【9】
子夜寂寂，嘉寿宫内灯火通明。
云太后勉力撑了这些时日，终究到了油尽灯枯这一刻。
见着匆忙赶来的帝后，她眼皮抬了抬，明亮烛光下那张枯瘦苍老的脸庞竟诡异地多了几分光彩，甚至还能沙哑出声：“皇…皇帝……”
晋宣帝上前：“母后，儿子在。”
云太后眯眼看了看他，面上露出个复杂又和蔼的笑：“你…你是个孝顺的，哀家没看错……”
她断断续续与晋宣帝说了两句，其实并没什么好交代，晋宣帝登基多年，是个稳重贤明的君主，她没什么不放心的。
作为大晋朝的太后，她已尽心尽责，便是到了地下见到先帝，也问心无愧。
但作为云家的女儿，她仍有放不下的事。
“陛下，哀家还有些话……咳……交代皇后。”云太后带着几分请求看向晋宣帝，言下之意，想与云绾独处一会儿。
晋宣帝眸光稍敛，并未立刻应下，而是转脸看向一旁站着的小皇后。
因着事发紧急，她顾不上梳妆盘髻，换了身素雅品月色裙衫，乌发以一根皎白玉兰花簪固定，便匆忙赶来嘉寿宫。
此刻她双眸含泪，神情哀婉地站在一侧，手指紧捏着袖摆，那么无措，又叫人生出怜爱。
沉吟片刻，晋宣帝起身：“小十六，你陪太后说话罢。”
云绾屈膝，垂眸低应：“是。”
晋宣帝深深看了她一眼，才抬步离了寝殿。
待那橐橐脚步声走远，云绾也压抑不住情绪，扑到床边，紧握住云太后的手：“姑母…呜……我都没来得及好好孝敬您，您再多陪陪我吧，求您了……”
“别、别哭。”那双浑浊的老眼勉力睁开：“没时间了……绾绾，你擦干泪，且听我说……”
许是回光返照，云绾觉得云太后握着她手的力气也重了不少，再对上那张严肃郑重的脸庞，她顿时不敢再哭，抬袖囫囵抹了把眼泪，乖乖点头：“您说，绾绾都听着。”
云太后这才虚弱出声：“绾绾，我撑不住了。唉，你莫要悲伤，活到这把年纪，其实也够了，然我心头放不下云家……你是我打小看着长大的，我知道你是个聪颖剔透的孩子，是以云家要送个娘子进宫，我最先就想到了你。”
“也是我这身子不争气，叫你进了宫，却无法护你，许多事也来不及教你。好在有金嬷嬷在你身边帮衬，我也能放心些许。”
她紧抓着云绾的手，牢牢盯着她：“但有件事，是金嬷嬷教不了你的，只得靠你自个儿。
云绾双眼茫然：“姑母？”
“子嗣。”
云太后薄而干瘪的嘴唇吐出两字，目光幽深地扫过云绾纤细的腰肢：“若想保云家荣华不衰，最好的法子是你尽快诞下嫡子，日后大皇子以长兄身份辅政。”
云绾一怔，在云太后一错不错地注视下，一种莫大的压力与慌张如巨石压上心头。
她张了张唇，想说万一她没诞下皇嗣，或者只生下了公主，那该怎么办？
云太后似是看懂她的神情，嗓音嘶哑地给出第二个法子：“如若不然，便想办法将五皇子弄到你膝下养着，扶他坐太子位。”
云绾又是一愣，第一反应是五皇子年已十四岁，且他生母安昭仪尚在，怎么弄到她膝下养？
“只要你想，自会有办法。”
云太后语气笃定，那过于肯定以至有些阴鸷的目光叫云绾心底生出几分蚀骨寒意：“姑母，我……”
云太后神情阴郁：“绾绾，你得明白，后宫不比别处，容不下优柔寡断的好人。”
云绾眼睫猛颤两下，一时觉得害怕，又觉得自己是否太过无能。
“咳咳……”云太后重重咳了两下，语气幽怨：“如若……如若这也不成，那你须得记住最后一条，无论哪个皇子上位，二皇子也好，四皇子也罢，除了三皇子！”
她语调忽的拔高，呼吸粗重而急促，咬牙道：“那就是个黑心狠辣的狼崽子，他日若叫他登上帝位，便是云家灭顶之日。绾绾，你记住了，千万要记住了……谁都可以，绝不能是他，绝不能！”
像是怕云绾忘记般，云太后那双迸现精光的眼眸死死盯着云绾，紧握的手指也深陷皮肉，掐得云绾直吸凉气。
不过此刻她也顾不上这皮肉刺痛，只噙着泪用力地点了点头：“姑母，绾绾记住了。”
云太后没立刻放手，与她对视一阵，确保她是真的听进去了，这才松开手。
下一刻，就如抽了精气神的一具枯萎躯壳，重重躺倒在锦绣堆间：“记住了就好。”
云太后双眼无神地望着虚空，无力呢喃：“如此，我也能瞑目了。”
云绾见她这样，也知死别即将来临，泪水不可抑止地滚落：“姑母！”
云太后已精疲气竭，只觉眼皮愈发沉重：“绾绾，对不住了……”
现在这份重担要落在你身上。
想她当年入宫时，也正是这般天真烂漫的好年华啊。
这些年走下来，她也累了，现下总算可以歇一歇。
耳畔的哭声渐渐远了，眼前仿佛亮起一道绚烂白光，犹如多年前选秀那日，碧瓦朱甍之上那蔚蓝晴空，三月春光。
大兴十九年，五月二十四日，太后云氏薨。
是日，晋宣帝素服举哀，文武百官入宫，宰辅宣遗诰已，内外举哭，极尽哀思。
国丧天下知，长安内外一片缟素。
亲眼目睹云太后逝世，云绾哭晕两次，再次转醒，已是午后。
金嬷嬷一袭深青色宫服，圆髻以素色银簪固定，那张一向稳重的老脸挂着掩不住的哀恸，但在小皇后面前，她还是尽量压着悲伤，冷静劝道：“娘娘，老奴知道您心里难过，可您是皇后，此刻除了掉眼泪，还有更重要的事要做。内宫之中涉及太后丧仪的大小事都需您来主持局面，皇子公主及王公女眷们巳时就入了宫，这会儿都在皇仪殿跪灵……”
说到这，她深皱起眉：“从昨夜您便晕着，陛下见您这般，只好先点了宁妃、德妃暂理丧仪，说是等您醒了，再由您主持。”
还好是“暂理”，并未直接让宁德二妃主持，否则将置皇后于何地。
云绾虽还有些浑浑噩噩，但也听出金嬷嬷话中的意思，眼圈儿忍不住泛红，那种“我实在是没用”的自厌念头又涌了上来——
昨晚姑母与她说那些事时，她就这样觉着了。
她原本以为进宫只要伺候好陛下，处理好后宫事务，便算是个“好皇后”了。
事实证明，她之前的想法是那么天真。
想要当好皇后，不仅仅要做到那些，还要顾着前朝后宫那些错综复杂、息息相关的人与事。
而给她适应的时间，少得可怜。
进宫第三天，太后姑母就撒手人寰，留下她独自在皇后这个位置，被迫接受眼前这一切。
“嬷嬷，我……”云绾唇角微撇，有些想哭。
“娘娘，您朝老奴掉眼泪没用。”
金嬷嬷看出小皇后的软弱与退缩，不由硬下心肠，板起面孔：“现下太后不在了，后宫得靠您自个儿撑着——”
云绾红着眼望着金嬷嬷，金嬷嬷目光坚定而沉稳，就如昨夜姑母望向她那般。
是了，自己昨夜答应过姑母，要接替她的位置，守好云家。
现在哭哭啼啼，作这番小女儿姿态，又有何用？她再不是那个只需父兄庇护、便可万事无忧的云家十六娘。
“我…我不哭了。”
云绾抬袖擦了下泪，乌眸逐渐从迷茫变得清明，嗓音却还是带着些抽噎哭腔：“姑母在天有灵，定然也不想看到我这副模样。嬷嬷，您叫人进来伺候我梳妆吧，这大半日过去，我这皇后也该露面，没得叫后妃与王室宗亲们看笑话，觉得我不孝不悌，不堪其用。”
“您能这样想就对了。”金嬷嬷一脸欣慰：“老奴这就唤人进来。”
皇仪殿里，哀声一片。
白幡在午后闷热的空气里逶逶垂下，那一口巨大华丽的描金黑漆棺椁停在大殿正中，天气逐渐热了，怕遗体生出异味，四周都摆上了冰盆，每隔一段时间都有宫人更换。
死人有冰用，活人齐刷刷跪在热气里哭得一脑门汗，也不敢露出半分劳累不敬之意。
跪灵总是难熬的，若说最开始对死者还有些哀悼伤痛，跪久后渐渐也麻木了，只想着日头怎的还不落山，怎还不到歇息的时候，以及，那位新皇后怎的还没来？
好歹也是太后的亲侄女，过去这么久竟还未出现，实在太没规矩。
有这念头的不止一人，殿内的皇室子弟、后宫妃嫔、王公女眷，见主位之人迟迟未来，只宁、德二妃忙前忙后，心底也都好奇。
大公主私下也不禁与大皇子咕哝：“小姨母今日不会不来了吧？”
“怎么可能。”大皇子皱眉沉吟：“许是悲恸过度……”
大公主道：“可这会儿都快未时了。”
大皇子也不知是何情况，只无奈叹道：“且等着吧。”
跪在两人身后的二皇子听得只言片语，忍不住发出一声轻嗤，换来身侧缟素麻衣的三皇子淡淡一瞥。
二皇子有所察觉，一抬眸，就见到这个被父皇“发配”边疆多年才回长安不久的三弟正意味不明盯着自己。
别说，这野小子年纪不大，但这双眼睛看人的时黑幽幽的，怪邪性。
二皇子心底虽对三皇子很是不屑，碍于场合，还是解释了一句：“刚嗓子有些痒，咳了一声，扰着三弟了？”
三皇子薄唇微勾：“没有。”
“那就好。”二皇子说着，就见对方转过脸，继续跪着。
同样是披麻戴孝，司马濯肩阔修颈，身姿笔挺，愣是把这粗糙扎人的衣裳穿出一种清贵孤冷的气质。
二皇子盯着那轮廓分明的侧颜，不禁暗想，难怪母妃每每提起宸妃时，一口一个妖姬贱人，老三作为男儿，都生得这般容色，可见其母宸妃是何等艳丽姝色。
可惜死得太早了，若是生出个皇妹也好……
忽然，殿外传来一声通禀：“皇后娘娘到——”
霎时间，死气沉沉的灵堂犹如注入一股生气，众人纷纷膝行退至一侧：“恭迎皇后。”
随着一阵环佩撞击声，浑身缟素的皇后宛若轻云从俯首的众人眼前走过，脚步轻而缓，所经之处好似还有淡淡清香。
不多时，上头又响起那道清灵哀婉的嗓音：“本宫来晚了，叫诸位久等，都免礼罢。”
众人谢恩。
二皇子漫不经心朝前看去，不曾想这一看顿时直了眼。
只见那青春正茂的小皇后一袭素衣，头簪白花，未施粉黛，大抵之前哭狠了，一双乌眸微微红肿，低头与宁德两妃交谈时，清眸流盼，仿若初雨梨花，清婉明丽。
这副模样比之前日请安所见，更为撩人，犹如枝头花苞一夜绽放，光艳四射。
“难怪说女要俏，一身孝。”二皇子低啧，难掩羡慕：“父皇可真是好福气。”
话音才落，面上蓦得感到一道冷冽寒意。
他眼皮猛跳，下意识转过脸。
身侧的三皇子依旧跪着，目视前方，并未看他，唯有薄唇轻动，以只有他们俩人听到的嗓音说道：“灵堂之上，皇兄慎言。”
稍顿，那温润眉眼间似划过一丝极淡的戾色：“小心招来口舌之祸。”
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