杨氏将丈夫生前所有的积蓄都带上，简单收了些行装，就带着女儿动身了。
母女都没有出过远门，最远也就是福贵病重的时候，杨氏带着圆圆到武进县城抓药。至于苏州，在两百里外，那是一个传说中的地方。
圆圆坐在舟中，看着家乡一点点的往后退去，消失在视线中。她想：不知道娘什么时候接我回来呢？今年秋天还是冬天？最迟明年春天也该接我了吧？
杨氏看女儿对着两岸的风景笑靥如花，愁云蔓上心头。这一别，今生还能再见吗？
邢圆圆一会儿坐下一会儿站起：“娘，你看，我们村没有这样的房子！岸上那是什么牛，怎么是这种颜色？娘，快到苏州了吗？这里好美啊！”
到了苏州，杨氏和女儿在街头失去了方向。这里的一切都是那么精巧，车水马龙，人声鼎沸。水中商船画舫绵延不绝，河岸边酒旗招展，杨柳扶风，店铺林立。歌楼酒肆鳞次栉比，丝竹声不绝于耳。沿路走着，瓷器店、绸缎庄、茶楼、糖店、米铺让人目不暇接。
“姨母家在哪儿呢？”
“桃花坞。”
“桃花坞在哪里？”
“……”
母女在街头徘徊许久，幸而这人烟阜盛的地方不比家乡，只见等着送客人的车马一字儿排开。这里也不像武进县城那样女人家不是万不得已不会在街头走动，这里处处是佳人，在晴空下摇曳生姿。
杨氏鼓起勇气到车马前站住，五六个车夫一拥而上：“去哪里？”
圆圆道：“桃花坞！”
“桃花坞哪里？”
这下把圆圆问住了。
杨氏怯怯道：“陈松龄陈府您知道吗？”
车夫都道：“知道知道，大名鼎鼎的陈老爷嘛！”
于是，圆圆和母亲上了车，去往姨母家。圆圆偷偷掀起一角轿帘，往外面街市上贪婪地张望。杨氏道：“女儿家要本本分分，往后娘不在身边，可不许这样！”
圆圆放下帘子，拉着母亲的手：“知道啦！非礼勿视，非礼勿听！”
不过一炷香的工夫，就听车夫喊：“到了！”
杨氏下了车，又扶着女儿出轿。
车夫接了路费，伸手一指：“诺，陈府！”
圆圆和母亲顺着车夫手指的方向看去，只见两扇朱漆大门紧闭，门上只一个红灯笼上书一个陈字，门前一左一右蹲着两个石狮子，东边开着一个角门。
杨氏拉着女儿的手，替女儿理了理鬓角，到了角门处，看见里面两个光鲜的婆子和两个打盹儿的小厮。
杨氏堆起满脸笑：“大姐好，这里是陈松龄老爷家吗？”
两个婆子里胖些的立刻到门口来，将杨氏和圆圆上下扫了一眼：“你找谁？”
杨氏道：“我是陈老爷夫人的妹妹，我姓杨。”
胖婆子立刻双手伸过来扶着杨氏：“哦哟，夫人等你们来等很久了，盼星星盼月亮一样，刚还打发人来问呢！”
另一个瘦些的婆子也赶着来扶圆圆：“瞧瞧这模样，真真是天生的贵人！”
母女由婆子们领着，一路穿过曲曲折折的幽径，经过几处假山和拱桥，恍恍惚惚听到一声：“回夫人，姨娘已经到了！”
圆圆忽然感到羞怯起来，低下头去。
杨氏微微笑着，看着面前的大门走出一个熟悉又陌生的人影：“姐姐！”
杨夫人的眼泪夺眶而出：“妹妹！可算见着你了！”她又俯身将圆圆紧紧抱在怀里：“我的乖，可算来了！”
圆圆闻到姨母的身上发出清甜的味道，像瓜果熟透了。她跟着大人们到了屋里，看着母亲和姨母拉着手有说不完的话，就四处打量着这屋里：画着四季花鸟的屏风，香雾袅袅的铜鼎，炕上银灰色的褥子，隔窗学舌的鹦鹉，一切都是这样神奇！
杨夫人吩咐道：“去请老爷来！”
不一会儿，一个并不算高大但很魁梧的中年男子满面笑容地走了进来：“妹妹来了，我们接到你的信以后，就日夜盼着，可把你们盼来了！这就是圆圆吧？”
圆圆红着脸喊：“姨父好！”
陈松龄将圆圆抱在膝上：“我一直想着有个女儿多好啊，你当我女儿好不好？”
邢圆圆低声道：“不行，我有自己的爹娘！”
杨夫人和杨氏说着这些年分别后的情形，姐妹俩哭一场笑一场，笑一场又哭一场，圆圆只是捧着茶杯，并不多言。
说到邢福贵的病逝，杨氏终于忍不住伏在杨夫人肩头痛哭，杨夫人用手抚着妹妹的背：“放心，以后你和圆圆就在这里，再也没人欺负你们！”
杨氏道：“自福贵走后，我时常咳血，身上沉痛无比，恐怕无力抚养这个孩子。穷乡僻壤的也难免刁民多，圆圆生得好看，我怕坏了她的好名声。实不相瞒，我此次来苏州，就是要将女儿托付给你们，请姐姐一定好生教导。我纵是一口气上不来，也能瞑目了。”
杨夫人道：“说哪里的话，你就安心在陈家住着，我还能少你那一碗饭吗？”
杨氏垂泪道：“哪有拖累姐姐姐夫的道理？我已经告诉大哥了，我去他那里，也可以给娘尽点孝心。”
圆圆从姨父膝盖上下来，扑在母亲怀里：“娘不是说会来接我吗？”
杨氏道：“会的，娘缓过一口气了，养好身子就接你回家。”
当晚，杨氏拿出一个长命锁，挂在邢圆圆脖子上：“这是你一百天的时候，你爹买给你的。咱们家已经一无所有，把这个戴在身上，就当爹娘一直在陪着你。往后的日子照顾好自己，爹娘爱你。”
圆圆贴着母亲的脸：“我会一直戴着，戴到你来接我那一天！”
等到圆圆醒来时，母亲已经不见了。她在房间翻找，母亲的行囊遍寻不着。这时，姨母轻轻走了进来：“圆圆，你娘回去了，以后在这里就和在自己家一样。”
圆圆明白了，自己的生活从此完全不一样了。
姨母坐在椅子上，拉着圆圆的手：“你不要觉得难适应，其实没什么的，以前我和你姨父也都在乡下村里，你爹爹是货郎，你姨父也只是个做小买卖的，碰巧走了运，一步一步的走出来了，才在苏州立足。现如今也不过是个员外罢了！”
早饭后，姨母又叫来两个小丫头，对圆圆说：“他们俩都比你略大些，一个九岁，一个十岁，以后就给你差使，不够就再给你添人。”
两个小丫头都到圆圆跟前垂着手低着头：
“我叫茉莉。”
“我叫凌霄。”
从小是家中独女的圆圆，一下子多了两个玩伴，和母亲分开那种孤单无助一下子减轻大半，三个女孩子成日爬树翻墙，没个消停。
到陈家十几天后，杨夫人笑着拉邢圆圆：“走，这几日大暑，你表哥不上学了，你们一处玩玩！前几日他天天早出晚归的，你姨父又怕你们玩疯了他不肯学习，一直没让你们凑在一起。现在好了，放几天假让他野几天。”
邢圆圆道：“我也想上学。”
杨夫人笑了：“可以啊，过了大暑，你也去。”
到了杨夫人的赏心楼，邢圆圆一眼就看见一个七八岁的男孩子在和姨父下棋，就跑了过去，脆生生喊：“哥哥！”
男孩停了棋子，招手道：“妹妹来下棋！”
圆圆道：“我不会。”
男孩说：“我教你啊！”
姨父起身道：“圆圆坐，让茂儿教你。”
圆圆笑道：“帽儿？是乌纱帽吗？”
陈茂笑道：“那你叫圆圆，是脸圆圆吗？”
跟着表哥下棋，学写字，抓知了，用花瓣做蔻丹染指甲，日子过得飞快。
邢圆圆的到来，给陈家带来了前所未有的热闹和喜气。
难怪杨夫人笑苏州的水土养人，圆圆到了陈家，愈发粉雕玉琢、娇俏可人。她又天生乖巧善言，一口一个姨父姨母，一口一声哥哥姐姐婆婆，引得全家无不打从心底喜欢她，连下人们也分外乐意跟她说笑。
立秋后，陈茂又要上学去，邢圆圆也跟着去。私塾先生也姓陈，原是陈松龄的管家，因饱读诗书怀才不遇，被陈家调去教育孩子。
陈先生虽一肚子墨水，却也着实迂腐，每日里咬文嚼字，书本外的话一概不能多说。因此陈茂上课总是昏昏欲睡，陪读的两个小厮更是坐下来就鼾声如雷。
邢圆圆来上学后，陈茂像变了一个人，凡是先生提问，他必大声回答，还举一反三，生怕圆圆看不出来他知道得多。
一开始圆圆总是双手托腮，眨巴着大眼睛夸个不停：“哥哥太厉害了！哥哥什么都知道！”
时间长了，抢着回答问题的人成了圆圆。她渐渐看不上表哥肚子里那点存货了，还常常讥笑道：“你说来说去总是那几句！”急得陈茂抓耳挠腮又无可奈何。
当陈茂和陪读的在摇头晃脑念些之乎者也，陈先生就趁这个间隙打个盹儿，邢圆圆蹑手蹑脚走上前去拔掉他一根胡须，迅速跑回座位。
先生横眉怒目盯着陈茂：“别以为你是少爷就不挨打！”说着拿着戒尺在陈茂手上比划几下，却依旧是打到两个陪读小厮手上去。
圆圆没事人似的，在旁边“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，“采菊东篱下，悠然见南山”。先生目光扫过去，欣慰地点点头：“你们几个，就圆圆一个人是来读书的！”
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