“八千两。”美人粲然一笑。
去年天灯点价是七千，今年淮南王府多加一千，亦是势在必得。
谢平将唱价以蝇头小楷工整的写在鎏金宣纸上，以绢丝扎好，替主子递了上去。
熙攘了半盏茶，果真听到台下乌斯人高喊。
“得价者淮南王妃，八千两。”
一时间千百看馆都噤若寒颤，无不赞叹淮南王宠妻之甚，视金玉如费纸，一盏佛灯，亦已耗费王侯大半年食禄。
“好！”
台下不知是谁，呵声称赞、转而笙歌鼎沸。
“殿下不来，就花他钱了。”
美人回身，对着淮南府管事帐房数人，嗔笑的，没心没肺。就是不知到底了没，若是还有余，待会可再转去买套主钗作配。
谢崧旧封燕杭，食邑百万，虽久居皇都，仍受其年岁供奉。手上自然宽裕。
谢平负手而立，俨然成竹在胸，口述主令道
“娘娘只管点，还未到顶。”
乌斯人按旧例，扬胡琴，吹骨角，三唱高价。
“可有异议者？”
“且慢。”
水台高榭里，却走出身着曳地水袖百褶凤尾裙少女，眉额尽点菱形翠钿，栩栩如生，云髻峨峨，不过及笄，出落得俏如芙蓉。
大郢皇室的皮相一贯好，他同父异母的妹妹，自然是美人。
那人侍领六位甲胄仪仗，错落排练，头戴尖顶胄鍪，胄顶插缨，窄袖铠甲威风凛凛而来。
“参见归宁公主。”
俱绶金册，禄六千石，是真正的金枝玉叶。
“本宫要价一万两。”
天灯，她今年要点。
王兄大婚半载，她亦未曾再与这位王嫂打过照面，男人只将她娇藏着。
隔着侍女仗仪，归宁影影绰绰的，透过烟衫远远瞧见美人。
“谢平。可还点？”淮南王府诸事，亦需他点允。
“未到顶，娘娘。”
公主万金，哪是她这个败侯嫡女可比，纵是诰命王妻，也要适合而止。
“广平侯府加价三千。”
身着胡服的沈尘，不羁得拂帘而出跟价。本就是风月常客，最喜此间靡尘。
他肆无忌惮的撺掇。
广平世子的妹子，岂能让人欺了去。纵是天潢贵胄，金枝玉叶，怎比淮南王丞辅权重，妹子得他娇宠，普天之下，亦无得罪不了的人。
“哥哥。”
广平侯府早已破败，哪来的钱。知绾嗔目视之。心下取难免得他撑腰，小女儿心性的翘起尾巴。
他戏谑。“找你的王夫报账。”
万千看客见此，无不拍案叫好，又啧啧低语，八卦得恨不得两个贵人就此打起来，亦解了茶余饭后的闲闷。
“本宫跟加三千。”公主誓在必得。
一万三千两，说多确也多，是她积攒了几年的积蓄。
少女及笄，以灯作彩，再好不过。
“太尉府愿跟公主再加五千。”
话音落，又见甲胃后娉婷而来昳丽佳人，旦见她螺黛秀眸，半倚春风，更添得眼睑处朱砂清扬婉兮。
太初元年，佳人钦点王侯，赌书泼茶，醉饮成诗的才名无人不知，
她眉眼间，写意风流的，当不负旧时与他檀郎谢女的美名。
厢楼下环伺着千百看倌，见此无不鸣掌道好。此间旧爱新欢，姑嫂嫌隙，不就是话本文戏里常吟的桥段。热闹得，恨不得当下恭请淮南王来亲作决断。
“韵姐姐，还是你疼我。”
公主扶住她娇憨道，努嘴蹙眉，已有不满。
太尉秩禄万石，金印紫绶，职掌天下兵马。
这灯。怕是难点。
“谢平，殿下可有消息？”
王府诸事，他不在亦没了主心骨。外人皆道他娇宠，哪知她的处境。
今日是走了霉运，一个红颜旧友，一个竹马族妹，互为闺亲的，当众堵她。
知绾心下是怅然不快。
“娘娘酌办，账上还有一万，何不转去别地选些佩钗？”
一万八千两，王侯不算惜吝。不过一盏胡诌的虚灯，何以惹得贵女众抢。谢平怔得背过身去，以袖拭汗。
娇花蛮横无理，急饮了干醋，此间虽不动声色，回府怕要大闹一场，主子既让他随侍，就要将事办得妥帖。
知绾回了包厢，这才瘫了下来，怏怏不乐了会，竟急得珠玉般的莹泪一滴滴往下落，晕花了妆面。
“这生辰，不过了。”
烟纱幔帘，绘染墨屏，遮去此间不忿。
沈尘知她自小娇坏惯了，脾性乖张、又觉得自己笨嘴拙舌，反而坏事亦懒得哄，竟拍拍屁股一溜烟的抛下胞妹，赶着下场风月尽寻乐子。
知绾拿绢揩着眼梢晶泪，透过隐绰的幔帘，远见水榭高台间，那身着百褶凤尾裙红衣少女，步步拾阶而上，有意无意的朝这边厢房睨视。
气得心口发颤，那人金尊玉贵，自是瞧不上她这落败靡花。
“公主，可有什么诉衷？可择彩玛以注，再辅以密宗真言，以供乌斯。”
乌斯人手奉金器，将佛国彩玛，藏毫，虔诚以献。此间金银，亦可救护，乌斯百万流民，抵御寒冬。
“愿，韵姐姐，尽夙其愿！”
归宁大声唱诺心愿，更令佛国仙僧，亲手以注。
就是要噁心她，不过破败孤女，何以拆了她心中伉俪。
骊韵以指做噤声，归宁虽蛮横那人亦是不好惹的，若真骂急了，就算是天皇老子，也要出来撕她。
“公主。”
“怕什么？胸无点墨，献媚邀宠，尽染旧阀恶习，未嫁前的闺名也算人尽皆知。如何嫁人就翻篇了？依我看，王兄什么都好，就是眼神不好。”
知绾听得嘤嘤颤抖，大庭广众之下，她竟敢当街骂辱，倒她污名。若不是为了谢崧，她何忍至今。
“莫不知羞，要是听到了，当场下来打一场，若说旧怨，未出闺前咱们也算有的。”
当朝公主娇蛮的毫无道理，无非就是未出闺时，于瑶光雅宴上误勾了她面首。这才有了嫌隙旧怨。
知绾拂心赌誓、天地良心，那日不过阴差阳错，将那少年错认簪缨，并非蓄谋恶意。宫阙红瓦，男婚女聘本就是常事，她本是为自己和广平侯府谋条生路又有何错？
倒是她，未嫁公主竟敢当宴豢养面首。
饶是大郢民风开放，也未曾见过这么不知羞的。
“怎么了，怕了？在这燕京城，淮南王妃旧时庸名谁人不知。”
归宁咄咄逼人，不顾身旁蜜闺劝阻，想起旧怨就掐腰瞪骂道
“未出阁前什么混账事没做过，现下倒成了缩头乌龟，你倒教教大家是使了什么手段，高攀了这门一本万利的亲事。”
她本就不满这嫂嫂，过了门不过半载，靡费奢养的都动用了王兄燕杭旧俸，她纵是有天大的恩宠，也不该拿夫家的钱银这般当纸挥霍。
“说到底，是书读的少，不懂礼义廉耻。肚中学识浅陋得莫说骊姐姐，给本公主提鞋都不配。”
归宁师承太傅，高拜帝师，他们是兄妹又算同窗，哪里是知绾可比。美人年幼丧母，广平侯原是个骄奢无度的，流连风月都来不及，哪里管过她。
府中私堂早早得被后母遣散，拜请了几位女师在知苑房里，故燕京中同龄的公卿女眷，数她最少研学。
“小姐…”
绿旖见自家主子遭人欺辱诋毁，忿得不知如何开口劝慰，只恨广平侯府现如今朝不保夕，能谒攀淮南王正妻之位已是运道，若再惹了是非，怕是自毁长城。
“我也不是不识字，是她欺人太甚。”
知绾委屈巴巴得绞着帕子。
圣人不是说女子无才便是德么，王侯都没要她百般文墨，她一个闺内公主凭什么越俎代庖。当街讥讽她腹无诗华。
现下爹爹是落了势，要是倒回十年前，也不知是谁怕了谁。
她越想越气，暗中撸起袖子，想着即便是僭越，当下也要出去跟她干上一架。猛得急掣起身，却因方才醉饮些青稞，头重脚轻，又在路途上颠簸耗费了些心力，不慎趔趄，竟在厢内摔个狗吃屎。
“绿旖，终是广平侯府落了势，才这般任人欺凌嚒？”
说罢再也忍不住嘤嘤呜呜的哭啼。
“淮南王到！”厢外，不知是谁高呵，远远得便见一辆明璜色銮舆车从人群涌动中缓缓而来。
身旁的谢平不见了人影，早早的携领众侍下去迎。十数虎卉少将，威风凛凛，乘骑驹马，风尘仆仆。
谢平屈身将耳贴在銮车幔帘处，众人只见，那车里伸出修长骨指，轻撩幔帘。
“娘娘，殿下来了，要去迎拜。”绿旖搀了她来，有意提醒。
知绾拭了泪，瘸拐着越过绘染墨屏，那归宁公主果真一改方才跋扈张扬的模样，拉了素衣美人来，从水榭高台上急奔而下，兴致高昂的谒拜。
“王兄，今日可是政毕了？”
銮舆中人并未应声，反倒冷着她。
“谢平。”
“……”王侯半撩着幔帘，在他耳边低语。
谢平得了令，小跑至公主身边，作谒叩拜，掩嘴低声几句，就见她恼的气色惨白，不忿良久，骊韵只顾掩嘴轻推她。
“王兄，这是诬枉之言！”她愤愤不平。
“舆中之人是不愿多做纠缠了。
公主恼得急咄脚，见他真来为那妖女撑腰，气得是面色发白，众目睽睽下，只得大呵“撤！”
一声令下，撤辇退仗，这事才算闭了。
谢平这才趾高气扬大声呵命水榭上乌斯僧使，道
“淮南王府，一万八千两，若有异议，今年这灯亦不必点了。”
不该多花的钱，一分亦不会出。
王侯静坐在舆中良久，呷茶凝神，待到朝袍间脂粉味散尽了，才清舒出气，从舆中撩袍而出。
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