卢家堡地处平凉城西，建于崆峒山脚。此地距朱仙镇颇有些遥远，须得横跨整个秦川。田沐风、练云归两人各乘一骑，赶到平凉城时已过去二旬有余。
终于到达平凉那日起了大雾，整个崆峒有如陷入了一片白茫茫的云海。田沐风年轻力盛视力极佳，在一片茫茫山雾中，一眼就看到了几簇白练飘扬。走得近了，发现卢家堡内外白帆白灯，人人披麻，在蒙蒙雾汽之中有如鬼城，哪里还有半分天下第三、威震四海的威仪。
练云归心中暗道不好，莫不是是那卢堡主已然出了事……可又满腹疑惑，明明距离月圆之期尚余几日，为何那凶徒不再等待满月，提前对卢堡主下了手？
卢家堡的管事卢迎此刻正在前门忙得焦头烂额，忽而发现了两个生面孔，立马眉头一皱迎上前来。
“在下是卢家堡管家卢迎，不知二位……”
田沐风连忙抱拳，又将天魁令在他眼前一亮：“见过卢管家，在下南山弟子田沐风，现在天魁司任少探之职，奉命追查‘明月杀’一案。想必贵府上下对此案亦有所闻，此次冒昧造访，正是希望能阻止那凶徒继续犯案。这位是我同门师姐，随我一起查案。”
她没提练云归的名字是担心师姐被人认出是那“江湖中有名的大魔头”，可练云归混不在意，不仅默默认下了“师姐”的说法，而且跟着一抱拳道：“打扰了，在下练云归。”
练云归？卢迎觉得有些耳熟，但他现在满心记挂着庄中大小事务，一时之间也顾不上细想，只对二人拱拱手道：“原来是田少探、练少侠。能得二位少侠相助，实在卢家堡之幸。小可有眼不识泰山，还望二位见谅。这就带二位引见主人，请二位随我来。”
一路兜兜转转，曲径回廊，走了足有三刻钟之久。
卢家堡地形极为复杂，大道小径皆暗合奇门之数，这不仅仅是炫技，更隐含着安防之意。练云归也是第一次见到这样的布置，心里啧啧惊叹。
若是常人贸然闯入，不识奇门八卦之术，便只能早早被困于某个阵型之中，永难靠近中心地带。
抬头望去，每个回廊转角都站着整齐划一的家丁，可是她们全部木然僵立，一动不动。仔细一看，竟俱是木头做的傀儡。那木质表面被刨得光滑细腻，真如生人肌肤一般。
更诡异的是，就连这些傀儡身上，也俱裹着素色麻衣，看着犹如成百上千人齐齐戴孝。
田沐风看得头皮发麻，忍不住出声询问卢迎：“却不知卢堡主可还安好？”
卢迎知她是看了这合府上下披麻戴孝的装扮方有此问，便答道：“卢堡主尚且无恙。只是……只是近日来府中丧事连连，故而不得不如此啊。”
细问之下，竟是这卢堡主的幼子、兄弟连带着几个表亲均在近日过世了。可是对于他们死亡的原因卢迎却是语焉不详。莫非真有诅咒不成？
看出二人有意相询，卢迎叹道：“不瞒二位说，我卢家堡一向人丁不旺。夫人年轻时习武太过，身子虽好，却不善生养，是以在三十多岁才得了这独子，一向是疼着的。可是前两日夫人主持操办二老爷身故之事，一时不察，便让少堡主独自跑了出去……”说到此处，卢迎一张沟壑纵横的脸上似也有浊泪划过。
田沐风与练云归对视一眼，默然片刻，方才轻声问道：“那么，您家二老爷又是如何……”
卢迎又深深一叹：“二老爷卢易辰，于暗器一道上极为精通，平素在江湖上也有些名头的。只是他向来沉迷暗器研究，不理俗务，捱到三十五岁才被逼着娶了亲。可是谁知，刚刚娶亲，就遇上了这样的事……”
他只顾着哀叹府中不幸，却对背后的原因闭口不谈。
练云归看出卢迎有意遮掩，便使了个眼色让田少探也暂且放下那颗探案之心。且在此住上几日，这些真相自会揭开。
终于二人被带到了一间静室。坐定不久，堡主夫人便一身缟素地出来见了客，眼角还泛着红。
这位夫人姓朱名戚，正是朱锦门的本家小姐。她在出嫁之前本是也学过一些功夫的。可是到了如今，四十出头的年纪，虽然面容保养得极好，身手却与寻常人无异，只从举手投足的动作上尚可看出一点行云流水的顺畅，算是过去的训练留下的痕迹。
听闻二人是为捉拿凶徒而来，朱夫人深深躬身向二人行了一礼：“卢家眼看着便要遭此大难，武林同道都唯恐避之不及，二位侠士却主动前来相助，此恩重若千斤，我卢家堡必定没齿不忘。”
田沐风连忙上前扶起了她，只问卢堡主在何处？不承想她听得此问，眼圈一红，微微欠身，抱歉地道：“二位远道而来，我们卢家实在是失礼，竟不能好好招待。只是实在是多事之秋，卢家上下分身乏术，照顾不周之处还请见谅。至于堡主，他现在一门心思都扑在备战上，恐怕不方便见人……”
“备战？我二人正是为此事而来！可否允我等与卢堡主一同参详？”田沐风反而欣喜起来。
朱戚更加歉疚：“他现在是生人勿近……实不相瞒，近日家中遭逢的这种种劫难，皆是因为……”说到此处，她眼中又落下泪来。她忙背过身去拭泪，哽咽的话语也便戛然而止。
“嫂子你别管了，我带她们去见见我哥！”便有一人从内堂屏风后面走出，三十出头的年纪，举手头足间颇为沉稳干练。
看得出，此人平日历应该颇具威信，只是她对这位嫂子的态度却十分温和。
朱戚拉住她的衣袖，劝道：“星衍，别冲动，他现在神经紧绷，说不定会干出什么事来！连易辰都被他……可别再把你……”说到最后，又要落下泪来。
“不怕，他现在都把自己锁死了，还能把我怎么着？那些偶人可是我亲手设计的，你还怕我跟乾儿一样误打误撞？”
听到“乾儿”，朱戚的泪又落了下来。
见她落泪，被她抓着的那人似也后悔自己提起这桩伤心事，便连忙转移话题道：“再说了，我的功夫可未必就比他差，真打起来还不一定谁赢谁输呢！我才不像我二哥那么傻，横冲直撞就往他身边儿凑。别怕，这两日送水送饭还不是靠我？”
说完，便向田沐风、练云归二人一抱拳：“在下卢星衍，在族里行三，现为卢家堡副堡主，同时执掌傀儡房。二位少侠可随我同去探望我大哥。”
卢星衍长眉广目，鼻尖微翘，田沐风初初见了便觉眼熟，却不知何故。她初出江湖，更是第一次造访卢家堡，按理说不可能见过这位卢家老三。待得出了那会客厅，又见到了回廊上的傀儡，她才发现，这些傀儡的容貌俱与她如出一辙。
卢星衍见田沐风一脸恍然大悟的表情，便笑道：“我掌管卢家堡的傀儡房，故而这一代偶人的设计图样皆出自我手。既然如此，我便参照了自己的容貌。倒教少侠见笑了。”
田沐风赶忙回道：“副堡主好手艺，这些偶人形神俱佳，实乃巧夺天工之态。今日有幸得见，真是沐风之幸啊。”
卢星衍谦虚道：“雕虫小技，不值一提。”语毕，又叹了口气道：“却不知此等雕虫小技，能否防得住那‘明月之杀’了……”
练云归神色一肃，问道：“请恕在下冒昧，却不知卢家堡近日来究竟遭逢了何等变故？方才路上听卢管家提过两句，却不知堡中众人究竟是如何遭此劫难，是否与那‘明月杀’有关？”
“若说有关嘛，自然也是有些关联的。若是没有‘明月杀’之案，那么我大哥也不会……”
说到此处，卢星衍轻叹一声：“近几个月以来，武林名宿一个接一个地被杀，我大哥自小就是个惜命的，自是十分紧张。他一出生便是卢家堡长子，自小也是处处按照继承人培养的，可谓天之骄子。现在他生平第一次感受到性命威胁，一点风吹草动都能让他如临大敌。”
“上个月中，他听闻朱锦门纵使千防万防却仍是被屠了满门男丁，便越发担忧起来。一会儿说是天道报应，一会儿又说鬼神无稽，到最后，竟然猜忌起身边人来。从那时起他便不许任何人再靠近他。可是阖府上下这么多人，哪里是说不靠近便能不靠近的？唉，一个月下来，兄弟亲眷，连带着一些在府上做事的人，被他囫囵害死的总有七八个了。结果，他还不许我们发丧，说是不吉利，问我们是不是想咒他死。”说到此处，卢星衍兀自摇了摇头。
“那府里现在为何……”田沐风惊异地又扫了一眼周遭身披麻衣的偶人。
卢星衍浅笑道：“为了对付这‘明月之杀’，我大哥苦思冥想，非要想出一个‘万全之策’。昨日，他那‘万全之策’终于造好了，他便欢天喜地地布置起来，再不踏出那里半步。这一来，既然他看不到，我们置办丧葬物什便也再无人打扰。二来，他昨日……昨日竟又害了我那侄儿。我嫂子心中恼恨，便也顾不得他会不会觉得晦气，连夜便将府里上下都打点了。”
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