被扼住了性命的咽喉，秦慕却并没有挣扎慌乱，反倒不紧不慢地同眼前的精怪讲起了条件。
“你待如何？”黑影狐疑地问。
“先给通通气。”秦慕提出第一个条件。
黑影本就没想要秦慕的命，闻言也乐得合作，索性将人给放下了。
“你是何精怪？为何不敢以真面目示人？”秦慕满脸好奇，看起来真像个乳臭未干的半大孩子。
“黄毛小儿，安敢探本座底细？”黑影厉声呵斥，并不想自报家门。
“我就问问，你那么激动做什么？”秦慕一面打着哈哈，一面冲严凉使眼色。
严凉会意，一个鲤鱼打挺从地上蹦起来，趁着黑影不注意，以迅雷不及掩耳之势将手中捏着的符尽数往它后背甩去。
只听“刺啦啦”数声响，一击即中，黑影被重创，连连后退，一直缩到墙角，哪有半点方才的嚣张气势。
见攻击得手，严凉也不管放声痛呼的黑影，直奔秦慕而去，盯着她脖颈上被掐后的淤痕，眼中的心疼都快溢出来了，想伸手抚摸却又不忍心，颤着手，红着眼，小声问：“阿姐，你没事吧？疼吗？”
“不疼，明天就好了。这伤就是看着可怕，其实还好，不必担心。”秦慕浑不在意。
“我要灭了那东西。”严凉满腔的怒火无法宣泄，只想拿罪魁祸首出气，咬牙切齿，也是恨极了。
眼看着那少年气势汹汹地冲自个儿而来，身受重伤，已无还手之力的黑影缩成一团，恨不得把自己藏起来。
黑气弥漫，缩在墙角的东西头脚不分，跟个巨大的煤球似的。
步步逼近的严凉身上自带煞气，给它极大的压迫感，令它瑟瑟发抖，身上的黑气越发浓郁。
秦慕缓缓给自己顺着气，实则她脖颈上的伤尤为严重，神志迷蒙，一时竟没注意这边的动静。
而即便黑影有黑气为屏障，严凉一伸手便将它的命脉捏在了手中，引得它连连告饶：“放过我，求求你，放过我。”
“你敢伤她？！找死！”严凉容色狠厉，声音阴鸷，眼神冷漠，仿若恶鬼。
黑影毫无放抗之力，只能引颈受戮，正等死呢，却听见一声惊喝：“阿凉。”
原来秦慕微微缓过劲来，一眼便看见严凉正在“行凶”，来不及多想，当即出声阻止。
严凉松开了手，委委屈屈地喊了一句：“阿姐。”
“你做什么？”秦慕质问道。
“我要杀了这臭东西，就是它害得阿姐受苦。”严凉手指头直直地戳着地上的黑影，语声恨恨。
“别急，我看它身上没有血气，应当没有害过人。等我问清楚，再动手不迟。”秦慕不想滥杀无辜。
“可是——”严凉不甘心，还想再辩，却被一句“听话”治得服服帖帖。
“如何？如今可能说说你的来历了？”秦慕俯身询问，用最温柔的语气说着最狠的话。
“能能能。”黑影哪敢怠慢，哆哆嗦嗦地交代道，“我本是后山竹林中的黑猫，受日月精华，山川灵气滋养。”
“既是如此，你好好修炼便是，到南麓书院来做什么？”秦慕疑惑不解。
黑影迟疑片刻，有些不好意思地开口：“山中岁月久长，独我一个开了灵智，难免孤独，便想寻个伴。”
“那你为何戏弄诸学子？”秦慕追问。
“他们个个对我避如蛇蝎，我只想引起他们的注意。”黑影说着说着，忽然觉得自个儿有些委屈。
“哦——”秦慕恍然大悟，心中的怒气顿然消散大半，谆谆劝道，“你想结交朋友，其情可悯，然不得其法。”
“小妖知错。”那黑影渐渐显出原形，确是一只猫，通体漆黑。
“知错能改善莫大焉。”秦慕忽生怜爱之心，摸了摸小黑猫的脑袋，语带赞赏。
“阿姐——”见秦慕将小黑猫抱在怀里，严凉不高兴了，撇着嘴，恶狠狠瞪着那只赖在秦慕怀中撒娇卖萌的黑猫。
“完事了，阿凉，走，要报酬去。”秦慕心情愉悦，带头往书斋外走。
门口的一群学子尚未散去，方才听着里头时不时传出的哀嚎声，心惊胆战，走也不是，留也不是，只顾往后退。
此刻，眼见大门洞开，豁然一惊，齐齐倒退一大步。
十几双眼睛眼睁睁地看着秦慕和严凉好端端地走出来，松了一口气的同时，不由心生疑惑。
学子们几经推搡，始终没人敢上前，最后还是于冕鼓起勇气上前，躬身询问：“敢问小友，事情进展如何？”
“幸不辱命。”秦慕潇洒肆意，自信满满。
“解决了？”于冕有些不敢相信，确认道。
“自然。”秦慕轻拍小黑猫，明示道，“这便是那捣乱的小祸害。”
“小友莫拿在下玩笑，我等狼狈至此，怎可能拜这畜生所赐？”于冕不相信，皱着眉头盯着那猫，“质疑”二字明晃晃地写在脸上，无法接受这个结果。
“竖子无礼！你说谁是畜生？你才是畜生呢，本座乃是黑猫精。”小黑猫不高兴了，龇牙咧嘴地警告于冕注意措辞。
“黑猫说话了！黑猫说话了！”学子们惊恐喊叫，万分诧异。
黑猫语带鄙夷，满是不屑道：“无知小儿，大惊小怪。”
“安静——”秦慕抬手止住了此起彼伏的喊声，悠悠然问于冕，“这下信了？”
“信，信了。”于冕不敢看黑猫了，结结巴巴地应声。
“既然如此，麻烦把工钱结一下。”秦慕冲于冕一摊手。
于冕反应不过来，愣愣地发问：“小友这是何意？”
秦慕嗓子还未恢复，噎了一下，没能即刻回应，幸好严凉及时接话：“我阿姐的意思是让你们给钱。”
于冕终于明了，回头看了一眼同窗，征求他们的意见。
“你们要多少？”学子中领头的那一个开口，倨傲不已。
秦慕不适宜继续说话，示意严凉替她交涉，而严凉没让她失望，开口就找到了重点：“捉妖钱和汤药费，一百两。”
“一百两？”
“这也太多了。”
“狮子大开口。”
“不知天高地厚。”
“黄口小儿。”
“怕是来打秋风的。”
……
学子们对严凉随口说出的数字大吃一惊，纷纷讥讽起来，话越说越难听。
“给他们。”严凉不管那些人说什么，只是闲适地看着刚才询问的领头学子，等他做决断，而后便听到这样一句话，干脆利落，没有半分拖泥带水。
一个书童打扮的侍从上前，将一袋沉甸甸的银子递给严凉。
严凉随手揣进了包袱中，对秦慕道：“阿姐，两清了，咱们走吧。”
“嗯，走了。”秦慕抱着黑猫从学子们之间穿过，姿态悠然，走着走着，忽然想到什么，回头冲于冕道，“诶，你那个茶还有吗？能否卖给我一些？”
“有，有的。”于冕慌忙回应，“你们同我来，我带你们去取。”
“阿姐，你在此稍候，我同他去。”严凉不想让秦慕奔波劳累，提议道。
“好。”秦慕点头，又嘱咐了一句，“顺带同他买些笔墨纸砚。”
想到用炭在布条上化成的符咒，严凉瞬间明了这位姐姐购入这些工具的意图，微笑着回应：“好的，阿姐。”
为了留住所剩无几的衣物，秦慕觉得还是用纸来作为符咒的载体好一些。
严凉跟着于冕匆匆而去，徒留秦慕抱着黑猫留在原地。
众学子对这位年纪轻轻的小姑娘充满好奇，纷纷朝她偷去好奇的目光。
微风习习，掀动衣摆，而秦慕却只是抚摸着怀中的黑猫，极静，极冷，与周遭格格不入。
学子们忽然觉得先前看着不起眼的人有着飘然若仙，缥缈出尘的仙人之姿。
而秦慕目不斜视，不为所动，仿佛早已习惯这样的围观，看着清高孤傲，实则不过是喉咙受伤，不想动弹罢了。
方才那领头的学子不知怎么的，收敛起倨傲，主动上前一步，拱手请教：“敢问姑娘贵姓？”
秦慕回转过身，好整以暇地扫了这人一眼，没有回应他的问题，悠然道：“后会有期，我们还会相见的。”
说罢，便故作高深地扭过身，不再看身后那学子。
那学子正要问清楚，恰在此时，严凉归来，扬了扬手中的藤罐，喜滋滋地邀功：“阿姐，我拿来了。”
“好。”秦慕点头，习惯性地摸了摸他的脑袋。
“阿姐，我给你冲了一壶，咱们路上喝。”严凉晃了晃手中的水壶，水声顿起，听着很是充盈。
秦慕微笑着揉揉少年的额发，接着便转身下山，准备离开了。
一众学子远远地跟着，直到将两人送到山门前，这才停下脚步，目送他们渐行渐远，身影消失在树丛中。
“这两个孩子居然有这等本事，真不敢相信。”
“是啊，看着尚不足弱冠之年。”
“想不到作乱的会是一只黑猫。”
“谁说不是呢？”
……
众人七嘴八舌，议论纷纷，领头之人一句话终结了嘈杂的声音，只听他说：“子不语怪力乱神，此事到此为止。”
此话一出，纷繁的说话之声顿消。
秦慕与严凉的南麓书院之行告一段落，两人重新踏上寻访仙山洞府的路途，带着巨款一百两，短期内吃穿不愁。
经过一天一夜，终于抵达附近稍大一些的城镇。
“奉月镇。”秦慕脖子上的淤青褪去，声音恢复了正常，念出城门上的名字，笑着说，“有意思。”
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