季戈郑重解释：“不过不是未婚夫，是前未婚夫。”
林淮抿唇，神色微微发沉。
他来京城也有段时间了，对季戈与牛曜诸之事自然有所耳闻。往日不曾将其放在心上，可如今牛曜诸突然对他出手，叫他忍不住怀疑……
牛曜诸是否已经后悔。
季戈却以为林淮不知自己与牛曜诸过往，于是耐心和他解释，但等她将事情脉络说清楚，林淮的脸色不但没有缓和，反倒愈发难看起来。
她不由皱眉：“你介意我曾定亲？”
林淮摇头，半晌才迟疑着开口：“我只是猜测，若此事背后真是镇国公府的牛曜诸，那他多半是冲着我来的。他若想对夫人出手，是在没必要等到现在。可我与牛曜诸素昧平生，除了夫人，实在找不到他对我出手的理由。”
林淮看向季戈，神色微有些忐忑：“所以我在想，他是不是开始后悔了……”
比起镇国公府，他的家世实在太差了。
季戈愣了下才反应过来。
两人从相识到成婚，大多时候分隔两地，相处的时间并不多。
说实话，互相对彼此的了解非常有限。
可林淮虽然偶尔显得过于纯情，但可能是因为从小就要顶立门户，所以大部分时候表现沉稳，看起来非常成熟，是万事不过心那一挂的，季戈与他相处自然就用了相应的态度。
有事儿说事儿，没事儿各干各的。
是以两人成婚后即便该做的都做了，感情上的进展也异常缓慢。
然而……
季戈狐疑地看着林淮，他这是在不安？
她颇有些哭笑不得：“先不说像牛曜诸这种万事以自己为中心的自私自利小人会不会后悔，即便他真如你所说后悔了，难道他之前做过的事情就不存在了？”
林淮听完，心里奇异地松了口气。
季戈见他心情舒缓，嘴角微微上翘：“放心，他当初带人上门退婚的时候出言不逊，被我当着两家人的面儿狠揍了一顿，以他性格，如今只怕都恨死我了，必不可能觉得后悔。”
林淮嘴角向下撇了撇：“若牛曜诸后悔，夫人又当如何？”
“不是说了，他不会……”季戈意识到什么，直接凑到林淮面前，“方才宴席上也没有酸甜口的食物啊，怎么夫君一开口，竟是满屋子的酸味儿？”
林淮一顿，面色瞬间通红：“夫人拿我取笑！”
季戈见状，就像是被戳中笑点一样，登时哈哈大笑起来。
直将林淮笑得满脸羞愤，恨不能原地挖洞逃走，她才伸手搭在林淮肩上，缓缓止住笑声：“我都和你成婚了，就算他后悔又与我有什么干系？他若真敢上门，旁的没有，一顿马鞭炒肉我还是请得起的。”
林淮反应了一会儿，才明白过来“马鞭炒肉”是什么。
季戈转过头，两人鼻尖挨着鼻尖：“解元郎，你的妻子不但暴打过负心郎，还当着你的面儿亲手杀马，果真如传言所说般暴虐成性，动辄打人……怕吗？”
她盯着林淮，不错过他任何情绪。
白天迫不得己杀马之后，林淮的表情变化被季戈记在了心里，只是当时情势危急，她不好与林淮分辨而已。
如今有空，可不能含糊了过去。
若林淮接受不了她的性子，两人以后做对表面夫妻也不是不行。
林淮却连连摇头：“前者事出有因，后者事急从权，我高兴夫人有自保之力还来不及，怎会害怕？”
相反，他握住季戈的手，“退婚一事我知道不多，不予置评，但杀马一事就在发生在眼前，我看得很清楚，夫人明明很遗憾，也为那匹马的死亡而感到愤怒和伤心。”
他只是之前毫无心理准备，猝不及防下直面那般极具冲击的画面时，有些失态而已。
季戈一直看着他的眼睛，清楚林淮没说假话。
她笑了笑：“多谢夫君理解。”
说完便要退开。
林淮却将人拉住，眼神飘忽一瞬后，低头吻上了季戈的嘴唇。
半晌，他红着脸附到季戈耳边：“夫人朝我走来时身披万丈霞光，仿若姑射神人，美得惊心动魄。”
季戈怔住，正欲开口，就见林淮像被踩了尾巴的猫似的，眨眼就跑进洗漱的耳房没了身影。
片刻后，季戈噗呲笑出了声。
-
次日天还未亮，季戈便拉着林淮起床洗漱，去前厅陪着季世文等人一起吃了顿饺子。
而后，季世文等人便害披星戴月地去上朝去了。
季戈与林淮陪着韩夫人与季镶聊了会儿天，等太阳爬上天空后，才一起乘上马车回了家。
因昨晚感情升温，两人黏糊了一整天，什么都没做。
初二这日一大早，两人又乘上马车去了川宁侯府，从季世文口中知道了疯马撞人一事的调查结果——
那两人因家贫而铤而走险，跑去京城附近的小镇踩点，一起偷了两匹马准备带回京城卖掉换钱。因为逃跑匆忙，身上没带草料，所以只能让马匹在郊外自己觅食，不想误食毒草，导致了意外的发生。
季世文口吐芬芳：“去他大爷的意外，牛继宗那混账东西肯定提前找托合齐打点好了，不然谁会相信这是‘意外’？”
虽然早就知道此事很难查到幕后凶手，但区区一个意外就结了案，还是让人觉得愤怒。
季戈脸色不太好看：“皇上是何反应？”
季世文一顿：“几位皇子得知此事后倒一直说要彻查，陛下却不知为何选择了默认此事是意外。”
季戈皱眉：“您不是说皇上对那位……”
季世文也有些不明白：“乖女你相信我，皇上对那位的态度确实不如以往。以前朝中有事需要皇子去办，多是交给太子，可打从索额图被幽禁，陛下便将大半事务交给了大皇子与其他成年皇子。”
为朝廷办事是皇子积累声望的主要途径。
其他皇子在百官中声望高了，自然会影响到太子的储君之位。
很明显，康熙对太子已经非常不满。
林淮联想到自身与继母的关系，苦笑道：“失望是一日日积攒起来的，不到无法挽回的地步，想来即便是陛下，也没办法下定决心将心头腐肉挖出来吧。”
季世文没听明白，转头看向韩夫人。
韩夫人无奈看了他一眼，解释道：“淮儿的意思是，是陛下虽然对太子不满，但感情还未消磨干净，所以舍不得对太子下手。”
季世文瞪大眼睛：“不趁着现在对太子小惩大诫，难道还要等到对太子彻底失望，父子感情彻底消磨干净后出手？到那时候，太子还能……”
韩夫人瞪他：“慎言！”
季世文闭嘴，眼里的震惊却怎么也藏不住。
这哪儿是正常的做法？
季戈倒不意外，太子胤礽确实不是今年被废。
虽然也不远了。
她看向季世文：“爹，您以后千万不要掺和到陛下与太子之间，这两人之间的关系并非君臣与父子能概括，掺和到他们中间，谁也不知道会是什么结果。”
林淮好奇：“除了君臣父子，还能有什么？”
季戈想到历史上这位太子的结局，扯了扯嘴角：“还有……”
政敌。
她无声地开口。
林淮悚然一惊：“怎会如此……”
他虽然一直生活在江南，却也听过不少皇上对太子如何如何好的事迹，听起来比寻常父子之间的关系都要好，说他们之间也摆脱不了君臣关系的影响就罢了，怎会是政敌？
季世文习惯性地看向季戈，若非女儿在身后出谋划策，他也不可能成为陛下如今最信任的心腹之一。
季戈看了眼门口，小声道：“你们忘了？陛下已经年过半百。”
康熙身体一向不错，至今仍旧每年跑去木兰围猎，实在不像是个年过半百的老人，以至于所有人都忽视了他的年纪。
但他确实已经老了。
日渐衰弱的皇帝与龙精虎猛的太子之间若不能平稳让渡权力，势必会有一场斗争。
即便是康熙心腹，这种事儿也是能不掺和最好。
毕竟事关太子，康熙就是个神经病，谁也不知道他会是什么反应。
季戈猛地看向季世文：“爹，你没去找皇帝告状吧？”
季世文连连摇头：“你们昨天不是让我不要找陛下诉苦吗？我听话着呢，昨天陛下问起的时候硬是憋着没开口。”
季戈这才放心。
季镶还未入朝为官，此事离他还太远。
他只关心一件事：“那牛曜诸差点儿害了姐姐姐夫，难道这事儿就这么算了？要是给他个教训，指不定什么时候就又来这么一下，到时候姐姐姐夫受伤了可怎么办？”
季戈看了林淮一眼，失笑：“放心，你姐夫马上要参加春闱，我可不会给牛曜诸机会找事儿。”
季镶立刻来了精神：“姐姐准备怎么做？带我一个呗？”
季戈摇头：“我又不打算上门揍人。”
季镶茫然：“那你想怎么做？”
怎么做？当然是以其人之道，还治其人之身！
于是没几日，便听说牛曜诸一家子出门走亲戚的时候，马车车轴突然断裂，马匹受惊之下，直接拖着车厢撞到了街边石狮子，牛曜诸直接被摔断了腿，至少需要在家修养三个月才能出门。
消息传出，季家人瞬间高兴。
可惜林淮要备考，季戈并未将此事告诉他，以免他为此分心。
时间如白驹过隙，很快来到春闱开考这日。
二月初九清晨，季戈与林淮天不亮就起床，用过早膳便一起乘上马车去了考场。
没想到季家人与文安侯父子已提前抵达，见到他们立刻迎了上来。
文安侯的爵位这一代就到头儿了，所以林海也是走科举这条路，是以文安侯父子对春闱了解颇多。
两人拉着林淮仔细检查，确定没有遗漏和违规之物才放下心来。
时间一到，林淮立刻排队入内。
季戈等人亲眼看着林淮进入考场，这才互相告辞离开。
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