睚眦如同头一遭喝了药酒般，一脸吃惊厌弃，冲他大吼：“你是个男的？！”
自此避之不及。
他已经许久未见过睚眦了，无上宫他自然是不敢去的，儿时险些被饕餮吃掉的经历至今想起依然胆寒，当时霸下就在一旁，事不关己擦着他的武器，若非囚牛赶到，他必然会被生吞活剥。
他敬重囚牛，可睚眦是不一样的。
囚牛微微侧脸，看着螭吻沉寂的模样，了然他心中所想。
就着这竹影绰绰，他想起睚眦走后的头一年，他去了风缱宫约嘲风狻猊喝酒。嘲风早早喝醉，趴在酒桌之前咕咕哝哝，胡言乱语，自己也喝的微醺，借着酒劲，对狻猊抱怨睚眦的种种恶行劣绩，抱怨螭吻的痴心错付。
他记得狻猊一片清明看着自己，用他一贯风轻云淡的语调问：“若螭吻闯了弥天大祸，你可会为了他同三界为敌？”
遥遥山边的天际线，三足金乌扑腾着翅膀，缓缓落入山体。
囚牛失语。
他知道狻猊什么意思，他们八人，无论谁闯了大祸，睚眦都会不知天高地厚冲在最前方，哪怕自不量力，伤痕累累，也要挣扎而战。
若别人动了龙族，就算是九重天，他也要去捅个窟窿。
“螭吻，你可知父君为何不争不抢，在东海安居？”
螭吻愣了愣，笑道：“大哥，我怎会知道父君想的”
“若你是龙王，会做何抉择呢？”
“大哥别为难我了，我从不问这些的，但是打打杀杀的事情，教给二哥不就…”他噤了声，看着囚牛不辨阴晴的神色，暗怪自己不多加考量。
后山曲径通幽，水声从尽头传来，有一条石砖路，囚牛踏上去时灵气渗入，蔓延出大树枝丫般的金色纹路，流淌进矮草丛中，冒出几只手掌大小的金色地精，笨拙跟着他们，在螭吻发现时赶忙藏起来，又于草木后方探头探脑。
良久才等到囚牛叹气，“就是因为睚眦同天族结了梁子，才会有开战之忧。”
“哥，二哥虽然跋扈，但若非天族挑衅，他绝不会下杀手，定是那天界灵兽仗着主子神威，欺负我族，二哥不愿忍气吞声去换安宁，才…”
“看来你也是意向主战了。”
“……如果有人欺辱龙族、父君、兄长，螭吻定要同那人拼命。”
这下囚牛倒是有些吃惊。
他温柔的幼弟，竟然也有血性的一面。
走至水声所在，便见一小型瀑布垂落，哗哗打在山石上，半空中映出一道七彩光晕。
螭吻两眼放光跃入水中，扒在一块山石上鱼尾晃动，欢喜看着囚牛。
已有人下人提前在空地处备好了榻椅，仙酿圆子的香气引来了许多精怪垂涎，若非龙子在此，怕是要蜂拥而上，大快朵颐了。
囚牛随意抱琴席地而坐，调试时恍觉螭吻是对的。
老龙王大概从未想过战与不战的问题。
他自由狂妄，不着边际，随心而动，却也绝非鲁莽之辈。
他们之中，大约也只有睚眦，是最像他的了。
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