宋家货船停在安庆码头，船和陆地之间仅用两块简易的木板连接，周翼几个扛着重物走在上面，发出“咯吱咯吱”的声响，听得人心惊胆战。
时浓一阵唏嘘，她要是穿到周翼这种以卖苦力为生的人身上，定吃不了这个苦，想到这里，不免把对宋舫的嫌弃减去五六分。
刘全在一边道：“往常都是一二十个人来卸货，如今只有他们四个，不到天黑卸不完，少爷一直这么站着，怕是会把腿站肿，我叫人搬把椅子过来，少爷坐着慢慢瞧。”
时浓眼睛转了转，摆手道：“卸货有什么好瞧的，我只要知晓数目对不对就成，这里交给刘叔，我今日就先回去了。”
不待人反应，说完便走。
回到家，时浓嚷着要沐浴，好在这会灶上是空的，丫鬟很快打来热水，洗完往床上一躺，立时呼呼大睡起来。
宋舫冷着脸问来齐：“又是沐浴，又是睡觉，这是偷鸡摸狗去了？”
来齐摸着脑袋道：“没有，今日太阳毒辣，家里的货船正巧到了，少奶奶在岸边看了一阵，想是受了暑气，略躺躺。”
见少爷面色转缓，来齐转了话题：“我每日跟着少奶奶进出，没时间去寻高人，少爷不再挑个信得过的去找？”
宋舫往寝房望了一眼，撇撇嘴道：“我算是弄明白了，有烧香拜佛和寄希望于他人的功夫，不如自己努力，就像你家少奶奶，不见得见识比我多，但她就敢凭着一腔孤勇杀出去，这几天看下来，也没见她落下风。寻高人之事不必再提，我没本事，换回来只会埋没了她。”
来齐暗自嗟叹，少爷居然承认自己不如少奶奶，奇事怪事。
时浓睡足两个时辰起床，一边伸懒腰，一边唤人摆饭。
饭都在灶上温着，不多时就呈上来，宋舫见她吃太快，劝她慢点吃。
“慢不得，我还有事要出去，”时浓咽了嘴里的饭，“来齐吃了没有？吃了就去厨房问我要的四只烧鸡好了没有，再拿二十个白面馒头，拿竹篮装好，我等会要带着走。”
来齐应声去了。
宋舫让下人都出去，黑着脸道：“我是个男人，天黑之后都没出去过，你还要出去？”
时浓没好气道：“晚上蚊子一抓一大把，你当我很想出去？还不是你的刘叔捣鬼，三更半夜偷偷卸货，拿贼要拿脏，我不赶去抓现成的，难道要眼睁睁看他把咱家掏空？”
“那你带吃的又能派上什么用场？”
“我找的四个人，今日出了大力气卸货，不拿点好吃的过去，你好意思让他们继续卖力？”
宋舫再无话说，等时浓问他要银子时，心想自己也不是完全没有可取之处，至少在钱财上，她还得依赖我，倒也萌生出弄钱的想法。
临走前，宋舫往她手里塞了一瓶薄荷油，故作冷淡道：“拿去擦，别被咬成一个猪头回来，我可不待见。”
时浓抿嘴一笑，将薄荷油收入怀中，大步流星离去。
到了大门口，抛去一两银子给门房，交待道：“今夜别惊动太太，明日我自会向太太讲明缘由。”
门房笑眯了眼，叠声道：“不说不说，天黑路滑，少爷若不嫌弃，不妨将我这盏破灯也带了去。”
时浓说不必，门外有车夫在等着，车夫没要打赏银子，时浓有些高兴，没要银子，说明车夫有意靠向她，这是她继周翼之后，收获的第二波人心。
安庆码头黑漆漆一片，时浓有些担心，刘全该不会耍她玩吧？
她没让马车进去，马蹄声太大，容易引人注意。
行到店门口，刚一敲门，门就开了。
周翼手持油灯，侧身让时浓和来齐进去，又轻轻把门关上，细说打探来的消息：“我们卸货只卸了船舱里的，下面一层是舵手住的地方，他们不让我们下去，王工头手下二十个人今夜都没回去。事是真的，就不知有没有诈。”
时浓让来齐把吃食放桌子上，小声道：“管他有没有诈，先吃饱了再说。我和来齐都吃过了，这些你们要吃得下，就都吃了。”
烧鸡色泽金黄，皮酥肉嫩多汁，一口下去口齿留香。
都是二十来岁的大小伙，又是贫苦出身，哪有不馋的。
周翼飞快望了时浓一眼，见其眼中带笑，没有轻视的意味，便一手一只将烧鸡分给同伴，道了句谢，就大快朵颐。
约过了一个时辰，第四次出去打探的周翼回来道：“他们来了，这会子刚登船。”
时浓起身道：“我们先出去找个地方蹲着，看清他们把货往别处运，我们就冲过去质问。”
一行人找了块大石头藏身，时浓提前擦了薄荷油，倒是没被蚊子咬，她把薄荷油递给周翼他们擦，周翼一开始还不愿意，觉得这是女人用的东西，男人也就养在脂粉堆里的少爷公子会用，他们是纯爷们，用这个不合适。
后面蚊子越来越多，又怕拍打蚊子弄出声响打草惊蛇，忍不住擦了点，真香！
船上一共搬下来十推车货，眼见要走，时浓理理衣裳上的皱褶，慢条斯理走过去道：“刘叔这是做什么，白天怜惜周翼他们太累，晚上自掏腰包请人来卸货？”
刘全丝毫不意外，隐隐带笑道：“这是县太爷的货，白天不好明目张胆送过去，只好夜里再送。”
“原来如此，县太爷的货，是当慎重些，只是可有登记在册？我倒不是舍不得这点运费，而是怕少了东西，得罪了县太爷，有记录查阅，更为保险。”
王工头不耐烦道：“我们吃过的盐比你吃过的饭还多，用不着你这个无知小儿来操心，识相的就快走开，别耽误我们办事，否则县太爷怪罪下来，你一家子都得去蹲大牢。”
来齐心有点发虚，悄悄去拉时浓衣袖。
时浓甩开他的手，冷笑道：“既然替县太爷办事会有蹲大牢的结果，那我更要瞧瞧里面装的是什么东西，反正我没沾过这些事，我爹也不管事，事都是你们俩合伙干的，要抓我们蹲大牢，我就去省里喊冤，届时也不知谁的罪更重。”
“狂妄小儿！不知天高地厚！”
时浓不理会王工头的咆哮，看似无所畏惧，实则手心正冒汗。
双方僵持不下，一辆马车缓缓驶来，车上下来一个中年男子。
“老爷？”
宋老爷夜里视力不佳，眯着眼睛看了好一会，才认出这是他亲儿子，疑问：“你三更半夜不睡觉，跑到这里来做什么？”
刘全抢先道：“少爷是怕我联合外人偷东家的货，所以才跟了来。”
时浓心中微沉，但也没感到挫败，接口道：“老爷叫我到这里来理事，不就是要考验我的观察能力？不然老爷怎会授意刘叔不给我看账本，也不教我怎么做。我跟了来，不正好通过老爷的考验？”
这话说得漂亮，没有将少东家与雇工的不和摆在台面上，却明明白白告了一状。
宋老爷颇感欣慰，要不是人太多，他很想捏捏儿子气鼓鼓的脸蛋。
他历来不夸儿子，更何况这会还要顾全老伙计的面子，瞪眼道：“啰嗦什么，大人面前哪有你小孩子说话的份，还不滚一边去！”
说完宋老爷再不提前话，只说：“今夜小儿胡闹，二位兄长就当看个乐子，明日我在味锦楼设宴，还请赏脸。”
宋老爷都这么说了，刘全和王工头也不会不给面子，闲话几句就各忙各的去了，周翼等人见状也悄然离开。
宋老爷叫儿子上车，他享受惯了，车里四个角落安有琉璃灯，车上不设凳，铺着厚厚的地毯，毯子下面装有暗格，里面放着冰，冬天就可以换上碳，冬暖夏凉。
他靠在大迎枕上，见儿子坐得笔直，似在赌气，一脚踹上去道：“在生你老子的气？”
时浓哪是生气，这位是她公爹，同处私密空间，她是避嫌。
“没气，那些货送哪儿去？”
宋老爷打个哈欠，闭着眼睛道：“县太爷他小舅子的货，都是些见不得人的东西，所以才要避人耳目。我今日要是不来，事情非要被你搞砸不可。”
“刘全的举措到底是不是老爷授意？”
宋老爷不说话了，到了宋家门口，嘱咐道：“明日的席宴，你得过来，好好给人赔个不是。”
时浓头也不回道：“不去，我在家补觉。”
“嘿，你小子给我站住！”
“砰”大门关上。
跟宋老爷的车夫就说：“少爷不尊孝道，老爷是该好好管教。”
宋老爷一脚踹去，怒道：“老子的儿子轮不到你来说，老子就乐意纵着他怎么了？”
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