重投的《人间椅子》没有被退回。
得知这一消息时, mk-777先是一阵骄傲，表示：[对嘛！这才是有眼光的出版社！]
然后又把退回《人间椅子》的出版社骂了一遍。
属于是反复鞭尸了。
俗话说，福祸相依, 指的是福和祸相应而生。
用这个成语来形容安井七央最近的生活刚好。
最开始的祸是《人间椅子》被退回了, 随后的福是《竹林中》被刊登了, 然后现在《人间椅子》被一家新的出版社录用了稿件也算是福，那紧接着的祸就是——
她住宅所在的近一片区域发生了离奇的死亡案。
第一位死者是在三天前被发现的，是位男性的上班族，据说死相很是惨烈，整个人不成人形。警方很快封锁了现场, 展开调查。然而尚未有明确进展之时，第二位死者以着同样令人作呕的惨烈死状又出现了。
就在今天。
晨光乍现之时，伴随着灰白太阳闪耀着从地平线的边缘升起, 一并出现的还有撕开寂静清晨的一声尖叫。
附近的居民区一时间人心惶惶，就连安井七央都觉得自己刻进dna的不同寻常的冷静有点不管用了。
因为她预感到了, 这两次连续的凶杀案和咒灵相关。
横滨的警方迟迟没有公布案件的进展程度, 官方对于此次的死亡案消息的封锁程度尤其重，以及离奇惨烈的死状, 种种诡异的现象和行径，丝丝密密连在一起, 织成了一张网, 几乎都在欲盖弥彰地说明着，这次的事件掺杂了不可公之于众的秘密。
但问题就是, 这里是横滨啊！
拜托, 你可是官方报道爆炸、枪火、黑手党相关事件时遮掩都不会遮掩一下的横滨啊！
在此基础上, 还有什么会令官方难以泄漏出一丝消息, 安井七央下意识想到的就是咒灵。
咒术师和咒灵都是不为人知的存在, 假定这次的离奇死亡案与咒灵有关，那横滨官方的一言不发就完全可以说得通了。
但是提到咒灵，安井七央就苦恼了。
她是见过不少大场面，但是她还真没见过咒灵。
旁人总认为她是自新宿之后无法看见咒灵，但安井七央自己知道，她前半生，就没有哪一刻是可以亲眼看到咒灵的。
眼睛看不到的东西带来的威胁，往往会令人变得敏感多疑。
比如。
骤然贴合脊背的凉意使得小姑娘动作一僵，前行的脚步猛然刹住，她定在原处，全身上下除了呼吸好像都陷入了静止的状态。
[777，完了，我觉得背后一凉，不会有什么咒灵趴在我背上吧？]
mk-777：[……]
mk-777回头：[那是窗户吹进来的风。]
安井七央不信，仍旧一动不动：[哪有？我关了窗户的。]
mk-777忍无可忍：[你他妈没关牢！]
安井七央动摇了。
她尝试着一点一点地扭动脖颈，动作缓慢，仿佛只要转过头就会看见身站着什么庞然大物般小心翼翼。
[啊，真没关牢。]
mk-777：[……]
她松了一口气，走上前合紧了窗格露出来的窄缝。
但安井七央觉得继续这样不行。
她很严肃地对mk-777说：[777，这样不行，咒灵的存在很影响我的精神状态。]
mk-777安慰她：[其实也可能不是咒灵？你不要自己吓自己。]
[什么叫自己吓自己？我这是以防万一。]安井七央说着，不知怎么的，灵光一现想起了某白毛咒术师，[五条悟呢！五条悟怎么也不来看看孩子！]
[……]
安井七央说到底也不是害怕诅咒，她更多的应该是嫌弃。
还在咒术高专的时候，她无法作为咒术师活动，就长期留在高专，除却偶尔会在家入硝子做解剖时在旁边递把手，其余时间似乎都处于无所事事的状态。
闲来无事，她就会从宿舍的书架上随手挑两本书看看，其中有一本叫做《咒灵图鉴》。
听名字就知道了，这是本图册，还是本介绍咒灵的图册。
安井七央当时一眼就挑中了，因为某些不可抗力她看不到诅咒，但是生活在咒术师的环境中，难免也会好奇所谓的诅咒到底是什么。
翻开的第一页她直接痛苦面具。
翻完最后一页她直接把那本书压箱底了。
原因很简单——
诅咒都太丑了。
她翻了快一整本，就没见哪一个诅咒不是头不是头脸不是脸的。
一整本少说也有几十个诅咒，你说个个都难看得惨绝人寰就算了，竟然还能做到个个难看得千奇百怪完全不重复，简直离谱。
再抽象的抽象派画师都画不出来这么多神头鬼脸的物种。
浏览过记忆力存储着有关咒灵的画面，安井七央下定决心——绝对绝对不能让那种东西出现在家里。
她问mk-777：[诅咒怕什么？桃木？十字架？符水？]
[……]mk-777想了想：[理论上他们只怕被咒术师祓除。]
[不行，我要问问真希他们。]
东京。
咒术高专。
天空一如既往的清澈，蓝得近乎灿白。蓝白交融的天穹往下连着高专碧绿葱茏的树木，往旁边看能看到教学楼，高专的教学楼不算高，和东京城市中心那些高楼大厦是远远比不了的。
操场是一眼望过去最空旷的场所。
草坪早已不是早春丝丝点点的浅绿，一眼望过去，一整片都是青绿色，覆盖住了泥土原本的色彩。
“砰。”
沉闷有力的一声，竖直的小草尖消失于视野，坚硬的鞋底踩上了被压变形的杂草。
禅院真希重心前移，将身体大部分的重量承载于迈出去的左腿，微微弯曲的右腿膝盖噌一下蹬直，一同向前的还有握有咒具的双手。泛着银色金属光泽的锐器向前刺去，在空气中破开一道刃。
她动作定格，锋利的刀刃尖端在太阳的照射下折射出银白色的亮光。
“哟，真希。”
远方，一人一熊猫由远及近走来，停留在操场旁的台阶上方。
熊猫——也就是胖达，东京都立咒术高专校长夜蛾正道制作的异变咒骸，虽为非人类，但也是高专二年级的学生。
禅院真希右臂一挥，将咒具揽在背后，扎在脑后的墨绿色马尾晃动，朝着他们的位置走过去。
离着还有一段距离，胖达就将手里那瓶从贩卖机买来的矿泉水丢给了禅院真希。
禅院真希动作利落地举起左手，那瓶水稳稳落在了掌心。但她神色如常，仿佛接住同伴抛过来的物品是理所应当做到的事情。
“看上去练得不错嘛，真希。”胖达不吝啬地夸赞。
“鲑鱼。”这是与他一同走来的狗卷棘。
狗卷棘，咒言师。
语言带有咒力，也因为术式的特殊性，考虑到安全问题，日常对话都以食物代替。
这里的“鲑鱼”代表的就是肯定的意思。
将咒具倚在一旁，禅院真希拧开瓶盖，灌了两口。
不远处的台阶上放着她的手机，禅院真希跨了两级弯腰拾了起来，解锁看了看消息。
室外过强的日光使得她不得不背对着太阳，才能在身体打下的阴影中将屏幕看得清晰。
视野落入的文字令她稍许意外，眼眶瞪大了些：“咦？”
“怎么了？”胖达问。
“安井七央的消息。”她说。
“咦？我看看。”
胖达想要凑近来看，禅院真希拒绝道：“在群里，看你自己的。”
现在的咒术高专二年级的学生们在一年级时曾经建了个年级群，剔除掉五条悟，只有五个人的年级群——禅院真希、胖达、狗卷棘还有并不在现场的安井七央和乙骨忧太。
只是在安井七央离开、乙骨忧太出国之后，属于他们一年级时期的年级群再也没有消息闪烁过。
禅院真希几乎已经忘记了这个群的存在。
她看了眼安井七央发出的消息。
安井七央：【我亲爱的小伙伴们。】
安井七央：【你们对道教有什么研究吗？】
禅院真希：？
她抬头看了看胖达，又看了看狗卷棘。
三个人同时在彼此眼里看见了一模一样的问号。
禅院真希：【不算有。】
禅院真希：【怎么了？】
安井七央：【你们觉得道教的符水能驱赶诅咒吗？】
禅院真希：……
禅院真希没回复，是由胖达回的。
胖达：【应该是不能的。】
安井七央：【哦。】
安井七央：【那桃木呢？】
禅院真希继续：……
胖达也继续回复。
胖达：【应该也不能。】
安井七央：【好的吧。】
乙骨忧太：【……】
乙骨忧太：【这是在干什么？】
安井七央：【忧太！】
安井七央：【来得正好！】
乙骨忧太：【怎么了？】
禅院真希、胖达和狗卷棘共同直觉小姑娘接下来问得不会是什么好问题。
安井七央：【你在国外，有见过他们那边用十字架驱赶诅咒的吗？】
扫过她发出的最新消息，禅院真希、胖达齐齐叹了口气。
果然不是什么好问题。
乙骨忧太：【………………】
乙骨忧太：【没有。】
狗卷棘：【十字架那是西方用来防吸血鬼的。】
狗卷棘：【而且吸血鬼怕十字架也只是传闻，没有确凿证据。】
狗卷棘：【因为后世考证，现在普遍认为不存在吸血鬼，只是疾病的衍生而已。】
乙骨忧太：【嗯。】
安井七央：【……】
安井七央：【那没事了。】
远在横滨的小姑娘看着小伙伴们将她提出的符水、桃木和十字架一一否认，无奈地拍了拍桌子。
可恶啊！
怎么会这样！
虽说安井七央说那没事了，但是其他人总不可能真的就觉得没事了。
乙骨忧太：【怎么突然想起问这些？】
安井七央：【啊。】
安井七央：【我家附近最近发生了离奇的案子，我怀疑是咒灵。】
“咒灵？”禅院真希敏锐地捕捉到了这个关键词。
横滨。
再联系小姑娘所处的城市。
她和胖达同时想到了一处去，默契地对视了一眼，禅院真希说：“是伏黑他们去处理的那桩案件吧。”
胖达摸了摸下巴：“应该是的。”
胖达继续打字。
胖达：【这么说的话，今早惠他们已经去往横滨了。】
惠，全名伏黑惠，可能名字听着像女孩子，但绝对是实打实的男生。
伏黑惠比他们都小一年，是咒术高专的一年级生。
按理说，安井七央离开咒术高专的时候，伏黑惠还没入学，他们应该是不认识的。
但是伏黑惠不是一般的一年级生，入学高专前他就和五条悟沾点关系，所以安井七央是认识伏黑惠的，不过其他的一年级生她就不知道都有谁了。
安井七央：【！】
安井七央：【真的吗！】
胖达：【嗯。】
安井七央只想大喊一句还好有你啊伏黑！
得到小道消息的安井七央一下子就安心了不少，她随口问了问五条悟的消息，胖达说五条悟出差去了。
然后又问问了乙骨忧太的近况，乙骨忧太表示挺好的，但是回国的期限还不知道。
在此之前，他们几个其实有很长一段时间没有聚在一起聊天了，但是这一次因为安井七央请教的那些奇奇怪怪的问题奇迹般地又聚集到一起，倒也没感到生疏和别扭。
结束了和小伙伴们的叙旧，安井七央还是打算出门买根桃木，也不祈求它能驱赶诅咒，就纯当辟邪用了。
mk-777原本想劝她一句不要迷信相信科学，结果想了想自己系统的身份，想了想小姑娘曾经的咒术师身份，想了想事件相关的是咒灵，就把话咽回去了。
“可以钻孔穿线吗？”她问老板。
“可以。”
“可以刻字吗？”她又问。
“可以。”
老板是位中年男性，黑色短发竖起，硬邦邦的，一看就很扎手。
老板叼着根竹签，问她：“刻什么？”
“妖魔鬼怪快离开。”
“？”老板回头看了她一眼。
安井七央以为他没听清，又重复了一遍：“妖魔鬼怪快离开。”
“……”老板轻啧一声，握着她要买的那块和手掌长度差不多的桃木，“字数太多了，你这刻不了。”
“那就刻‘妖怪退退退’。”安井七央重新想了一句话，“这个短点，可以吗？”
“……”老板还是啧了一声。
安井七央以为这也不行，开口正要继续改短点，谁知老板说：“可以。”
她马上接道：“那就拜托您了。”
安井七央注意看了一下，老板手掌很糙，常年做木工活磨了不少茧。刻起字来的功夫倒是挺深厚的，半悬空的手一点都不带抖的。
收到那块刻了字的桃木，安井七央满心欢喜，打算回家就绑铁门了。
mk-777看她要把桃木系在院墙最外层的铁门栏杆上，不免有些好奇：[放最外面吗？]
她用细绳将桃木块绑紧，边穿线边回答：[对啊。]
mk-777不解：[在外面不会被拿走吗？]
[是有这种可能……不过我相信我们周围居民的素质，应该干不出来这种事。]安井七央还是选择系在了铁门上，[而且辟邪就是要绑外面才效果好，要吓退那些妖魔鬼怪。]
大功告成的时候，安井七央拍了拍手。
她往后退了两步，左看看右看看，满意地点了点头，好像自己完成了什么伟大的作品。
伏黑惠是在抵达横滨才看见胖达发来的消息，他瞟了眼消息发出的时间，是在半个多小时前。
胖达发来的内容很简单，他说安井七央似乎就在他们此次任务的目标地点周围，如果遇见的话记得打个招呼。
伏黑惠回了句嗯。
热心肠的虎杖同学凑过来问：“胖达前辈说了什么？”
他淡淡道：“没什么。只是说安井前辈就在这附近，可能会遇见。”
“安井？”虎杖悠仁一下就想起来了，“是五条老师说过的那位在横滨的前辈吧。”
五条悟曾在一年级面前提起过安井七央，但只是简单地一句话带过，虎杖悠仁了解得不多，只是知道有这么一个人存在。
伏黑惠点了点头。
见过了禅院真希、狗卷棘和胖达，但没见过安井七央，虎杖悠仁不免有些好奇：“伏黑，这位前辈是个怎么样的人？”
伏黑惠回忆了一下自己认识的安井七央：“……”
沉默的五秒钟过后，他给出评价：“也是个不靠谱的前辈。”
其实就在今年年初，安井七央要离开咒术高专时，伏黑惠还不免觉得有些可惜。
她因为在新宿的那场百鬼夜行失去了全部咒力，无法使用术式，也不能再看见咒灵，这对于高专的学生来说，无疑是悲哀的。
决意离去的前几天，五条悟问她怎么突然就想离开了。
那时伏黑惠也在现场。
他坐在一旁，来来往往的对话中没插一句话，就静静地坐在那，好像整个人并不存在于现场。
只有五条悟问她怎么突然想离开时，伏黑惠的睫毛颤了颤，沉寂的瞳孔转动，最后对焦在黑发的小姑娘身上。
她站在灯光下，头顶对着的正好是天花板的吊灯，那光束好像是特地为她打下的，以她为中心向四周散开。她就站在那里，隔着一眼望上去，好像是这荒唐世界唯一清醒的演说家。
伏黑惠忽而有些好奇，好奇这位前辈会说出什么样的回答。
他的视线一瞬不瞬，深色的眼瞳中清晰地映出了黑发少女的模样。
东京咒术高专的一年级生在百鬼夜行中失去全部咒力，这个消息在咒术界流传得广为人知。总会有他们不知道的角落里，存在不知名的咒术师是听闻后或轻叹一口气表示惋惜或云淡风轻地说上一句真是可怜啊或惊奇于还有这样的事情。
而奇异的是，那一刻，伏黑惠并没有从她的表情中读出悲伤和遗憾相关的情绪。
她微微笑着，但那笑却不凄凉。
然后她张了张唇，语气认真地说：“老师，有来自文坛的使命在召唤我。”
伏黑惠：“……”
他垂眸，心想着，果然还是那个不靠谱的前辈。
明媚的阳光包裹着东京，隐约间能看见城市上方升起的一层朦胧薄雾，渲染着浅浅的燥意。
横滨的居民区的住宅扎实地立在地面，从上帝视角能看到居民区内部交叉分布着的街道，街边茂密青绿的枝叶迎风招展，树影婆娑。
伏黑惠与他的同学们，也就是现在咒术高专的另外两名一年级生虎杖悠仁和钉崎野蔷薇一起走在其中的一条街道上，影子被微薄的暖意拉得颀长。以他们现在的视角往前望去，只觉得这条居民街正不断延伸至远方仿若没有尽头。
路过当地的一家住宅时，虎杖悠仁被什么东西吸引住了：“伏黑，钉崎。”
伏黑惠和钉崎野蔷薇刹住脚步，齐齐回头往后看：“嗯？”
虎杖悠仁停在这座陌生的宅邸前，伸手指了指，他扭头看向同伴，眼里亮起星星：“快来看看这个。”
伏黑惠和钉崎野蔷薇走近，发现引起他注意的是被挂在铁门竖杆上的一块小木牌，那木牌看着很新，一看就是刚挂不久，凹凸不平的表面刻着几个字。
伏黑惠看了看那一行字。
——妖怪退退退！
伏黑惠：“……”
伏黑惠眼皮一跳。
钉崎野蔷薇凑近分辨了一下：“这是桃木吧？我们乡下有传言说桃木能辟邪，大城市的人也信这个吗？”
虎杖悠仁眨了眨眼：“不知道啊。伏黑，你们这边大城市的人也信这个吗？”
“……”伏黑惠说，“和地域没关系，只是这家的主人信吧。”
听他说到了这家主人，虎杖悠仁伸长脖子往旁边看了看，铁栅栏大门的边缘是大理石砌着的四方棱柱，粘着印有姓氏的铭牌。
伏黑惠正准备喊同伴继续往前走，他们还需要去往事故现场。
“安井。”虎杖悠仁轻声念道。
“？”伏黑惠动作一顿。
他预感到了什么，随着粉发少年的视线一并看了过去——这间居民屋的主人姓安井。
“……”
他本能地想到了安井七央。
虎杖悠仁和他想到了一块，他指了指铭牌：“伏黑，这个安井不会就是你的那位前辈吧？”
“不知道。”伏黑惠说。
安井七央搬到了横滨这件事他是知道的，但是具体的位置伏黑惠并不知晓。高专只有五条悟来看过她几次，还是因为这家伙的术式非常方便这样做，伏黑惠从来没来拜访过。
可是眼下，看着那印着“安井”姓氏的铭牌，想着刚刚胖达发来的消息，还有这块滑稽到诡异又诡异到滑稽的桃木牌。
近乎直觉的，伏黑惠觉得这个安井就是安井七央。
虎杖悠仁指了指大门旁的电子设备：“按按门铃？”
钉崎野蔷薇说：“那如果认错了岂不是很失礼……而且我们还有任务要处理，解决完再回来看看吧。”
伏黑惠想了想也说：“先去事故现场吧，那里还有人在等我们。”
“好吧。”乐天派的虎杖悠仁同意了。
三人意见达成一致，继续往前走着。
然而，他们只往前不过迈了两步，一道清亮的女声就自身后响起。
“伏黑？”
声波和着气流触碰到耳膜的刹那，伏黑惠忽然想起了五条悟有一次没事拽着他在那念失恋伤感语录时念过的一句话，也不知道是谁说的，只记得说的是，忘记一个人是从声音开始的。
而现在，他站在这里，一下子就听出来了，那是安井七央的声音。
他又一次回头，像当初安井七央离开高专前最后一次见她那样，眼眸中映出了与记忆中几乎毫无二致的黑发小姑娘。
卷过的风扶起她额前的发，少女眼中映出来自遥远天穹的日光，与那琥珀色交融，透出别样的欣喜。
“真的是你啊，伏黑。”她说着，笑得两眼弯弯。
“安井前辈。”伏黑惠点了点头，随即视线下滑，落到了她的双手。
安井七央捧着一叠的桃木牌，粗略一扫估计有四五块，块块上面都刻了字。
伏黑惠留神看了眼，发觉刻得都是一模一样的内容，全是“妖怪退退退！”。
伏黑惠：……
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