三小时后, 被挟持的运输舰，缓缓泊入德尔斐星系港口。
港口被德尔斐舰队围得水泄不通。
所有停泊在港口的星舰，都被从港口移出。偌大的星舰停泊甲板, 只剩一艘孤零零的运输舰。
蝎尾：“殿下，请您让港口的驻防撤离，只让圣子殿下的巡游舰驶入。”
尼禄眼神阴戾：“……先释放人质。”
他驾驶的猩红，始终高高悬浮在港口上空, 白狼骑一手张着光盾, 将他牢牢护在身后。
“殿下, 尽管对您敬爱有加, 但您始终想要挑战吾等的规则, 吾已渐渐开始失去耐心了。不若第五分钟，就从现在开始计算。”
蝎尾的枪口，毫不留情地抵住重伤狼骑的头颅。
光屏中的银发皇帝, 眸中极罕见地露出一丝焦灼和脆弱——同样被蝎尾敏锐捕捉。
这自然在他们意料之中。
当年为了俘获逃亡的小皇子, 蝎尾曾不断改头换面, 尾随观察小尼禄和狼骑们足足一年有余。
狼骑始终对小主人情深义重，逃亡在外时无法佩枪覆甲，但即便需要跟追击部队赤手空拳搏斗, 也要换得小尼禄的逃亡机会。
蝎尾曾看着狼骑带着小尼禄, 在各个边境星系艰难辗转, 自然也见过彼时稚嫩的小皇子, 趴在狼骑的尸身上哭到昏厥，最后被少年白狼骑默默抱回去的场景。
可惜。
兜帽下一双双阴冷的眼, 扫过猩红前方的白狼机甲。
当时他们没人能料到, 那个哭包小皇子, 未来真能成为帝国君王。
……否则当年, 他们就应该集中所有火力，俘虏皇帝身侧的白狼。
也不知道若能以濒死的白狼胁迫，尼禄是否能连蔷薇王座也一并送出？
“……德尔斐各舰听令，从港口撤离。”
少顷，尼禄终于开口。
蝎尾纠正：“殿下，吾希望您的指令能应更加明确。请令德尔斐港口轨道炮全部关停，舰队撤离至距离港口一千宙里外，并且打开德尔斐的曲速通路，连通l2032要塞。”
很快有人查出，l2032要塞属劳德家族领地，若从此处中转，可以直接跃迁到西境境外。
而追击的德尔斐舰队，却会被劳德家族的庞大驻军截停。
已有高级将领忍不住暴怒出声：“……你们，你们果然受劳德家族雇佣……！！”
尼禄打断：“照他们说的做。”
“……！！”德尔斐将领完全不敢置信，“陛下！！”
德尔斐港口所有轨道炮关停。
黑压压的舰队不得不撤出，停驻在港口一千宙里以外。
这个距离也是蝎尾算好的，以游翼艇和帝国战列舰的速度，帝国舰队即便想要追击，蝎尾搭乘的游翼艇，也早已溜之大吉。
华丽的圣殿巡游艇，也从街道上缓缓驶回港口。
圣子仍站在被防护盾笼罩的甲板上，懵然地抬头张望，完全不知道发生了什么事。
他只见空中那具极其耀眼的银红机甲，稍稍侧过头来，回望正在驶入德尔斐港口的巡游艇。
一双凶悍的红色眼灯，不知怎么的，竟能看出些晦暗莫名的情绪。
“……陛下！当真把圣子殿下给他们吗？”
德尔斐将领眼睁睁看着这一切，甚至不顾尼禄与蝎尾的通讯还未切断，就在频道中急问出声。
为了营救人质，先交出圣子殿下再追回，似乎确实已是当下唯一可行的方案。
可如果真的让蝎尾带着圣子，按他们的路线逃窜，德尔斐舰队再想追回圣子，变数就太多了。
更何况，一旦圣子被掳到以偏
激著称的蝎尾手中，究竟是会受到礼遇，还是会直接沦为祭品，被献给所谓的“众神”，也都未可知。
尼禄没作声。
他随着圣殿巡游艇，驾驶猩红踏入港口。
巨大的机甲站在甲板侧方，银发皇帝冰冷的声音，在通讯中响起：
“我不能强迫圣子跟随你们。”
蝎尾：“当然，殿下。圣殿骑士团应始终遵照圣礼，迎回荣光下的众神之子。”
尼禄语气阴鸷下来：“帝国圣子已在此。交出人质。”
蝎尾摇头：“您始终还是沉不住气，殿下。请您与您的狼骑，也退离至港口一千宙里外，吾等方能出舰迎接圣子殿下。”
尼禄眼中闪过一丝非常阴戾的神色。
指尖在面板上敲点的频率，也变快许多。
但很快，他竟真的回转过身，带着狼骑离开港口。
圣子一个人站在甲板上，见猩红刚刚伴他进来，面上还显出高兴。
可是很快，却又见它狼骑的护卫下，迅速离开了。
他不由睁大金眸，稍稍追了几步。
可那具银红机甲离去的速度很快。
几声剧烈音爆，就在天穹中不见踪影。
当蝎尾在星图中确认，所有机甲和舰队都已在一千宙里以外，运输舰的舱门终于开启。
在港口机械电子眼的摄制下，无数披着长袍、戴着面巾的人从运输舰走出。
他们有高有矮，有胖有瘦，脖颈上居然都全都戴着阿西莫夫项圈。
一时竟难以用肉眼分辨出，谁是人质，谁是蝎尾。
万余人整齐划一，齐齐步至巡游艇前。
然后，他们张开双手，对着圣子集体跪地，居然开始声泪俱下，唱起冗长且哀愁的古老颂歌。
……无需机械眼拉近距离，尼禄也能猜出圣子此刻的茫然神情。
“……他们下来了。探测爆能枪里的中子反应，阿西莫夫项圈发信源。”
白狼骑的声音，始终在尼禄的耳廓中低低响着。
他在跟隐匿者确认蝎尾的人数。
“1809，1820，1823。”
“蝎尾离人质还是太近了。”
阿撒迦沙哑的声线，也在频道中低低响起。
“就算隐匿者使阿西莫夫项圈失效，我们在强行突破时，蝎尾仍然有机会挟持身旁的人。”
并不是所有蝎尾都离开了运输舰。
至少此时，被俘的狼骑和五十余名蝎尾，仍在运输舰内等候。
他们面前是与尼禄连通的光屏。
蝎尾们始终紧盯着尼禄的微表情，一刻也没有移开。
不断向对方领袖的心理施压，是人质战术屡战屡胜的关键。
他们满意地确认，银发皇帝的目光始终落在那些狼骑身上。
唇角死死地抿着，眸中呈现出压抑的暴怒和挫败来。
而他放在面板上的洁白指尖，再次无节奏地叩点，像是难以忍耐等待的焦灼。
……但没人知道，银发皇帝指尖下叩出的，是大量断断续续的字节。
这些断断续续的文字，在光屏侧后方、蝎尾视角以外的微型屏幕中组成简短语句，再被传输到白狼骑的智脑里。
骑士则默契地将这些语句，转译成准确的指令，朝隐匿者军团和帝国权杖传递。
“……”
白狼骑低声回应：“遵命，陛下。”
港口内的蝎尾，仍在围绕巡游艇吟唱圣歌。
而运输舰内的蝎尾，则在等候片刻后，用枪指着被俘狼骑的头，朝光屏礼貌道：
“殿下，吾不愿无礼催促。但请您为吾等准备的游
翼艇，是否已备好了呢？”
尼禄的指尖，在面板上方微微一顿。
他那曾经如花瓣般糜红的嘴唇，现在还是苍白的，眸中被激怒的郁色也未散。
只是比起刚得知失散狼骑在蝎尾手中时，银发皇帝的嗓音，似乎不再那样低哑。
尼禄：“德尔斐空闲的游翼艇只有300艘。留下人质，他们项圈上的处决指令本就与你们的性命相连，我承诺至少在一段时间内，不会伤害你们的性命。”
蝎尾摇摇头，看他的眼神里，多了一丝怜悯。
蝎尾：“皇子殿下，请勿再费心耍这种小聪明。吾早已知道，您有解除阿西莫夫项圈的方法，只是无法在不接触人质的情况下施用。除非您以皇帝名义，向银河帝国公布敕令，请帝国舰队一路绿灯，护送吾等进入西境的宇宙空洞，吾自会让人质乘坐游翼艇返回。”
“……你们不要得寸进尺！”
蝎尾愈发过火的要求，把所有将领都激怒了，“谈判的前提是互信，你们却毫无信义可言，一旦谈判破裂，德尔斐的军队能把你们瞬间碾成宇宙尘埃！！”
“诸位阁下，请允许吾纠正一点。”
蝎尾兜帽下的眼，转向地上的狼骑，“谈判的前提并非互信，而是好用的筹码。”
“请您尽快提供吾等需要的游翼艇，并开启通往l2032要塞的曲速通路。”
半小时后，运输舰外传来游翼艇入港的噪音。
尽管德尔斐港口已经被提前肃清，有大量可以停泊的空地，但似乎因无人驾驶的固定设置，1000多艘游翼艇依然分批停泊入港，使港口发出持续不断的震动和噪音，几乎要盖过人群的咏唱。
“陛下，阿撒迦小组就位。”
噪音结束，白狼骑在他耳边轻声回禀。
尼禄指尖轻点着面板，抬眼望向运输舰外的港口场景。
万余名穿着蝎尾长袍的人，始终跪在地上，平展双手，朝巡游舰上的圣子高声唱诵。
隐匿者发来的探测图显示，一千多名蝎尾正在密集的人群中分散混布，与人质的距离不过半拳，随时可以把人质拖入绞杀范围。
没有办法让蝎尾和人质分离的情况下，刚刚敲定的作战方案，仍会有很大风险。尼禄一边轻轻叩着指尖，一边沉默地飞速思考。
而就在此时。
他意想不到的人，却在意想不到的时机，以完全意想不到的方式改变了局势。
圣子站在高高的甲板上，歼星级的厚重防护盾，将他与蝎尾相隔。
他神情怔怔的，听着人群唱诵的圣歌。
歌谣是用古语编织成的，尼禄并不能听懂其中的意义，只是见圣子突然微微蹙眉，然后又急迫回过头去，张望猩红远去的方向。
港口外的苍穹风和日丽，可唯独就是没有机甲的影子。
他似乎终于明白了什么，缓缓垂下头颅，露出再度被抛弃的可怜姿态。
随后，他的眼神和表情，开始慢慢回归空洞，重新成为一尊无悲无喜的雕塑。
“——”
圣子突然张口，以常人听不懂的语言，高声说了一句什么。
人群中的人质没有反应，但蝎尾们却猛地抬起头来！
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