事情的发展在点出乎大家的预料。
不止周三爷有点傻眼，就连杨大人也有点懵了。
好在杨大人知道了事情的始末后，又觉得可以给两个孩子机会，毕竟两人今年也才十三。
与此同时，周平的病也好了。
如今已经能下床走动。
再过些日子便能去私塾读书了。
李氏听说周昱没中之后，开心道：“今晚加只鸡，对了，再烤一只鹅，叫那个小贱人得瑟吧，瞧见没，打脸了吧！”
不过，李氏虽然不靠谱，脑子也简单，可有些事情，怎么想都不太对。
尤其是，儿子在考试前突然生病这事，且那段时间，周平吃的东西，有许多都是张氏准备的，李氏便去找老太太评理。
老太太叫了张氏过来，张氏一听李氏怀疑她害周平，立马对天发誓，若是她做过半点违背良心的事，便天打五雷轰。
李氏不信这一套，咬牙道：“若你真想发毒誓来证明自己的清白，那就说，若我张氏做过有半点违背天地良心之事，我儿将永远出头之日。”
张氏自是不会拿周昱发毒誓，哭哭啼啼了大半个时辰。
直到周三爷回来，她喊了一声：“三爷……”
而后头一歪晕了过去。
张氏越是这般，李氏便越是断定张氏害了周平，可苦于没证据。
不过李氏是那种一根筋的人，知道证据不好找，但是却没放弃，这些日子想方设法从张氏身边的人下手，想要套些信息出来。
可惜张氏手段了得，不止把周三爷套得牢牢的，也将房里的人收服的妥妥贴贴，李氏倒是不着急，心想着狐狸尾巴总有露出来一天。
在两房人暗中较劲时，杨家的信又来了。
杨大人说自己有个名额，可以让一个孩子去凌山书院读书。
凌山书院是本国颇具盛名的四大书院之一。
且离他们附阳城只有一日的路程。
附阳城有不少人，都想去凌山书院读书，每年均会参加书院的入学考试，可惜被录取的人数少之又少。
只要是凌山书院的学生，十有八九都能出人头地，入朝为官。
基本上，只要进了凌山书院，就等于半只脚迈入了朝廷。
周三爷以前不是没想过，让孩子去读书。
可凌山书院招收的学生，要么天分极好，要么有人举荐，要么参加入学考试。
周平和周昱前两年，每年都去报名考试，可也只是走个过程，连门槛都没摸到过，现今年纪大了，更是难上加难，入学的考试题，比起府试题也不逞多让。
如今，有这么一个机会，自然不能放过。
可惜，只有一个名额，周三爷也算是明白了。
杨大人怕是通过这事来选女婿的。
周三爷心里是想着周昱，可上次给周昱请先生这事，被老太太骂了几日，便收敛了许多，将周平和周昱叫到跟前。
把这事给突突了。
周平倒是无所谓，周昱想去，但又不好直说。
回头一直怂恿张氏吹耳边风，张氏倒是吹了几晚上，周三爷心里动摇的更多了。
但又碍于面子不好开口。
这不今日，便将两房人都叫到一起。
当着老太太的面，想要做个比试，看两个孩子谁有这个能耐。
为此还特意请了李二爷过来当考官。
李二爷虽是周平的舅舅，但为人正值，与李氏虽是亲兄妹，但性子却一点都不像，不止沉稳，还会读书。
当年也曾与杨大人与周三爷同窗过。
饶是周三爷对李氏冷冷淡淡，可对李二爷这个大舅哥，却是情同手足。
今日的考试分为三场。
第一场，背书。
这书可不是自己学过的，反而是一些他们未曾见过的书，从中抽取一段，由两人背诵，看谁背的速度快，来证明谁的天分高。
第二场，写文章。
李二爷在府城当先生，本身又是上过乡试副榜的人，在文章方面颇有自己的见解。
带过的学生，每次都能过乡试的那种！
在附阳城那是屈指可数的好先生。
再加上李二爷这人刚正不阿的，就连平时爱说小话的张氏，也对他佩服的不行，有段时间，总缠着周三爷要把儿子送到李二爷那里读书。
后来周三爷被缠得没办法，只得硬着头皮去找李二爷。
李二爷倒是没说二话便将人给收下了，每五日去他那里读书一个时辰，李二爷倒是不讲新课，只不过是帮孩子归纳总结，查漏补缺。
再指点一下文章。
是以，算起来李二爷也算是周家两孩子的先生。
第三场，且是数术。
想在凌山书院读书，不只要有天分，也不仅是文章写得好。
在其品行和性格，甚至君子六艺方面，他们都有特别的要求，饶是以科举为重，但是旁的也须会一二。
所以，数术也挺重要的一环。
今日私塾休息一日。
周平早起收拾好，带了书箱正打算出门找同学一起到书肆看书，却被李氏给拦住了。
李氏见他要出门，嗔怪道：“平儿，你是不是又给忘了？”
昨天晚上都说好了，今日他要与周昱争夺去凌山书院的名额。
为此，李氏昨天晚上兴奋的一晚上没睡着。
她就想看张氏狠狠地打脸，想看周三爷违心地笑。
周平不为所动，推开她的手，照就往外走。
李氏双手张开，把门给堵上，苦口婆心道：“平儿，其它不管什么事娘都能依你，可去凌山书院这事，娘可不能依你，反正今日你哪都不能去。”
周平无奈撇撇嘴，咬了口包子道：“娘，凌山书院读书这事我想靠自己。”
“靠自己，说什么胡话呢？”
昨日周平就说要靠自己，要参加这个月的入学考试，李氏左耳进右耳朵，还夸他有志气，今日一看他是认真的，立马就……
李氏笑着伸手在他额上摸了下，“不是娘瞧不上你，你先前也参加过几次书院的入学试了，可结果怎么样？”
“娘可是听说了，书院的入学试，是根据你的年纪，逐年增加难度的，既然先前简单的时候没能进去，如今娘看还是悬。”
“再说了，现在有这么一个机会，你难道就想让那姓张的得逞了？”
“平儿，娘可告诉你，不争馒头争口气。”
周平将剩下的包子尽数塞进嘴里。
得了！为了一个名额，自家人先内讧了。
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