正旦日，落了一天的雪。
朱颜没有出门。
晚上，秦美人秦珠珠带上六公主来芙华宫看烟火，五丈高的阁楼顶上，视野开阔，目之所及，皆成了一片白茫茫的冰雪世界，雪光晕开了夜色，隐隐约约能看到冻成冰的芙蓉池上，内侍搬运烟花的忙碌身影。
新一年，是乙亥年。
烟花堆垒成了福猪的模样。
算是应景。
“外面下着雪，你倒放心把小六抱出来。”朱颜望着秦珠珠怀里的六公主，生得粉妆玉琢，一双水汪汪的大眼，脸蛋更是红扑扑的，也不知是捂的，还是风吹的，直感叹秦珠珠的心一如既往的大。
六公主前年十一月出生。
到新年里，说是虚龄三岁了，实则才十四个月大。
“她最近开始吃辅食了，精力旺盛得紧，特别是夜里，见到光亮的东西，就格外欢喜，我才特意带她过来，”
说到这，秦珠珠抬起头，打趣道：”再说了，你这儿有阁楼，你又是个怕冷的，宫里面最不用担心在你这儿冻着，单单这阁楼，比我住的霜华轩还暖和。”霜华轩是她在重华宫的住所。
朱颜想到重华宫里的情形，“许昭媛又克扣你们的炭火了？”
“今年倒没有，她还在受罚禁足中，不过，前阵子许昭媛听说余下的红罗炭和银霜炭全到了你这儿，又在宫里发了一场脾气，我瞧着，她对你的怨念，怕又深了一层。”
“也不差这一件。”朱颜没放在心上。
秦珠珠见朱颜这样，便有些替她急了，出声提醒道：“阿颜，她半年禁足还有三个月到期，可你别忘了，正月初五，皇后要在燕来堂宴请外戚女眷，昨天除夕燕国夫人没进宫，但初五的宴，燕国夫人很有可能会进宫。”
燕国夫人许王氏，是皇上的外祖母。
又说道：“要是燕国夫人为许昭媛求情，只怕陛下也不忍拂她老人家的颜面。”
“颜面这东西，越用越薄。”
朱颜突然间想起，上次刘皇后通过曲姑的口，提过许家许六娘新寡，或许，许家人有别的所求。
大虞朝可不兴寡妇守节。
再嫁比比皆是。
这个念头，只在朱颜脑海中打了转。
随着西苑芙蓉池上的烟火燃起，朱颜也放开了这些胡思乱想。绚烂的火光冲向天际，又闪落开来，照亮了整个夜空，光彩夺目，璀璨无比，耳边伴随着六公主咿咿呀呀的兴奋声、哈笑声。
冬日里的烟火，充满了温暖的气息。
五颜六色的火光。
熠熠生辉。
朱颜只觉得，这烟火，一年比一年更美，尤其燃放到最后，芙蓉池上一圈的烟火腾空而起，仿佛一场视觉盛宴，五光十色，让人目光应接不暇。
“我瞧着，少府监做烟花的技艺又提升了，今年的烟花可比去年漂亮多了。”落幕时，耳畔传来秦美人的一声感慨。
朱颜没有否认。
精工奇巧。
在哪一个时代都不缺。
只要有需求，便会有精进，朱颜从不敢小瞧这个时代的人。
秦珠珠临离开时，到底没忍住，劝说道：“阿颜，我知道你不爱听，但陛下的心思，昭然若揭，单这份用心，便是后宫独一份的，没人能比。”
“有什么好比的。”
朱颜几乎瞬间拉下了脸，“珠珠，你知道我不爱听，就别说这些，不然，以后别再进我芙华宫的门。”
秦珠珠瞧着朱颜真要生气了，忙举手求饶，“行行行，我不说，再也不说。”
——
送走秦珠珠，朱颜见儿子张稷还没回宫，遣人去凤仪宫问，上午的大朝贺结束后，儿子张稷便去了凤仪宫看三皇子，晚饭都没回来吃。
只是派出去的人，很快回来，说是四殿下不在凤仪宫。
最后人从乾元殿回来，同时，还带回来一个消息，三皇子已经不在凤仪宫了，就在刚才，卫贤妃把三皇子从凤仪宫接走，接回了承阳宫。
“这也太急切了。”
朱颜有些讶异，伤筋动骨一百天，天又冷，这样挪动并不利于三皇子养伤，但转念又想，或许卫贤妃更愿意儿子在自己身边照看。
天空阴沉沉的。
接下来几天，天气都不大好，朱颜没有出门，私下里却派了香草去北宫，去探看一下邓庶人、还有苏婉清的情况。
“……邓庶人的确有些神志不清，把个木偶抱在怀里当成大皇子哄，苏庶人没什么异样，据说那日刑恩公公把她送过去时，她挣扎闹腾得厉害，还受了伤，北宫又不能叫太医，在那待了几天，倒老实了，也不再叫唤了。”
香草回这话时，察看着朱颜的神色，才继续道：“主子，我听曲姑说，北宫跟暴室狱一样，从来有进无出，如今苏庶人进了那里，主子根本不用在乎她了。”香草满心不解，她打小跟在朱颜身边，还从来没见朱颜这么忌惮过一个人。
“但愿吧。”
朱颜揉了揉太阳穴，不说女主定律，单单苏婉清那日突如其来的那股恶意，就让她不得不提起心。
死对头。
仿佛天生的不对付，想避都避不开。
既然避不开，那她只好先出手。
——
秦珠珠猜中了。
初五，凤仪宫宴会，燕国夫人进宫了。
乘坐宫中软轿，由崇阳长公主陪同，直接去了乾元殿。
初见时，还算欢喜。
皇上同样猜到燕国夫人会给许昭媛求情，只是这一回，他没打算再给面子，还要借由这个机会，让许家从此不再插手许昭媛的事，“……你们当初送她进东宫，可说过她是八杆子打不着的远房族女，她的好坏，跟许家无任何干系。”
“她到底姓许，是许家人。”燕国夫人一头银霜，却脸色红润，精神矍铄。
皇上见老夫人没把他的话听进去，不由敛起了笑容，语气稍显严厉，提醒道：“夫人，阿娘临终前，曾有遗言，许家女不为妾。”微微一顿，“如果你们认为许昭媛是许家人，当日就不该送她进东宫。”
燕国夫人大约没料到，皇上会翻出这件旧事来，愣了下，分辩道：“陛下，宫里不一样。”
“没什么不一样，皇后之下，皆是嫔妾。”这句话脱口而出，皇上才后知后觉想起，这是朱颜曾对他说过的话。
燕国夫人面色一僵，局促不安起来，皇上一向敬她做长辈，这是头一回不假辞色，她才记起来，皇上并不是个好性子，原本还想趁着给许昭媛说情，提一下六娘的事，可此刻，哪敢再提让六娘进宫。
殿内的气氛，肉眼可见地紧绷起来。
皇上从不愿受人牵制。
今儿既然把话说开，就没打算收回，只是见到燕国夫人面上的怯意，念及阿娘，心有不忍，到底做了让步，“许昭媛的事，从今以后，老夫人你别再过问了，朕知道你们担心什么，朕记得国公府下一辈有好几个姑娘。”
“是。”
燕国夫人急忙回道，“一共有五位姑娘，老身下次带她们进宫来给陛下请安，尤其是三姑娘，和先帝后长得极像。”她口中的先帝后，即是指她的女儿，亦是皇上的生母文贞皇后。
皇上摆了摆手，“不用了，夫人以后可常带她们进宫向皇后请安，许家的荣华，不会一世而斩。”
说到这，停了下，才慎重道：“下任太子妃，会出自许家。”
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