七月二十五，青荷未凋，丹桂新发，宜嫁娶、祈福。
这天便是宋嘉瑶和崔鹤行成婚的日子了。
宋府上下从天不亮就开始忙碌起来，直到这会儿，小魏氏和宋衍在前头待客，管事检查着各处的疏漏，从枝上的彩绸，到宴席的菜色，都要确认无误。
宋嘉瑶一大早就被徐妈妈和丹茶从床上摇了起来，然后迷迷糊糊地由着她们给自己梳妆更衣。
宋嘉琼也很早就过来了，一直不怎么说话，只坐在一旁望着她，待人全福人给她梳完头，她才上前，将一方剔红的漆盒拿出来，小心地笑着说：“姐姐，祝你和王爷举案齐眉，白头偕老。”
她紧张地捏着漆盒，怕继姐不愿意收自己的礼物，不自觉间用力得指尖都泛起了白。
她们以前是很亲近的。
她从来无意和继姐争抢什么，因此即便随着母亲改嫁，又改了姓氏，但她在府中一直谨小慎微，从未自恃身份，拜高踩低。继姐也怜惜她生父早逝，待她有如亲姐妹一般。
直到……
宋嘉琼垂下眼。
直到传出谢家有意和宋家议亲的消息。
她倾慕谢复很久了，但她更明白，继姐比她更配得上谢复。所以母亲即便是在四下无人里问她，觉得谢复如何时，她也只敢说一句，“谢公子出身世家，人品贵重，自然是很好的。”
但一切好像就是从这里开始发生了变化，和谢复定亲的人成了她，母亲与继姐之间也不复从前和睦，每每见着继姐，她心中更是五味杂陈。
幸好。
幸好继姐如今有了很好的亲事。
宋嘉瑶打了个哈欠，眼泛泪花地接过了她的礼物，看了她好一会儿，却想不到自己要说什么。
她曾经也真心把宋嘉琼当妹妹看过。
但是有些事情，回不去就是回不去了。
她低下头，拇指摸索着漆盒上的雕花，轻声道：“你有心了。”
宣永侯夫人和世子夫人见了，对视一眼，一个起身拉着宋嘉琼出了屋子，笑着问她近来在闺中都读了些什么书，宣永侯夫人则拉住了外甥女的手，殷殷嘱咐她将来嫁到王府该如何处事。
“要恭顺，贞静，王爷既愿娶你为正妻，自然是爱重你。”
毕竟真若计较起来，宋家的女儿，只怕给崔鹤行做妾都够不上。
“但他的身份也摆在那里，你做了王妃，切不可事事只看自己心意，也须得顾全王府的体面。”
说到这里，宣永侯夫人便忍不住叹了口气。
她是很担心外甥女的，之前也动过让两家结亲的念头，还特地给远在江州的儿子去过家书，奈何却一直没得到回信，久而久之，这事只能作罢了。
儿子不喜欢阿瑶，将来纵然将人娶进家门，也只有委屈她的份儿。
好在，她们阿瑶自有人喜欢。
宋嘉瑶听着舅母的话，认真颔首道：“阿瑶记下了。”
“好了，你一早便起来，折腾到现在，也该累了吧？让丹茶黛栀服侍你吃点零嘴，垫垫肚子。但可不许多吃。”
宋嘉瑶吐了吐舌头：“知道啦！”
天近黄昏，远处的鞭炮、锣鼓声渐渐由远及近地响起来，崔鹤行身着喜袍，身骑白马，来迎亲了。
徐妈妈为她盖上盖头，牵着她的手将她送上了花轿。
迎亲的队伍从长春坊离开，行过长街，又回到保庆坊。
崔鹤行骑在马上，垂眼看着花轿停下，他的小妻子从花轿里探出身子，他心念一动，翻身下马，走到轿前，接替了徐妈妈，伸手牵住了嘉瑶从宽大的袍子里递出来的柔荑。
两只手牵住后，宋嘉瑶愣了一下。
徐妈妈的手不是这样的。
徐妈妈上了年纪，她的手干瘦，手背上的皮肤也已经稍有松弛，像一层起皱的树皮，但她的手心却是温暖而干燥的。
现在，她手里握着的这只手，却像一块微凉的玉，光洁而温润。她伸手想悄悄揭开盖头的一角看看，是谁牵住了她，却被徐妈妈早一步看出端倪，按住了她的手腕。
崔鹤行也看出她的心思，轻轻捏了捏她的手，压低了声音说：
“阿瑶，是我。”
宋嘉瑶的脸顿时红了起来。
她松开握着崔鹤行的手，任由他牵着自己，跨过马鞍、火盆、钱粮盆，然后进到崔府拜堂。
拜过天地高堂，又互相对拜之后，两人便被簇拥着送进了洞房。
宋嘉瑶被搀扶着来到床沿边坐下，宾客们潮水一般地退了出去，新房里顿时只剩下她与崔鹤行。
烛火明亮，隔着红绸盖头，宋嘉瑶隐约能看见一些模糊的轮廓，她抬起头，睁大眼睛想看看面前的男人在做什么，却没想到下一瞬，盖头被一杆羊脂白玉如意挑开，明黄的灯烛火光和大红喜字，一下跳进她的眼里。
但在面前身穿喜服，容色昳丽的崔鹤行面前，这一切明亮的颜色又全都沦为了陪衬。
她在看崔鹤行，崔鹤行也在看她。
小姑娘今日长发用金簪挽起，额贴金箔花钿，鸦鬓粉腮，看起来还稚气得很，但这稚气中，又俨然带了一股风流意态，像枝头开得最娇艳的桃花，花瓣尖儿上带了一点粉。
不过也还是小。小得崔鹤行想把她揣在兜里，时时带在身边。
然而就是这么稚嫩的小姑娘，今日便要做他的妻子了。
他转过身，斟了两杯酒，将其中一杯递给宋嘉瑶，温声道：“阿瑶，我们该喝合卺酒了。”
宋嘉瑶眼睛睁得更大了一点。
她看着崔鹤行手里的杯子：“这么小啊？”
这点酒，她一口就喝光啦！
崔鹤行抬眸：“嗯？”
“没、没事……”她干笑两声，想起来自己之前为了给崔鹤行送桃花酿，和他说过自己不善饮酒的事，她抿了抿唇，笑道，“我是说，这只白玉杯小小的，好精巧别致。”
她说完，接过崔鹤行手里的酒杯，与他两臂相交，小小地抿了一口。
如是三次，才算完。
喝过了合卺酒，崔鹤行对她道：“你在屋子里歇会儿，我去前厅看看，晚些便回来。”
宋嘉瑶点了点头，说好。
崔鹤行脸上挂着笑，到了前厅里，笑意才淡下去，他向族中的长辈们敬了几杯酒，准备走走过场便回去，却没成想在角落里见着正一个人喝闷酒的魏恕。
他朝旁边的裴延使了个眼色，裴延会意，立时笑着走过去，揽住魏恕的肩膀，满面笑容道：“这不是宣永侯府的二公子吗？怎么一个人在这里喝酒，不如过去和我们几个一块喝点儿？”
魏恕大约是喝醉了，薄面微红，盯着他看了好一会儿，然后用力将他推开，摇摇晃晃地从席上起身，走到崔鹤行面前，一双眼直直地望着他：“是你，是不是？”
“使计引我离京，用碧云江的货物和江州的生意绊住我，截下我与母亲的家书，都是你，是不是？”
他望着眼前的男人，想到此刻穿着嫁衣的表妹，心痛得无以复加。
他总以为还来得及，即便当初连夜离开定京，他也总能有回来的一天，即便生意上的事让他忙得焦头烂额，他也可以写信请母亲代为筹谋提亲之事，可是到最后，却只剩蹉跎。
母亲根本没收到他的信，甚至写给他的家书也被人拦下，而他再度回到这里，竟然就是心上人与旁人的新婚之日。
他垂下头，心中荒凉无比。
从来没有什么时候让他像现在一样无比清晰地认识到，原来人这一辈子，差一步，就是一生。
崔鹤行却只是轻笑一声，慢条斯理地道：“计不如人，你竟来怨我，可没这样的道理啊，表哥。”
裴延在一旁看着魏恕几乎是要被他们王爷这声“表哥”气得呕出血来，连忙走过去将人拉到一边，生怕到时候真出了什么事不吉利。
崔鹤行也懒得理会他们，转身回了后院。
后院里，宋嘉瑶已经软磨硬泡拉着黛栀帮她把头上的簪环卸下来了。
徐妈妈和丹茶都是规矩守礼的性子，听她说头重也只会劝她忍耐一二，等晚点再卸簪也不迟，但宋嘉瑶已经忍了许久了，没办法，她只能哄黛栀：
“你就帮帮我嘛，大不了，一会儿听着外头人来了，我们再把这些个钗环首饰重新插上去，也是一样的。好黛栀，你总不会真的一点也不心疼你家小姐吧？”
见黛栀不为所动，她垂下眼，捧着心，柳眉微蹙道：“罢了，往日里是谁给你塞银子让你去吃玫瑰卤酒酿圆子，又是谁得了樱桃枇杷总给你留那许多，你既然都不记得，我便也只当错付了吧……”
黛栀心眼实诚，一听姑娘这么说，心思立时就动摇了，她想了想，道：“那、那一会儿王爷来了，我们还得重新把头饰戴上。”
“这是自然！”宋嘉瑶一口应道。
然而她才松快了一会儿，就听见外头传来脚步声，以及丹茶和刘妈妈请安的声音，她和黛栀对视一眼，两人连忙手忙脚乱地将散了满状态的步摇钗簪往她发间插。
崔鹤行推开门，便见着小女孩儿一脸呆滞地举着簪子，然后苦着脸道：“王爷、我……卡住了……”
崔鹤行霎时失笑出声。
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