青州县的剪纸比赛在白天举行，报名截止到“剪纸特色文化节”正式开始的前一天。
当晚林若便命人统计参赛人数一共几许，最后出来的结果要比预期的更好。
林若原本以为第一次举办剪纸大赛，会没有多少人想来参加，但如今的实际情况，却是人数不少。
剪纸比赛的位置选在临近青州县城门的一条街道上。
这里原本就没有什么摊位，现在更是被暂时征用、清空，摆放上剪纸比赛专用的摊子，挂上横幅。
报名参赛的人，一人一个摊位，剪纸完成的作品可以放置在摊子桌面上，也可以提绳悬挂在顶端，向来往的路人展示。
而每个摊位上还都放了一个统一制作的“投票箱”。
比赛评比的办法则另有一种趣味，评比的人选更是每一位路过摊位的人。
……
在距离青州县城外尚远的一截官道处，两个进城买药的侍卫拐入道旁的林子中，瑞亲王的车马驻扎在这里。
不久后，两侍卫便停在距马车稍远的地方，垂首等待。
没一会儿，马车上走下来一位身着锦衣的中年男人，面容威严、气质稳重，一看就是手中握有权利的那种人，长期身处高位。
待中年男人踱步走近，两个侍卫的脑袋不禁垂得更低了。
“为什么到城里买药去这么久？”中年男人沉声问道。
其中一个侍卫低声回答道：“回大总管的话，今天青州县里举办什么剪纸特色文化节，药店的掌柜出街去了，店里只剩下一个伙计看着。”
“您说的那一味药材，这伙计不懂得称重几两，多一分少一毫都不行……”
“是以，我们二人在店里等待了一会儿，请大总管恕罪。”
严忠明，瑞亲王府的大总管，从小便侍奉瑞亲王。
从皇子到尊贵的亲王殿下，严忠明一直跟在身边随侍左右，深受瑞亲王的信任。
如今，在瑞亲王的嫡长子应召入京后，严忠明便被派遣、跟在其身旁。
侍卫说完，严忠明皱了皱眉，道：“青州县里在举行节日？”
“是，大总管。”
“详细说说。”
“是。”
……
待侍卫讲清楚后，严忠明点头：“行了，下去吧，念在你们不是主动过失，这次就算了。”
这话一出，两个侍卫霎时松了口气，连声道：“谢大总管。”
随即躬身离开。
严忠明则转身，回到了马车旁边，站在一侧的帘子前，低声道：“大公子，您许久都没有出马车了。”
“今天，要不要出来看一看？前面的青州县里……”
严忠明将侍卫的话又复述一遍。
话音落下后，马车里却并没有人回答，严忠明也不着急，继续立于一旁，安静等待着。
半晌，一道声音自马车里传出。
“你想让我去看剪纸比赛？忠叔。”情绪淡淡，没有丝毫波澜。
严忠明：“是，大公子，大夫都说了，您这身子骨越动才能越健康，多晒晒太阳对身体才好，不能总待在马车里。”
“我看今日天气晴朗，风也不大，您可以出来走动走动。”
“恰好，青州县里正热闹着，这什么剪纸比赛、文化节，从前都没有听说过，想必是最近才出的新鲜玩意。”
“错过的话，往后说不定就难见着了。”
“所以，大公子，您今天不妨出来走一走，我陪着您一起……”
严忠明顶着一张严肃庄重的脸，这会儿讲起话来却苦口婆心，不厌其烦地劝说，显然是为马车里的人着想又操神。
未等话音落下，马车这一侧的帘子被从里面倏地掀开，露出一个模样大概处于八、九岁左右的小少年。
这少年的五官精致不已，像是被人全神贯注、用心细致的一笔一划的描摹过，眉眼浓淡适宜，丹凤眼、高鼻梁，气质矜贵清隽、不俗至极，可见日后是何等风华。
但此刻，这少年的一双薄唇微抿，上面竟没有几分血色，显出苍白的样子。
而他眉眼间也流露出一、两分稍稍不耐烦的情绪，对着严忠明淡淡说道：“你太啰嗦了，忠叔。”
声音似含着清霜，很好听。
严忠明权当这是夸奖他的话了，淡然接下，并笑道：“这都是为您好，大公子，那么，您愿不愿意……”
最后，这少年，也就是瑞亲王的嫡长子，裴妙珩，由之前的那两个侍卫带路，严忠明陪侍左右。
后头再跟着三、五名侍卫，一齐来到了青州县的城门外面。
而也的确如同侍卫所说，青州县外和里面都很热闹。
就在城门的门口位置，有人在派发着什么。
裴妙珩走近一看，是一行衙役在给进入青州县的人们派发红布，每人一条，自愿拿取，红布的长度大约只有成年人手掌的大小。
在一人拿走红布条后，再到下一处位置。
那一行衙役里就会有人手持着东西往红布条上面按下什么图案，用的应该是木质的印章之类。
距离稍远，裴妙珩看不太清楚图案的样子。
而旁边，还有衙役似乎在用笔记下拿走的红布条数量总共几许。
裴妙珩、严忠明等人慢慢靠近。
这时，便有衙役吆喝道：“各位，各位！走一走看一看了啊，今天，青州县里举办剪纸特色文化节，为期三天，第一天举行剪纸大赛。”
“每位进入青州县里的人都可以成为剪纸大赛的评选官，看到这红布条了么，城里城外都在派发，有数量限制，先到先得。”
“拿了红布条，进去后，在每个比赛的摊位上面都摆放有一个投票箱，您喜欢哪位比赛人的剪纸成品，就将这红布条投入箱子里。”
“最后呢，我们会统计每位参赛之人获得的红布条数量，数量最多者得胜……”
来往路过的人一听，嘿不错，这事儿听起来挺有意思，兴趣顿时就升了起来，纷纷往衙役们的那边聚拢过去，然后被喊着排队排队。
裴妙珩等人就在队伍中，快靠近派发的摊子前了。
严忠明不禁说道：“这等评选的办法还挺有趣的，与民参与，与民同乐。”
“不知是谁想出来的，剪纸也能弄成比赛。”
“还有这‘特色文化节’一说，我记得剪纸就是青州县本地的文化，剪纸细腻生动、独具魅力，确实很有特点，不错，非常贴切。”
严忠明一边说着，一边眼露赞许之色，转头对裴妙珩道：“大公子，看来这城里面会十分有趣，您不会白来的。”
裴妙珩表情仍旧淡淡的，对此不置可否。
严忠明早就习以为常。
不多时，队伍排到了他们这里，取了红布条，还要去盖印章图案，查看完红布条的派发数量才能走。
做法较严谨，这也是为了防止和杜绝比赛中的作弊行为出现。
木质的印章一共有五个，上面雕刻的图案都不一样。
而印章是半个手掌心的大小，印泥则是白色。
印泥的发展历史很长久，最开始没有纸张的出现，书信文章等的载体都是竹简木牍，印泥是用粘土做成的。
平时会搓成泥丸子，等到使用时，再用水湿透，私章公章一盖就行。
待有了纸张以后，印泥才逐渐发展起来，水调朱砂，后改成油调朱砂，而制作印泥的原料慢慢增加与丰富，使得印泥的颜色也变得多样。
例如，书画印泥最常使用朱砂和朱磦两种颜色，但在红纸黑字上则会使用白色的印泥。
另外还有金色的印泥等。
在丧事白事的讣告文书上，则通常会使用蓝色或者黑色的印泥……
“啪”的一声。
木质的印章沾取少量的白色印泥，便利索地盖在了裴妙珩等人的红布条上面，留下较为清晰的粗线条图案。
而在每个印章图案的旁边还雕刻着“青州县剪纸”这五个字样。
望着手里的红布条，严忠明不禁挑了挑眉梢，语气略奇怪道：“这是……一只猪？”
再看裴妙珩手中持着的红布条上，图案似乎是一只猴子，头戴冠，其上舒展着两条长长的翎子，挺是威风。
严忠明又去观察其余三个的印章图案，两和尚、一匹马。
看来看去，好像就他和大公子手上的红布条图案比较奇怪。
摊子对面的一名衙役听见了严忠明之前说的话，又见其锦衣玉服、气质谈吐皆不俗，一看家境就不普通，便带着几分奉迎讨好说道：“几位一看就是外乡人，没读过我们青州县里近来最出名的故事……”
这名衙役大致地说明了一番，接着道：“您几位要是对此感兴趣，想看的话，进城，随便一家书坊里就有卖的，价格也公道。”
“好，我们知道了。”严忠明道。
裴妙珩听完，看了眼手中红布条上面的猴子图案，旁边，有小孩子的声音恰巧传来——
“娘，我也想要美猴王的图案。”
印章都是随机盖的。
那孩子手上的是一匹马、白龙马，此刻，他正眼神既羡慕又渴望地看向裴妙珩的红布条。
但裴妙珩穿着不俗，那孩子被他娘拉着，没让过来。
裴妙珩未给旁边一个眼神，他将红布条随意一收，而后抬起头，淡声道：“走吧。”
严忠明和侍卫等跟在后面。
不多时，他们便进入了青州县里。
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