只听前面之物倏地发出了一句人声：
“夜半三更鬼敲门。”
叶芷绾本以为遭遇了凶兽，根本没想过在这荒郊野岭会冒出一句毛骨悚然的人言，她起身后退两步，向前方试探问道：
“什么？”
然而那人听到这句话，猛地起身就向反方向跑去。
叶芷绾反应过来，大喊一声：“快追！”
此人逃跑的方向是山下，速度很快，在陡峻的山峰间不知跌撞了多少次，也丝毫不停下步伐。
叶芷绾来时将附近山势看了个大概，她跃到一处高高凸起的石头上，眯起眼睛全神贯注预判瞄准那人的位置。
与此同时，手上匕首霎时飞出，精准扎到他的后腿。
那人立马跌倒在地向前一个翻滚，回头看了一眼还在追击的宋与洲，咬牙起身继续奔跑。
但他刚行未多远，宋与洲便借助一旁山石偏身飞蹬两步，持剑立在了他身前，看到此人顿觉诧异无比，连手上的剑都抖了一下。
叶芷绾紧随其后，用藤蔓做了个圈绳，将还要准备逃窜的他一下禁锢在了藤圈里。
她借力大跨步来到这人跟前，又连捆他好几圈，只是看清他的面庞之后不由得震惊万分！
“吴大宝？”
吴大宝双臂被捆着，腿上的血还在不断往外流，他手上还紧紧握着一把砍刀，转着眼眸喘粗气，眼中皆是狠厉。
叶芷绾过去踹掉他的武器，又抽出自己的匕首横在他的脖颈：
“说！你为什么在这里！”
吴大宝不回答她，只见张眉怒目之下的厚唇涌动两下，整个面部随之换成痛苦的神色。
叶芷绾立刻明白过来他要做什么，一计肘击打在他的嘴角，又在这倏于间塞过去一个果子。
整个动作下来，除有丝丝血迹从他嘴边流出外，吴大宝本人并没有什么性命之忧。
叶芷绾松一口气，去扯开他胸前的衣领，见大片黑斑显露在眼前，她迅速蒙上面巾，鱼宋与洲一起拉着吴大宝回了营地。
她在回去的路上心中跳个不停，一个巨大的阴谋在她脑中形成。
吴大宝身上染疫出现在这里本就不可思议，再回想他说的那句“夜半三更鬼敲门”只更令人细思极恐......
她将吴大宝拍晕后吩咐两人留在山洞看着他，又临时制定一个计划，带上弓箭以及一行将士一路隐匿行踪来到了山脊上方。
叶芷绾凝神看着山下的每一寸风吹草动，听身旁宋与洲低声道：
“他刚才应该是在对暗号。”
“嗯。”
叶芷绾淡淡的回答他，不想在此刻过多深究这个问题。
山风将草木酿成千言万语，吹过旧人故里，却吹不平她此时心中的苦涩。
倘若一切得到证实，她只会感到万分耻辱。
-
但现实往往就是残酷不堪的，刚才两人遇见吴大宝的地方已经出现了微弱的火光。
与吴大宝身型差不多的杨峥率先起身大步向下方走去，叶芷绾以及所有人悄悄潜伏在他身后停在火光不远处。
离近可以看清火把持有者共有三人，一个年长者两个年轻人，他们没有分散的太远，都在冲着杨峥的方向辨认着。
杨峥蒙好面巾微伏下身子，向前哑着声音道：
“半夜三更鬼敲门。”
“八家九数百鬼行？”
他的话很快得到回应，年长者匆匆上前。
“可是刀劳鬼？”
杨峥眸子转动半晌，将长刀藏在身后答：
“是我！”
空气凝固一会。
只见另外两人突然举步上前，语气很是友好：
“真是把我们一顿好找，你先下来，咱们休息一会再回去。”
杨峥却后退两步，扯了扯面罩，阻挡了他们的动作：
“我有瘟疫，还是先保持着距离为好。”
他这么说倒是让三人停了向前的动作，年长者忽地笑笑：
“无事，我们此行来接你已经将解药给带来了，你先下来喝口水，我们离你远些就好。”
解药？这两个字充斥在埋伏于草木间的将士耳中。
同时也让叶芷绾的心揪成了一团。
瘟疫的源头找到了。
始于南靖。
吴大宝于七八岁时被老妪收养，如今已过了不惑年纪，也就是说这是一场长达近二十年的阴谋。
再加上关键药材屡次出事，看来她已经窥探到了一场诡谲风波......
杨峥无法再推脱，握着刀慢慢下了山坡，靠近三人。他们向他扔来水囊与干粮，“先垫垫肚子再服解药，不然会有反噬之症。”
杨峥接过，撩开面巾喝了一口水。
此举却引起前面那人奇怪，“这样吃多不方便，把面巾扯下来吧，都是自己人。”
杨峥手上一顿，编着理由解释道：“这瘟疫传播太快，还是不要增加风险了。”
闻此言接头那人不敢相信的笑出了声，“二十年不见，长相不敢认了，脾性还是和当初一样敦厚和善啊！哈哈哈哈。”
杨峥不知回些什么，只能跟着干笑两声，应付过去后他试探着道：
“那咱们什么时候启程？这山间野兽毒蛇繁多，我们就四个人多待于此不甚安全。”
“怕什么，咱们后面还有一大队人呢，就是从这一路杀到北韩也不会有事的。”
杨峥心间一惊，只觉得大脑用在这种言语试探中一点都不够用，他嚼着干粮又问：
“怎么来了这么多人啊？”
他在问出这句话的同时已经将手放在了刀柄上。
那人却往地上一坐，皱着眉回：“哎，还不是前几日到了每月巡逻的日子，他们发现有一处隧道坍塌了，就派人过来修葺一番。”
说完他还示意杨峥过去坐下，“也辛苦你了，要不是隧道坍塌，以你这么多年的丰功伟绩早就回去领赏了。”
杨峥挪着脚步走动过去，选了一个不近不远的位置坐下，“那咱们等他们吗？”
“等他们做什么，咱们跟他们就是两码事。”
“那......现在能吃解药了吗，我这两日确实累坏了，想早些回去。”
“行，你先等等，我这随行包裹太多，得找找。”
那人拿出两个包裹仔细翻找着，叶芷绾这边已经全部崩在了弦上，莫名的隧道先不说，他口中的一大队人马才是当下重中之重。
他们只有不到三十人，不知敌方会有多少人，也不知会在何时过来。
鸦衔草也不能不取，她低声向队伍传达了一个面对最坏可能的指令。
现下只有指望那人手中的解药，如果抢过来兴许可以免于一次奔波。
可当她目光再次对过去，眼眸瞬间放大数倍，只见那人根本没有拿出什么解药，而是掏出了一把短刀，正绕到杨峥身后准备砍下。
叶芷绾在这千钧一发之际高速飞出匕首，“杨峥，小心！”
杨峥听到声音的同时，一把匕首略过他的头颅直插到了那人心间，那人缓缓倒地，手上的砍刀却还在向杨峥身上划过，他遥见四方来敌，狠了狠牙在他们到来之前咬舌自尽。
而杨峥见此立马举刀警惕起来，二话不说就将剩下两人放倒在地。
叶芷绾携众人下去，道出要事：“问解药！”
那两人没料到附近埋伏了这么多人，再看所有人残破衣着上的陌生盔甲，将他们的身份猜了个大概，一时都有些惊慌，他们连忙跪在地上，哭喊求饶：
“我们什么都不知道啊！放过我们吧！”
“是啊是啊，我们就是跟着他来办事的，什么都不知道！”
叶芷绾蒙上面巾，命了两人去翻包裹，只是自己没敢走得太近，她用长剑指向跪在地上的两人：
“交代了解药的事就放你们走，不然此地就是你们的葬身之地！”
听了这话两人更是面露难色，“......解药我们也不知道在哪里。”
叶芷绾手上长剑用力一分，插进正在说话之人的膝盖上，“还不说是吗？”
那人痛呼一声，“解药......解药，我真的不知道......”
“嗯？”叶芷绾又将长剑在他体中拧了半圈，“想死？”
“啊-啊”那人痛喊两声，“我说我说！解药根本就没有！此行上头吩咐的任务就是在这里杀了刀劳鬼！”
“什么？”叶芷绾拔出剑望向翻找包裹的将士。
那两名将士将包裹里的东西全部都散落在外，摇了摇头。
地上尽是衣物，水囊与吃食。
叶芷绾烦恼爬到脸上，又去问那两人：“那刀劳鬼和隧道是怎么回事？”
“刀劳鬼，就......就是一个代号，我们只负责接应他，其余的什么都不知道。”
“那他此行回南靖是完成了什么任务？”
“......这都是保密的，我们就更无从得知了。”
“不对！”叶芷绾又将长剑插进他的另一个膝盖，随着他的痛苦哭喊反驳道：“刚才那人还在说刀劳鬼这些年的丰功伟绩，你会不知？”
那人痛得快要说不出话，不知道叶芷绾为什么要逮着自己一个人折磨，他虚弱着回她：
“那个人知道，我们真的不知道......我们就是随行处理杂务的。”
“那你们隶属于哪里？”
“......百鬼门。”
“谁创办的？”
“......不知道。”
“百鬼门是做什么的？”
“......培养细作。”
“在北韩还有多少像刀劳鬼一样的细作？”
“......不知道。”
叶芷绾抽出长剑转头插进另外一人的膝盖里，“他不知道你知道吗？”
那人被猛不丁的袭击吓得尿了裤子，哆嗦着答：
“我，我也不知道。这种机密的事情，我们了解的真的不多，只听命办事就好了。我们已经把知道的都说了，求您给我们一条生路啊！”
看到二人如此怕死的模样，叶芷绾知道关于细作一事也问不出什么更有用的信息，她又问道：
“那隧道呢？”
“隧道......”那人低下了头，“隧道就是在附近山中挖的，我们也不知道挖在哪里，做什么用的。”
叶芷绾捕捉到他说此话时的一个偷瞄的眼神，她顺着目光看过去，提起一个笑容，淡淡吩咐：
“先让他们睡会，随后带回云州。”
“是！”
杨峥应声打晕两人，都没给两人一个反应的时间。
叶芷绾去搜刮了一遍三人的随身物品，之后布防好战术，又着步去了那人刚刚望向的一处角落。
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