关中连年大旱，宇文至和韩九儿两位大将不得不做起了土匪一般的营生，但是韩九儿的运气显然不如宇文至。
宇文至所在潼关，地处关中，出关即可洗劫河南各地。
洛阳留守闵世元为人高傲，不愿意坚壁清野，反而引军在弘农等地驻守，甚至还兵发潼关同宇文至短暂交锋了几场，双方互有胜负。
而韩九儿就比较惨了，自从上次偷袭了赵昭之后，赵昭就做起了缩头乌龟，不仅坚壁清野，还堵塞交通，让韩九儿不能往来。
韩九儿失去了劫掠的最佳路线，故而只能退而求其次，想要通过突厥方向对并州进行洗劫。
而塞外草原经历了诸王之间的内乱之后，也是实力大减，也准备南下劫掠一番，西秦和突厥一拍即合，准备一同发兵南下。
其中双方约定，所得物资双方各半，人口归突厥，至于土地，韩九儿也没去想，毕竟就算能夺得城池，也不一定能守的住。
并州刺史，东秦镇北候赵昭此时坐镇晋阳，因为他对西秦实施的一系列举动，让赵昭如今为下属所部喜，认为赵昭胆小如鼠，畏西如虎。
昭阳公主元芸在城中每日听到下属的抱怨，也担心赵昭会因为郁郁寡欢，故而这几日总是想尽办法讨赵昭欢心。
赵昭对此却毫不在意，甚至开导元芸不必如此在意外面的风言风语。
元芸确是担忧的说道：“如今城内将士思变，我焉能不担心，夫君如今在朝中安身立命，靠的就是并州军，之前一战惨败，夫君单人而归，却不报仇雪恨，并州将士若是因此寒心，你我夫妻二人难道真的要投奔南朝吗？”
赵昭目光中精光一闪，淡然笑道：“夫人既然如此说了，那么为夫就和你实话实说。我只所以截断关中前往并州的道路，就是为了让韩九儿绕道而行。”
随后赵昭起身，拉着元芸的手走到沙盘边上，对其说道：“我在塞外的细作告知于我，塞外今年过于寒冷，部分地区寸草不生，定然也要南下劫掠，阿史那达达既然选择和西秦同盟，就必然是要劫掠我朝，我镇守并州，扼守雁门，敌军不可轻取，定然绕道雁门，我已有一计，可大破敌军，近来示弱，就是为此。”
说完这话，赵昭自信一笑，宽慰元芸道：“夫人尽管放心，如今将士们皆不信我，反而是最好的机会，我若选择殊死一搏，众将士定然尽力。”
元芸十分不解，既然不信任，又为何尽力。
赵昭笑着说道：“一个在众人眼里贪生怕死的将军，突然要决一死战，众人焉能不振奋，此战若败，则我颜面扫地，无颜苟活，若是能胜，则可以一战彻底收复人心。”
阿史那达达为了洗劫东秦，已经逐渐将人马向雁门方向靠拢，屯兵在雁门百里之处。
阿史那达达这次之所以敢南下，就是听说赵昭在太行山大败而归，不敢出战，将领都不听从其号令，人心溃散。
如今韩九儿又主动相邀，一同南下，突厥部落本就损失惨重，有西秦兵坐镇，韩九儿自然乐享其成。
就在阿史那达达等待韩九儿大军之时，突然得到消息，并州有人来投降。
阿史那达达立刻令人将人迎了进来，来人乃是上党郡丞姚芹。
姚芹看到阿史那达达，立刻跪下说道：“上党姚芹，拜见可汗。”
阿史那达达虽然内心欢喜，但是表面上还是要故作矜持的问道：“你乃秦人，为何降我？”
姚芹咬牙切齿的说道：“赵昭无能鼠辈，太行一败之后，整日闭门不出，在城中享乐，不敢出战，如今军心思变，赵昭也无法约束下属，导致下属在并州境内犹如强盗，民不聊生，我向邺城告发此事，闵观忌惮赵昭兵权，不敢妄动，思来想去，唯有前来投靠可汗了。”
阿史那达达闻言大喜，随后说道：“我正准备南下，尔就来了，莫不是来诈我的吧。”
姚芹连忙说道：“岂敢，我以探亲名义离开了上党，可汗若是不信，他日进攻并州之时，就知道我所言非虚，如今听赵昭号令者唯有赵家精锐，不足万人，其余人心四散，可汗可以一路率军南下，我打开代郡大门，放可汗进城掠夺，事成之后，可汗将我带回突厥，保我富贵即可。”
阿史那达达闻言，心中也是思索再三，觉得姚芹应该所言非虚，故而就说道：“既然如此，我也不瞒先生，西秦韩将军不日就到，待他到来，我等一同商议如何？”
姚芹心中一惊，但是脸上不动声色，淡然说道：“那是自然，毕竟此事兹事体大，理应一同商议。”
随后阿史那达达令人将姚芹带下去休息。
阿史那达达的心腹对阿史那达达说道：“可汗，汉人狡猾，不可轻信啊。”
阿史那达达点头说道：“这是自然，故而我等韩将军到了之后，询问他的意见。”
翌日，韩九儿率领骑兵两万赶到了指定地点，和阿史那达达会面之后，阿史那达达便说道：“韩将军来的正好，昨日并州代郡郡丞前来投降，说可以将我们放入代郡，还声称赵昭将大部分粮草囤积在代郡，我不敢轻易答应，特等将军来一同商议。”
韩九儿随后令人唤来姚芹，姚芹看到韩九儿，内心激动不已。
之前赵昭中伏击全军覆没，姚氏不少族人也在军中惨死，故而此刻看到罪魁祸首，姚芹更是打定主意，一定要将韩九儿引入包围圈。
只见姚芹不仅将昨日告知阿史那达达之事告知了韩九儿，又补充道：“如今不仅军中思变，赵昭若再不出战，恐怕会彻底失去民心，大军长驱直入，赵昭若是依托雁门关固守，我等绕开雁门，直扑代郡，他若是出战，可用之兵不过万人，又如何能与我们对敌？”
阿史那达达目光望向韩九儿，韩九儿点点头：“确实如此，赵昭此人能力不如赵有志，之前依靠其父亲的余威，还能勉强号令并州部众，数月前太行山为我所败，大部损失惨重，理应不敢出战。”
姚芹笑着说道：“正是如此，但是若是赵昭不敢出战，那么在并州定然彻底丧失号召力，没有百姓会愿意追随一个无法为他们保卫家园的刺史，届时并州之地，也可为韩将军所趁啊。”
韩九儿一面观察着姚芹，姚芹长的颇为白净，看似是个白面书生，但是气质颇佳，目光中也有英气，不似是那种尔虞我诈之人。
韩九儿内心想到：“此人应该真是看不惯赵昭的所为。故而来投。”
随后姚芹的一句话，让韩九儿彻底放下了戒心，姚芹说道：“我可为大家打开城门，但是可汗和韩将军必须得答应在下，入城之后只取府中存粮，不可杀害百姓，也必须得给代郡百姓留足粮食，我不想乡民因此遭难，只为了将赵昭这个无知小儿赶走。”
韩九儿此刻猛的说道：“既然如此，此事本将军做主了，我和可汗只要粮草物资，不会随意屠戮并州百姓，但是并州百姓若是反抗，那么我等就无法控制了。”
姚芹点了点头，随后说道：“既然如此，那么下官就暂时呆在军中，待大军通过雁门，在下提前回代郡，届时为内应，打开代郡城门。”
本来按照姚芹的部署，他是直接回到代郡，届时在城外伏击阿史那达达。
但是如今韩九儿也在，姚芹首先为了取信于人，其二也是为了想办法将韩九儿永远的留在并州之地，故而打算以身犯险，亲自随军。
此言一出，韩九儿更是深信不疑，若是诈降，此时应该是脱身的最好时机，随后韩九儿说道：“如此最好，可汗，那我们明日就南下！”
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