尽管这个猜想叶芷绾自己都认为十分荒谬，但当它涉及到萧晏母妃的清白，这个天马行空的想法就愈发强烈。
萧晏身为皇都尚且可以给自己和九生在北韩安排身份，那北韩帝作为一国之君伪造一个身份岂不更是简单。
而最有力的证据是九生的那把短刀被宇文家的人认出了——一把纵横江湖十余载的刀与皇城权贵是从哪里来的牵扯。
所以她今天无论如何也要将这个可以为萧晏母妃沉冤的女人求出来。
叶芷绾转着身子到处张望，最终她将头重重的磕在了地上。不知九生的母亲会在哪里，便没有疏忽掉任何一个方向。以膝盖为中心转着圈每挪一寸一叩首。
她从小到大跪过很多人，却都没像这次那样诚恳用力。
土上的沙砾有些硬，额头很快红肿起来，沙土混着丝丝血迹黏在额前。
眼见就要跪完一圈，有一双绣着海棠花的白靴出现在了叶芷绾的视线当中。
“你跪我做什么？”
上方传来的是一道清朗沉稳的女声。
叶芷绾猛地抬起头，入目是一个高挑飒爽的身影，她头戴幕篱遮面，身着一袭如雪白衣，衣决飘飘随风荡着，时起时落，墨发参杂着几根银丝如流云般倾斜而下，散落腰际，气质高雅出尘，似九天宫阙之上的谪仙。
她跪着上前两步，“前辈，求您给我一些时间，关于我朋友他母亲......”
“我根本不认识你们。”来人看着她手上被砸烂的红色浆果，向后退了一步，语气带上不耐烦，“你们故意伤害九生引我出来就是为了说一些奇怪的话？”
“赵九棠！”
叶芷绾还没来得及道出解释，九生就飞奔而来扑进了这人怀中，“我就知道你会来看我......”
赵九棠推开他，看着他满腹浆果碎汁，怒道：“够了，连你也在骗我。”
“我......”九生抓住她的衣袖不放，“不这样你就不会见我。”
“我说过了，我们缘分已经到此，没必要再见。”
“可是你明明还在关心我。”
赵九棠轻笑一声，“就算养条狗十年也会有感情的，更何况是人呢。”
九生噙着泪摇头，“你别走了，最后......这段日子让我跟着你......”
赵九棠没有理会这句话，望向了还跪在地上的叶芷绾，“你先起来说话。”
风吹动她头上的幕篱，被遮住的面容若隐若现，叶芷绾一边起身一边努力探究着其面貌。赵九棠察觉出她的心思，一把摘去了幕篱。
“想看我就让你看个够。”
叶芷绾大脑轰鸣一下，怔在原地。
赵九棠的逼问传来，“怎么样，是不是你们要找的那个人？”
叶芷绾根本不知该作何回答，关于九生母亲的长相她只见过九生的那张画像。
而此刻展露在她面前的竟是一张褶皱疤瘌爬遍全脸的面容，五官狰狞，肌肤紫红，从额前到下颌几乎没有一块好皮。
仅有一双历尽沧桑的瞳仁在传递着一眼半生愁的情绪。
赵九棠上前几步，“我在问你话。”
叶芷绾赶忙避开目光，“对不起前辈，我现在不能确定，还请您跟我去见一下我的朋友。”
赵九棠冷冷的回绝她，“我没那个义务。”
叶芷绾闻言立马又跪了下去，“前辈，您的身份关乎我朋友他母亲的清白，请您帮一下这个忙！”
赵九棠看了她一会，突然问道：“听九生说过你们，所以你朋友是北韩的七皇子？”
“对。”叶芷绾连忙应道。
“我是踏遍了五湖四海，各处山川，但唯独没有去过北韩皇宫，也根本不认识他的母亲。”赵九棠再一次回绝：“这件事我帮不了你们。”
叶芷绾心急的就像热锅上的蚂蚁，不知萧晏现在有没有回去发现他们已经不在了。
她无奈之下左右环顾一圈大喊道：“萧晏！”
赵九棠深锁下眉，拔腿就走。叶芷绾跪爬两步跟上抱紧她的小腿，“前辈求您了，给他一些时间！”
“你这个人简直是不可理喻！”赵九棠用力踹开叶芷绾，声音怒不可遏，“若不是刚才见你可怜，我见都不会见你，况且我已经跟你说过了，我跟你们一点关系都没有！”
“那您就再可怜我一次。”叶芷绾爬起来捉住她的脚腕，头一遍一遍重重地磕在地上。
她斗胆说着自己所知的一切，“穆妲您忘了吗，她是合妃，她是您在宫中走动最多的人，你们情同姐妹，她为您调理了三年身子......”
叶芷绾话没说完胸膛再一次遭受重击被踢开了几丈远，她猛咳两声不顾身上疼痛向那个已经离去的身影跑去。
“前辈，穆妲死了！”
赵九棠的身影没有停下，叶芷绾锲而不舍的追着。
“她是因为被人诬陷谋害你而死！”
那道白影站定身子，不回头的道：“你说的人我不认识，再跟过来我不会手下留情。”
可当她再次动身，有一堵身影挡在了身前。
“求你，帮他们。”
九生定定的说着，眼神极度复杂。
他看着远处萧晏已经赶来的身影，屈膝跪了下去，“娘......”
赵九棠握紧的双拳颤抖一下，“就凭你们三个人是留不住我的。”
“我知道。”九生恳言，“他们都是好人，你留下来听一听好不好？就当是让我在最后的日子里多看你几眼。”
赵九棠深深的闭上眼眸终究转过了头。
“元皇后。”
同时，萧晏笃定的话语传入她的耳中。
赵九棠冷冷的望向他，凝声道：“我不知道你在说什么。”
萧晏甩开衣袍跪了下去，“当年事发我还未出生，我只知您是抱病身亡，自您离去我母妃日日前去您的陵前祭拜悼念，十几年从未间断。”
他哽住声音，“可两年前......我母妃被人指认是她谋害了您。我虽不知这其中到底发生了什么，但她同我讲述你们二人情如姐妹从未有过隔阂，而且以我对我母妃的了解她根本不会做那种事情，她一生不争不抢，只求安稳度日，怎会因争权夺宠......”
“别说了。”赵九棠打断他，“我答应留下只是因为九生，对你们的事情并不感兴趣。你说的人我也一概不认识。”
“还有，也别再跪我了。今日什么都没做，让两个皇宫里的人为我下跪，还真有些受不住。”
见此景，缓缓跟在后面的叶芷绾上前拉起萧晏好声赔罪：“对不住前辈，是我们认错了。为了聊表歉意，您可否赏脸让我们为您煮杯清茶致歉？”
她不给她拒绝的机会又马上接道：“我知道您不喜拘束，但九生也多久未见过您了，您就当陪他一日，我们绝对不再提那些事情。”
赵九棠望了九生一眼却摇摇头，“不必了，与你们说清楚就好。至于九生，见多了只会徒增他的忧伤。”
叶芷绾因为她踹的那两脚，到现在胸口还在痛。知道强留是留不住人的，她狠狠心捂着小腹就叫了起来。
“好痛......”
随着她的痛苦呢喃，身子也渐渐倒去了地上。
双腿之间竟流出来丝丝血迹。
萧晏连忙俯身将人抱起，神色慌张，“芷绾，你怎么了？”
叶芷绾暗暗压了一下刚刚拿匕首划开的腿部伤口，眼泪瞬间被激出来，她虚弱着回道：
“阿晏......我们的孩子，我们的孩子......要没了。”
萧晏下意识的迟疑了一下，叶芷绾急忙抽泣着接道：
“就是两月前的事情......我还未来得及将这个好消息告诉你。”
萧晏反应过来，一脸惊慌失措道：“怎么会这样，芷绾，你撑住，我去给你找郎中。”
叶芷绾揪住他的衣领，“你不要走......万一我出什么事了，你不在我该怎么办。”
萧晏焦急的抚着她的额头，看向了赵九棠，“前辈请您帮我照看一下她，我现在去找郎中。”
赵九棠看着血迹染满叶芷绾的双腿，愧疚涌上心头，将人接了过来，“你赶紧去，我来看着。”
萧晏道过谢后绝尘而去，九生连同赵九棠将叶芷绾一路带回了破庙。
九生看着大片血迹一副着急又束手无措的样子，“师母你怎么有孕了还上战场，这样多危险啊！”
叶芷绾将嘴唇咬的泛白，“我只是想帮你师父多做些事情。”
“你，唉......”
赵九棠把人推去了门外，“你别添乱了，先去将水烧成热的来。”
人走之后，赵九棠首先歉声道：“是我的错，那时不知你怀有身孕......”
叶芷绾心中此时比她还要内疚，但实属无奈之法，她缓缓弓起身子。
“只要能为阿晏做些事情，死也值了。”
赵九棠端详着这个女子，孱弱苍白的脸上全是坚毅，杏眸里闪动的微光让她记起了一个人......
她沉默许久问道：“你就这么喜欢他？还甘愿去死。”
叶芷绾扯出一个笑，“他是这世间最好的人，值得。”
“值得。”赵九棠回味着那两个字轻笑一声，“你这样对他，他能这样对你吗？”
叶芷绾回道：“是他先愿意为我赴死，我才会这样对他的。”
“可我怎么听说你只是他的一个侍女？”
“因为我是南靖人。”叶芷绾毫不避讳，能拉进些距离也是好的。
赵九棠顿住，“你是南靖哪里人？”
“京城。”
……
她没再问下去，破庙安静下来，叶芷绾暗暗盯着那张被烧过的脸，回想起九生见到吃惊却不询问的样子，再通过近距离的接触，她已经断定这是一张作假的容颜。
下定心思，只在电光火石间，她伸出手一把扯下了那张恐惧的面皮。
随之映入她眼帘的是一张令人畏步的神颜，岁月与沧桑没舍得在她脸上留下太多痕迹，一颗泪痣将自然旷远的韵美点的恰到好处。
九生的那张画像画不出她一分的美貌。
“你找死！”
面皮下落，赵九棠面上浮上狠厉一举掐住了叶芷绾的脖颈，叶芷绾白皙的面容瞬间变成红色，她断断续续道：
“前辈......您真的想看着合妃在九泉之下背负骂名吗，您......知不知道她是怎么死的......是被火活活烧死的。连一座陵墓都没有......”
“她被人骂作毒妃，她的儿子......在宫里受尽闲言碎语。”
“我问过合妃的侍女，她们都说从前你们二人的关系最为要好......”
听着叶芷绾的话语，赵九棠手上的力度时重时轻，那双蕴含了半生愁绪的瞳孔开始不停闪动。
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