一场会议从早上一直开到黄昏, 待到夜幕降临，月升星起，会议还没有结束。
会议冗长, 分歧却很明了, 新一代的年轻人们主张趁此机会和人族大陆接洽，吸收利用人族先进的知识和技术。老一辈们则偏向保守，认为现在的生活就已经很好了, 没必要多和人族牵扯。
“乔伊，你怎么看？”一场会议下来, 乔伊一句话也没有说。如今双方争执不下, 众人的目光全都落在了乔伊的身上。
乔伊怎么看？乔伊心中没底。
他不多是多活了一辈子，看了几本历史书, 见识过现代文明的发达，知道几个物理小常识, 还有点小聪明和不要命。可是, 他依旧是个普通人，这种民族发展攸关大事，他能怎么看？
乔伊张不开嘴，目光从族人们的脸上一一滑过, 有担忧, 有热切，有拧眉，有含笑，最终落在齐特那张朝气蓬勃、意气风发的小脸上, “世界是你们的，也是我们的，可是归根究底还是你们的, 你们是早晨的太阳”
“你们是草原的希望，也是草原的未来。”一句话，表明了乔伊的立场，他支持以齐特为首的新生代。
“嗨，哥，你这是说什么！”阿瑟一把勾住乔伊的脖子，大声道，“什么叫你们啊！明明是我们！我们！你和我们是一伙儿的！”
“嗯。”乔伊轻轻点头，不欲多言。他知道，自己不一样的，自己没有他们的冲劲儿了。
曾经的乔伊只想种田、养鹿、建房，让族人们过上吃饱喝足、不要日晒雨淋的生活。解决基础的温饱后，在尽量的开启民智，让大家不要继续混沌的活着。
然而，乔伊没有想到，不过才两年不到的光景，曾经的规划就已经达成了。魔兽来袭，乔伊没有预料到；人族进犯，乔伊也从未考虑过。可是，草原上的大家都应付得很好，他们击退了魔兽，打败了人族。兽人们不是想象中的傻甜白，他们勇猛、不屈、聪明、进取，他们比自己以为得要厉害很多很多。接下来要怎么走，乔伊觉得应该交给草原上的大家自己去选择。
会议的最后是投票，依旧是少数服从多数的原则。原本齐特还有些忐忑，毕竟参会的新生代可不多，一个手数得过来，老族长们依旧占对数。然而，出乎意料的，赞同票竟然占据了上风，除了两张弃权票，一张反对票，剩余的竟然全都是赞同票！
“我一定不会辜负大家的信任和期望！”齐特霍然起身，小胸脯一挺，全是对未来的信心和笃定。
会议过后就是赎交战俘了，被俘虏的人族联合军们在草原的日子算不得好，但也算不得差。那些曾经的贵人老爷们除了皮肤粗糙了些、胡子拉渣了些、衣服破烂了些，其他一切都安好得很，甚至身体还更加硬朗了几分，毕竟每日的劳作不是白干的。
人族那边的负责人是科尔顿将军，他运气不错，参加了第一次的草原入侵行动无功而返，第二次的入侵行动没有参加，侥幸逃过一劫，这还不算特别幸运。紧接着被莱恩随意一指成为了战俘交赎的联系负责人才是撞了大运。
有道是世上没有饿死的厨子，凡是经手走一遭总该能捞些油水的，这一次，科尔顿手里可不仅仅是捞点子油水了，他从一个泥腿子出生的三流末等将军一跃成为了炙手可热的新贵，成为了顶级上流社会的座上宾。如今科尔顿老家的庄园占地扩大了若干倍，手里的良田、林地的契纸厚得能装订成书。
“莱恩阁下，近来日安？”一看到谈判团中的莱恩，科尔顿立马眉开眼笑，拉住莱恩的手好一番热情问候。
“最近挺好的，我又要当爸爸了。”莱恩可听不懂人族问候语中的弯弯道道和虚伪扯皮，他只当眼前这个人族是真的关心自己过得如何呢，于是非常开心地和对方分享自己最近的喜事。
科尔顿将军面上笑容不改，连连向莱恩贺喜，一时说兽人族枝繁叶茂，可喜可贺，一时说莱恩阁下雄风勇猛，厉害厉害。
乔伊在一旁听了直翻白眼儿，幸而，莱恩很快不耐烦和人族扯家常，直接打断了科尔顿的喋喋不休，进入主题环节。
“这一次我们绝对是诚心满满。”说着科尔顿伸手从身后侍者手中的托盘上拿起一本册子，册子上列着的正是此次赎金的具体清单，金银珠宝、粮食种子各种各样都有，还有什么纺织机、耕田机，全都是按照莱恩当时提出的要求准备置办的。
莱恩听着乔伊一样一样地念着物品清单，原本焦躁不耐烦的神色终于收敛了些，心道，这些人族还算识相，没敢瞎糊弄。果然，拳头硬才是硬道理。
想起人族联合军第一次登陆海岸时那趾高气扬的模样，想起他们曾经对小崽子的咄咄相逼，又看他们如今恭敬有礼的样子。莱恩心中一阵发寒，忍不住地想，如果此时战败的是草原，这些人族又会是怎么一番嘴脸？
科尔顿立马感受到了莱恩的情绪变化，瞧着对方那张英俊的脸庞突然变得阴沉沉的，湛蓝色的眼眸里似有杀意涌现，连忙站直身子，急切问道，“可是有什么不妥？我立刻来安排。”
乔伊不知眼前的人族将领怎么突然这么谦卑，和身旁的齐特对视一眼，双方都知道这是个绝佳的好机会。
“唔。”莱恩沉吟，并没有回应。
沉默让人族方面更加忐忑不安，倘若兽人们出尔反尔，不肯释放了战俘，还要强抢走赔偿，那可如何是好？！外交失败的他们也没法回人族大陆去了！毕竟好处都收了，还怎么往外吐啊！
“咳。”齐特咳嗽一声打破沉默，吸引着众人的目光都落在了他的身上。只见他慢条斯理地从随身的口袋里掏出一本卷了边儿的册子，捏着嗓子开始念起来。
“床位费、铺盖费、服装费、水费、柴火费、伙食费、洗浴费、生活垃圾处理费”齐特小嘴叭叭一通，就一个意思，赎金不够！
“你们之前谈的是赎人的钱，他们这么多人在草原上生活了没么长时间，一应生活开销都是草原负担的，这笔账要另算。”齐特小脸冷峻，一副铁石心肠的模样。
科尔顿不禁看向莱恩，希望莱恩说几句，谁知莱恩直接道，“齐特的意思就是我的意思，就是我们草原的意思。”
科尔顿：这是何等的昏庸？！这是何等的尊卑不分？哪有长辈听小辈发号施令的？！这样不讲究的兽人族竟然打败了他们？！
无论科尔顿心中如何诽谤，面上依旧一派恭敬，小声问道，“那这笔开支是什么价呢？”
“不用钱币。”
“我们草原要向人族大陆派遣留学生，希望你们接纳。”这才是乔伊和齐特的最终目的。
草原发展根基虚浮，甚至连属于自己的文字都没有，更不用谈什么规矩、制度、法律，经济、文化、科技更是一片空白。草原依旧是一片蛮荒之地，只不过兽人生性天真，没什么心眼，更不图什么名利，又有外敌在侧，因此非常团结，社会环境整体处于一个安定的状态。
可是乔伊和齐特都知道这不是长久之计，一个社会的发展不能依赖于人性，不能指望着自我约束，如今的草原急需制度一套适合且行之有效的社会制度。可是制度的制定无法全凭想象，更不是几个小崽子开几个会商量商量就能定下的。因此，齐特提出了要去人族大陆考察学习，取其精华去其糟粕，学习对方先进的地方，吸取对方在社会发展中犯下的错误经验，避免自己再犯。
“哈？！留学？”科尔顿将军瞪大眼睛，难以置信自己所听到的内容。
“是的。”乔伊露出天真的笑脸，“我们还没有去过人族大陆哩，人族大陆是什么样子啊？听说有你们的窗户都是用水晶、宝石做的呢！你们的房子是不是千奇百状的，有的是圆屋顶，有的是尖尖屋顶”
瞧着小孩扑闪扑闪的蓝色大眼睛，科尔顿心中的疑惑顿时烟消云散了。只是一群好奇心的小崽子罢了，估计是对他们人族大陆向往极了，又怕家中长辈不同意，才想出了“留学”这么个借口——不得不说，人族最擅长的事情之一就是以己度人了。
“莱恩阁下，您放心，小公子们去人族大陆求学的事情就交给我来办了！”科尔顿将军拍着胸口保证，心道，五六岁的小崽子们能学什么东西，把他们往育婴院里一送不就好了。实在不行，自己出钱请几个家庭教师，甚至自己还可以为他们建一座学校，好忽悠得很啊！科尔顿将军脸上的笑容一下子变得真诚起来。
“我们想去劳利志圣学院。”齐特道。
“哈？”科尔顿脸上的笑容一下子就僵住了。
“我们听说那是你们人族大陆最好的学校，我们要去那个学校。”齐特早就对人族大陆的各大学院进行了摸底调查，最终锁定了培养出无数出色行政官的顶级政治学院——劳利志学院。
“啊这个也不是不可以。”劳利志学院归属皇家所有，就是用来专门培养为皇家服务的各种基层官员的，比如城市治安官、庙宇营造官、工程监察官之类。这家学院里招手的多是贵族家的无法继承家业的二子或者是没有身份的私生子。科尔顿虽然惊讶于小兽人们竟然知晓这家学院，但是吃惊过后又松了口气，因为这家学院是只要给钱活动就能进的，塞几个小兽人进去也不算大事。
“还有泰克学院！”
“也可以。”科尔顿再点头。泰克学院比劳利志学院更容易进入，里头都是些小有家资的平民子弟，教授的都是些土木工程类的学科，毕业后做个小小工程师，养家糊口不是问题。这个学院塞几个学生进去很容易的。
齐特又扒着指头列举了几个学院，科尔顿全都拍着胸口保证没问题。至此，“留学”计划跨出了第一步。
[什么！你不去人族大陆留学？！]黑影斯伯瑞的尖叫声在乔伊的脑海里炸响。
[你小声些，吵得我脑壳疼。]乔伊揉揉额角，不明白黑影怎么对自己不去人族大陆的消息表现得比齐特几个还要激动。
[我要去法师协会找秘钥呢！] 斯伯瑞着急，亏他之前还以为乔伊极力促成留学之事是为了去人族大陆帮他找秘钥呢。
[不急，你都等了千把年了，再等个几年也没什么吧。]乔伊道，[再说了，我已经想了个办法阻隔防护罩吸收光能了。]
[什么办法？！]斯伯瑞立马被吸引去了注意力。
深渊深处的防护罩高耸插云、广阔无垠，根本不知道尽头在哪里。想用一块黑布盖住防护罩阻隔太阳光根本做不到，无边无垠要怎么阻隔？
[凌霄花知道不。]凌霄花是一种爬藤能力极强，无需任何牵引就可以攀爬覆盖一整面高墙，而且繁殖能力极强，一旦种上立马铺天盖地。凌霄花不仅向上攀爬，根系也会不停生长四散开来。简单来说，一旦种上凌霄花，无论是土壤养分还是周围的光源都会优先被凌霄花获取，看似纤巧软弱，实则霸道无比。
[你是想用凌霄花覆盖整个防护罩？]斯伯瑞明白了乔伊的意思，犹豫道，[防护罩非常大！要何年何月才能让凌霄花将它全部覆盖？]星舰的体积可不是一般的巨大。
[不是还有木系法师么，让他们催生，早晚可以做到的。]乔伊继续道，[等种植好凌霄花，我们就去人族大陆找秘钥，两边不都不耽误。]
黑影斯伯瑞一下子就认同了乔伊的安排。
“乔伊！为什么？！”齐特从老远出朝着乔伊跑来。
“为什么不一起去人族大陆求学？！”齐特不解。
“我们都出远门了，草原上怎么办？”乔伊一句话问住了齐特。
“而且，我们又新接纳了一批人族难民，我不放心，担心出乱子。”乔伊笑道，“我阿妈也快生了，我不想出远门。”
乔伊一连说了三个理由，各个让齐特挑不出刺来。
“我先留守，等你去学个两三年后回来换我，反正总是有机会的。”乔伊拍拍齐特的肩膀劝道。
“可是”齐特面露踟蹰，手指拧成了麻花，低声嗫嚅道，“你不在，我心里没底。”大海的另一边是什么样子，人族城市又是什么样子，那是一个完全陌生的世界，齐特就是再厉害再早熟，也不过是个四五岁的小孩子罢了。
“我知道。”乔伊拉着齐特在柔软的青草地上坐下，慢慢道，“你们是先行者，是开拓者，你们身上背负的压力是无法想象的。”
异国他乡，陌生的风土人情，各种异样的目光，或是鄙夷，或是仇视。更何况兽人大陆刚刚大胜一场，不少人族死在了兽人大陆，齐特他们这个时候去留学必然会遭受敌视，危险如影随形。一切的一切都是压力，怎么可能不彷徨害怕。
齐特往乔伊身边靠了靠，似乎想要从小伙伴的身上汲取能力。感受着身旁温柔的小身体，乔伊叹气，终究道，“要不再等一年？等我把手上的事情处理好了，我们一起出发。”
没想齐特却摇头拒绝，“机会不等人，一年过后还不知道会有什么变故发生，如今我们一鼓作气提出要求，让人族措手不及。兴许等他们深思熟虑之后就会发现我们的目的，到时候定然横生枝节。”
说着，齐特火热起身，张开双臂迎风而立，像是要拥抱住一整个世界似的，他大声呼喊道，“我可以的！我可以的！”只要心中的火焰不灭，哪怕未来深陷迷雾，也可以照料前进的道路。
“放心吧乔伊，有海族帮衬着，不会有什么大事的，而且艾利克斯也会和我们一起回人族大陆，那里可是他的地盘！”迎风大喊之后，齐特像是吐出了心中的迷茫和不安，脸上再无犹疑，一双猫眼儿灼灼闪光。
“乔伊，以前都是你冲锋陷阵在前，这次就换我上了！”齐特豪情壮志，直看得乔伊心生骄傲——自己看着长大的小崽子们真的长大了！
扣押的人族战俘全都释放了，人族的船只即将启程返航，而草原的第一批小留学生也将踏上大冒险的旅程。
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