眼前的少女眸光幽幽地望着一处，桃追只觉得心中一紧，顾不上身份，轻轻拍了拍少女的肩膀。
“小姐？小姐？”
担忧的话语落在沈宴姝耳中，将她的思绪拉了回来。回过神来，她将脑海中杂乱的想法挥开。
沈宴姝知道，现在还不是想这些的时候。
她平复好心情，开口询问：“现在是什么时候？”话音落下，又添了一句，“阿钦下学了吗？”
“回小姐，现在已经是午时，小少爷应该下学了。我先去给您拿些吃食。”桃追起身向门外走去，末了，又笑道，“您若是想小少爷，便让他来陪陪您。”说完便走了出去。
桃追将木门关好，沈宴姝听着愈来愈远的脚步声，脑海里浮现出梦中桃追惨死的样子。
那时候她刚入宫，不明白那些个腌臜事，有个宫妃使唤桃追提鞋，桃追为了她忍气吞声，结果还是被宫妃颠倒黑白成不尊敬主子，乱棍打死。
想到这里，沈宴姝眸子暗了暗。她打量着闺房，柳氏如今还在，又是富商之女，一切都给她按着最好的置办，可以说是好生奢华。连门窗都是用的金丝楠木，柳氏死后，这屋子便被苏月占了去。
屋里放了冰盒，丝丝冷气从孔隙冒出来，虽是炎夏，倒也没那么闷热。
她将薄被掀开，赤着足走到铜镜前，地上铺了一层羊绒做的毯子，愈发显得脚趾小巧粉嫩。她细细瞧着着铜镜中青涩稚嫩的容颜，心情总算好了一些。
她从梳妆台边的木架旁取出纸和笔墨，仔细回想着梦中尤为重要的一些节点。按照如今的时间线，还有半月便是她的及笄礼，这左右发生了些什么呢。
左思右想间，桃追已端着食盘进来，她看着坐在铜镜前执笔的少女不知在想些什么，纤纤玉手有一下没一下的点着砚台，弄了满手的墨汁。她轻笑一声，便走上前，将绢帕浸在水盆里：“小姐，擦擦手，吃些东西吧。”
沈宴姝抬眼，接过桃追递来的湿帕子，随意擦了擦，便扔在一边。
桃追看着她漫不经心的样子，叹息道：“再过半月便是小姐的及笄礼，容妃娘娘会出宫为您主持赞礼。小姐还是要照顾好自己。”
沈宴姝长睫微颤，对了，她想起来了。梦里姑姑出宫为她主持及笄礼，不过四月之久，姑姑被查出怀有身孕，之后便出宫去了多子庙求福，却在庙中遇刺，之后便不省人事。
忠义候府能树立多年，除了已经病逝的老侯爷是开国功臣之外，还有个原因便是沈文山在宫中稳坐四妃之位的亲妹妹，也是这忠义候府中除了母亲外唯一疼爱她的长辈。
她记得梦里的姑姑遇刺后不过多久便因出血过多去世，而忠义候府也开始走向衰败。
无论沈文山如何，既然她是这候府的小姐，日后在外也是要依靠着忠义候府的。既然如此，她便要想办法改变事情走向。
“桃追，把那件水红色的襦裙拿给我，要绣着兰花的。”沈宴姝指尖指向楠木柜子，“我要去见父亲。”
“小姐，要不先吃点东西吧。”桃追目含担忧，却见沈宴姝摇了摇头，嘴角勾起一个弧度：”拖着副病容才好让人心软，若是让他们觉得我好好的便不好商量了。”面上带着笑意，语气却满是嘲讽。
其实她毕竟从幼时便跟着沈文山请的师傅学武，身体自然是比平常姑娘家好得多，不过是磕着了脑袋，躺了这两日早已无事了。
桃追服侍她穿戴好襦裙，便伸手帮要给她绾发，却被按住木梳。她挥了挥手：“不必了，拿根发带束着系个花结就好。”起身在妆奁里翻了翻，摸出一块玉佩系在腰侧。是水头极好的羊脂白玉，温润而泽。
出了房门，沈宴姝呼了口气，她理了理袖口，眼神瞥见桃追正拿了把铜锁扣在门上，有些奇怪：“为何上锁？”
桃追拿着钥匙插进锁眼里，一边向沈宴姝解释：“小姐不知道，这两天您昏着不醒，屋子里丢了几个物件，虽不是您多喜欢的，但是奴婢想着锁上总归是保险些。”
听着桃追的话，她也没有多想，以为是些手脚不干净的下人，左右没丢什么贵重的，便朝着书房走去。
——
沈宴姝左脚刚踏进书房，便听到一个柔柔弱弱的女声：“侯爷，你说这宴姝就为了个金步摇与那陈侍郎家的小姐争执，说出去有失候府脸面。我看您还是少教她些兵法骑射，该给她请几个礼仪先生了。要妾身看，姑娘家的就应该规规矩矩学女红。”
这话里话外端着副为了候府好的样子，实则却是暗讽她没有规矩。
沈宴姝冷笑，抬步进了书房，苏月听到脚步声便抬眼瞧去，第一眼竟是注视着沈宴姝系在腰侧的玉佩，眸中贪婪一闪而过。
沈宴姝察觉苏月目光灼灼地盯着她腰侧的玉佩，心中鄙夷，先朝着沈文山的方向望去：“请父亲安。”见沈文山轻轻颔首，便将目光刺向沈文山身后的女人身上。
“苏姨娘这是什么话，先不说我与陈小姐发生争执是当如何——”她话锋一转，“我是这府中嫡出的大小姐，苏姨娘不过一个妾室，宴姝也是你可以叫的吗。”
苏月气急，这个小蹄子，是拿身份压她，眼中划过一丝阴狠，下一秒却换了副惊慌的姿态：“大小姐怎么来了，哎呀都怪妾身，妾只是为了候府着想，没有别的意思，还请大小姐不要怪罪。”
苏月得意，这下看这个小蹄子怎么说。却见沈宴姝用帕子掩面，眼眶已然泛红：“我知道姨娘素来是看不惯我的，可如今我还带着病便来给父亲请安，没想到竟听见姨娘这般说我。”愈来愈委屈，竟落下滴泪珠来。
沈文山注视着眼前这个女儿，她穿着件水红色的襦裙，衬得身形单薄，一头青丝只用根发带束着，脸上未施粉黛，因着昏迷两日，面颊愈发觉着苍白，往日娇俏的姑娘如今抹着泪，像是受了天大的委屈。他不由得有些心疼，目光带上了显而易见的偏护。
“侯爷，妾身没有这个意思，您知道的，妾身是为了侯爷着想啊！”察觉到沈文山的态度，苏月一时有些情急，便抓着沈文山的袖子。
沈宴姝不由咋舌，苏月这般语气，搞的跟冤枉了她一样。沈文山听着耳边尖细的话语，只觉得心烦，便摆了摆手，语气不耐烦的道，
“行了行了，你看看你是个什么样子，小辈还在这里你便这般大呼小叫。姝儿说的对，她是我沈文山的嫡女，你一个姨娘瞎喊什么宴姝。”
苏月却陡然停住了叫嚷，她眉头轻蹙，低声细语道：“妾身知道了。”又朝着沈宴姝弯了弯身子，“大小姐，您原谅妾身吧！”沈文山看着苏月这副态度，心中烦闷也去了大半，便对着沈宴姝道：“姝儿啊，你姨娘也认错了，这件事便不必再说。你如今刚刚清醒，还是要多多休息。”
沈宴姝咋舌，这个苏月还是有些脑子的，知道这时候最好的解决方式就是朝她认错，心中不免有些失望。却还是摆着一副大度的样子：“姝儿自是原谅姨娘的，多谢父亲关心。”
可是在脑海中又忍不住想起那个梦，明明阿钦才是候府嫡长子，父亲却自小将她与阿钦一般培养，颇为看重，而在苏月被抬为平妻后又把心思全部放在了那个曾经的庶子身上，对她这个女儿倒是不再严于管教。
沈文山满意的点了点头，正想抬手让沈宴姝离开，便见她轻咬着下唇，指尖绞着帕子上绣着的芍药，似是为难的开口。
“只是，姝儿前来，其实是有一事想请求父亲……”说完，像是害怕沈文山生气一般，又忙道，“当然，如果父亲为难，那姝儿也是理解的。”
沈文山皱眉，他是这一家之主，有什么能让他为难的，便沉声道：“无事，姝儿想说什么便说，为父能答应的自然会答应你。”
上钩了，她就知道，沈文山这个好面子的听到这话，肯定想着有什么能为难他的。她缓步上前，学了那么久的武学骑射，自然知道沈文山想看到她是什么样子，便朝着沈文山作揖，随即道，
“姝儿想说的是，姝儿希望半月后的及笄礼，由母亲一手操办。”
苏月听了此话，顾不上礼数，急忙开口：“侯爷，这可使不得！”听到苏月此话，沈宴姝嗤笑一声，带着若有若无的嘲讽，“苏姨娘这是什么话，母亲乃是候府的正室夫人，我这个候府嫡小姐的及笄礼由母亲操办有何不可，还是说——苏姨娘对父亲有什么不满吗？”
“我何时说过对侯爷有所不满！”苏月尖声叫道，连妾身这个称谓都懒得用了。
少女勾起嘴角，笑意却未达眼底：“母亲是父亲的妻子，苏姨娘既然对母亲不满，可不是连带着对父亲不满吗。”
话音刚落，果不其然，沈文山带着审视的目光便朝着苏月投去。苏月心底一惊，忙解释道：“姐姐毕竟出身商户，自是不大懂得这世家大族的个中规格，若是出了什么乱子，传出去不仅丢了大小姐的脸面，更让他人怎么看待……”
“难不成让你一个姨娘操办就不丢候府的脸面了吗。”还未等苏月说完，沈宴姝便打断了她，“正妻尚在，却让一个姨娘来接待贵客，那些个外人还以为堂堂候府没人了呢！”
沈文山细细考虑着这番话，觉得也不是没有道理，沉吟道：“既是如此，便让你母亲一手操办此事，你苏姨娘给她打下手。”
虽是松了口，但是苏月那几句话他也是听了进去的，柳清云商女出身，自是没有苏月了解的多，若是连一个及笄礼都办不好让人怎么看待忠义候府，他是最好面子的。
此情此景，沈宴姝算是明白了沈文山心中所想。她也没想着能让他全权交予，此事以母亲。为主苏月为次已是沈文山让步，这已经够了。
得了想要的回答，她也不愿多留，便朝着沈文山道：“父亲思虑周全，姝儿先行退下了。”
沈文山摆了摆手，她便出了书房。桃追在外面候着，见沈宴姝出来后直直朝着她的珠玉院走去，便提步跟了上去。
从书房到珠玉院的途中有一处园子，此时正值夏季，池塘里开着许多玉亭亭的荷花。花瓣粉嫩嫩的，尖尖上又带着点红。
沈宴姝看着一池子的花，不知道想到了什么，忽地笑一声。
“满满一池子，开的挺漂亮的。”
出淤泥而不染，濯清涟而不妖。这样的花又是这般的多，可是她觉得，这世道不一定有这么些高洁的人物。
表情淡淡的，语气也极淡。可桃追觉得这话中的意思却不似夸奖。她低头想着，小姐有些不一样，她说不出来，却也觉得挺好的。
“走吧，回院。”直到不疾不徐的声音响起，将桃追的思绪打断，她轻轻应了一声，“是，小姐。”
沈宴姝这边进了房门，便让桃追出去将门给带上：“我有些累，你出去吧，期间不要打扰我。”说罢便将丝被朝身子上一搭，阖上眼睛。
她听见房门合上的声音，才幽幽睁开了眼。起身坐在梳妆镜前，毛笔沾了墨汁在宣纸上落下四个大字：谨言慎行。她习的是正楷，不过比起这个她更喜欢行书，可惜沈文山觉得这不是女儿家学的。
她唤了个小厮，将宣纸递给他，又抛了个银锭子给他，神色自若：“将这个送给苏月，记住，莫要让她知道是谁。”
小厮领了银子，点头哈腰：“大小姐放心，小人定不会让第三个人知道。”
等到小厮回来复命，天色已是昏暗。她吃了点东西，便早早歇下。屋内烛光滚动，沈宴姝却是睡意全无。她还在想那个梦，亦或是她的上辈子。
她自诩不是个好人，当初为了爬上贵妃那个位子也是害了不少人，怎的偏偏让她白捡了这么个机缘。可既然是机缘，她便想牢牢抓住，至少靠这些护下她想护的人。
毒酒下肚的感觉太真实了，她没办法觉得这是场梦。也罢，既来之，则安之，总归对她没什么弊端。
如此想着，她心中稍稍安心，神经松懈下来，紧接着困意袭来。她吹灭了烛灯，沉入睡梦。
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