忐忑不安间,珠绣却只等到了萧青鸾的摇头叹息,和一句轻飘飘的回答。
“不安于室,你认为这是旁人无故编排的吗?白鹦原本就是有些行迹诡异,旁人才说她。”
“你仔细想想,她住的紫藤苑最偏远,几乎挨着后墙根儿了。不久前,婶娘在安隆堂公布上巳节之事,她怎么马上就知道了,还跑来叫住得更近的我?”
“这……”
珠绣张了张嘴,一时转不过弯儿来。
萧青鸾点了点她的脑门儿,耐心道。
“还有,从安隆堂回紫藤苑,可以抄近路,从西侧的走廊离开。她都被三姐姐气哭了,又怎么故意往东侧的院子走,还遇上了被我派去的琦纹?”
珠绣侧耳倾听,被萧青鸾一点,这才恍然大悟。
“原……原来是这样!”
她脸色涨红,恼怒从胸口往上烧,满心为萧青鸾过去的维护不值。要不是在马车上,恐怕得忍不住用力拍桌了。
“这六姑娘的心越来越大了,这等手段,却往咱们这些待她最真的头上用!亏姑娘你还把她当孩子呢,咱们怕不是被她一句话,一点泪算得死死的。”
萧青鸾颔首,“正是这样。”
不愧是自幼聪慧的姑娘,遇到这种事,竟然连痛心失落的神色都克制住了。
珠绣咬着唇,认真道:“谢姑娘教导!奴婢以后一定小心谨慎,学着把眼睛擦亮些!”
两人说话间,马车便到了平安门外。
萧家几人一一下车,列队,守礼地跟在诸位贵妇千金身后,在内侍与宫女的带领下穿过宫门,入了宫城内部。
大越的京城相当广大,内部的皇城、宫城面积就占了三分之一,朱墙琉璃瓦,远看便是气势恢宏。
萧青鸾前世来过几次,因此只是略微感慨,没什么兴奋的情绪。不同于一些好奇的少女,在左顾右盼,她只是随便瞥了两眼,就低头思考着等会儿该如何表现了。
重生一次,她再也没了安稳一世,当个普通富家女的想法。
自己身在一本“乱世”之书里,无论如何逃避,也注定躲不开动荡的天道。要让萧家平安,要让胆敢害她的人付出代价,甚至要掌控自我的命运,她就只能借助于世俗的权力!
凭借她的才能和对剧情的了解,最好的办法,就是加入皇家某个阵营,这样才能触摸至高无上的权柄。
前世,萧白鹦和范涵远联手,差一点点就真的做到了。
那么这次,换她来,又有什么不可能?
萧青鸾心思激荡,如海啸汹涌,冷静的面容上却没有任何显示。跟随着一群命妇千金,她们先去中宫,给传闻中生病了的皇后请安。
在几次隔着帷帐的叩拜后,皇后只出声安抚,并未露面。众人一一寒暄后,又按照顺序退出,规规矩矩地跟着宫女继续走。
这次上巳节游园,是各家女眷游览宫里新修的“千柳园”。
园子有一个大湖,并两条小溪,一出一进,链接着宫外护城河与内苑后花园。
此时初春,园子里柳树抽芽,娇嫩的碧绿宛如玉条,桃花、杏花、海棠等正在次第开放,美不胜收。不管是谁看了,心里都萌发出浓厚的兴趣,身心都明亮起来。
贵妃等宫内娘娘仪态悠闲,闲逛一会儿后,便招来画舫,率先登船,准备去往湖心亭饮茶。
跟在后面的贵妇们不敢并行,只在小码头等候下一躺船,同时轻声说笑家常。
然而,远处的假山上,却突兀地出现了几条人影。
“这处假山可以看到千柳园全景,果然不错。”
二皇子宣景一脚蹬上山顶,轻喘了几口气,笑得开怀。手中的折扇一指,点了点那花红柳绿的人群。
“听说今日来了上百位京城千金,除了那少数几家,堪称是闺阁群贤毕聚。上到诸位国公、太师太尉之后,下到那些六七品的小朝官家眷,豆蔻年华,双十年岁,什么类型的都有。”
“三弟,你觉得哪个好看?”
比起二皇子的兴趣盎然,一旁的三皇子宣凛则显得冷淡不少。听到这玩笑般的问话,他甚至只是眉头微动,锐利的眼神一扫,像看靶子般研究了一会儿莺莺燕燕。
“皇兄,我不擅品鉴美人容貌,看不出好差。”
这句话,把宣景狠狠噎住了。
看了一眼这位相貌出色,却不解风情的皇弟,他只得在心里暗道,果然是个粗野莽夫!
“你这木头,话可不是这么说的。”
宣景回身拍了拍他,笑容亲切又不失促狭。
“没听宫内议论么?这次上巳节游园非同凡响,里头八成就有你我未来的王妃。先不管她们容貌如何,背后的家族才是最重要的。”
“你得先有个眼缘,将来才更容易上手求取嘛!”
“我看最右边穿白衣的女子就不错。陈氏擅农事,有数千亩膏腴之地种满梨树,在京城号称‘梨花一白天下惊’。哈哈,她家大哥就是赫赫有名的炼丹士,是神仙中人哪!”
宣凛道:“皇兄眼光不错。”
“还有中间那位高个儿的,应是刘将军之女,将门风气,红衣窄袖,一看便是英姿飒爽。”
宣凛又配合道:“有其父之风。”
他这般没有意趣,宣景也颇感无聊了。
本来么,他拉着这位皇弟爬假山,就是为了试探他是否有同党,暗地里已经定好了姻亲。结果对方却油盐不进,冷着一张俊脸,连一个欣赏女色的表情都欠奉。
这三弟也快二十了,该不会开了府,却还没开窍吧?
宣景将手中折扇一收,干脆直接笑着问了。
“假设这其中你非得选一个呢?”
“便不谈适不适合为妃了,光说样貌,三弟眼力卓绝,能百步穿杨,看得应该比我更清楚些吧!”
“这都不愿分享,那你也太小气了些。亏我还特地带你来爬山,就为了躲开太子殿下无聊的经筵呢。”
宣凛见他终于放弃试探,只是说笑,这才认真去看。
他不像二皇子礼贤下士,喜好结交大臣,对朝中官员如数家珍,因此,这满园子女眷他确实不熟悉,一眼看去,竟然没几个是知道的。
蓦然,一道清丽脱俗的身影映入眼帘。
一名粉裙少女竟然躲在大柳树后,辣手摧花,摘了一个湖里的新鲜莲蓬,偷偷剥开来吃。
这般大胆举动,与周围或谨慎或激动的女子都不一致。
宣凛忍不住凝眸微笑,随手一指。
“那个最粉的还不错。”
竟然笑了……
宣景表面不动声色,却对身后侍卫使了个眼色。
查出那女子是谁,先告诉母妃。
若真是个千娇百媚的美人儿,那合该是属于他的。
后者略一低头,便在稍后的回程路上脱离了队伍,飞速朝着千柳园的贵妃处赶去。
……
湖心亭。
临时搭建的神龛前,一行人正挂完祈福春幡,依次上香,祭拜春神。
这等礼仪只是形式,大差不差即可。
萧青鸾躲在的角落,完全不与其余人争抢顺序。她眼听六路,耳观八方,弯腰下拜的动作却十分敷衍。
“哎,永宁侯亲眷都在这儿呢?”
果然,没多久,就有一名女官带着宫女,微笑而来。
“都说萧家的三位小姐品貌出色,各有风姿,这般细看,果然都是花儿一般的美人儿,贵妃娘娘方才正提及你们呢!”
说话间,她还特地盯着萧青鸾看了几眼,“钟夫人,带着三位小姐去二楼说话吧。”
钟氏顿时浑身一颤,受宠若惊,连手上的线香都捏断了一支。
旁边相熟的贵妇人们也面露羡慕,眼神里都是惊讶。
永宁侯府这是要发达了么?
方才游览时,宫人就已经摆好了茶歇席面。
妃嫔们都在湖心亭二楼用膳,同样能上二楼的,只有几位宗室女眷,或是身份与皇家特别亲近的小姐。
而其余身份不够的人,只能排在一楼与花园内了。
然而,萧家的姑娘们竟被特地召唤,去娘娘面前露脸儿,这可是天大的福气啊!
萧鹤与萧凤都惊喜不已,对视一眼,眼神闪亮。尤其是萧凤,她甚至忍不住抚了抚鬓角,摸了摸头上的金钗,开心到几乎手足无措了。
萧青鸾低眼里,连一丝意外的情绪也没有。
本来么,光看两位姐姐如此用力的炫富打扮,就知道侯府很重视这次机会。只要上头的嫔妃不瞎,一定会表示好感,略作拉拢之态的。
钟氏领头,跟着宫女上了亭台二楼,到了嫔妃们面前。席间暖风细细,还有几位乐师奏响丝竹,端得是一片和平富贵的景象。
萧青鸾站定,这才抬起眼看向四周。
左边一列低眉顺眼的,是四皇子的生母良妃,右边一侧,则是几位年纪较轻的宫装妇人,正在低声说笑。
而主位之上的女子,就是那赫赫声名的吴贵妃了。
这位吴贵妃在前朝后宫,地位都举足轻重,叫人莫敢轻视。然而,不管是前世,还是原作,萧青鸾记得,她最终的下场都算不上很好……
贵妃看似呼风唤雨,威风八面,把皇后都逼得退避三舍,无非是依赖着帝皇的宠幸罢了。她与二皇子处处独占鳌头,以为可以笑到最后。可随着时间流逝,皇帝年老,嚣张跋扈的风格,也必然激发老皇帝的猜忌之心。
别的不说,前世老皇帝临终前,下旨灭掉吴家满门一事,范涵远还在其中推波助澜呢。
有了这样的经历,萧青鸾实在犯不着害怕这位贵妃娘娘。
她亦步亦趋,跟在钟氏身后行礼,眼睛只看到贵妃的膝盖处便停止了。吴贵妃的面容即便国色天香,也不是她能直接盯着看的。
“诸位不必拘礼,平身,赐座。”
一道慵懒妩媚的女声,带着笑意传来。
“本宫与姐妹们品评人物,正好说到萧家。此次游园,唯独你家秀色最多。”
“除去家风传承的陆氏、顾氏,唯有萧氏女才情出众。尤其是那位五姑娘,京城内仿佛有稀世才女之名……是这里面的哪位啊?”
萧鹤,萧凤顿时咬牙。
萧家女子重才,名声来自十几年前开办的萧氏女学,这是京城之中的独一份。女学开办后,家族内出了好几位诗词歌赋,信手拈来的“才女”,连她们两人,也在亲友的诗会上出过风头。
可这里面,还轮不到萧青鸾排第一吧?
自从得了那书铺,萧青鸾便操持贱业,整日沉迷算账写字,哪还有什么风雅的才女姿态,怕是早就污糟了!
萧青鸾听见贵妃要见自己,虽然有些意外,但还是毫不犹豫,越众而出。
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