“臣女萧青鸾,正是家中排行第五。才女之名愧不敢当,此间精灵神秀之人,莫过于贵妃娘娘。”
“好甜的一张嘴!抬起头,让本宫看看。”
萧青鸾缓缓抬头,正过脸,清透的眼睛直视了吴贵妃两秒,这才低垂下去。
看清她眉目,吴贵妃微微一怔,眼底,禁不住流露出一丝惊艳之意。
想不到这萧家五姑娘亦步亦趋,打扮普通,落在人群最后,反倒是五官最美丽动人的。
她单手支着脸侧,风韵十足的鹅蛋脸上,似笑非笑。
“相貌果然不差,是个腹有诗书模样,只是羸弱了些,否则,足可以称得上是天姿国色了!”
紧接着,她又问萧青鸾素日喜欢什么诗书,家里还有哪些姐妹兄弟,对这处园子有何看法……几乎完全把萧鹤,萧凤晾在了一旁,只让人赏她们瓜果吃。
萧青鸾不紧不慢,有问有答,然而只说自己的事,并不在言辞之间透露更多侯府信息。
“回娘娘的话,臣女自幼受长辈教导,看书习文,博观约取,并无特殊爱好可言。若是说最近看什么,不过是国子监修订的时文册子而已。”
“我虽无父母,家中姊妹兄弟都极为友爱,毫无差别。除去同行的两位姐姐,还有一兄,一妹。娘娘如有兴致,下次宫宴也可召小妹前来作陪。”
“千柳园因地制宜,风景极好。如此清雅幽静,还不破坏地貌,不用奇珍花草,足可彰显娘娘的贤德!”
“是个好孩子,伶俐非常,真叫人喜爱。”
吴贵妃听着回答,脸上笑容不断,微微点头。可那眼神,却在这一过程中越来越冷了。
方才有消息递来,宣景叫她注意这萧五姑娘,她还心里略微惊讶。一看萧青鸾容貌甚是美丽,清丽脱俗,我见犹怜,就越发中意她了。
然而,这几句对话下来,反而增加了她的不喜。
原因无他,萧青鸾的气质太沉稳,口风太滴水不漏了!
一般的贵族千金,哪怕再聪慧,再懂规矩,第一次入宫也会有孩童般的紧张与羞涩之感,这才是个女儿家的样子。
可萧青鸾呢?她的心思,城府,自己居然一时间看不透!
吴贵妃心里直打鼓。
她并不是多么宽容大度,有大局观的女人,何况,这次要挑选的,可是未来的“太子妃”,甚至是中宫皇后!
要是真弄了个心机手段都厉害的进门,自己如何控制她?二皇子会不会被她狐媚把持了?而以萧青鸾的侯府嫡出身份,似乎又不适合作为侍妾一流来看待。
如此一想,一开始的喜爱,反而化作了些许忌惮。
“成嬷嬷,赏她。”
吴贵妃懒洋洋地一挥手,示意萧家人退到一边享受茶点宴席,“再招陈家、刘家的女儿们一同上来宴饮。”
“谢娘娘赏赐。”
萧青鸾呼出一口气,行了礼坐下,只觉得冷汗涔涔。
她料想的没错。
吴贵妃并不是只盯着萧家,而是打算把身份高贵,姿容出众的千金们全都相看一遍。只不过不知何故,突然将她排在前头细细询问,反倒成了个众矢之的。
得亏还有其余千金吸引眼球,否则,自己恐怕会被人记恨死了!
茶过三遍,游园会也要散了。
很快,萧家的三个姑娘都得了赏赐的礼物,只有萧青鸾,给她的礼物倒是比所有人的都多。
不但有扇子、香包、锦缎、手钏等物,甚至还多了两套皇家刊印的新书,还有笔墨纸砚,新制花笺。
另有两个大盒子,里面装满了燕窝、人参等珍贵补品。
注意到这点的人,心里都惊疑不定。
这样的节日赏赐,可是大大超越了常规!
钟氏心里又惊喜,又忐忑,离去前还拉了一个小宫女,塞了个金锭轻声打听。
“我家五姑娘……当真如此受贵妃青眼么?”
宫女稍稍欠了欠身,低声道:“贵妃娘娘只说多给一些书籍,其余多出来的,是良妃娘娘与几位美人看小姐谈吐不俗,另外添的。”
钟氏一听,竟然还有其余贵人们的礼物,越发喜上眉梢。
她赶紧对着离去的妃嫔轿辇磕头谢恩,带着一大堆赏赐,激动地回到了侯府。
天色渐晚,萧青鸾终于卸下装扮,回到了自己的小院子里。
萧青鸾独占风头,礼物除了几件贵重药品,钟氏都叫她自己收着。珠绣、琦纹一人一边,忙着整理新得到的礼物,那脸上的笑容,简直是止也止不住。
“姑娘,这块鱼籽砚品相太好了,市上价格恐怕不下千两!”
“还有这白玉镇纸,是和田玉吧?良妃娘娘的父兄都在西北,想必是她送的了,好大的手笔!”
萧青鸾坐在玻璃灯前翻书,闻言抬头一笑。
这次入宫,她的首要目标本就不是讨贵妃喜欢,而是让更多妃嫔知道自己,知道萧家有她这样一个出色的小姐。这样一来,她就能更多地参与到上层贵族的社交中了。
而吴贵妃一族飞扬跋扈,二皇子花心随意,从根本上看,也并非她看好的良主。
相反,那位看似低调顺从的良妃,反而更好接近一些。
她翻了一页书,换了个姿势,闲适道:“宫里的东西自然都是精品,你们不用一一回报,整理好了就行。”
两位丫头马上点头,“是!”
“对了,用不到的就放着,别全拆开。明天白鹦肯定要来,她也怪可怜的,我答应过她会分享,那留给她挑些用吧!”
琦纹听了,忙赞萧青鸾爱护妹妹。可珠绣却皱眉,一副不舍的样子。趁着萧青鸾进内间喝茶,她火速把几件最贵重的钗环塞到了一个小盒子里,放在架子上。
“珠绣,你这是干什么?”
琦纹注意到她的动作,眼神一惊,忙扯住她的衣袖。
“姑娘都说话要送了,一家人就不要这么小气嘛!”
“那是姑娘守信,但我就是舍不得嘛。”
珠绣反手拉住她,愤愤不平道:“你不知道——此番进宫多么九死一生,贵妃娘娘请召时,那么多人看着,差点把二姑娘,三姑娘的胆子都吓破了!”
“这些礼物是咱们姑娘千辛万苦才赢来的。给六姑娘几个,意思一下就罢了,最好的肯定得自己留着。你这丫头,怎么能老是替小姐大方?”
被她一顿念叨,琦纹也有些讷讷的,只好撒开手去干别的了。
一直到熄灯后,她才找到机会悄悄出了正房,一路往萧白鹦的院落跑去。
她出去之后,刚刚熄灭的灯火“呼”地亮起。
侧边的小窗打开,两张脸无声探出,正是萧青鸾与珠绣。
“看她那着急的样子,明日有的玩了!”
两人相视一笑,眼底都是狡黠。
第二日一早,萧青鸾洗漱后,便去安隆堂请安,与叔叔婶娘一同吃了早饭才回来。
刚到自家院子里就听到通报,说萧白鹦过来看她了。
“五姐姐早安!方才我去娘那里请安,还没来得及说话,你就飞也似地走了。”
萧白鹦一来,就跟萧青鸾撒娇抱怨,挽着她的手,一片亲热的样子。
“我院子里的玉兰花开了,清香扑鼻,特地给你拿了几枝。瞧,咱们配上一些小花,拿来插瓶怎么样?”
玉兰花有花无叶,灰暗的枝条上,是含苞待放的硕大花苞,好像一只只小鸽子展翅欲飞。
萧青鸾拿着看了一会儿,想到物似主人型,“噗嗤”一声笑了出来。
“多谢你了,手里有点好东西就惦记着我。”
“五姐姐这是什么话,姐姐对我好,我只是将心比心而已!”
说着,两人已经来到了屋内书房处。
看到桌上的一溜礼盒,萧白鹦脸色一喜,顿时就露出了一丝贪婪和迫不及待。
“听三姐姐说,这宫里的赏赐都是特制的,连香袋儿都与众不同。可惜她小气,就是不愿意给我看……”
话说到这儿,责任就在萧青鸾身上了。
不给看的是小气,那为了不小气,好姐姐自然要大度些实践诺言,好东西让妹妹分走一批。
萧青鸾见状,也面带微笑,配合地往下演戏。
“白鹦,二姐三姐这次出席,都平平无奇,没和宫中贵人说上几句话。便是你没有坏心,只是好奇,她们也要找出许多话语来刻薄你。你现在去问这问那,不是招人厌烦吗?”
萧白鹦脸色一僵,只好道:“五姐姐教训的是……”
她居然还夹枪带棒,讽刺自己是活该了?
萧白鹦捏紧衣袖,调整了一下微笑才按下火气。
现在先弄到东西要紧,她一脸羡慕,看向那堆赏赐,以眼神疯狂示意。
萧青鸾这才笑出了声,推了推她,语调十分宠溺。
“瞧你这幅样子!我难道会说话不算话?去吧,这些我都没打开,你拆开赏玩后,还可以挑选自己喜欢的。”
萧白鹦这才放下心。
倒不是她眼界狭窄,只是最近,她实在是太缺钱了。
钟氏最近忙着筹备上巳节,拖延了月钱。其他人还好说,她手里越发捉襟见肘,恨不得一文钱掰两半花。上次被萧凤说破秘密后,她为了讨好对方,只能把萧青鸾给的衣物、首饰都全数奉还给了萧凤。
尤其是那串价值昂贵的八宝璎珞,她本来是打算当掉,换成现银子来用的。
现在落了空,可不得再找萧青鸾补回来吗?
定了定神,萧白鹦动手拆礼物,被这些华贵赏赐晃花了眼。
有一套四只的金手镯,嵌着指甲盖大小的宝石。
有宫内专用的锦缎,织着福寿绵延的纹样,还散发着扑鼻的熏香味道……
这些物品,都不是她平时能接触的。随便来一件,就能抵得上她两三年的月钱了!
难道自己与萧青鸾的差别,真的如此之大吗?
萧白鹦越看,心里就越是感到嫉妒。
昨日晚上,琦纹都把宫内发生的情况与自己说了。她知道,萧青鸾不过是意外被贵妃挑中,回答了一些普通问题而已。那些话既不刁钻也不难答,看似出彩,其实自己也完全可以做到。
所以凭什么是她?
只要有机会,她也能够成为这些公卿贵妇眼里最瞩目的女子!
“这么贵重的东西,我都喜欢,但都不好意思要了。”
回过神,萧白鹦摇了摇头收手,表情有些落寞。但她眼珠一动,转而看向了身后架子上的一个小盒子。
这盒子是黄色布面的,与宫里的礼盒是一类。但位置偏高,个头又小,以萧白鹦的视角,正常情况下应该注意不到才对。
但管它呢,反正是萧青鸾说自己可以挑选的。
萧白鹦嘴角一弯,伸手便指。
“姐姐的东西太多了,我一一拆开也很麻烦,还弄脏了这儿的书房,还是不继续了!好东西我都开了眼了,要不……就把这个小的给我吧?”
“这怎么行!”
一旁的珠绣尖叫出声,萧白鹦浑身一颤,马上委屈地收回了手。
“怎……怎么了?难道我说错什么了?”
对上她可怜巴巴的眼神,萧青鸾立刻蹙眉,呵斥丫头道,“珠绣,要你多嘴了吗?”
萧白鹦心里一喜,觉得琦纹说的果然不错,最贵重的都被藏在这个小盒子里了。
“假如五姐姐舍不得,那就算了……姐姐喜欢的,我可不敢夺人所爱。”
她眨巴着眼,一副期待的神色,看着萧青鸾接下来的举动。
一瞬压抑后。
萧青鸾神情不忍,果然有了决断。
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