月光隐入厚重的云层里，四周雾朦朦的，李星回只觉鼻端腥臭难闻，抬头一看，只见举起来的是一只庞然大物。
那东西极是凶悍，全身毛发褐黄，间有黑色细长条纹，胸腹白毛，四肢粗如柱石，虽被李星回擒住，但利爪伸出足有三尺多长。
“嗷呜——”
饶是这样的庞然大物，在李星回的双手中也不无法挣脱。
瞬间卫长缨从帐篷里钻出，一见到李星回手中所举之物竟失声叫出来。
李星回见她害怕，向外踏出几步，将手中举起的庞然大物向草地上重重一摔。“长缨，这东西好凶，不过皮毛挺好的，我抓了它给你做一件毛裘。”
那庞然大物被他一砸，霎时草地被砸出一个巨坑，但毕竟它是山中之王，这一摔虽重但只是稍稍震晕它。刹那间那庞然大物奋身跃起，向黑暗中奔冲。
“长缨，我去追。”李星回要去追。
“阿郎。”卫长缨面上仍有惊吓之色。
“怎么了？吓着你了吗？”李星回抚触着她的面颊，肌肤冰冷，有冷汗渗出。
“那，那是……”卫长缨犹有惊吓，刚才李星回举起的庞然大物可是有兽中之王称呼的老虎。“你不晓那是什么吗？”卫长缨心口扑通乱跳，寻常人若见着这物早吓得腿软不能动弹。
“是什么，北狄没有这种野兽，不过它挺凶猛的。”
在一望无际的大草原上，虽有黑熊，但比较少见，常见的就是狼群，独狼是不用怕的，要担心的是狼群，因为数量多，最易危害牲畜。
这凶兽体形庞大，但重不过一头成年的壮牛。
“这是虎，为兽中之王，想必是从山中下来的。”卫长缨给他讲了老虎的凶猛，百兽见着老虎都要退避三舍，普通人遇到老虎也会有性命之忧。
“是么？它有这么厉害？”李星回春风满面，虽然卫长缨言明虎之凶猛，但他仍是不觉什么。
卫长缨听他不以为意，白了他一眼，还真是初生牛犊不畏虎，不过他算不得初生牛犊，只是未见过罢了。适才她在帐篷里听到虎啸声，可真是吓坏了。
“你有没受伤？”卫长缨着急。
“没有，它扑过来时，我刚好抓住它的前腿和后腿。”
看情形李星回确实没受伤，卫长缨抬头望天，月上中天，约摸是三更时分。
她也不敢再睡帐篷，谁知道这山里有几头猛虎，说不定这头猛虎还会去而复返。“阿郎，我们收了帐篷，此时就赶回去。”
李星回知她害怕，便马上应允下来。
简易帐篷拆起来很快，忽然李星回一怔，原来帐篷左侧趴着一名穿着藏青色劲衣的男子。那男子身材伟壮，背后的衣裳颜色稍深，估计是受伤了。
“长缨，这里有个人。”
想到刚才猛虎来袭，十之八九是此名男子引来的。
李星回将男子翻过身来，只见男子面若金纸，双眸紧闭，伸手触及男子鼻息，鼻端微有热意，显然是昏死过去。
卫长缨点燃火折子，照着男子的面庞，这男子二十七八岁，倒也算俊俏，和朱律差不多的类型，浓眉大眼，卫长缨不认得他，李星回却认出来。
“是河溯王。”
“李傀？”
李星回点头，他见过李傀一次，但他记性好，即使是一面之缘也能认出。
“看样子他是被老虎抓伤了，我去拿药。”
等卫长缨从马车上取来金创药，李星回已经解开李傀的衣裳，他的后背果然被虎爪抓出五个血洞，血流不止。
李星回将金创药洒在他的伤口上，但伤口很深，一时半刻不能止血，李星回撕下襕袍的下摆按压在伤口上，约摸一刻钟才渐止血。
“长缨，给他喂水。”
卫长缨答应，又从马车拿来水囊，给李傀喂了水。
李傀的嘴唇才沾到水，眼睛便霍地睁开，大概是神志还没恢复，张嘴便大喊大叫令人听不懂的话。
卫长缨从水囊中倒出水洒在李傀的脸上，只见李傀身子猛地剧颤，然后整个人向后倒去。李星回赶紧扶住他的身体，将他放在草地上。
“他可能是惊吓过度。”
李星回从卫长缨手中接过水袋，给李傀喂了半袋水，李傀这才清醒过来。
“你，你，李星回。”李傀又吃惊了，然后他又瞧到卫长缨，神色之间怔住，半晌回过神。“你，你，是谁？我这在哪里？我还活着吗？”
“河溯王，这是我内子卫长缨。”
李傀哦了一声，道：“前日听说你娶了卫尊之女，未得及恭贺，长安侯，某就祝你与夫人白头偕老！”
卫长缨听他言语间并无真心贺喜之意，甚至也未感谢李星回的救命之恩，蹙起眉头道：“阿郎，我们走吧。”
李星回点头，挽起卫长缨的手走向前面的马车。
“且慢。”李傀突然出声。
两人转过身，但手仍是相携，李傀的目光在他们面上打量。“李星回，你可瞧到一只猛虎？我便是被此虎抓伤逃至此处。”
“见到，它逃了。”李星回答得极简单。
顿时李傀呆若木鸡，李星回竟然说猛虎逃了，而不是他逃。“李星回，我听说你是北狄第一勇士，我有一事相求。”
李傀没有怀疑，李星回是有些过人之处，他逃离猛虎袭击，见到一帐篷，本来他想进入帐篷求救，哪料两眼一黑就倒在帐篷一侧。
如无人相救，驱离猛虎，只怕此刻尸骨无存了。
李星回稍作迟疑，道：“河溯王，请讲。”他也有求李傀，也不便使李傀难堪。
李傀走出几步，遂觉背后剧痛，原来他一走动，背后的伤口又开始流血。
“河溯王，你的伤口才上药止血，还是不要动为好。”
李傀咬了咬牙，道：“李星回，我知你们夫妇来此的目的，你是想要我这块草地。如果你能帮我办妥一件事，事成之后，这块地就给你。”
“当真？”李星回眼中一亮，他对这块是势在必得，有了这块地族人便可安居乐业。
卫长缨只疑李傀有诈，忙道：“阿郎，先听他说是什么事。”
李傀听出卫长缨疑他，心中不爽，道：“一个交易而已，李夫人不必想太多。”
“那就请河溯王说吧，洗耳恭听。”卫长缨不动声色回怼。
“十年前，天竺国曾向大周进贡一头雄狮，但在途经丹丘山时雄狮挣脱铁笼，咬死数人后逃入丹丘山。”
此事卫长缨略有耳闻，只是当时年幼早就忘记，今听李傀提起便又记起。
“此头雄狮和山中雌虎相交合，产下一头狮虎兽。此狮虎兽体形比虎狮还要庞大，半狮半虎，据见到的人说有一千来斤重，十分凶残，这几年间已经吃掉数十个乡民。”
“河溯王，是要我们去捉狮虎兽为民除害吗？”卫长缨不太相信李傀有如此心地，外间传闻李傀只对钱财有兴趣，虽未鱼肉乡里，但也未有好事传出。
“李夫人是嘲讽某吗？某虽不是好人，但也不是什么坏人。某要这只狮虎兽是为了救心爱之人，料想换作长安侯也会如此吧？”
坊间传闻李傀在市集之间有一外室，那外室貌美如花，温柔可人，好几次李傀要将那外室收入府中，但李傀正妻钱云乃是英国公的孙女，生性善妒，虽容忍那外室的存在，但决不允许接入府中。
“她可是患了重病？”
李傀点头，道：“去年起她患了一种怪病，全身无力，终日卧于榻上，某请了许多名医替她治病，药吃了几百斤却毫无效果。上旬某从苗地请来一名巫医，那巫医看了后，只说她失了阳气，若无世间至刚至阳猛兽的血，一月内必死。”
“这世间至刚至阳的血就是狮虎兽的血？”李星回不禁问道。
“正是，但必须是活着的狮虎兽的血，死兽则不行。因此某准备了好几日，于昨日进入丹丘山中寻找狮虎兽的踪迹，没想到不曾见着狮虎兽，倒遇上了猛虎，我的随从都被它咬死了，只剩我拼死逃脱。李星回，只要你替我取来那头狮虎兽的血，这片围场就是你的，某说话算数，绝不收回。”
李傀一口气说完，情绪引动，背后的伤口又流出血，他身形一颤，向前扑倒。
幸得李星回抢上一步，这才使他免于跌倒，只见他背后血已渗湿包裹的布条，李星回只得解开布条，又重新给他上了金创药。
李傀一把抓住李星回，情急大声道：“你只说愿不愿意做这个交易？”
卫长缨正要向李星回打眼色，没料到李星回却道：“求之不得。”这算是答应了，卫长缨也不好再说什么，在外人面前她不能拨了李星回的面子。
“那好，李星回你须得在三日内拿到狮虎兽的血，此交易方可有效。”李傀奋力坐起。
卫长缨又蹙起眉头，道：“河溯王，三日内拿到狮虎兽的血，别说要准备弓箭，甚至在山里几日也未必能搜寻到狮虎兽的踪影。你限定三日岂非毫无诚意，既然如此，请河溯王另请高明救你心爱之人。”
李傀限定三日也是着急外室的性命，但听卫长缨如此说，也知三日不可行，这丹丘山虽不比南方大山，但从西到东也有两百来里长，运气不好，四五天都未必能找着狮虎兽。
“李夫人不必气愤，是某太心急了，这样吧，十天如何？十天再不行，我那心爱之人命危矣！”
卫长缨看向李星回，李星回点头，道：“就以十日为限。”
事情议定，三人便要离开山下，卫长缨在马车车厢里，李星回和李傀则分坐于马车车板两侧。
行出半个时辰，前面来了马蹄声，黑暗中火光冲起。
“大王。”
“大王。”
李傀神情振奋，道：“停车，是我府兵来了。”
李星回停了车，没一会那马蹄声到了耳畔，只见数十人骑着马奔过来。
“韩重，我在此。”李傀喊道，但他流血过多，声音十分微弱。
他喊的韩重是他的门客，武功高强，被搜罗于府上，本来这次要带韩重一起来寻狮虎兽，但李傀又想留他看护重病的外室。
“大王，你受伤了？”韩重跳下马，一眼看出李傀受了重伤。
“不碍事，是长安侯救了我。”李傀跳下马车。
韩重未见过李星回，见他相貌堂堂，不禁向李星回拱手致谢。“多谢长安侯救我大王，此恩容韩重日后再报，就此别过。”
他是爽朗之人，也不废话，当即扶李傀上自己的马。
“李星回，别忘了十日的限期，否则你就得不到这块地了。”临行前李傀再次提醒，生怕李星回拖延时日。
一时李傀等人离去，李星回钻到车厢里，里面卫长缨垂眉不语。
“不开心了？我说错话了吗？”
卫长缨抬起头，伸手抚上他的面颊，道：“阿郎，你没说错话，只是你太轻易就答应李傀，我不免会担心于你。”
“没事，不用担心我，我与你才成亲，我舍不得死。”
他抱起卫长缨放到自己的腿上，双手捧起她的脸，笑道：“有你在，我死不了，就算死了我也要想着法子活过来。长缨，只要有了这块草地，我们就可以安安心心地过日子。”
灼热的气息在卫长缨肌肤上弥漫，如同烈酒让她醉倒。
“我去找阿兄帮你。”
这山中除了狮虎兽，还有雌虎与雄狮，皆是凶猛的野兽。
“长缨，我可以解决。”
李星回忆起张击衣英俊的面庞，那风流倜傥自是不用说了，武艺也不在自己之下，他对张击衣很有几分嫉妒之意，只是不好表露出来。
“找阿兄帮你，我放心一些。”
“但，但是……”
“但是什么？他是你大舅兄，理应帮你。”卫长缨从他胸前仰起头。
李星回吱吱唔唔，半晌道：“长缨，他比我俊。”
卫长缨一怔，末后笑出声来。“阿郎，你也很俊。”
他们两人的英俊是不同的，张击衣是传统审美下的英俊，玉面朱唇，面若冠玉，或者说俊美更适合，浊世翩翩佳公子。
李星回是粗犷不经雕琢的俊，浑身散发野性，用俊朗这词合适。
但中原人的英俊大多是张击衣这种类型，卫长缨反而觉得李星回这种粗犷之美更耐看，也更吸引人。
“长缨。”李星回嘿嘿地笑，眼睛亮得像星星，他握住卫长缨的手放在自己胸口，胸腔里的心正扑通地跳，卫长缨感触到他激烈的心跳声。
马车走得缓了，但车厢却开始剧烈摇晃震动起来，两匹马仰头长嘶一声，便不再向前，低头啃起地面上的青草。
车厢里什么也瞧不清，诱人的芬芳在李星回的鼻端弥漫，他好舍不得去赶车，就这样拥着卫长缨柔软的身子，让自己的心也变得软软。
思量再三，他起身，却又再坐下，如此几次，万般煎熬。
辰时初才至长安侯府，小珠早在门前等待，一见到马车便过来接卫长缨。
昨日卫长缨走后，小珠便因刷马的问题与赤骨发生了矛盾，今早见着赤骨，小珠还白了他好几眼。
“缨娘，你真要让君侯好好说一下赤骨，我一个女孩儿，他就不知要让着我点。”
“他又惹你生气了？我看解铃还须系铃人，你想个法子收服他。”
这真是一对欢喜冤家，不过卫长缨还是看好小珠与赤骨，中原女子的柔情是可以打败草原上野狼一般的男人。
“缨娘，我去烧水你沐浴。”
小珠很懂卫长缨，这在外一夜，回来后肯定要沐浴身子。
“你去吧。”卫长缨庆幸把小珠带来，其他人可不会这么明白她的心思，心里想什么都不用说，小珠全知道。
过了一会李星回进来，卫长缨便问起赤骨在北狄的事，这莽汉子倒是个十分可靠的人，与小珠也甚是相配，因此卫长缨想打听他的过往。
“怎么好好问起他来了？”李星回笑道。
卫长缨关了窗，天气往后越来越热，这窗子须得糊上一层纱，不然院子外不是树就是花，到夏日时尽是蚊虫飞舞，那还了得。
“阿郎，你觉得赤骨和小珠合适吗？”卫长缨也不瞒李星回。
李星回啊了一声，道：“他们两个啊！”
“怎么？不合适？”
李星回忖夺卫长缨的神色，笑道：“不是不合适，只是赤骨在北狄是有意中人的，估计他俩会很难。”
“赤骨有意中人？”这出乎卫长缨的意料，如果赤骨有意中人，那这事就只能作罢。“那她怎么没和你们一起来大周？”
“来不了，其实她是很想来的，这是她的故乡。”
卫长缨奇道：“你说的是谁？是我们大周人吗？”
“是清玉公主。”
“啊——”卫长缨吃惊。
“清玉公主是北狄最美的云彩，赤骨的眼里永远看不到其他女子。”
卫长缨双手都撑在下颌，最美的云彩，那清玉公主究竟有多美呢？“阿郎，你这样盛赞清玉公主，你也很欢喜她么？”
“北狄人都欢喜清玉公主，清玉公主常穿一袭白衣，在草原上随风起舞，就像一片云彩飘荡。”
“阿郎，被你说得我好想见清玉公主，清玉公主当年和亲时，我虽年幼，但也听说过天下文人雅客无不钦慕清玉公主。”
卫长缨不禁神往，试想在一望无际的大草原上，那一袭白衣飞舞该是多惊艳！
“不及你美。”李星回笑道。
卫长缨噘起唇，道：“不信，你定是骗我。”
“不骗你，清玉公主是一片白云，而你是一片霞光。”
“油腔滑调。”卫长缨嗔他。
两人在房中嬉笑，屋外传来一声轻咳，李星回一怔，低声道：“是赤骨，我去看看。”
李星回出来没看到赤骨，便向后面院落走去，一直到马厩才看到赤骨。
这间马厩挨在伙房的旁边，拴着十多匹马，赤骨拿着毛刷使劲地刷着一匹黑马的鬃毛，水溅得他的裤脚和靴子都湿漉漉的。
清晨的阳光打磨他粗砺的脸颊，一半金灿灿，一半黝黑。
“赤骨，你觉得小珠怎样？”李星回不知怎样开口，索性问起他对小珠的看法。
“君侯，我日日都在盼望有一日重归故土。”赤骨头也没抬，他已听到卫长缨和李星回的谈话，虽然他没正面回答，但已经表明他对小珠无意。
李星回点头，赤骨虽是他的侍从，但两人从小一起长大，年龄也相差无几，其实就是朋友的关系。
“抱歉，赤骨，你若想回北狄，我不阻止你，你此刻就能走。”
赤骨终于放下手中的毛刷，隔着马凝视李星回的面容，道：“君侯，你没想过要回北狄吗？”
“长缨在这里，我怎么能回北狄？”
提起卫长缨，李星回的眼中不知不觉有了笑意。
“可以带夫人一起回北狄。”赤骨提醒他。
李星回轻轻摇头，道：“北狄太艰苦了，不适合长缨，我只愿她在中原快乐地过日子。”他是舍不得卫长缨吃一点苦，北狄半年寒冷，那会使这株娇贵的名花枯萎。
“清玉公主在北狄十年了。”赤骨面孔冷下来。
“长缨和清玉公主不同，清玉公主是有使命在身，她要维系北狄和大周的和睦，而我不需要长缨承担任何事，况且现在我能给予长缨的远不及她在尚书府的多。”
卫长缨在尚书府吃穿不愁，可在长安侯府还要操心用度，李星回已深觉愧对卫长缨。
“王子，你是爱上夫人了吗？”
赤骨陡地问道。
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