“听说了么？镇北王带兵打回来了。冀州都失守了。”
“诶。能走就走吧，好些店家都急着出城了。”
“镇北王要的是宸王的人头，与我们有何干系。早些囤些粮食才是。”
陆府的马车只将将行过东街，陆茹若在车中听得声响，方推开车窗往外望了望。
玉昀在车窗另一侧，同样瞥见车外光景。西街门店关了大半，比来时添了几分荒凉。唯有富贵粮坊门前，排着长长一条队伍。动乱当前，百姓口粮要紧。小二吆喝着再高的价钱，也被哄抢空了几大米缸。
“是真的么？”陆茹若看向玉昀，一边掩上了车窗。
玉昀这几日未曾出门，便也是头回知道这样的消息。可外戚舒家被宸王抄斩的事，早在父皇下葬之后，便已落定。
她虽是嫡出的女儿，可自幼与皇祖母也不甚相亲。后来窥斑见豹，知道了皇祖母对待皇叔的那些手段，便就更是敬而远之。
至于舒家借着皇祖母之势，预备扶持二皇兄继位，诬陷她太子哥哥欺君罔上之罪，害她们如今兄妹分离。那也是政客相争，胜者王败者寇，自没什么好说的。可想来如今，二皇兄不知被皇叔囚在了哪里，太子哥哥许因祸得福，还躲过了一劫。
见陆茹若脸上的忧心，她只道：“若百姓都知道了，那便不是捕风捉影的事儿了。”
若是冀州都已失守，那兵临京都城下，也不过四五日脚程。而两军对峙，脚程之事却并非唯一的考量了。毕竟京都城尚有十万亲军守卫，兵权正在长平侯手中握着。掌管着火炮的神机营更不是摆着看的。
陆茹若却道，“可我们不是还要往昆山行宫与老侯爷祝寿？”
“还是皇叔亲自办宴。他自也会同去。”玉昀只觉此事蹊跷。昆山行宫地处京郊北边。原是皇族夏日避暑的去处。冬日山中森冷，极少启用。眼下已近新年了，朝臣们被宴请往深山中除岁，便也是头一回。
“不定，就是去躲开兵马之乱？”陆茹若一旁猜测着。
“或许，是请君入瓮…”
一国都城，自然有重兵把守，镇北王又岂会轻易攻城。可仇人若是身处在京郊的小山头上，擒贼拿王，再反攻京城，那便容易多了。
玉昀在皇爷爷那里看过几本兵书，无非占尽天时地利人和之术。最上乘的，自属不战而屈人之兵的道法，自古往今，却也并无几人做到。
陆茹若却没得过如此熏陶，只是心思愈发焦虑起来。“那我们跟着爹爹也往昆山上去，该如何是好？”
“便如平常自处就好。”玉昀说着笑了笑，试着开解姑娘的紧张情绪。“茹若不是都已选好簪子了？给嫡小姐的手帕，可绣好了？”
提起这个，陆茹若果真放松了几分，这才从衣襟里翻出一块娟帕来。“早就好了。嫂嫂替我看看罢。”
“这般嫩黄的颜色，到与那支桂花簪子很是相称。茹若的手红，却也比嫡小姐做得好多了。”
陆茹若得了夸赞，垂眸下去笑了。“只是如嫂嫂说的，什么都得尽心力罢了。”
说话之间，车外忽地一声马的嘶鸣。二人身下的马车也跟着缓缓停了下来。
陆茹若替人推开车门，往外望去，便见一身蟒袍骑在高马之上。小少年一身英气，已打马上下来。往车下一拜。
“大公主殿下留步。”
玉昀见那来人是霍广，想来上回得他相送方才安稳出宫，自有几分亲切。“小将军怎来了？”
霍广手中握着个药瓶，正捧来玉昀眼前。“少主知道您手腕上有伤，让霍广送药来。”
“……”玉昀一时有些接不上话来，却下意识摸了摸自己的手腕。
当着一干陆府家仆，还有陆茹若。
那人也未免太明目张胆了！
霍广将药送入车中，转背便打马走了。马车重新上路，陆茹若方将那白玉的药瓶拿来摆弄一番。平素药瓶都是青瓷的多，富贵人家，用的是白玉金边，瓶肚子上再临上些名家小物，便算是好的。用玉来作药瓶，未免奢贵了些。
“该是嫂嫂那夜去宸王殿下那儿下棋，宸王殿下也留意到嫂嫂的伤了？”
“……嗯。”那就算是吧。
陆茹若看完，又将那瓶子塞回玉昀手中。“嫂嫂这位长辈，也很是疼惜嫂嫂。”
玉昀的嘴角稍稍有些笑僵了，“……怎不是呢？”
不过才三日，一场大雪纷纷落下。
昆山之行，虽还有些不大明朗。却并不耽误玉昀一番赏雪心境。
清晨起来，玉檀阁的小檐上已累起了厚厚一层雪色。从妆奁往外的花窗望去，便是京都城的皑皑的屋顶。再远处皇城的肃红，也笼在了一派洁净之下。梅花三两支，粉红的、嫩黄的、素白的，从宫墙里争艳出来。
今日是要出行的。玉昀前两日便唤轻音与阿翡收拾好了行装。起身来，又念着窗外雪景，与自己选了一身织棉双色的裙子，殷红与粉红交织着，远看虽只是艳丽些。可其中编织颇有精巧之处，是江南织造每年叫名匠手工编织，只出两匹的料子。
那些素雅的头面，早被她弃在一旁。银镶玉的五凤绒花簪，倒与今日这身颇为相称。
只临从楼上下来，正要出门了，便见陆北乔候着玉檀阁的大堂里。
“府上备着马车不多，我与公主同行可好？”
玉昀倒也不记得，多少日未见过他了。前阵子他早晚都来问安，轻音和阿翡还都来与她交代一声。只听她日日都拿些理由推挡了，轻音和阿翡自也不再来请她的意思，许是将人遣走了，又许是陆北乔自己也识趣儿。
“二爷有心。可我早与大姑娘说好了。轻音和阿翡也要一道儿，便就坐不下多一个人了。”
将将大婚之时，二人一同陪婆母去西山寺祈福，还是她叫轻音去东苑里请他同车。陆北乔不大情愿，称是在车中有书要读，与她分了车。那会儿往往西山寺去的一路，她便也没了好心情。
眼下见陆北乔面上闪过的失望，玉昀便觉着有些好笑了。只唤一旁的嬷嬷来，“往山中去冷，请杜嬷嬷与二爷灌一壶新的汤婆子来罢。”
陆北乔听来，这话便似仍有些关切在其中。失望之余又提起一丝虚无的希冀，见玉昀扶着阿翡往外去，他自也与嬷嬷说了一声“不必”，方加紧几步跟了上去。
陆府门前，三辆马车早已候着。
陆茹若辈分最低，便也来得最早。这会儿却见宋府一行两个嬷嬷，领着三姑娘来了，便就浅浅招呼了一声。
“三姑娘可是来寻母亲的？”
三姑娘倒是十分乖巧，与她见礼，又称呼了一声姐姐，才道。“姑母说要往昆山行宫过除夕，让我陪着一道儿去的。”
陆茹若到底是不曾伺候在宋氏身旁的。宋氏虽膝下无女，待她们几个庶出的不亲，反倒将宋府的侄女儿看得重。这般情形，她自幼便也见惯了。左右自己也不愿往母亲那儿凑，便也说不上羡慕三姑娘。
只是三姑娘说话时，到底有几分优越。陆茹若也认了，她本就是不如人家得母亲看重，便也未去计较。
只这会儿，见是玉昀带着阿翡和轻音从府上出来。陆茹若便也先迎了过去。“嫂嫂来了？”
玉昀牵着陆茹若过来，“婆母他们看来还没来呢？”
“方我去问过了，母亲说与父亲一道来。”
听大姑娘说完，玉昀这才看到一旁的三姑娘。陆茹若又道，“三姑娘是来，陪母亲一道儿去的。”
玉昀听她这么说，便也大概猜到。宋府上该是没收到侯府的请柬，母亲却想带着三姑娘一道儿出席了。这回往昆山行宫，要住下个四五日。许是三姑娘舍不得陆北乔了，又许是，陆北乔舍不得人家。
见身后陆北乔正跟了过来，她方与人道，“二爷怎会没地方安置呢？三姑娘都来了，二爷与母亲的马车一道便是。”
“……”陆北乔脚下却是顿在原地，扫了一眼对面的宋萱，方压下一声气息与玉昀道，“母亲那边多是女眷，不大方便。若公主那里没我的位置，我便与父亲一道罢了。”
玉昀笑了笑，“还是二爷考虑得周详些。”
正说着，家主陆时行与宋氏也一同从府上出来。宋萱往二人那儿请了安。宋氏又忙着替侄女在陆时行面前解释，“是我叫萱儿来陪着我的。身旁只带了个嬷嬷侍奉，有她便也多个人说话。”
陆时行只淡淡应了声，当是默许了。看来玉昀这边时，却不觉拧了拧眉头。
“公主，也是预备好启程了？”
“我便打算，一路带着大姑娘说话呢。”玉昀故意没看陆北乔，只是与陆茹若说话。却见公爹不大情愿抿了抿嘴角。“便听凭公主的意思。”
玉昀自知道公爹为何看起来不大高兴。满眼望去，门前的婢子嬷嬷，小姐夫人，素雅又清淡。就连宋萱这般为了讨巧，也只是稍稍穿了一件嫩黄的小袄。
而她呢？浓彩重墨，重锦巧织，头面儿也是及其风光了。
陆府家风极戒奢华，以往她还念着陆北乔的份儿上，守着家风。
可如今，她又何必当回事儿呢？
太子哥哥还在京城，她还得给陆时行几分面子。可如今，太子哥哥才离京不多时候，陆时行已是宸王幕僚了。
一行马车上了路。陆北乔与父亲同车，方听父亲问起。
“公主今日的妆扮，你可劝谏过了？”
“……”陆北乔这阵子连人都见不着，哪里还说得上什么劝谏。他自也知道父亲方才见公主打扮，便多有不喜。可以往公主也并不这样。若是她还念着自己是陆府儿媳，便该不会心无忌惮。只恐怕…
“是我疏忽了。待去了行宫，我再与她好生说说。”
父亲听得，方似是平了平心气。只后头马车之中，却忽传来丝竹之声。
琴声合着箫声，一旁似还有人敲着手鼓。女子们奏乐欢笑，轻松快活。仔细听来，不止有公主，还有自己那庶妹。阿翡也颇通琴艺，正还与公主斗曲儿。
这一行还未出得京城，便在东街上引起不小的动静。
陆北乔只见父亲的面色陡然又沉了下去。
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