回府后，郑老夫人沉着脸进了屋，换了衣裳斜倚在了榻上。
谢蕴姝替她拍好锦褥，丫鬟过来放好熏笼，端上热茶，谢蕴姝赶紧捧了奉上：“今儿虽然日头好，风却还是很大，老太太腿脚可还受得住？”
老夫人接了茶，抿了一口放下，拉着谢蕴姝的手道：“你说得对，我老了，精神不济了，连有人欺负了我们姝丫头也不知道--”
谢蕴姝现出疑惑的神色：“老太太，我很好啊！”
老夫人拉她坐下，伸手抚摸了一下她的脸庞，慈爱而怜悯：“当初你娘去得早，你爹不服你爷爷安排，非要娶现在的夫人，你爷爷一气之下不再理会，连带着我们也不敢再多过问，没想到，她竟然--”
说着老太太眼眸一紧，转头吩咐丫鬟：“去看老爷回来没有，若回来了就说老太太我有话要和他说。”
丫鬟去了一会儿，回来道：“老爷现在有客，他说即刻送了客来见老夫人。”
郑老夫人拍拍谢蕴姝的肩头，爱怜地道：“你回去罢，有我在，你的东西一分也不能让人占了去。”
谢蕴姝眼圈儿一热，她以前不屑于与家中这些亲戚往来，自负地以为谢府权势滔天，亲戚大多都不如，来往无非也只是为了巴结而已，这次也是抱着试一试的心态，看郑老夫人是否会在意这目中无人、不懂礼数的堂孙女，却得到了老人家周全的护佑。
这就是家人，前世没有得到过她的尊敬，却又被她连累了的家人。
她依偎进了郑老夫人怀里，泪珠儿滴落：“祖母，谢谢你为蕴姝做主！”
谢臻远从郑老夫人处出来时，脸色异常地难看，径直走进了正房，见周氏还没有回来，便派人即刻去叫她，周氏急匆匆地回来，一脸的惶恐走进了上房，没多时，上房的丫鬟就来请谢蕴姝。
青藤边给她系好披风的带子，边带着笑意道：“小姐的东西该回来了。”
她微微一笑，青藤道：“其实小姐大可不必这么费周章，直接向老爷告状，还怕拿不回来么？”
“我只是想让她明白--”她转身往外走：“谢家不是只有爹、大哥和我，她可以哄骗我们，却不能哄骗所有人--”
再者，她也并不想直接撕破脸皮，她给周氏留三分薄面。
上房中，谢臻远黑沉着脸坐着，他很少有这般的表情，在家中，与周氏虽谈不上琴瑟和鸣，倒也举案齐眉，对于给了自己一对儿女无限宠爱的继室夫人，他是感激也敬重的。
但今日伯母的话说得太重了，“她一手把住了你府中财脉人脉不说，连姝丫头她娘留给她的东西也让她周家占了去--”
伯母的脾气他是知道的，老人家一辈子见过多少风风雨雨，没有把握的话她是不会乱说的，特别现在是在他的家中。
谢蕴姝见周氏擦着眼睛，行了礼静静地退到了一边，周氏的丫鬟送茶水来时手在微微发着抖。
“暖儿，你娘亲的嫁妆你可知数？”谢臻远开口问道，眼中满是怒气。
谢蕴姝微微怔了一怔，满眼的疑惑：“我娘亲还有嫁妆我竟一点儿也不知道。”
谢臻远转头看周氏，沉声问道：“你表姐当初是怎样和你说的？你竟然瞒着蕴姝，将她的嫁妆全捏在手中，为你周家牟利--”
“老爷--”周氏含着泪叫了一声：“我只是看着姝儿还小，怕她想起表姐难免伤心，所以才没有和她细讲过。表姐的东西全部在那里，一点儿我也不敢动用。只是有两处铺子，因为刚好我舅舅家儿子是做这行的，便租给了他，请老爷明察--”
她说着拿起绢子擦泪：“当初表姐去的时候，姝儿还这么小，我天天抱着哄着，她一哭我也跟着哭，她一叫娘我心就跟着痛，我把她当做了自己的女儿，就连蕴华我也没有这般细心照料过，我怎么还会侵占她的东西，我自己也不忍心啊--”
随着她的哭诉，谢臻远的脸色松了下来，眉宇间的怒色去了许多，她所说的确实是实话，她对儿女的好，是他亲见的，钰欢离去的时候，他痛苦得要随爱妻而去，家里人拦不住发狂的他，是她冲上来把小小的蕴姝塞进了他的怀中，哭着道：“你瞧瞧姝儿，她没有了娘，再没了爹，她怎么活？”
他清醒了过来，放下了手中的匕首，所以他后来娶了她，娶了她，就好像妻子的某一些东西得到了保留，比如对一对儿女的呵护--
谢蕴姝看着爹的神色，心中暗想请堂祖母出面果然是对的，爹对继母的信任和感激不是三言两语能剥离的。
周氏并不嚎啕大哭，她哽咽着擦着眼泪，声音依然温柔：“老太太当初不喜欢我，我心中知道，这么些年了，原以为老人家心里的气已经消了，现在看来她心中对我还有误解，这是我的不对，没有和她老人家说清楚--”
谢臻远的神色缓和了许多，正要说话，谢蕴姝在旁问：“爹，我娘对她的嫁妆是怎样安排的？”
谢臻远神色果然又沉重了些，眼神中掠过伤感：“她将嫁妆分作了两份，一份给你哥，一份给你。”
“我的那份可以让我管么？”谢蕴姝声音柔和，带着一丝娇意：“好几个姐妹都试着在家中料理家务呢，我也想试试。”
周氏神色一变，泪水也来不及擦，赶紧道：“你年纪小，怎么弄得懂那些账篇子--”
“我可以学嘛--”谢蕴姝轻轻笑了一下，眼神朝着周氏瞥去：“祖母说，像我这样的姑娘早就该学着操家理务了，不然，会被人欺负的。”
周氏微微一滞，张了张嘴，谢蕴姝继续道：“这么些年来，家中没有人管过我的功课，没有人教过我待人接物，更没有人教过我当家理事的事情，爹，你瞧瞧，这不是将我做废物养么？”
她说着，眼峰一厉，突然转头看周氏
周氏一颤，她又恢复了笑意：“爹，你也不想女儿成为人人不屑的废物吧？”
周氏回复了平静，柔声道：“姝儿，哪里是没有人教过你？一直以来，一说起这些，你就头疼，夫子都换了好几个，家里人都害怕你劳神--”
“谢谢夫人关心--”谢蕴姝嘴角的笑意带上了嘲讽：“我如今再不会像以往那般懒怠了，我母亲的东西就让我试着管吧，一直放在您那里也不妥，传了出去别人怎么看？”
谢臻远听了，眉头深皱，看了看谢蕴姝，沉吟了一下，他在评判，也在掂量。
周氏见他迟疑，止住了眼泪，赶紧道：“老爷，姝儿还小，她--”
谢臻远将手一挥，看着谢蕴姝，话却是对周氏说的：“你把钰欢留下来的产业悉数交于蕴姝，南枫的那份，蕴姝也一块管了。”
谢蕴姝会心一笑：“谢谢爹。”，周氏的脸色骤然跨了下来，嗫嚅了一下：“老爷，这--”
谢臻远转开头不看她，谢蕴姝想了想又道：“大哥那份于我有些不妥，不如交给大嫂管？”
谢臻远想了想，摇摇手：“你先管着再说。”
谢蕴姝明白父亲心中所虑，也不再坚持，她转头之际看见了周氏的眼神，探询的、不可置信的又透着利光。
她转头对着周氏笑了，恭敬地道：“爹这样吩咐了，女儿便遵从，还请夫人拟出单子，叫林管家将所有房契、田契、地契都送了来，夫人一向勤劳节俭，想来也生了不少的利处，以往的我便不再查了，此后的我定然管得水清里白，还请夫人多指教。”
周氏嘴角微微颤抖，眼中的寒意增浓，她听出了谢蕴姝的话意，旧账不提，是条件，也是威胁。
她不得不忍下心中的愤恨，提起嘴角：“姝儿有这份心，自然是对表姐最大的安慰。”
谢蕴姝点头行礼：“多谢夫人！”。
谢臻远脸色稍霁，周氏心中却无比的复杂，看了一眼谢蕴姝，这个愚蠢而自私的继女，眼睛中再没有愚蠢和狂妄，目光犀利而清醒，如同蒙上了白雪的深井，冰冷得让人发憷。
第二天，林管家将所有的房契、地契送了来，恭敬垂手：“小姐，这是夫人让送过来的，清单在里头。”
“别忙--”谢蕴姝叫青藤将盒子先放着，道：“你去将当年父亲迎娶母亲时的嫁妆单子找出来，拿给我瞧瞧。”
“这--”林管家脸色滞涩了一下，有些为难：“这么多年的老账了--”
“莫非账房上就把单子扔了不成？”谢蕴姝脸色沉了下来：“既这样，就把账房里的主事送官府问个渎职疏忽。”
“不不不--”林管家赶紧摆手：“账册自然是全的，小的意思是年月太久了，查起来费时间--”
“照你这般说，你送多少过来我就得收多少么？”谢蕴姝微微带起笑意看着他：“这家中，仿似你才是主子？或者--”
她目光攸然变冷：“你私自留了些什么，不想给我？”
林管家脑中轰一声响,豆大的汗珠儿密密麻麻从额头上冒了出来，他觉得舌根处在发硬，指尖在发麻，因为着急语气有些尖利：“不！不！小姐，小的不敢！小的立即去找-去找--”
谢蕴姝脸上的寒意这才褪去，气息平静，声音温和：“那就烦恼你了，午饭以前我就要看到嫁妆单子。”
林管家不敢怠慢，点头不迭地退下了，出门的时候脚有些发抖。
“小姐--”青藤有些惊喜又有些意外：“他怕了，他怕您，以往他--”
她忽然住了口，有些不好意思地一笑，谢蕴姝抬头看她，瞬间会意，也自嘲地笑了笑：“我知道，你想说，以往我虽然脾气不好，大吼大叫，他却一点儿也不害怕，甚至还有些鄙夷我--”
青藤脸红了，谢蕴姝却点头道：“连你都看得出，我竟然还以为自己掌控着府中的一切--”
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