宋氏见得来人，已是又惊又怕。叫家主见着这等场面，岂不是她疏于家风之责。再看看一旁宸王，那位本就是一张冷脸，此下当然也看不清楚情绪，只那微微勾着的嘴角，似笑非笑。到底是公主皇家的长辈，哪里又是好欺瞒的。
便听走近来的陆时行与陆北乔开口道。“你这是什么样子？”
陆北乔笑了，笑得几分悲戚。父亲素来严厉，他自幼是顺从他的意思，从未忤逆。他是嫡出，在几个兄弟之中，便更受父亲看重。今日，莫说看重，尊严许是都不剩了。
他不自觉再看了看一旁的宋萱，姑娘脸上这会儿已冻紫了，望着他的眼里，还泛着几丝泪光。
他方还有些心软，可当着父亲在前，头脑清醒了许多，此下便就生了疑。
方他在房中，他分明闻见了些许异样的味道。一个姑娘家屋子里又怎会藏酒？
只是这会儿，父亲没给他机会深究。
“跪下。”
只单单两个字，已是足够重了。而他又再看了看对面的宸王。那人负手在身后，作壁上观。他输的一败涂地。
未等父亲再开口，他已当着众人跪了下来。
父亲这才与老侯爷开了口，“犬子不孝，确是不堪。是我疏于管教，还请老侯爷莫怪。这几日，我定会叫他给公主一个交代。”
换作旁人，许还要给左辅大人几分薄面。可老侯爷一把年岁了，先皇还在的时候，也得忌惮三分。自然便不必给陆时行留什么面子。
“你们陆府上亏欠又不是长平侯府。与我个老头子说有什么用？”
陆时行话里顿了顿，思忖片刻，方压下一口气息，转来与玉昀一拜。“还请公主宽量。”
不等玉昀开口，却是宸王接话去。
“出了这等事，还叫皇家宽量？陆左辅说的很是轻巧。”
陆时行忙道，“是臣用语不当。还请公主消气，这等丑事，自然不能就此放过。”陆时行说着，侧眸看向跪在一旁的陆北乔，牙缝中磨出三个字来，“得严惩。”
玉昀带着阿翡和轻音从绿水院中出来的时候，北风又冷冽了几分。出了这样的事儿，绿水院里一片狼藉，于她而言又更是污秽之地。就连老侯爷也留不住，道要与他陆时行分院而居。带着一干侯府家眷，搬去隔壁青山院与张侍郎同住了。
玉昀便也被皇叔带了出来。方也是他开口与公爹要人，道是皇家是公主的娘家，陆府上若容不下人，便先回山海院里养养精神。
这会儿那人负手走在前头，一旁跟着舒启山与霍小将军，也不曾回头顾她。
她本也没什么心情再开口说话，踏着脚下的青石板路，眼前全是些零碎的影子。
从十岁初遇，到皇子鉴同窗；从皇爷爷指婚，再到他病榻前陆北乔应下会要照顾她。他那会儿也不过十余的年岁，哪里知道话里之重呢？许也只是就着公爹的意思，叫皇爷爷临走前放心罢了。
至于再想起嫁来陆府之后，三姑娘屡屡跟在陆北乔身旁的情形。便会与方才那般不堪的场面联系在一处，她便干脆不愿去想了。
不过走了小会儿，被乌云遮盖的月牙儿，又再从云层中钻了出来。月光洒在地上，依稀明媚光洁。
跨进山海院的一瞬，恍然仿佛回到了儿时陪着皇爷爷来这里避暑的时光。那时还没有陆北乔，日子也同脚下的月光一般，明媚光洁。
走在前头的人这会儿才回了回身。“公主住在那边矮阁，方他们已去整理过了。孤便不送公主了。”
玉昀与人一福，道了声多谢，便见他带着二人走开了。
这山海院玉昀很是熟悉，找来矮阁并不难。如皇叔所说，寝殿内已被人打点过，虽没有地龙，却燃起了三炉炭火。已很是温暖。
阿翡心中不平，却也不敢开口怨愤。只顾着往净室里烧热水，好侍奉玉昀梳洗。轻音端了杯热水送来玉昀手中，方轻声问了句，“主儿可还好么？”
“我很好。”
玉昀放下茶碗，推开矮阁的花窗往外看去，月光洒在洁白的积雪上，仿若一切回到初见的时候。
或许，她还得感谢三姑娘呢？
如今她心中空空彻彻，便如窗外满庭月色，再无杂质。
翌日便是除夕。
晌午，世子爷齐靖安匆匆从京城赶来与老太爷祝寿。将将去了趟青山院里，听闻母亲说起昨夜里的丑事，这便赶紧来与宸王请安了。
山海院本是帝王居所，背靠高山，面临湖泊。寝殿更是院中之正，只稍稍立着殿外大理石的廊上，便见一派美景。
齐靖安来时，宸王一身玄色武服，正立着大理石的栏前，眺望山下景色。
“殿下，我替老太爷来向您问安了。”
“老侯爷言重。”那人侧眸来，又叫他免礼。“从京城来，一路可顺利？”
齐靖安忙笑道，“诶。昨儿有些事儿耽搁了。今儿起了早。一来便赶来见您了。”
“老侯爷昨日说，他今夜里想去镇里逛逛。稍晚些，你与霍广同护着他去便好。”
“自然。自然。”齐靖安应下差事，方转了话头儿，“我方来时，见大驸马他还跪着山海院外头呢。昨夜里该是扰着您清净了？”
宸王冷道，“到是看了场热闹。”
“也是，那等小事儿，哪儿能扰着您的心思呢？”齐靖安说起此事，还有些感叹。“陆北乔那小儿，怎就不受人敲打。我分明已是好意提点过了，他倒还是上了那宋三的道儿。”
“哦？”宸王话尾上扬，自是要听他说来的意思。
齐靖安便接着道，“早前宋家夫人带着几个女儿往侯府上作客，不巧，我也见过了三姑娘。那会儿见她独自一人在后院廊中，也没个婢子跟着。我自好意提点了声家宴的方向。那三姑娘许是认得出我，又与我说起她和姐姐起了口舌。我看人家那副嘤嘤啼啼，便就安慰了两声。人家说完起身要走，便留了个香囊与我。”
“我待她无意，自将香囊交给了母亲。请母亲去宋府上归还。谁知那宋三翻脸不认人，当着宋夫人的面，说香囊是她无意落下。反倒叫宋夫人误会，是我特地捡了香囊来，羞辱于他们宋家。”
“后来才知道，宋二姑娘正议亲，那日，本是来侯府相看的。因为这事儿，险些丢了清名，二姑娘气不过，便将宋三推落了水。这不，陆北乔心疼，往宋府上照顾了人家三日。”
“后来，我便好意提点。带着那香囊去翰林院赴宴。便是想告诉他，那宋三心思不纯。可陆北乔哪里又往那里想了。这回好，终是上了人家的套。”
齐靖安说完，却见宸王又望向山下远景，只冷冷道，“装睡之人，岂能唤醒？提点他做什么？”
玉昀醒时，已是午时了。
阿翡笑着在榻前守着，“主儿可醒了，饿不饿？奴婢替您去小厨房里要吃的。”
玉昀这一觉从昨晚亥时睡到眼下，自是有些饿了。
这会儿撑起身子，想起外头大雪的天，肚子里的馋虫便要压不住了。
“想吃烤羊肉，酱肘子，清蒸扇贝，松子鲈鱼…”
“哪儿有这些啊？”阿翡叹气道，“主儿怕不是忘了，我们这会儿还在昆山行宫，也不知道跟来的御厨备了什么食材。主儿方说的，奴婢记下了。只去小厨房里看看，有的便与您拿回来。”
“也是。那便有劳阿翡了。”
玉昀说着已起了身来。
轻音特地与她留了一面窗，外头是艳阳天，阳光扑面而来，真实又温暖。
帝王居所，自然居高临下。山海院正如其名，背山而望“海”，虽只是一片湖泊，此时清冽的风从湖面来，带着温暖的水汽，充满了生机。
比之绿水院里那一摊子喇杂事儿，玉昀此时却想，还有件更重要的事儿去做。
正从行装中选了三本典籍要出门，却听轻音来道，“主儿许是不想听的。可昨儿夜里，二爷便在山海院门前跪着了。这会儿还在呢。主母亲自来了几趟，说想要见公主的，都被宸王殿下派人将人挡回了。我看二爷面色都发紫了，许是已快撑不下去了。”
“是陆时行自己说的要严惩，我们又怎么做得了主呢？”玉昀冷笑了声：“若主母再来，你便去回了声。叫她不必来求我了，我没叫二爷他跪着。让她去问问陆时行便是。”
轻音到还是头回听公主如此称呼陆家家主。那可是当朝一品左辅大人，自右辅舒大人被宸王斩了，陆家家主便已是内阁头位说得上话的人了。
只看公主怀中抱着三本厚厚的典籍，便已往门外去。轻音忙应了声“是”，方又忙着与她寻了件狐裘来披好，才问起，“主儿这是要去哪儿？”
“去教三皇弟读书。阿翡回来，便叫她将饭菜送来书房吧。”
虽是除夕，凌成显却觉着今日晦气极了。
早晨起来漱口，便被茶水呛了一口。再接下来，吃饭被排骨磕掉了颗板牙。这会儿外头天气正好，蹴鞠的局都叫小内侍江儒攒好了，皇长姐却临时赶来，将他堵在书桌前读《资治通鉴》。
“史如明镜，能知人，能鉴己。是以，读史养德，古今便是天下。成显既要为人君王，便该早早通读这几册书卷。父皇和皇爷爷，都是精读过不下三回的。”
“这些书都有小山高了，皇长姐！”凌成显十分不情愿，“今儿是除夕，孤想玩儿蹴鞠。”
“蹴鞠能健体，也是好的。只是从今日起，成显每日作什么，该好好规划。既要精进学业，也不能耽误身体康健。为天子不易，本就该比寻常人更为辛苦些。”
“皇长姐说的不对。”
“皇叔说，孤乃天命之子。顺应天意便能万事精进。不需如此努力。”
“……你确定皇叔不是在框你？”
凌成显一脸茫然，“皇叔怎会框孤？”
“孤既要显儿作皇帝，又怎会框他？”那道冰冷的声线从书房外来，一身玄衫负手出现在门边，勾着嘴角与玉昀道，“公主多虑了。”
“……您可来的真是时候。”玉昀本想着，三皇弟再不生性，好好教导定也能有所成效。不求他与皇爷爷和父皇一般，只叫他能明辨是非该是不难。
若是这样，待他再长成一些，便该知道皇叔与江随如此待他的目的，自然会醒悟一番，不甘作人傀儡。
可眼下看来，她这般的打算，定是会有所阻力的。
便见皇叔已走去凌成显身旁，扫了一眼桌上的典籍。
“哦。你皇长姐是叫你读《资治通鉴》？”
凌成显似求得救命稻草，起身来迎。皇叔来了，他便能出去玩儿蹴鞠了。“皇叔，今儿除夕，我还喊了小儒子他们…”
未等凌成显说完，宸王便打断了话去：“《资治通鉴》是好书，是该好生读。”他说完，寻着一旁暖榻上坐下。“我便与你皇长姐在此陪你读书。”
“……”凌成显顿时蔫了。一旁江儒正候着，听宸王如此说，便也忙将人扶着坐下。“三殿下，奴才侍奉您读书罢。”
玉昀倒是几分惊讶，却听皇叔叫看内侍了茶，又自己寻了本小册，在软塌上随手翻了起来。她便也作无事，在软塌另一侧坐下。
“有劳公公，也与我一盏茶来吧。便与皇叔用同一味茶便是。”
伺候在侧的老公公却似有所犹豫，“这…”
“公主想用，便也无妨。”宸王摆了摆手，吩咐老公公去办了。
只茶水将将端上来，玉昀却见那茶色浓黑，浅浅尝了一口，便险些吐了出来。苦的，太苦了。
对面的人却也将用下一口，满脸若无其事，“孤这味药茶，是驱寒的好东西。可惜公主是用不惯的。”
玉昀只将茶碗往旁推了推，方也有所猜测，“皇叔的身子可还好么？”
“劳公主费心，还存着口气。”
“……”玉昀自想起，父皇登基之时，皇叔便被皇祖母赐下府邸，在外传言他身体并不健朗，日日与药常伴。那日在养心殿里，便见他病发之状，周身发寒。此下，竟连茶都是药茶。
“您身体不好，本是该多休养生息。这凛冬之日，又何必来昆山呢？”她话中试探，自是想问镇北王舒长卫寻仇的事。
“给长辈贺寿。”
他指的自然是老侯爷，这般滴水不漏，好似毫不知情。玉昀暂也不打算再问了，左右也该是问不出什么的。
等阿翡端了几样小菜与米饭来，她方觉已是饿极了。顾不得皇叔也在，便挪去了圆桌旁用饭。
阿翡在旁布菜。虽没有清蒸扇贝，松子鲈鱼，烤羊肉到很是鲜美。酱肘子一口咬到嘴里，汁水满溢。不饿的时候，吃得讲究；饿的时候，撕咬和果腹的快感简直不要太痛快。
凌霆川自在一旁饮药茶，又看着那人用食。本以为皇家的闺女娇贵得很，吃饭该得矜贵得极。这般狼吞虎咽，到底是饿极了。
“公主是为了昨日驸马之事，方废寝忘食了？”
“……没有。”她嘴里还囫囵着，如此吃得没有仪态，已是许久没有过了。咽下一口肘子肉，方回眸去解释，“反倒是睡得太过安稳，便没起身来用早膳。”
“那便好。大驸马在山海院外跪了一夜，到方才孤来之前，已发热病倒在门前了。公主可要见人一见？”
玉昀手中吃食的动作没停，“不必了。还得有劳皇叔，将人送回绿水院。”
话方落，便听他吩咐一旁的内侍，“你们听见公主的意思了？照办吧。”
“诶。”为首的内侍应声下去，带着人去办了。
这会儿另一人从门外进来，在二人面前便是一拜。却是对宸王道，“殿下，冀州来了秘信。”
信被宸王接了过去，展开读了起来。那双长眸中闪过一丝光亮，很快又沉了下去。却打量了一番面前腰滚脸圆的舒启山，“孤听闻，你右手两指，是被你叔父断的？”
舒启山眸中闪过一丝恨意。“当年不过为了三千两白银，舒长卫便当众断了我两根指头，将我逐出家门。这仇我定是要报的。”
“很好。那今日夜里，孤还得仰仗你了。”
夜幕落下。北风萧瑟，拂过森森林木。
湖水边灌木丛中，一行黑压压的人影，正在疾步前行。涂了墨汁的铠甲在月光下偶漏出几丝微光。其中三人身形虽身附银甲，却多披了一层蓑笠。远远望去，似缓缓移动的小山。
一人从兵士手中接过小信，举起火折子读了一遍，便将小信拧成纸团，塞进嘴里。随后三两步赶上前去，与镇北王一拜：“王爷，山上来了消息。凌霆川那小儿确是身在山海院里。”
“哼。他怎有脸住在帝王院。”
“听闻，三皇子也在。”
“不成气候的阿斗，如何能与二皇子相比。也就是为了成全凌霆川。他想狭天子以令诸侯，我们便营救三皇子，除之而后快，也算是名正而言顺。”
“那我们何时动兵？”副将庞越一拜，请着眼前主帅。
镇北王勾着一双鹰眸，望向天上瘦削的月牙，冷冷笑道。
“他身上寒疾，每逢初一十五发作。今日除夕，待子时一到，便是他赴死之时。”
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