“婶娘英明。”
萧青鸾笑意盈盈的，顺手送上了一顶高帽给钟氏。
“只不过这件事您也不能太着急，还是得等李家有人提了，再转告叔父定下来。”
“为什么？”钟氏有些不明所以，恨不得马上就把萧启找回来，将这些麻烦一口气解决掉。
“这样一来，才能显得您处事公正，宽宏大量啊！”
萧青鸾耐心地捏着钟氏的肩，认认真真地解释了自己的看法。一双明亮清澈的眼睛，如同黑曜石，闪动着坚定，可靠的光辉。
钟氏焦躁的心绪，终于在她的轻声细语里安定了下来，仿佛有一阵暖流，缓缓流过，烫平了一切烦恼和褶皱……
第二天，李家的信件就寄送到了，信里果然提到了过继的意思，还有要拜访侯府的消息。
“要白鹦回李家……这话是认真的？”
听闻李家来信，萧启也暂时请假，没去户部衙门，而是留在了侯府之中。钟氏与他两人用过早饭，先把萧衡找来嘘寒问暖一番，一家人这才坐到一起，议论起了对萧白鹦的安排。
萧启一手拿信，一手捋着短须，神色间微微凝重，忽而长叹一声。
“圣人有言，敬鬼神而远之。我从前可并不相信什么命数、八字之说。可没想到啊，广福寺还真有几分灵气！”
“先是静海住持料定了衡儿会大放异彩，榜上高中，又是观音签文显示白鹦与我家相克，一过十五岁，就不适合再留在家中……这么看来，叫她和淑娘回李家，倒是一个比较体面的去处了。”
萧衡还是那副不冷不热的样子，礼貌道：“此事父亲决断即可，我没有意见。”
和李家的信件一起到来的，还有翰林院的上任通知、刑部尚书崔大人的问候信函。无论哪一封，都比什么萧白鹦的过继问题重要的多。
对于萧衡来说，处理舞弊案引发的后续就足够麻烦了。
这两□□堂人心惶惶，不知有多少同学、同僚在关心他的安危，他还没有一一回复呢。
何况……萧青鸾似乎很开心。
萧衡不动声色，瞥了一眼身边的萧青鸾。
她今日一身鲜亮的鹅黄薄纱褶裙，系着葱绿的腰带，腰上还有浅绯红的流苏香囊，整个人好像一株初秋时分的金丝菊，娇嫩不失华美，神采格外焕发。
“叔父说的对，李家的口风好像很恳切，毕竟是打断骨头连着筋的家人，一定会对白鹦好的。”
萧青鸾笑着端来一盘龙须酥，绕着圈子，给每人都分了一份。
分到萧衡时，她还特地给了个叉子，方便手上受伤的哥哥换只手吃。
“再者，白鹦身上受了那么重的伤，不能动弹，整天闷在院子里疗养，心里肯定很憋气。日子长久了……恐怕还越想越钻牛角尖。办个酒席送她去李家，可能还更有利于她身体恢复！”
李家众人的措辞，基本就是萧青鸾教的那一套。虽然有点对不起漫天神佛，但萧青鸾作为一个现代思维的人伪造签文，假借神佛之名办事，可没有任何心理负担。
她那几封信，把握的恰到好处。
先以自身名义，告知李家人萧白鹦有上千两银子傍身，鼓动出他们过继的心思。又是假装萧白鹦笔迹，透露了她“心里委屈，非常想离开侯府”的想法。
李家众人贪图金钱，自然而然就利欲熏心，上了萧青鸾的套。给萧启的信件极为诚恳，字字流血。好像没有萧白鹦，那位李家三舅马上就要陪自家倒霉孩子一同归西了似的。
萧启缓慢地点了点头。
其实，在小辈之中，萧白鹦也不是一点优点都没有。相反，她以前就柔弱清丽，小心谨慎，手艺出色，在萧凤姐妹十多年的欺负下还没有什么怨言，已经很难得了。
平心而论，萧启对她是有几分愧疚感的。但比起侯府的未来和声望，一个品行渐渐长歪，性格渐渐疏离的庶女，就算不得什么了。
有哥哥姐姐在身后，萧白鹦只要别再闹事，吃喝不愁，平安健康，总是轻而易举的吧？
“只是随意打发了她俩，外人看着也不像话，还是正式摆一次酒昭告亲友才好。”
萧启心里有些遗憾，刚想找萧白鹦过来，想到她受罚的伤还没好，又摇了摇头放弃了。
“白鹦自己也知道了吧？她有没有意见？”
钟氏一愣，飞快摇了摇头，“李……淑娘兴兴头头亲自去说的，她怎么可能有意见。”
只是听下人回报说，萧白鹦听完消息，脸色惨白，把李姨娘赶走后关上门哭了很久。屋子里呯嗙乱响，似乎是茶具又砸了一套。
哦，竹杖打的伤口还裂开了，这会儿正要朝外寻大夫，重新包扎上药呢。
当然了，这些细节，钟氏和萧青鸾都不会告诉萧启的。就连一向心直口快的萧凤，也在旁边吃点心装傻，假装自己是一棵静悄悄的盆栽。
“那就行了。家和万事兴，能两全其美就很好。到底是夫人聪慧又大度，知道如何能四两拨千斤啊。”
萧启哈哈笑着，说完，还亲昵地拍了拍钟氏的手臂，起身招呼萧衡一同离开。
“到书房来！你那新官服送到了，关于翰林院里做事的规矩，为父还想再提点你一二……”
“孩儿遵命。”
萧衡轻松地勾起嘴角，放下了手里的茶盏。临走前，还没忘顺走了萧青鸾的最后一块龙须酥。
萧青鸾：“……”
看着萧衡悄悄进行的小动作，困惑，不解。
她按照古方随便做的酥糖，也有这么好吃吗？
……
萧白鹦浑浑噩噩，发烧晕了三天三夜。周围的丫头婆子都不敢说话，甚至连告知钟氏的胆量都没有，只能给她灌水，擦身，小心翼翼地观察她有没有断气。
被萧九爷下令打成这样，可想而知，萧白鹦是犯了多大的错误。跟着她混，都不知道前途还有多长，自己还有几天好日子过！
曾经宁静安详的紫藤苑里，现在，寂静如死。
萧白鹦清醒后，老天爷还是没有展现一点仁爱。
萧衡被刑部抓走，又被萧青鸾一番走动，直接放了回来。阖府上下欢腾，热闹庆祝，又只有她这边被隔绝在外，连碗好饭菜都没有分到！
每每她瞪着眼睛，趴在床上，在压抑之中快要发疯时，都会怀念从前的日子。
假如她没和萧青鸾闹掰，那该有多好？
小时候，萧青鸾做什么都会带上她。好吃的，好用的，就算钟氏不给，萧青鸾也会记得分她一份。
那种温柔，宽容，予取予求，简直就是一座敞开的大宝库。
可是现在，她又做错了什么？
凭什么，萧青鸾要处处压制自己，处处防备自己？
不但是她不给姐妹容身之处，甚至连这座侯府，也要赶走自己了！
萧白鹦浑身颤抖，咬着牙，手上骤然一疼。
原来是指甲扣在床边，劈开裂纹，流出了鲜红色的血丝。
“白鹦！我在和你说话呢，你听见没有呀？疼得受不了就喝药睡觉，好端端的，折磨自己的手干嘛！”
李氏“哎呦”一声，皱眉拉起萧白鹦的手，还鼓起嘴吹了吹气。
萧白鹦颤抖着嗓音，“姨娘，你说回李家的事……是真的么？”
“对啊，不过就是改个姓，换个地方住而已么！你我带着财货大办酒席，风风光光回归李家，老爷这也是好意。横竖太太看不惯我们，我们又干嘛在这里讨人嫌？”
李氏拿手帕擦了擦她的脸，笑容美滋滋的。
在她看来，李家在京郊也是有田地，有大院子的，积累了几代也算是中等地主。萧白鹦去那里过日子，腰杆子直，过得也不比侯府里差。
何况这次，还是她娘家哥哥主动，求着自己母女俩认祖归宗呢！
她兴奋地念叨着，中间口干舌燥，还一口气喝了两大杯茶。
“我都和你三舅说过了，你去了还是住我小时候的那个地方，有好大的桂花树，还有一整片的葡萄架……反正可大了，比你现在这院子大两倍！乡下没有侯府那么多规矩，你虽然记在三舅名下，但可以管我叫娘呢！”
萧白鹦气得喘不上气，恨不得将指甲挥到她脸上，抓破这愚蠢的笑容。
李淑娘是白痴吗？
姓萧和姓李，官家小姐和平民继女，简直就是云泥之别，怎么可能一样？
还有，她虽然厌恶钟氏，但也不想认一个蠢货做亲妈！
可是事情发展到这时候，萧白鹦已经没有办法。
李氏大大咧咧跑来通知，说明大事已定，侯爷已经同意了李家的要求。这样看来，她只能忍气吞声地接受安排，忍着再一次的侮辱，寻求下一个改变情势的机会。
对，她还有机会，她不能认输！
再等等，等萧启气消了，等自己养好伤势，等之前的错误被人忘记……萧白鹦握着拳，眼神发狠，暗下决心。
只要让她缓过了这口气，一定还能翻盘，萧青鸾，你等着。
……
“阿嚏。”
萧青鸾掩着口鼻，重重地打了个喷嚏，疑惑不已。
奇怪……这房子是新修的，打扫的格外干净，自己怎么还会觉得不舒服呢？
“姑娘受凉了？一定是这窗户开太大，关上，都关上！”
一旁的苏福停下汇报，忙招呼伙计将门窗关紧。
最近天气转凉，白天的太阳一落下，秋风就带着寒意从四面八方袭来了。身强体健的年轻伙计还好说，像小姐这样身娇体弱的贵人，怪不得就要受不了。
苏掌柜摸了摸自己的老胳膊，起了一层鸡皮疙瘩。
就在昨天，宫里的御医就传来了陛下重病的消息，说是听戏时突然口齿不清，手脚僵直，接着便当场昏迷了过去。虽然救治后清醒了过来，但也宣布罢朝十日养病。
听闻消息，京城内一时人心惶惶，流言四起，不管身份高低，好像所有人都为了这事儿运作了起来。
“好几处大药商都打出了招牌，说是药材告急，往常的滋补药品价格都涨了四五倍。特别是品相好的人参、燕窝，简直是供不应求，都被世家贵族们暗中包圆儿了，根本流不出来卖！”
苏掌柜的副手，也是管理药物和医馆的苏昌奉上账目，喜形于色。
“按照五姑娘的要求，咱家仓库里堆得满满当当，都是现在最紧缺的货品。上门求告的人不计其数，连公主府都遣人来问询了。若是现在就放出去卖，起码能赚到五十万两白银。”
萧青鸾翻了翻账目，记下内容，微微一笑。
“五十万两？苏昌，你看到的还是太少了！”
萧家现在欠缺的不是钱，而是可以守护家业的权势。大量的金钱放在手里，不过是那些高位者眼馋的肥肉而已。
吴家虽然被打压了一次，但将来必会卷土还重来，惦记着旧仇，继续敲诈威胁到萧家。
这批药材最好的去处，是换来名望，人情，而不是区区五十万两的利润。
“在萧家的医馆就医，每人可以定量购买一些珍惜药物，价格比市面低三成。京城里急需救命的百姓成千上万，留一个口子救人一命，大家一定会惦念萧家的好处。”
“至于那些消息灵通，找上门来的商户么……看背后的势力再决定卖不卖。若是后台硬，有朝中势力且愿意交好的，你就大方点提供货源，只是价格要卖的高，也别轻易泄漏我们的底牌。”
两位苏掌柜连连点头，满脸钦佩。
自从萧青鸾接手了萧家产业，生意仿佛有神明相助，节节升高，运气好到爆。随便入行了医馆药铺，也能马上遇到陛下生病这种大事。
这就好像是老天爷要萧家赚钱，萧青鸾财神附体，未卜先知了一般。
他们这些老掌柜看在眼里，简直就和见证了神迹一样，再也不质疑萧青鸾的命令了。
“就按小姐说的，我们立刻去办！”
萧家暗中囤积最多的，便是王公贵族惯常用的高级药物。这类药材，普通人一般只拿来送礼，越是风声紧张，价格反而会越高，上面的高门权贵就会聚敛越多。
这都不是钱的问题了，拥有市面稀缺的物品，彰显的就是渠道，是门路！
萧青鸾草拟了一份表格，在估算了一下可以结交的官员家族，眉眼间是一片轻松惬意。
官场中人，最会的就是察言观色，听风就是雨。
萧家刚刚不动声色地从舞弊案脱身，萧衡入职翰林院，奉命修撰史书，管理典籍，身份清贵无比。
他的前途，在众人眼里只会更高，更光芒万丈。收了这些礼物，哪怕萧衡不能立刻晋升，这份人情，也会被那些官员们记在萧启的头上。
宁远侯爷本就兢兢业业，为人低调宽和，这下子借着东风，不升官也难了。
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