远离京城，一切都是新鲜的。可惜陆修明赶着赴任，没有时间游玩。只偶尔到了一座新城，他才能匀出半日陪她逛街游走，顺便记录风土人情，体察民间疾苦。
半日之后，又匆匆离去。
好在许棠玉并不在意，只要能跟他在一起，一个小小的马车也是快乐的。
离了京城，再没有任何烦心事的搅扰，许棠玉愈发放肆起来，时刻粘着他。
初时，他还有些抗拒，总板着脸与她拉开一些距离。可惜，每一次都坚持不过一炷香的时间就败下阵来，伸出胳膊任由她抱着。
许棠玉便坐在他的身侧，静静地陪他观赏车窗外的景象，常常靠着他的肩膀沉沉睡去。
梦中，花红柳绿，处处是美景。以至于她常常笑着醒来。
……
到达邵阳已是半月之后的事，地方官员早已接到了陆修明的行程，提前为他准备了接风宴。
马车先回了太守府，接待的官员名叫方恒，领着他们进了后院。
一行人皆是疲惫，露荷强撑着身子招呼其他人卸下行囊。
陆修明前去沐浴准备赴宴，许棠玉在大厅坐了一会儿，拖着疲惫的身体在后院走了一圈。
到底是一方之守，从这太守府就能看出来气派。前院是办公的地方，许棠玉方才穿过时便走了很久，这后院更是大的离谱。
后院有数十名仆人，都是方恒提前备好的。他是太守府的文书，平日里也负责太守的衣食住行。
方恒道：“听闻陆大人轻装而来，未曾携带家仆，下官便提前买了十来个下人，先用些时日，若有不顺心的，换了便是。”
他一伸手，那十来个仆人便在院子里一字排开，按着方恒的吩咐，齐声唤着“许姑娘好”。
许棠玉瞧着这些仆人，隐约觉得不合规矩，又不好直接驳了他的面子，只得半开了句玩笑：“到底是太守府，真是气派。这一对比，我从前就像是住在茅舍似的。”
方恒压了压眼皮子，笑道：“许姑娘说笑了。京城地价贵，寸土寸金，咱们邵阳可比不上。这太守府看起来大，真论起价钱还不如京城的一间院子呢。至于这些仆役，能进太守府当差更是他们的福气了。”
许棠玉附和着浅笑：“我方才见后院的房屋有扩建的痕迹，难不成也是因为陆大人来，提前准备的？”
方恒看了许棠玉一眼，想到她父亲是监察御史，忙摆手道：“许姑娘莫误会，这太守府是前任太守在时扩建的，但建都建了，也就不好拆了。”
许棠玉来时曾打听过，邵阳的前任太守骄奢淫逸，正是因为贪污被送进了大牢。她看向方恒，暗暗提点了几句：“你可知晓陆大人的为人？以后这种事还是不要做了。”
方恒忙应声，但显然只是敷衍。她一个小女子的话，方恒岂会听从。
许棠玉抿了抿唇，不再说话。她转身回了后堂，行礼已全部收拾妥当，露荷却站在门口，踌躇不前的样子，好像是在等着她。
许棠玉快走了两步：“怎么了？”
露荷没有说话，偏头看向屋里。许棠玉顺着目光看去，这才瞧见屋内站了两个妙龄女子，垂首低眉，浓妆艳抹，一瞧就不对劲。
许棠玉看向露荷：“这是什么人？”
露荷低声道：“听说是底下官员专门放在陆大人房内伺候的，陆大人去沐浴时这二人还准备上前宽衣呢，直接被大人撵出来了。”
许棠玉闻言，立刻皱起了眉头。她走到门外，找到方恒：“屋内两个丫鬟也是方大人提前准备的？”
方恒听了这话，脸上顿时露出尴尬之色。
原先想着陆修明尚未婚配，一人前来必定孤单。在他的屋里放两个可心的人伺候，也是正常，就是没想到人家的未婚妻也跟来了。
方恒赔着笑，解释道：“就是两个粗使丫头罢了。”
“粗使？”许棠玉回头看了眼屋里的两个人，“这般体态婀娜，风姿俏丽，方大人可真是谦虚了。”
方恒忙低头：“若姑娘不喜欢，打发了便可。”
许棠玉看着屋里的两个美人，虽然的确想将她二人直接打发了，但初来乍到就撵走两个人，她善妒的名声只怕就要在邵阳传开了。
许棠玉暗暗咬了咬牙：“方大人一番好意我怎敢拒绝。我瞧着两个丫头也怪可怜的，不如就放我房里伺候吧，正巧我此次前来也没有带什么丫鬟。”
方恒见许棠玉给了个台阶，立马笑着借坡下驴，招呼着二人前来行礼。
许棠玉又细瞧了她二人一眼，的确年轻俏丽。但许棠玉刚刚经历过选秀，见过数百位绝色佳人，此时便有些瞧不上了。
她稍稍放宽了心，没有放在心上：“以后就在我房里伺候吧。”
两人对视一眼，面上有些犹豫，余光瞥向方恒，见对方轻点了下头，两人才行礼问安。
露荷将她二人带了下去。
许棠玉看了方恒一眼：“方大人，整个后院应该不止十位仆役吧？您不妨给我交个底，一共买了多少个下人？我打理起来也好有个数。”
方恒听见这话，又见她面上含笑，思量着毕竟是京城来的官家小姐，气度不凡，平时必定是数百奴婢前呼后拥，应该不会觉得奢靡。
方恒忙笑了笑，掰着指头一一细数过来。这打扫的、厨房的、看门的，还有内室里伺候的，足有三十多个。
许棠玉不禁讶然，这肯定是不合规矩的呀。
方恒却摇了摇头：“许姑娘，这儿不是京城，没那么多规矩。您来了邵阳是来享福的，又不是来修行的。”他凑近许棠玉，“大人那边还请您多劝劝。”
陆修明的为人，早已从京城传到了邵阳。这三十多个仆人也算是一种试探。倘若他能接受，接下来也就好说了。
许棠玉瞥了他一眼：“大人此言差矣，陆大人若真是为了贪图享乐，又何必来邵阳呢？”
方恒以为她是嫌弃寒酸：“下官不知许姑娘随行同来，多有怠慢。您放心，还有一份见面礼已在路上。”
许棠玉皱起了眉头，刚想反驳，身后传来陆修明的声音：“什么见面礼，要不也送我一份？”
他声音清冷，自带不善。
方恒瞬间抖了抖，陆修明刚正不阿的名声早已传遍了朝野。
方恒心中有些发颤，但很快平静下来，在没摸清脾气之前，“地头蛇”也要低下头。
他忙道歉：“大人教训的是，下官只是怕许姑娘来邵阳受了委屈。”
陆修明沉着脸:“出去候着吧，我一会儿就出去。”
方恒忙退了出去。
许棠玉走上前，轻轻勾了勾陆修明的小拇指:“看来大人有的忙了。”
离京外任，最难整治的就是地方风气。
陆修明回过头，缓和了脸色，反手握住她的手掌:“委屈你了。”
许棠玉笑笑:“说这些做什么，大人快去赴宴吧，我再清点一遍府内的东西。”
陆修明笑笑：“那就劳烦许少史了。”他拱起手，摆出作揖的样子来。
许棠玉嗔了他一眼，开玩笑道:“陆大人，我可不白做，俸银照旧，一点也不能少。”
陆修明轻轻弯下腰，凑近她的面前:“以后直接从我的俸银中取，剩多少全凭许少史说了算。”
许棠玉脸色微红，羞着推开了他。
屋外头有人来催促，说是官员已经久等。陆修明这才直起腰，背起了双手。
临走前，又回头看了她一眼，眉目含笑，依依不舍：“要不要一起走？”
许棠玉忙摆手，低笑了一声：“罢了，人家又没有邀请我。”
方恒陪着她在这后院里转了这么久，却决口不提待会儿赴宴的事，可见宴席上有她不方便知道的事。
许棠玉嘴角勾起笑容，从露荷手中接过外套：“天色渐暗，风也起了，大人小心着凉。”
她慢慢靠近陆修明，纤细的玉指为他披上衣衫，胸前两根细带在她的手中慢慢打了个结，最后用力一拽。
陆修明吃力，顺势腰弯下，凑近她的脸庞。
许棠玉将手指放在他的胸前，轻轻点了点。贝齿轻启，带着警告：“大人初来乍到，地方官员必定准备了好酒好菜，多半还有美人作陪，我估摸着待会儿的接风宴应该有好戏。”
陆修明笑了笑：“既然不放心，为何不与我一同前去？”
许棠玉故意揉了揉肩膀，瞥了他一眼：“我可不想扫兴，况且我也累了。待会儿大人回来之后，我再瞧瞧大人身上有没有酒气。”
她故意在他面前嗅了嗅，轻点了下他的胸口。
陆修明笑了笑，转身出门看见方恒，脸色旋即冷了下来。
陆修明离开后，许棠玉也确实累了。
半个月的舟车劳顿让陆修明都有些吃不消，更何况是从没出过远门的许棠玉。
许棠玉找到她的房间，摆好笔墨纸砚后，给远在京城的父亲写了封平安信。
露荷和刚才的两个丫头为她准备好了热水。
许棠玉看向她俩：“你们两个人不必这样遗憾，日后便会知道跟着我可比跟着大人好。”
两个丫头面面相觑，脸上的失落仍未掩去。
露荷看了她俩一眼，领着她俩出了门。估么着是训话去了，许棠玉不再管这些，安心的泡了个澡。
沐浴后，许棠玉就在屋里用了晚膳。清粥小菜下肚后，疲乏减轻，困倦却上来了。
她想睡，却又想等着陆大人回来，一直硬撑着。
夜里风大，窗外呼呼作响。
许棠玉走到屋外，冷风迎面吹上她的脑门，又将她逼退了回来。
露荷本已准备休息，见许棠玉还没有休息，又回到屋内伺候。
“小姐怎么还不睡？陆大人在应酬，总要很晚才回来。”以前老爷也是这样。
许棠玉也想起了父亲。父亲虽然清廉但不像陆大人这样刚强。人情往来总是拒绝不了的，每每回家总是醉醺醺的。
许棠玉看向露荷：“醒酒汤准备好了吗？”
露荷点头：“准备好了。等大人回来后，自然会有人交给田七。小姐，您还是快睡吧。”
许棠玉浑身酸涩，心头虽放心不下，但嘴边已是哈欠连天。她点了点头，看向露荷：“你也早些睡吧。”
许棠玉躺回床上，一沾枕头便睡下了。露荷又等了一会儿，才小心翼翼地离开。
夜至深，梦至浓，许棠玉睡得正酣。屋外忽然传来跌跌撞撞的声音，门好像被撞了一下，一下子将许棠玉吵醒。
她睁开迷蒙的睡眼，半坐起身子，正看见门外有一个人影扶着门框慢慢坐到了门沿上。身旁传来田七的声音:“少爷，咱回屋睡吧，这里是许姑娘的房间。”
许棠玉忙起身，刚走到门前还未开门，又听见陆修明的声音。
他的声音里带着醉意，有些口齿不清：““我就坐会，你先回去吧。”
隔着一扇木门，许棠玉站在门里，看着他靠在门边的身影，轻轻皱眉，不是说不喝酒么。
她故意似的猛然打开了门。
冷风呼呼地灌进来，陆修明靠在门边，一个趔趄倒在了屋里，直直地躺在地上。
田七慌忙来拉，陆修明却没有动，就这么静静地躺在地上，仰着头，眼中带着醉意。
他第一次这样“明目张胆”地望着她，没有丝毫的顾忌。
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