杜兰特主星。
坎奇堡议事厅。
窗外电闪雷鸣，大雨倾盆而下，冲刷着堡垒的防爆玻璃幕墙。
议事厅环形的会议桌旁座无虚席，都是杜兰特家族的高级军官。
“统领，已经确定了。”一个身着酒红色帕尼什军装的少将手指按在控制面板上，打开了全息影像。
影像星罗密布，正是偏航星系的星系图。
他们所在的杜兰特主星在整个星系的右上角。
而左下角闪着红光的，是哈巴尔主星，克勒星则在更偏远的位置上。
“请看这里。”他将哈巴尔主星放大了数倍，灰白与蓝绿相间、带着一圈光环般小行星带的行星，清晰地呈现在议事厅所有军官眼前，他用激光笔指着某一点说：“帝国坦托军团的战舰，已经抵达小行星带边缘。”
议事厅里顿时议论纷纷，所有军官都站起身来，仔细分辨着小行星和那两艘歼星级战舰。
“哈巴尔呢？”环形会议桌主位上，一个低沉的声音响起，军官们的讨论声戛然而止。
此人正是杜兰特家族现任统领墨森·杜兰特。
另一位军官说道：“统领，哈巴尔似乎没有任何动作，监视卫星传回的报告显示，夏卡拉·哈巴尔三天前离开了主星。而坦托军团进入哈巴尔主星轨道之后，就再没有任何无线电信号传出，应该是被他们屏蔽掉了。”
墨森·杜兰特花白的头发梳得一丝不苟，服帖地背在脑后，紧闭双眼，显然是在思考，半分钟内没人敢出声。
他睁开眼睛，缓缓开口，低沉的声音不大，但是却传遍了整个议事大厅：“咱们终究是晚了一步。”
他身边的上将是从他的父辈起就服侍杜兰特家族的老人，明白他指的是什么，说了三个字：“不算晚。”
墨森·杜兰特冷冷地笑了：“不算晚？行刑者都已经到这里来了，说明他们早就盯上了杜兰特家族。”
老上将摇摇头说：“偏航星系太远了，即使坦托军团真的接管了哈巴尔家族，那也是孤立无援的，等到……的那天，”他将那重要的时点含糊了过去，“单单一个行刑者便不足为惧了。”
“况且，”统领斜对面的年少轻狂的上校笑着插嘴，“坦托军团师出无名，咱们大可以坐在这里当个见证者，然后到帝国军事法庭告他们一状，到时候投票表决哈巴尔星系的归属，我们可以事先收买法庭成员，说不定能不费一兵一卒就将整个偏航星系收入囊中。”
墨森·杜兰特谨慎地自言自语：“他们在等什么？”
老上将：“胡说八道！坦托军是帝国正统军队，他们执行的是皇帝的旨意，上军事法庭有什么用？难道要定皇帝的罪？”
“定他的罪又如何？”上校大放厥词：“那个小皇帝算什么？他跟老皇帝比起来差远了，懦弱、没有魄力！要不是有行刑者和坦托军团在，他早就……”
“闭嘴！”老上将拍桌子吼道，制止了他大逆不道的话。
墨森·杜兰特没有听他们的争吵，思索着困扰他的问题：“坦托军代表的是皇帝的意思，小皇帝或许冲动，但是帝国元帅绝对不是冲动的人，他是不会这么贸然出兵的……夏卡拉·哈巴尔肯定是有把柄落在他们手里了。”
、
迦南把油布窗帘撩开一条小缝，从箍着铁条加固的窗户往外看。风暴已经过境，借着路灯能看到门外有几个全身反着白光的人，背着枪正在砸门。
“是哈巴尔的人。”他说，“他们来干什么？”
左辰披上斗篷，戴上手套：“钢厂爆炸闹出不小的动静，驻军不会袖手旁观，沙迪耶肯定是把脏水都泼在咱们头上了。”
“开门！”
“快开门！！”
砸门声越来越大。
凛冬起身，手背在身后下令：“去第五矿区。”
迦南下意识立正敬礼：“是！长官！”
左辰捂着肚子，憋笑憋得难受，擦擦眼角的泪，手搭在凛冬肩上说：“凛冬，我觉得打开门之后，咱们完全不用打架，你就往那儿一站，哈巴尔的士兵肯定不敢造次！”
“……”
迦南面色尴尬地递给两人一人一把匕丨首。
左辰朝他挑了挑眉，说了声：“抱歉了迦南！”
抬起大长腿，狠狠踹在迦南家的大门上，大门哐当一声向外飞了出去，撞飞了门口的哈巴尔士兵。
他杀神一般踩着大门和门下面惨叫的士兵跳了出来，一个回旋踢劈在士兵颈动脉上。旋身又将匕丨首从另一个士兵脖颈上划过，一口气解决掉了五个人。
迦南和凛冬也分别干脆利落地干掉两个，远处的街巷拐角处传来整齐的跑步声，有更多的士兵正在赶过来。
三人不再耽搁，当即往城外跑去，在岩石后面找到停在那里的摩托车。
迦南发动车子：“你们去吧，我把他们往别的地方引。”
左辰：“不行，兄弟，你跟我们一起走！”
迦南：“信不过我吗？我看见了，你们那架老古董只能坐俩人。而且我老婆孩子还在这儿呢，我不能离开！”他推了把左辰，“甭废话了，赶紧去！完事了再联系！”
左辰深知他是个靠谱的人，而且做了的决定不会轻易改变，于是拍拍他的肩：“行，照顾好家人，完事了我联系你，咱们一起离开这里！”
半小时后老旧的飞行器在远离第一矿区的荒漠上升空，飞快地往西北方向飞去。
“你一开始就说去第五矿区，那里到底有什么？”左辰问道。飞行器的驾驶权限在他这里，这回两人没有再起任何争执。
凛冬摘掉面罩，下巴上有一圈浅浅的压痕：“哈巴尔的秘密生意，在第五矿区。”
闻言，左辰眼睛一亮：“你说的是钨精矿？”
凛冬转过来看了他一眼，虽然戴着护目镜，还是能感觉到他略微的惊讶：“你知道？”
左辰：“我只是知道他走私钨精矿，但具体在哪里并不清楚。”
这是星际走私团团长帕拉迪诺告诉他的。
帕拉迪诺两头吃，因为欠了左辰一条命，给了他十个多亿的净化设备报恩，附赠品就是这个秘密。
在帝国走私钨精矿是灭门的重罪，因为金属钨稀少，而且钨合金是制造武器、导弹、飞船甚至是核能推进器的关键原料。
左辰本来想用这个秘密来要挟哈巴尔，给净化设备提供维护资金，但一直没有找到钨精矿的具体位置，而帕拉迪诺也不肯再透露更多信息给他。
原来是在第五矿区。
左辰问道：“你一开始想去第五矿区，就是因为钨精矿？”
凛冬点点头。
左辰：“为什么？”
他是有目的的，但凛冬的目的又是什么？
真实目的不能告诉左辰，凛冬淡淡地抛出一句：“跟你一样，看他不顺眼。”
左辰突然想起凛冬在行政长官塔和他说的那句“我跟你一样”。
看来偏航星系中，和他一样有行侠仗义抱负的，还是大有人在。
表面这么冷冰冰，实际上却是个古道热肠的人。
左辰笑起来：“凛冬啊凛冬，你究竟是个什么样的人啊？”他拍了拍对方的肩膀，“不说也没关系，我相信你不是坏人。等事情结束，我一定要跟你好好喝一顿酒。如果你不嫌弃，咱们以后可以结伴而行。”
凛冬没有回答，左辰就继续说道：“反正我是决计不会回军队了，帝国这个样子，去哪个军团都是在为贵族服务，不如现在这样，想去哪儿去哪儿，自由自在，遇见什么不平的事情，还可以出手相助，这样即使哪天突然死了，也没有遗憾。”
凛冬闭上眼睛，在心中叹了口气，压下了收编他的想法。
在军队必须服从命令，即使跟自己的信念相悖，也必须服从。
而这个年轻人，如同一块璞玉，即使在没有星月的深夜，也能自己发着光。
宇宙如此广阔，他不想让这光在军队和政治中逐渐熄灭。
他正闭目养神，突然手被人抓住，耳边响起磁性动人的声音：“你的手怎么总这么凉？冷吗？”
已经是凌晨了，第五矿区离第一矿区很远，飞行器先后掠过了高耸的群山、翻滚着红色巨浪的岩浆海，以及荒无人烟的沙漠和深度达到一万米的裂谷，此时正在一片荒漠上飞行。
他被左辰抓住了双手，略烫的温度从手指和掌心的皮肤传进肌肉、血管，一路往身体里钻，连手腕和小臂都跟着热了起来。
他极少跟人有肢体接触，本能地想抽回手，但是被攥得太紧没有第一时间抽出来，于是这热度就像是把他整个人泡在温泉里了一样，让人失去斗志。
一走神儿的功夫，就被对方握了好几分钟。
飞行器在自动驾驶模式，以超过1马赫的速度往第五矿区前进。达到超音速之后，除了自身机械振动的声音外，其他的声音就会被甩在后面。
凛冬不爱说话，所以机舱内过分安静，连平时的活跃气氛小能手左辰也有点尴尬了。
手心里的手有些干燥，掌心和手指上有茧，但是皮肤因为凉又显得很滑腻，有一种令人捉摸不透的神秘矛盾感。
我这是干什么呢？左辰心想。
朋友间这么做都有点尴尬，何况他喜欢男人。
他不否认自己对凛冬有好感，所以这么做未免有骚扰的嫌疑。
飞行器遇到气流颠簸了一下，他赶紧不动声色地松开手，问道：“你是哪里人啊？身体这么凉是人种的原因吗？有没有看过医生？”
凛冬没回答，低头看了看自己被温暖的手，掌心微微泛起少见的粉红。
这感觉很陌生，但不让人讨厌。
他攥了攥拳头，再一次略过左辰的问题，按了几个按钮说道：“快到了。”
第五矿区比第一矿区戒备森严得多，能看到矿坑和钢厂上空，有穿破云层和雾霾的探照灯在来回巡视。
凛冬将随身护盾张开，扩大范围罩住整架飞行器，只要不被探照灯照到，就不会被发现。
不用他开口，左辰就驾驶着飞行器灵活躲闪过纵横交错的灯柱，在矿坑外围的山谷中降落。
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