他搭乘电梯, 来到机甲库时，恰好看见帝国权杖的新兵们纷纷跳下机甲。
体格魁梧的年轻战士们一落地，整个机甲库就变得闹哄哄的, 汗水和信息素的气味顿时爆裂开来。
银发皇帝站的舰桥位置很高，这些愣头青们没有看见他。
运载驾驶员的悬浮台才刚降下，也不知为什么，下方有两拨人突然起了冲突。
“你竟敢在演练中故意碰我的引擎？”
其中一个年轻壮汉，一把抓起另一个人的衣领, “你他妈的是不是想搞死我？鲁德？至于吗？就因为我上次演习成绩超过了你？”
后者冷笑着推开他，“别把我当成像你一样有点什么事就唧唧歪歪的傻吊，琼恩！能进帝国权杖的，都是全银河最顶尖的战士，你问问谁稀罕在演练时搞这种小动作？”
开始只是两人推搡，后来双方朋友开始捋袖子上阵，有人还想冷静喝止, 结果被一肘子撞到腹部, 登时火冒三丈，立刻加入战局。
机甲库内一时嘈杂喧嚣，好不热闹。
“喔。”尼禄没生气，唇角带笑，俯瞰那些暴跳如雷的愣头青们，“果真是新兵。好久没见过这样的景象了。”
他有段时间没回过赫卡星系的新兵营了，一时居然有点怀念。
然而随着沉沉的“轰隆”重响，一具肩后拖着光帜的首领机甲飞行入库, 径直落在人群前方。
阿撒迦惯于在任何战斗中断后, 连演练也要先清点好人数, 才肯返回要塞。
机甲落地, 跪立开舱，金眸男人从驾驶舱内站起。
没等悬浮台上升接应，他直接从舱门跳下到机甲膝盖，然后金属手甲抓着机甲外壳，直接跳落至地面。
大概是近期训练事务太忙，男人嫌那头浓黑的长鬈发碍事，便干脆全剃了，变成个干净利落的寸头。
他那带着异族风格的冷峻脸庞，从此再也没有鬈发遮挡，彻底展露出杀气腾腾的英俊五官来。
男人一落地，霸道的焚香气息，霎时暴烈四溢。
带着强烈震慑意味的alpha信息素，让这个满是魁梧战士的机甲库内，一刹那鸦雀无声。
“解释。”
“……长官！鲁德在演练中故意碰我的引擎——”
“放你爹的屁！”
琼恩一蹦三尺高，不能容忍在人人敬仰的兵王面前被人抹黑，“你爹我要真想揍你，不会搞碰引擎这种下三滥手段！”
鲁德身后的朋友及时抱住他，可另一边却没能拽住。
眼看脸红脖子粗的强壮新兵攥紧拳头，就要扑向另一侧的敌人——
然而扑到一半，他却开始犹疑地放缓脚步。
阿撒迦在两拨人中间，既不说话，也不动手。
只是一边抬步向琼恩走，一边垂着冷酷的金眸，漫不经心盯视对方眼睛。
他每靠近一步，被盯视的新兵就倒退两步，方才还怒火中烧的眼神慌乱躲闪，脚步微微趔趄，最后缩着脖子退回人群中。
人群也在悄悄地后退。
都是各星系选拔上来的尖兵苗子，浑身肌肉健硕得能打死一头牛，在原生星系内，不是军校中的格斗王，就是自己星区内的小霸主。
此刻却都满脑门冷汗，眼神游移，谁也不敢抬眸与男人对视。
阿撒迦站定在琼恩身前。
少顷，满头大汗的琼恩一咬牙，抱头蹲地，一边开始绕场蛙跳，一边高声背诵帝国权杖的军规。
“……凡军中打架斗殴者……”
没等男人回眸，另一侧的鲁德自觉蹲下，也跟在琼恩后头体训。
方才有过摩擦推搡的士兵，默默放下捋高的衣袖，在他们身后
跳成一长串起伏的青蛙。
“休整三十分钟，然后开始射击训练。”
阿撒迦说，并低头嘱咐身旁的参谋官，“调他俩演练时的战斗记录。”
“……遵命，长官！”
参谋官刚调来不久，也有些不敢看他。
时至如今，帝国权杖已经是帝国人默认的王牌军团了，阿撒迦是这支顶级军团的领袖，更是帝国权杖的招牌。
跟徒手能拧掉人头的帝国杀神对话，不管是参谋官还是新兵，都觉得心中又敬又畏，既渴望可以在他手中出人头地，又怕哪句话没说对惹恼他，落得个被活生生揍成肉泥的下场。
然后，众人听见从机甲库高处，传来一个含笑的少年音。
“你把我的兵调丨教得不错嘛，阿撒迦。”
……就在这短暂的一瞬间，整个机甲库的士兵都悚然感觉，被用以震慑他们的焚香信息素，陡然产生变化。
从横在每个人头顶的冰冷钢刀，一下子变成了……
变成了粉色狗尾巴之类的奇怪玩意。
新兵们：？？？
眼见皇帝陛下亲临机甲库，战士们有些发慌，体罚的跟傻站的撞在一块，然后齐齐单膝下跪，绷紧肩背，大声致礼：
“参见陛下！”
“起来吧。”
尼禄点点头，面对这批由自己和秘书处亲自征募的新兵，他的眼神很温和，“借用你们首领十分钟。”
通往皇帝所在舰桥的悬浮台，开始缓缓下降。
新兵们就见原本跪立前方的高大身影，一个箭步冲刺到悬浮台下方，然后焦灼又期待地踱步等候着。
悬浮台距离他头顶还有一米有余时，他就已经开始不断往上蹦跳。
最后等不及了，大手一把扒住悬浮台的边缘，不顾形象地爬了上去。
新兵们：“………”
等悬浮台接近舰桥边缘时，他又故技重施，扒住舰桥边缘，纵身跃上桥面。
然后，他就像条明明想要狂热扑到主人身上，却在最后一步生生扯住自己绳索的大狗，扑通跪在距离尼禄几米开外的位置。
“……参见……”阿撒迦俯身低头，掩住过分露骨的渴慕神情，“参见陛下。”
“我听说机甲制式升级的事了，也亲眼见过机体实战效果。”
尼禄一边翻阅机甲设计图，一边主动朝男人走近。
“做得很好。我没料到交给你的扩军任务，能在这么短的时间内获得如此大的进展。等新兵磨合期过去后，就该让他们到真实战场锤炼了。”
“是，陛下。”
阿撒迦不敢抬头，可他的犁鼻器天生比别人敏锐得多，当银叶军靴站定在他眼皮下方时，对方身上淡淡的信息素就已钻入他的鼻腔，“一切……谨遵您的意愿。”
“正好，审判庭给了我新的审讯报告。”
尼禄唇角一挑，眸中显出冷酷的戏谑，“之前那些零星存活下来的蝎尾，最近供出了更多他们在帝国境外的基地坐标。用你的战术眼光挑一个，带这群小朋友去‘打猎’吧。”
“遵命，陛下。”
阿撒迦不敢怠慢，高举双手，接过尼禄手中的光屏发生器。
尼禄望着温顺俯跪的高大男人，思绪一时飘远。
帝国当前对虫族情报知之甚少，而按照他建立军团时的思路，一旦虫族入侵，作为帝国的王牌军团，帝国权杖就将承担起首发出击和侦察的任务。
自古以来，在太空战场中死伤数目最大的，从来都是首发侦察部队。
因为当敌方情报不明时，指挥官不能给出详细周密的反击计划，也无法确定究竟怎样的防御部署有效，无论在前线中遭遇了什么，侦察
部队都只能完全依赖自己的经验应对。
作为君主，他并不舍得将帝国权杖这支顶尖军团放在首发位置。
但一来，狼骑军团的培养周期太长，虽然白狼已经重新着手恢复狼骑征募制度，可狼骑都是自五六岁开始培养，或许直到他的王储成人，才能等到属于他的白狼和第一批狼骑；
二来，只有帝国权杖这种经验老辣、又有半虫族带队的军团，存活下来的几率才会更高。
换作其他能力不够出众的军团，很可能会在虫族面前全军覆没，而且换不来任何有用的情报。
尼禄敛起雪睫，心绪涌动间，抬手按住了男人的肩。
他低声朝阿撒迦说：
“好好看看舰桥下面的那些脸，阿撒迦，然后牢牢记住他们。无论遭遇怎样残酷的战役，我都希望你……尽可能把他们带回帝国。”
阿撒迦鼻翼翕动，在浮动的信息素间，嗅到了一丝淡淡的惘然。
他蓦地抬起头，去看自己强大美丽的征服者。
银发皇帝脸庞逆着机甲库的灯光，丰软的唇线抿紧，红眸深处是晦暗不明的幽光。
……若仅看神态和眼神，完全看不出他的主人内心，存有某种不知缘由的动摇。
“遵命，陛下。”
皇帝的情绪嗅探犬沙哑道。
他真的回过头去，很认真地看过舰桥下眼巴巴张望的新兵，然后转回一双金瞳，朝尼禄笃定道：
“我记下了。无论遭遇什么样的敌人，我都会竭尽全力，为您带回属于您的战士。”
“他们不仅仅属于我。他们是帝国的儿女，是无数翘首期盼者的子孙。作为一个庞大军团的领袖，背负追随者的荣耀和未来，是领袖不可逃避的职责。你能明白吗？阿撒迦？”
“我能明白，陛下。”阿撒迦仰望着他，金眸几乎一眨不眨，“正如您亲自背负我的荣耀和罪孽一样。”
尼禄莞尔，收起他肩上的手，背回自己身后。
他带回的“任务目标”之一，如今已成了最乖巧省心的那个，不枉他当初在斗兽场亲自下场参与豪赌。
想起阿撒迦颠沛流离的身世，尼禄紧抿的唇线，不由变得柔和一些。
他轻声道：“当然，或许他们都有身居帝国的家人守望，但你却是仅属于皇帝的私人财产。履行你的职责的同时，务必牢记帝国星律的法条：任何人不得擅自损毁皇室财产，否则将被处以仅次于篡权谋逆的重刑。”
阿撒迦对战斗有着超群拔类的天赋，但脑瓜在面对小皇帝特有的关怀方式时，却总显得不大够用。
他笨笨地想了会儿，正要张嘴感谢陛下训诫，抬眸触碰到尼禄含笑的眼神，才猛地反应过来。
“我、我当然、只、只属于主人，”
他吭哧吭哧道，从粗壮的脖子根部到耳朵尖，全都涨红了，“我不需要什么亲属或家人，只希望能仆伏在您的脚下，此生都做陛下的奴仆……”
他那股渴望被主人承认和使用的欲求，在长久的空涸过后，蓦地被超乎预期地满足，一时感到头昏目眩，不知自己身在何处。
以至于当尼禄问及他想要什么奖赏，好犒劳他这段时间的卓越成果时，他竟脱口而出：
“想要您……您的一件贴身物品——”
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