“怎么，半个月的助饷，只弄出了数百万两银子？”养心殿之中，崇祯看着手中的账目，大为不快道。李自成步步紧逼，眼看着大军就要到城外了，他听魏藻德的意见，让他驱使百官助饷，可是半个月的成果就只有六百万两银子，这让崇祯皇帝心中大为不快。实际上，崇祯也知道，六百万两白银，不论放在什么时候都已经是巨大的数目了，但是他不满足，毕竟人到了最危急的时候，只要抓住一根救命稻草就想拼命的用，崇祯恨不得从百官身上榨出上亿两白银来，六百万两远远没有达到他的预期，可是他又不能太责怪魏藻德，毕竟人家也算是办了实事的，就这六百万两银子收上来，魏藻德已经不知道得罪了多少官员，此时此刻又有多少官员正在家里咒骂魏藻德不得好死。而且魏藻德自从上任首辅以来，十几天时间基本上是什么都没干，而是只干这一件事情，每天都能看见魏藻德亲自跟着厂卫在某某官员家里征收募捐银两，这件事情经过魏藻德的统筹谋划早就变了性质，按理说，捐钱应该是自愿行为，捐多捐少都是凭个人良心，可是魏藻德一动手，就发生了本质变化，从捐钱变成了征收，甚至设定了标准强制执行。
不错，很多官员确实贪腐，家里有不少钱财，可是在京师的官员也不全是坏人，总有一些清廉的好官，但是魏藻德却没时间甄别，反正按照品级来办事，这样一来，本身贪腐的官员虽然有钱，可是魏藻德要从他们的钱包里掏银子出来，等于将这些人给得罪狠了，本来清廉的官员家无余财，可是魏藻德仍然要从他们手上征收这么多标准的银子，甚至逼得有些人变卖家产，可是京师危在旦夕，很多东西都是有价无市，比如粮食，这玩意可是战争时期的硬通货，你就是有钱都买不来，这样一来，等于将清廉的官员也全部得罪了。这些天雪片一般的奏折堆在了崇祯的桌案前，这些奏折没有一个跟城外的战争有关，而全部是弹劾魏藻德的奏章，不管以往是什么党派，这些人竟然出奇一致的站在了一起，反正就是要皇帝罢免魏藻德，最好是千刀万剐、凌迟处死，这样才能宣泄他们心中的愤恨。但是崇祯硬是压着奏折，装作看不见，就是想看看魏藻德能收上来多少银子。今天魏藻德来汇报成果了，崇祯看见账目，着实开心不起来。
见皇帝的脸色变了又变，跪在下面的魏藻德也是后背心出汗，三七分账会不会狠了一点，早知道来个六四分或者五五分了，看样子皇帝对六百万这个数字非常不满意啊。实际上，经过魏藻德这段时间的努力，全京师的官员和达官贵人一共拿出了一千八百多万两白银，这已经是魏藻德能拿出的最佳战绩了，他虽然逼着人家搞钱，可是还没到不交钱就杀头的地步，魏藻德也不敢这么干，毕竟搞钱是经济问题，真要是动刀子杀人，这件事情的性质可就变了。魏藻德刚上任首辅没多久，根基太浅，虽然有一帮人协助，但是天下攘攘皆为利往，这些帮手都是冲着利益来的，鬼知道出事的时候会不会反咬他一口，魏藻德也是骑虎难下，既然在皇帝面前夸下海口，这屁股必须擦干净了。
魏藻德磕头道：“陛下，臣罪该万死，这些天只弄到白银六百万两，请陛下再宽限一些时间，臣一定想办法弄到更多的银子。”崇祯刚想骂两句，话到了嘴边又咽了下去，满朝文武都是废物，好歹人家魏藻德也算是干实事的，虽然没有达到预期目标，但是毕竟弄上来六百万两银子，如果自己因为数目不够而批评他，岂不是寒了他的心，这样一来，谁还愿意给自己真心办事？况且，这个魏藻德得罪太多的人，如果这一次京师的劫难能挺过去，未来魏藻德的下场估计也好不了，真要是激发了公愤，恐怕自己少不得要将魏藻德推出来当替罪羊，眼看此人现在和未来都会对自己有用，崇祯觉得还是应该拉拢安抚才对，他起身走到魏藻德身边，托起他道：“爱卿也不用太自责了，朕知道时间短暂，能弄到这个数字已经非常不易，但是爱卿须知，敌军就在城外，不日即到，京师需要更多的银两才能守住，或者说大明需要这笔钱，朕需要这笔钱。”
魏藻德立刻表态道：“请陛下放心，臣回去之后立刻着手商议此事，争取在十天之内再筹集数百万两银子。”说这种话，魏藻德心里也没底，但是当着皇帝的面，该拍胸脯还是要拍胸脯，在气势上不能落了下风，至于十天之后怎么办，自己在将近一千三百万两银子中一下子就拿了三百万两，剩下一千万两大家分分，真要是不行，自己吐出来一部分，让大家再吐一点出来，另外让厂卫全部出动，再榨一点银子出来，凑个两三百万两交差便是。崇祯见魏藻德表态，正准备勉励几句，忽然一个小黄门火急火燎在门外禀报道：“启禀陛下，城外十万火急军情禀报！”一边的王承恩一惊，立刻打开门将小黄门手中的文书接了过来，崇祯的脸色更加难看，谁都知道，恐怕是不好的消息来了。
“念！”崇祯挥一挥衣袖对王承恩道，这种事情他看着心烦，干脆让王承恩念一遍。王承恩一展开文书，脸色唰的一下苍白，他颤抖道：“陛下，李建春带领一万多人在宛平城据城死守，奈何流贼出动数十万大军将护城河直接填平，大军不从卢沟桥进兵，跨过护城河直接攻打宛平城，五千多府军卫将士英勇作战，然寡不敌众，还有数千卫所兵竟然放下武器投降，更有甚者，打开城门迎接流贼，宛平城守军全面溃散，李建春在城头提剑与流贼拼杀，力战身亡，宛平陷落，敌军前锋不日即将抵达京师。”哗啦一声，崇祯手中的账目一下子掉在了地上，不管怎么样，李建春虽然是文官，但也是公忠体国，能主动带兵出城防守，那就是大忠臣，可是如今兵败身死不说，宛平城基本上也没有起到迟滞流贼攻势的作用，李自成只用了一天时间就拿下了宛平，这跟卫所兵投降有很大的关系。崇祯怒道：“反贼！反贼！都是反贼！王承恩，你立刻拟旨，防守京师的士兵，谁敢投降，谁敢开城投敌，哪怕是在军中散播这种言论者，杀无赦，株连长官，士兵投敌杀小旗官，小旗投敌杀总旗，层层递进！一人投敌，全小旗连坐！有家属在京师的，一并连坐！”魏藻德也是第一次见崇祯发这么大的火，立刻回应道：“臣回去之后也会令兵部加强监督，防止士兵临阵投敌。”
王承恩正要领旨，忽然又有一个小黄门禀报道：“报！陛下，通州防线急报！”崇祯是一个头两个大，这个节骨眼上通州又怎么了。他也不要王承恩念了，招了招手让小黄门进来，一把夺过小黄门手中的文书自己看，刚看了一眼，眼前一黑，就要栽倒，幸亏是一边的王承恩眼疾手快，一把扶住了崇祯，魏藻德也上前两步托住了崇祯，这才缓过来。崇祯嗫喏着嘴唇，喃喃道：“唐通，唐通这个废物，连半天都没顶住，建虏已经突破通州防线，唐通带领残兵败将数千人撤回京师了，马上就到城外。”王承恩立刻道：“陛下，难道建虏没有追击吗？”崇祯摇摇头道：“没有，建虏往北边去了。”魏藻德一惊，“陛下，往北边去的话，就是边关，难道说？”崇祯这时候也反应过来了，按理说依照建虏的性子，应该是尾随唐通，直接进兵京师才对，可是人家竟然没跟着明军反而去了北边，这是要做什么，崇祯意识到建虏恐怕志不在此，都这个份上了，他们的每一步行动都应该是有章法的。“阻击援兵？”王承恩失声道。这是最可怕的一件事情，这就说明建虏和流贼十有八九有勾结，为了给流贼创造良好的攻打京师的条件，建虏竟然不惜北上阻击边关援兵，如此一来，京师不可能再有外援了，将要独自面对李自成的百万大军。
魏藻德回过神来，又道：“那唐通的人怎么办，要通知李国桢将他们放入城内吗？”崇祯拒绝道：“不！就让这个废物在城外自生自灭吧，区区数千败兵，对城防没有任何帮助，进城之后反而会感染军队，引起士气低下的问题。唐通这个废物连半天都挡不住，朕要他何用？”魏藻德撇撇嘴不再说话，心道，这时候崇祯这么干，岂不是寒了守城将领们的心。
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