掌刑
沅柔刚至乾清宫暖阁就瞧见一名太监跪在地上。
他正在不停地磕头，脑袋和地砖发出沉闷的声音，鲜红的血珠顺着脸颊滑落，在锃明瓦亮的地砖上印上一滩血迹，嘴里不停地求饶。
何安立在暖阁的隔扇门处，向沅柔瞧了一眼，随后躬身向内，低声道：“主子，宋御侍来了。”
顾珩的声音传来。
“让她进来。”
进暖阁后，沅柔恭敬地跪地向顾珩行礼。
帷帐后，顾珩隐约能够看见她矮下去的身影，不由勾了勾唇，看见她跪在自己的面前，他暴怒充斥的心头才有一丝说不出的畅快。大抵是因为，在他的心中，这个女人的膝盖只跪过景文。
顾晗没有叫起，沅柔只能继续跪着。
一旁的何安见缝插针地笑着说道：“宋御侍，小太监手脚不利索没伺候好主子，今晚怕是要劳烦你留下上夜。”
沅柔颔首应是，态度恭敬。
何安面向帷帐后，去请顾珩的意思，“时辰已晚，主子早些歇息，奴婢这就领着这笨手笨脚的奴婢下去，省得碍着您的眼。”
“他确实蠢笨，不过他是为你宋沅柔鸣不平。”
隔着帷帐，顾珩的声音似乎带着别样的柔和，直接将话锋朝向沅柔，“他说你之前在先帝身边侍奉，不必司上夜之责。他是否在告诉朕，景文身边的人朕用不起？！”
“主子饶命啊，奴婢、奴婢不是这个意思。”
太监听到顾珩说出这样的话，容色惨白，更加用力地将头磕得砰砰作响。
顾珩陡然暴怒地喝道：“给朕闭嘴，朕问的是宋沅柔！”
太监立时噤声吓得浑身发颤。
沅柔伏首于地面，恭声道：“能为主子上夜是奴婢的福分，主子自然用得起。”
她称呼顾珩为主子，跟着何安，一起称呼他为主子。
顾珩轻笑一声。
“这么说，是他胡言乱语。”
“先帝在时，上夜的太监由御前司调遣，奴婢是女子，受李尚宫调遣，他是实话实说。”
顾珩没有没说。
下一刻，帷帐泛起波动，他的身影自帷帐后慢慢步出，双手负于身后，目光冷冽漫不经心地停在太监的身上，随口道：“你说，如今谁是皇帝，景文身边的人朕用不用得起。”
太监忙道：“您、您是皇帝，自然用得起，宫、宫中任何人您都用得起。”
顾珩低下头，静静地望着太监谄媚又惊恐的眼睛，享受自己造成的压迫感。随后他转过身，挥了挥手，随口道：“何安，带下去，杖毙。”
跪在地上的太监霎时脸色惨白，不管不顾地求顾珩饶过他的性命，后者恍若未闻。
何安怔了一瞬后才应是，他向身后一扬脸，暖阁外候着的太监会意，立刻上前三两下困住那太监的嘴和手脚，往乾清宫外面拖去。
刚把人拖至暖阁隔扇门口，顾珩冷不丁加上一句，“宋沅柔，你去掌刑。”
沅柔没有领旨。
顾珩倏地转身看向她，提声问道：“宋沅柔，朕是差遣不得你吗。”
“奴婢……遵旨。”
杖刑是在乾清宫门口执行的。
沅柔站在月台上，冷风自东向西地贯穿着她，冷风刺骨却不及她此刻心间的寒意。
这是她第一次处于掌刑之位看别人受刑。
为了不叨扰到顾珩，太监的嘴里被塞了棉布，这是皇帝亲自下的旨，宫正司的人是行刑的老手，他们褪去太监身上的厚衣绑在长凳上，拿出两根涂着红漆的实心木棍重重打在与脏器相应的后腰处。
不出三十杖，太监丧失反抗。
宫正司的人触了触他的鼻息，确定没气后告退，惨白的月光映照着地面的血迹。
何安仍含着笑，行至沅柔的身边，“御侍，该进去向主子复命了。”
沅柔回到暖阁时，地上磕出的血迹已经被收拾干净，她跪在地上向顾珩复命。
暖阁中静谧无声，顾珩透过帷帐默不作声地盯着她的身影，既不叫起也不关心杖刑，好似入睡了一般，沅柔默不作声地跪在暖阁中。
这一夜，顾珩睡得安稳，前所未有的安稳。
翌日醒来时天光仍暗沉，他惊诧于自己的一夜无梦，起身坐了片刻才下床。
刚刚撩开细软的沙曼帷帐，就瞧见蜷缩着侧卧在地上的沅柔，漆黑如墨的青丝散在脸上，显得肌肤格外润白。
顾珩几乎可以听见她口鼻间的呼吸声，轻盈得像柔软的春风。
闭上嘴不说话的时候。
这个女人看上去没有想象中那么面目可憎。
顾珩蹙眉用脚踢了踢沅柔的小腿。
沅柔立刻醒来，尤带着困意怔了一瞬，意识到自己在乾清宫时，立马理着青丝重新跪在顾珩的面前，轻声道：“主子有何吩咐。”
“什么时辰了。”
“……奴婢不知。”
沅柔在顾珩之后醒，如果顾珩都不知什么时辰，她更不会知道。
顾珩嗤笑一声，冰凉的目光落在沅柔的身上。
“你在宫里就是这么当差的？你这种奴婢，在肃王府，会被朕乱棍打死。”
“奴婢渎职，请主子责罚。”
这句话字眼听上去恭顺，语气听上去却不尽然。
冷冷的，直来直去。
带着属于沅柔一贯却让顾珩恨得牙痒痒的倔强。
“宋沅柔，真以为你呈上遗诏，朕就不敢杀你吗！”
他的语气骤然提高，响彻在暖阁中。
沅柔自觉地收起不恭敬的语气跪好，顾珩的话让她畏惧，她知道这位爷向来狠辣无情，他从本质上和景文帝是两位完全不同的帝王，景文帝的心思她尚可捉摸，这位爷的心思只凭喜怒，打杀奴婢对于他来说，不过是家常便饭。
沅柔温驯地重新开口：“奴婢知错。”
她向窗镛外看了一眼，随后低下头，再度恭敬道：“回主子的话，奴婢瞧外头的天色应是卯时，您是否要起身。”
顾珩往前走了两步，走到沅柔的身旁，不轻不重地吐出一个字。
“起。”
御前司的宫人捧着水盆和锦帕雁行般入了乾清宫，在暖阁之外端正地跪好，沅柔体贴细致地伺候顾珩洗漱后，御前司的宫人退了出去。这时，候在乾清宫外的尚服局宫人井然有序地走进暖阁，他们手上捧着崭新的燕居常服，每一件都用龙涎香熏陶过，散发着浓郁的香气。
此刻，沅柔刚系好顾珩系腰间的系带，正在将玉佩、香囊等物挂在系带上。
顾珩冷眼瞧着，倏地丢过来一句话，“的确被景文调教得不错，伺候人的功夫数一数二。”
沅柔手上的动作一顿，面色不变，将香囊佩戴好起身立到一旁。
“奴婢谢皇上夸奖。”
穿戴完毕，尚服局的宫人鱼贯似的退了出去，外头的何安走了进来，立在暖阁外道：“主子，杨大人、高将军还有叶大人已经在御书房候着了，等着向您觐见呢。”
顾珩抬步向外面走去，走到隔扇门前，回头对沅柔说了句，“你晚上继续上夜。”
说完不等沅柔回答。
他已然大步踏出暖阁，何安跟在他身后，一同往御书房的方向去了。
上夜的宫人白日不必上值。
沅柔收拾好暖阁的床铺后离开乾清宫，往寿康宫的方向走去。
在景仁宫和永和宫的交叉口，沅柔与行色匆匆的一人撞上，那人满面焦色低着头急行，身后跟着两名宫女，险些将沅柔撞倒。
幸亏沅柔手快扶住身旁的石灯才站稳，随后朝那人看去。
瞧清那人容貌后，沅柔脸色微变，敛容凝声道：“锦芳姑姑何以神色匆匆，可是寿康宫有什么吩咐？”
锦芳是孙太后身边的人，时年三十六岁，自小服侍孙太后，为人沉稳细致。
让她面色焦急丢了稳重，一定是孙太后不妥。
锦芳瞧清楚眼前之人是沅柔，眼底只余一片冷然，“寿康宫之事，与宋御侍有何干系？”
宋氏女奉天殿呈遗诏，今日，宫中已人人尽知。
冬日的冷风就像刀刃顺着沅柔的领口直直钻入皮肉之中，父亲的愤怒，孙青妙的伤心，方敬仪的鄙夷，锦芳的冷漠，皆夹杂在刀刃之中。
这些她早就料到，可是刀刃降临，又是另外一番光景。
孙太后家世并不高，当年只是懿文太子的侧妃。
不过她温柔慈和，待人宽和。
自沅柔入乾清宫为奴婢后，她待沅柔很好，待如亲女的好，连带着身边的锦芳待她也很好，这些年深居简出，一心礼佛。
“若是有事，姑姑不妨告诉我。”
沅柔只觉得眼眶在发热，却依旧温声问道：“兴许我能帮上忙。”
“寿康宫岂敢劳烦宋御侍。”
皇帝在奉天殿举火自焚，孙太后待如亲女的宋御侍向夺朝篡位的逆王送上继位遗诏，所以锦芳言语间很是不客气，她回头扫了一眼身后的两名宫女，冷然道：“走。”
“姑姑怨我，我无话可说。”
沅柔转身望向锦芳的背影，下意识地攥住自己的袖口，“您是明事理的人，寿康宫的事才是重中之重。”
这句话让锦芳停下步伐，却并未回头，语气中有几分不稳。
“大娘娘凤体违和，太医院无人接诊，奴婢敢问一句，肃王殿下是想逼死大娘娘不成。”
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