【15】
曲廊回折，桐阴转浓，凉亭设在池畔，摆着消夏的冰盘，一面挂着细织竹帘遮阳，一面朝着荷塘，视野开阔，风景宜人。
云绾走进亭内，袅袅婷婷朝桌边的男人行礼：“臣妾拜见陛下。”
身后的七夫人也跟着行礼：“臣妇拜见陛下、三殿下。”
晋宣帝今日穿着件宽大落拓的明黄色丝质圆领袍，乌发以玉簪挽起，许是守孝缘故，人也清瘦些，怡然坐在桌边，颇有几分仙风道骨的味道。
见着母女俩，他笑容和煦：“不必多礼。”又示意太监赐座。
对座的司马濯也站起身，先是朝云绾行了个小辈对长辈的敬礼，又与七夫人回礼：“请老夫人安。”
“三殿下客气。”七夫人诚惶诚恐受着礼，一边悄悄打量这位久在边疆的三皇子。
映着连绵荷叶，年轻男人身形挺拔，如松如柏，一袭竹白色长袍，越发显出肩宽腰窄，又生着一张面如冠玉的俊脸，真真是风神秀彻，琼林玉树。
不愧是宸妃之子啊。七夫人暗想。哪怕她与那位宠冠一时的宸妃也不过寥寥数面之缘。
太监很快搬了两张月牙凳过来，晋宣帝朝云绾抬手：“皇后坐朕身边来。”
太监一听，立刻知趣地挪了张凳子过去。
云绾对上皇帝那温和目光，笑着应了声是，缓步走到他身侧坐下。
“看来你母亲进宫，叫你心情不错，都愿意出来走动了。”晋宣帝垂眸看她，语气亲昵。
“今日天气好，金嬷嬷说太液池荷花开得正盛，这才想着和母亲一道出来看看。”
云绾答着，飞快瞟了晋宣帝一眼，面露羞赧：“不曾想会在这里遇到陛下。”
算起来，自太后发丧，她也有段时日没见到皇帝，现下坐在他身旁，鼻尖嗅到那若有似无的龙涎香味道，不免有近乡情怯的拘谨。
又或许，这份拘谨与三皇子也有几分缘故。
他就坐在她对面，隔着一张石桌的距离，稍一抬眼，彼此目光就能对上——
云绾觉得她大概与司马濯八字相克，每次见到他，她就像浑身长了刺似的，很不自在。
见她看向司马濯的方向，晋宣帝淡声道：“难得早早处理完政务，恰好濯儿进宫，朕便拉他手谈几局。”
又看向一侧正襟危坐的云七夫人，态度温和地寒暄了两句。
七夫人头一次在皇帝面前奏答，紧张地指尖都扣进掌心，端着笑容连连应着“一切都好”、“谢陛下垂问”、“多谢陛下挂怀”之类。
晋宣帝见她这样紧张，便不再多问，转而拉过云绾的手：“朕还得多谢七夫人，给朕教养出这样蕙质兰心、娴雅端庄的好皇后。”
这话说得七夫人愈发惶恐，忙道：“陛下言重了，绾绾……皇后能入宫侍奉您，阖府上下倍感荣耀。她在府中骄纵惯了，若有何不妥之处，还请陛下见谅……”
见他们俩一个夸赞，一个承让，云绾脸颊发烫，窘迫地挪开目光，看向别处。
这一看，视线不防扫过对面之人。
只见那丰神俊朗的年轻男人压着眉眼，面上一副专心听尊长说话的端正姿态，菲薄的嘴角却勾起一抹极淡的弧度。
因着之前几次交道，云绾总觉得他这笑，有种讥讽的意味。
她正思忖着，对面之人忽的抬眼。
那双狭长黑眸锐利透彻，仿佛直看到她灵魂深处。
云绾心头一慌，下意识避开。
感到掌心的小手忽然颤了下，晋宣帝侧眸看她：“怎么了？”
云绾故作淡定，摇头轻笑：“没什么，只是听到陛下这般夸臣妾，有些难为情。”
晋宣帝看她乖顺坐在身侧，轻薄的玉色裙衫衬得肌肤莹白，脸颊的肉消了些，愈发显得五官精致，如一只雪色狸奴般，不由多了几分怜爱：“有何难为情，得妻如卿，朕心甚悦。”
此言一出，云绾面染红霞，羞赧垂眸。
七夫人和一旁的太监宫女见状，都会心一笑。
对座的司马濯也笑意温润道：“父皇与娘娘鹣鲽情深，真叫儿臣羡煞不已。”
晋宣帝心情不错，看向三儿子：“吾儿何须羡慕我和你母后？你是皇子，又生得仪表堂堂，若想娶亲，何愁觅不到佳人？”
说到这，他对云绾道：“濯儿如今也老大不小，老四比他还小两岁，都已有了正妃，就他还形单影只，没个着落。你作为他的嫡母，得空也替他张罗一番，看看长安城里哪家闺秀合适，叫他回到府里也有个知冷知热的贴心人。”
云绾微怔，她还得帮三皇子相看妃妾？
转念一想，这的确是皇后的职责之一。
于是她直起腰身，一本正经地问司马濯：“濯儿，你对正妃有何要求？譬如相貌、身段、才学、品行……”
司马濯摩挲白玉棋子的动作微顿，遏制想要冷笑的冲动，嗓音低沉：“不劳皇后费心。”
云绾一噎：“……”
司马濯撂下棋子，起身朝晋宣帝一拜，语气诚恳：“父皇，大丈夫当以建功立业为先，再谈成家，儿臣才回长安，现下只想为社稷出一份力，替父皇排忧解难，多尽孝道，并不着急娶妻。”
晋宣帝看他一眼，无奈摆手：“你既不急，朕也不逼你，坐下吧。”
“多谢父皇。”司马濯掀袍，重新入座。
不知是不是自己的错觉，云绾觉得他好像朝她看了一眼，心里不免咕哝：看我作甚，你以为我愿意替你选妃呀？劳心劳力，还落不到好，她图个甚？
在凉亭内闲坐半晌，云绾见七夫人如坐针毡，也不再久留，起身与晋宣帝告退：“陛下，时辰也不早，臣妾就不打搅您与濯儿对弈雅兴，先与母亲回凤仪宫了。”
“去吧。”晋宣帝拍拍她的手背：“晚些朕去你宫里用膳。”
一旁的玉簪玉竹和七夫人都是喜上眉梢，云绾白皙的颊边也蔓延淡红，垂睫轻笑：“那臣妾备好膳食，等着陛下。”
帝后温情脉脉，司马濯冷眼窥见小皇后眉眼间那抹妩媚羞色，修长手掌不禁捏紧。之前那种莫名的烦躁之感，又以野火燎原之势，不可抑制地烧上胸口。
他不动声色敛眸，端起桌边茶盏，饮了半杯，口中涩然，不知是茶叶，还是别的什么。
直到那道玉色身影消失在翠绿柳色之后，晋宣帝才收回视线，转脸瞧见对座三儿子面色冷肃，不由眯眸：“濯儿？”
司马濯回神，敛眸道：“父皇棋艺精湛，儿臣都不知该往何处落子了。”
晋宣帝扫过那势均力敌的棋局：“不必妄自菲薄。就像朕当年教你下棋那样，莫急，莫躁。”
司马濯目光微闪，再次抬脸，一派恭顺：“父皇的教诲，儿臣一直铭记在心。”
语毕，他捏起白子，落在棋盘，笑意温润：“父皇，该您了。”
“哎哟，当年三皇子跟着玄恩大师离京时，还是个瘦瘦小小的孩子，一眨眼竟长得这么高，这么结实！”
一回到凤仪宫，七夫人就放开拘束，喋喋不休：“本以为他在西洲那种苦寒之地，风吹日晒，定然皮糙肉厚，粗野鄙陋，没想到竟是个翩翩如玉佳公子。”
云绾在旁听到这评价，嫣红嘴角微撇，什么如玉佳公子，明明是笑里藏刀狼崽子。
“母亲，你都说了一路三皇子……”
“嗐，这不是难得瞧见个这么俊秀的后生，话就多了些。都说龙生九子各有不同，看来三皇子是随了他母亲，尽挑好处长了。”
七夫人这边感叹着三皇子的容貌，另一边的永宁宫里，宁妃也与二皇子说起司马濯——
“听说你让你舅父给司马濯的掾属，在吏部谋了个职位？”
宁妃柳眉紧皱，不满地看着二皇子：“吏部可是掌文选、勋封、考课的机要衙门，你将司马濯的掾属放在吏部，你是怎么想的！”
“不过一个六品员外郎罢了。”
二皇子懒洋洋躺坐在榻边吃葡萄：“那个陈谦在安西颇有才名，又在司马濯落难时，对他有一饭之恩，司马濯答应回长安后给他谋个官职。现下他们主仆都投靠我了，我总得给他们点甜头吧。”
何况，陈谦送来的两位美人实在不错，尤其那个叫樊娘的，床笫间很是够劲儿。
宁妃怎不知自己这个儿子好色的脾性，恨铁不成钢地瞪他：“司马濯说投靠你，你就当真了？”
“为何不当真？他一没舅族，二没妻族，三没生母为他讨父皇欢心，又在安西蹉跎多年，如今回了长安，就如那无根浮萍，四顾茫然，可不得抓紧择块良木栖就？”
“呵，那他为何不选老四，非得选你？这小杂种心思重的很，没你想的那么简单。”
宁妃这话叫二皇子不乐意了，丢下葡萄斜睇向她：“三弟选择投靠我，说明他眼光好，看出我非池中之物，母妃怎么总向着老四说话，长他人志气灭自己威风呢？”
宁妃语塞，半晌才道：“我不是那个意思。只是提醒你须得慎重，他当年才八岁，就能害得大皇子断腿……他和他那个贱人娘一样，邪门得很，咱们还是少沾为好。”
二皇子却是半点听不进，只觉宁妃是妇人之仁：“您莫要带着与宸妃争宠不过那点旧怨来看我们前朝之事。”
宁妃气结，当年她装病争宠却依旧抢不过宸妃的事，一直是她心中之耻，这些年来后宫无人敢提，没想到今日自己的亲儿子竟揭她疤痕。
“竖子给我滚出去。”
“母妃，你这不讲道理……”
“滚！”
-
永宁宫里母慈子孝、鸡飞狗跳，凤仪宫内，云绾抹着眼泪，依依不舍送着七夫人上了轿辇。
彼时日暮西山，余霞成绮，碧瓦朱甍被染上一层绚烂橘红。
玉簪玉竹扶着云绾回到后殿，柔声安慰：“娘娘别伤心，日后想夫人了，再传她进来陪您便是。”
云绾勉力挤出一抹笑：“说得轻巧。寻常人家的女儿常回娘家都要被置喙，何况我是皇后，若频频召娘家人进宫，其他妃嫔不忿不说，前朝那些古板御史定会不满。”
玉簪玉竹对视一眼，一时也不知该如何安慰了。
好在这时，金嬷嬷掀帘走了进来，满脸堆笑：“娘娘，晚膳都安排好了。刚王总管那边派人传话，说是陛下约莫半个时辰后就到，您这边也快准备着吧。”
这可是太后薨逝之后，陛下第一次来后宫。
云绾从金嬷嬷热忱期待的眼神里，也明白她的言下之意——今晚不但要与皇帝用膳，最好能将人留下过夜。
“我知道了。”
她打起精神，缓缓从桌边起身：“白日出了一身汗，浑身腻得难受，玉簪玉竹，伺候我沐浴吧。”
两婢齐声应了声是，忙不迭跟上前去。
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