不出尼禄所料, 圣殿巡游第三天，劳德家族起兵反叛。
然而让他没料到的是，劳德家族这次要讨伐的对象并不是他, 而是身在王都的海德里希。
坐拥19个星系的劳德家族打出旗号，公开弹劾帝国军事新贵、“暴君的宠臣”——赫尔曼·海德里希。
他们罗织了海德里希的大量罪名, 并向全帝国公示：海德里希最初献出亲妹妹诱引小皇帝上位, 并佯装亲近劳德家族、实则暗中分裂舅甥关系和贵族集团, 使哈里森大公和御前议会对小皇帝应尽的教育义务无法达成。
又在尼禄行事愈发暴戾时煽风点火, 使少年暴君成为帝国众矢之的；并在尼禄前往德尔斐星系保护圣子殿下时，将整个王都防御体系纳入囊中, 实际就是想借由大贵族之手除去暴君，自己爬上蔷薇王座。
以贵族的百年荣耀之名, 劳德家族号召尚有良知的贵族阶层联合出兵，前往王都，围剿蛊惑年幼君主心智、罪恶滔天的“暴君宠臣”。
“劳德家族到底有厉害人物。”
尼禄在驾驶舱内跟海德里希通讯，眸色冷沉。
“他们正将罪不容诛的谋反，转变成一场正义的贵族战争。只要能绕开卡厄西斯的震慑力和谋反罪名，必然会有不少大贵族、甚至中小贵族被他们鼓动。”
劳德家族不会不知道, 海德里希早已跟尼禄高度联合。
他名义下的封地赫卡星系，实际是尼禄掌握的直属部队。以“清君侧”为由铲除海德里希的军队, 就是在削弱尼禄的力量。
“请陛下顾全自身安全，无需过多劳心。”
海德里希在光屏对面望住他, 神色和语调都极其冷静。
“只要蔷薇王座仍属于卡厄西斯，王都必然不会陷落。”
尼禄点点头。
他要顾及德尔斐和蝎尾, 的确没法再抽出更多精力给王都, 好在他当初就考虑到这一点, 才把海德里希留在王都镇守。
但小皇帝不知道, 海德里希冷静自若的神情，只能维持到通讯结束的那一刻。
随后，他骤然推开椅子起身，反手抽过椅背上的军装斗篷，哗啦一声扬开披上，便大步流星朝指挥基地外走。
男人浑身裹挟一股森冷杀气，传达军令的嗓音沉凝有力，却有尖刀般的怒意腾然而出：
“传令3，7，8，9，10，12舰队，整顿军备，准备战斗。
“传令‘鲸群’，即刻集结王都要塞，准备战斗。
“传令1，5，11，15机甲部队，整顿军备，协同’鲸群’部署阵型，准备战斗。”
“收到，长官！”
在旁同行的赫卡将领，难得见他这番情状，都不由悄悄把目光往他身上瞥。
能被召来王都的将领，都已是战场名将，而且共同经历过西境剿匪，“黑门”被海德里希压着打时，对海德里希的辱骂和诋毁，可比起这群大贵族要难听得多。
他们知道，海德里希根本不可能因为叛军无中生有的诽谤动怒。
但个中缘由究竟是什么，他们也想不清楚。
直到海德里希部署完毕，眼神一暗，径直连通赫卡军科局。
海德里希：“报告信息管制系统的研发进度。”
军科局叫苦不迭：“上将，哪里有那么快！您和陛下上回在肖恩家族叛乱后提到时，我们就已经讨论过了。帝国星网的主控权限是在王都没错，但您知道的，贵族领主早就建立过一套领地的量子通讯网路了，权限都在他们自己手中。要想做到像您说的那样，让贵族在自己的领地内都被掐住喉舌，要么只能发送能覆盖一万光年的破坏性电磁脉冲，连带平民的智脑、要塞通路、甚至医疗基地的维生系统
一并瘫痪——而且当前帝国并没有能发送这么大范围脉冲的武器！要么就是通过人工智能精准识别叛军端口，同时黑入数百兆亿的量子端口……”
海德里希不为所动：“所以，后者的进度是？”
军科局：“……目前新研发的管制系统并不完善，最多只能覆盖六千光年。并且，它暂时还无法快速辨别领地内所有量子端口，用设定禁触词的方式识别叛军端口，再通过人工智能筛选破译，就会更快一些——”
海德里希打开星图：“那么，先对劳德家族lc-24到lc29领星进行投放测试。触发词是——”
他顿了一下，眉眼间闪过一丝极阴戾的神色。同行将领看着他，想起贵族交际圈的一个传闻：海德里希似乎非常厌恶被政敌称为“暴君的宠臣”。
在陛下面前或许从未显露，但在大贵族集团内蛰伏挑拨的那段时期，但凡听说谁这样背后议论，他必然会不动声色采取行动，最终让此人及背后家族，成为大贵族集团的集中弹压对象。
“不若将‘暴君的宠臣’设置为禁触词？”同行小心翼翼地建议，“会使用这种侮辱性蔑称的，百分百是大贵族高层。识别所有发出过禁触词的量子端口，并令其彻底瘫痪，必然大大影响叛军高层的通讯效率……”
“不。”海德里希冷冷地看向他，“‘暴君’才应该是禁触词。”
……
巡游第三日下午，劳德家族发出讨伐宣言后四小时。
正在小酒馆里紧张围观祭典的卡戎矿工，忽然听见酒馆外的街道上，传来愈发凌乱的惊呼和脚步声。
“等等……那是什么？！”
矿工们惊恐地朝窗外张望，发现有陌生的庞大舰群，正穿过星系要塞，朝美丽的星环城高速迫近。
自卡戎星系成为皇帝直辖，为了节省军费开支，原星系极其冗余的驻兵部队已被解散，尼禄又从原驻兵中挑选出优秀的老兵和将领，调到北境边防、赫卡星系和星省委员会警察部队。
虽然星系内部不再有驻兵，但原本的贵族驻兵，就是一群欺压百姓的废物，真遇到星盗入侵，恨不得将平民当肉垫贴在星舰上。
而驻兵制取消后，北境边防的战斗力，比从前增强了百十倍不止。
至少位于北境边陲的卡戎星系，自从边防部队屯驻完成，就再也没有遭遇过北境星盗的侵扰。
倘若对方是星盗，绝不可能悄无声息跨越北境边防；
但如果不是星盗，它们看上去，又完全不是陛下的舰队风格。
哗。
随着一声整齐轻响，舰队打出了同样让人们感到陌生的光帜：是栖居在月桂叶上的毒蝎。
尽管百思不得其解，但卡戎星系在被尼禄收复前，毕竟经历过数十年的混乱和割据。
一看情况不对劲，卡戎居民迅速拾起从前的警觉性，潮水般从公共场所四散逃难。
与此同时，王都的信息安全部，接收到一条来源未知的讯息。
讯息很简单，措辞甚至彬彬有礼。
但在信息安全部值勤的狼骑，却霎时怒不可遏，砸案而起！
【致尊贵的皇子殿下，恺撒罪恶之血的继承者：
【常谈衰弱之躯造就薄弱意志，但神赐的苦难从来只令强者更强。愿众神已驱逐您的致命弱项，让您顺利从混乱浊世解脱，并将不知所措的羔羊，交还予神的仆人。
【愿圣殿骑士团在堕落后仍被宽恕，吾等将誓死捍卫奥林匹斯之巅。
【愿众神之子指引我们。】
边境星盗们都知道，“蝎尾”是一股极其精锐的星盗势力。
但鲜有人知，蝎尾从前并不叫蝎尾，也并非真正的星盗集团。
而是一
支与圣殿同样久远的军事组织——圣殿骑士团。
圣殿骑士团的扩军方式，跟狼骑军团一样严苛，甚至远过之无不及——他们会从小挑选alpha幼童培养，灌输以最纯粹的神学思想，令其长大后成为最凶悍而忠诚的战士。
但为了确保战斗力，他们会比狼骑更多一轮残忍的筛选：
在分化后，受训者会通过一场两两捉对的生死搏杀，以决定谁该留在浊世履行圣职，谁又该脱离苦海进入天堂。
与此同时，为了始终保有最强悍的alpha血统，圣殿骑士团还有蓄养omega作为生育工具的传统：像圣坛神侍仅允许内部繁衍，圣殿骑士团也不允许优越的战斗血统流落在外。
他们会不断与omega奴隶结合，让其全年无间歇地诞下幼童，直到完全丧失生育能力为止。
起初圣殿骑士团跟圣殿祭司一样，备受旧联邦民众尊崇，而且因悍勇无畏的作战风格，还吸引了大批新教徒进入。
但随着圣殿骑士团愈发壮大，旧联邦政府逐渐觉出不对劲：
拥有强大武装的宗教力量，对社会秩序的破坏性，竟然比虫族更加恐怖。
在圣殿骑士团激进排异的作风下，古地球许多联邦地区，都已退化为极端宗教君主国，并有愈演愈烈的趋势。
彼时旧联邦大厦将倾，纵使察觉到圣殿势力失控，也早已无力回天。
后来恺撒大帝推翻旧联邦，建立起银河帝国，他手握重兵，所做第一件事，就是解除圣殿武装。
因为圣殿当前仍为帝国所用，为了避免激发皇室和信徒的仇恨，恺撒大帝究竟是如何将当时盛极一时的圣殿骑士团，打压至今日查无此人的地步，在帝国史料中仅仅一笔带过。
但强硬冷酷如恺撒，却在解除圣殿武装时有所退让。
不仅保留了德尔斐的星系自治权，还在星律层面制定规则，禁止任何势力向德尔斐驻军，可见当时那惊天动地的一仗，并非真如史料般轻描淡写。
“我的致命弱项？”
尼禄仍在驾驶舱里，看过蝎尾给他的讯息，刚刚疑惑地挑起眉，又听闻自己直辖的卡戎星系，传来大规模遭袭战报。
他瞬间了然，舌尖用力抵上尖牙，眼神一片森冷。
原定是要在叛乱平息后，对平民进行高强度避难训练的。
只是当下看来，卡戎星系要在实战中演练了。
银发皇帝唇角冰冷一掀，眸中毫无惧意。
“很显然，再给他们几百年，他们也不会有任何改变。”
说罢，尼禄厉声下令：“现在开始，北境边防军、驻守卡戎部队、卡戎星省委员会，将由我全权指挥。传召王都各级将领，敬请旁观卡戎战事，尤其战时避难调度，务必做到熟记于心。”
……
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