刘秋水呆了呆，抽泣着说：“我……我们拿了，会还的！”
艾家大哥轻轻咳了一声，说：“不问自取，就是偷。刘同志，王知青，看起来你们对这个字的认识还不够啊。”
刘秋水的脸色顿时一阵红一阵白的，可精彩了。
就在此时，不远处传来一声惊叫，艾叶子看去，见一个裹着灰蓝色头巾的中年妇女，指着刚被艾子年揍了一顿、肿了半边脸的男孩，恨恨地跺了跺脚：“哎！哎！”
艾家大哥皱着眉走过去，问：“主任，怎么了吗？”
妇联主任哎了两声，跺着脚：“这男孩子我见过！是新来那村书记的儿子！”
所有人都呆住了，捂着脸擦着血的村书记儿子抬抬下巴，恶狠狠地扫了眼神躲闪的艾子年一眼。
—
“跪着。两个时辰。”艾家大哥悠悠闲闲地指着院子前的空地。
艾子年扑通一声跪下，委委屈屈的样子。
艾家大哥：“出门惹事，吓到了妹妹，你还觉得委屈了？”
艾子年慌忙：“不不不不委屈……”
艾家大哥点点头，其他人跟在他身后，艾叶子由艾丽梅抱着，进了屋。
艾丽梅把艾叶子放客厅的棉布椅子上坐着，自己到厨房做菜，很快厨房飘来了饭菜的香味。
大哥、二哥看报，艾叶子闲着没事，悄悄溜去院子里。
跪在榕树下的艾子年苦着脸，看到艾叶子哭着问：“大哥要我跪多久啊？让我进来了吗？两个时辰是多久，两分钟吗？”
艾叶子思索一下，小心说：“大概是……四个小时？”
艾子年本来就眼睛包着泪，现在干脆汪地哭出了声。
艾叶子见状，脚抹油，立刻开溜。
刚推开院门，艾叶子就被一双大手托起，高高举起，转了一圈：“哎哟，我们家叶子好可爱哦！”
艾叶子惊喜：“爸爸！”
艾老爹把艾叶子扛肩上，一转眼，看到跪在院子里的艾子年，笑呵呵问：“大哥又罚你跪了？”
艾子年哭丧着脸：“爸——”
艾老爹摆摆手：“别求我，求你大哥去。我天天忙着采购，现在你们都归他管。”
艾家大哥推开屋门，和艾温华一起走出来接艾老爹：“爸。”
顿了顿，艾家大哥三言两语交代了事情经过，艾老爹叹了口气，掂了掂艾叶子，看着艾家大哥说：“你本来都考上大学了，谁想到还没上，就取消高考了……你们的妈死的早，艾南卓，辛苦你了。”
艾大哥……也就是艾南卓，平静地摇摇头，温柔地看向艾叶子，说：“不辛苦，和弟弟妹妹在一起，我很高兴。”
“行了行了。”艾老爹摆摆手，“进去说，进去说。”
艾丽梅炒了好几个菜，干煸四季豆、茄子炒蛋、酸菜肉丝汤。
腾腾地冒着热气，一点点的辣椒撒上去，鲜的让人快咬掉舌头。
艾叶子嗷呜嗷呜啃着茄子，心中疯狂为艾丽梅的手艺点赞。
艾丽梅看着她狼吞虎咽的模样，轻轻拍着她的背，疼惜地连声说“慢点慢点”，艾南卓看着她眼神带笑，就连一贯冷淡的艾温华神情也柔软许多。
“全部吃光，吃光！”艾老爹乐呵呵地说，“一口也别留给子年那小子！”
就在这时，门被人轻轻敲了两下。
艾温华和艾南卓对视一眼，艾老爹站起身，去开门。
木门嘎吱一声打开，不出意料，门外站着的正是村书记和村书记的儿子，他们手提一盒鸡蛋糕，身后跟着躲躲藏藏的艾子年。
艾老爹看向这两人，歉意地说：“书记，子年这娃老调皮了，真对不住！你家娃没事吧？”
“没事没事……艾所长啊，叫我老陈就好。我们家虎子的错。不必自责，不必自责。”陈书记连声道，瞪着陈虎子，吼道，“虎子，认错！”
陈虎子肿着半边脸，认命地走向前：“叶子，对不起。”
这个粉琢玉砌的小孩子都低了头，艾叶子心中被骗上树的一点点的怨气顿时消散了个干净，软软地说：“哎——没事没事。你怎么知道我叫叶子？”
陈虎子闷闷地说：“我听他们这么叫你。”
还挺聪明！
“进来。”艾老爹恨铁不成钢地看着艾子年，“躲什么躲！”
艾子年耷拉着头走来，往艾叶子那缩了缩。
陈书记拍了拍陈虎子的肩膀：“道歉。”
陈虎子一梗脖子：“不！是他先打的我，凭什么是我道歉？”
陈书记往他脑门上狠狠一拍：“少废话，叫你道歉你就道歉！”
艾子年捂着耳朵疯狂摇头：“不接受不接受不接受……”
艾老爹连忙打圆场：“哎不用咯，男孩子之间干几场架，哪有什么谁对谁错哦。”
陈书记朝艾家一家人抱歉地笑了笑，把一盒子鸡蛋糕放饭桌上，和蔼地看着艾叶子：“这鸡蛋糕给你家幺女吃，快长高！你家幺女真可爱啊，今年几岁啦？”
艾叶子脆生生地回答：“三岁啦！”
“好，好。”陈书记抚掌大笑，“三岁好！我家虎子今年才七岁，上不了学。过两天，我叫人腾一个院子出来，把咱们岛上年龄小，上不了学的孩子组织起来，搞一个小小□□，学雷锋，做好事！”
“好！”艾老爹朗声，笑着附和，“好！书记帮我们看孩子！”
“哈哈哈。”陈书记也笑了，坐在小方桌旁，呷了一口冷水，缓缓说，“艾所长啊，你们麻烦我，我也要来麻烦你啊。过两天，县里头文工团要来人，还是劳驾你好好招待一下了。”
“文工团？”艾老爹还没反应过来，艾丽梅眼睛一亮，猛地抬头，看过来。
“咦？”陈书记看向艾丽梅，皱着眉头，手指在小方几上敲了两下，“你家这娃……好像是咱宣传队，舞蹈队的领舞？”
“是啊，没有错。”艾老爹说，“这娃从小就爱跳舞。”
“这再过两天有场汇演，没错吧？”陈书记看着艾丽梅，笑着问。
艾丽梅朗声：“没错！迎新春，庆元旦！”
“好好表现。”陈书记冲她竖起大拇指，“你跳的好，保不准人县文工团的一看，咦，你有潜力，今年就来咱岛上招人了！”
艾丽梅纤长浓密的睫毛微动，扬起笑容，敬了个礼：“是，书记！我一定好好表现！”
艾叶子也乐得不行，文工团诶！以后姐姐就是大舞蹈家了。
陈书记啧啧赞叹：“你们家人才济济啊……老大老二都是场部的研究员，老三舞跳的这么好，老四还小，但瞅着也是个健壮的！有福啊，有福……”
陈书记说着站起身，笑着说：“我先走啦！虎子，走了。”
艾叶子看向坐在一旁的陈虎子，刚一看过去，他就连忙移开视线躲着自己的目光。
艾叶子奇怪地皱皱眉，见陈虎子一跳老高，跟在陈书记身后跑了。
—
一盏白炽灯灯光昏暗，刘秋水端着盘清炒白菜，怯怯地走到王立轩跟前，放在他面前的破木桌子上。
王立轩拿起筷子，挑了两下，皱眉。
刘秋水看他的表情，眼泪顿时下来：“我们家刚被发放下来没多久，现在只能省着吃了……”
说着又想到艾家，刘秋水心生恨意。
尽管知道他们惨烈的结局，但是刘秋水现在就忍不了！
他们家一家人收入都高，现在指不定吃着什么好的，凭什么她只能吃清水白菜配稀饭！
她一定要快点进宣传队厨房！一定……
王立轩没给她多想的机会，筷子一摔，站起身，沉声道：“我不吃了。”
刘秋水顿时慌了，惨声说：“立轩，你是不是怪我给你惹麻烦了？是我不对，惹得艾丽梅那女人为难你……”
听到艾丽梅的名字，王立轩就一阵心烦：“你别提她。人家也说了，一码归一码，怎么你就黏黏糊糊的混为一谈！也不向她学学。”
“你……”刘秋水瞪大了眼睛，不可思议地尖叫，“你叫我和艾丽梅那女人学？你凭什么说这种话？”
“够了！”王立轩低吼，脑子里净是盘旋着白天邻里的议论，看着歇斯底里的刘秋水，又想想亭亭玉立的艾丽梅，心难受的厉害。
王立轩不管刘秋水，径直往门外走去，末了，忽然转过身，对刘秋水硬邦邦地说：“你自己也承认了，是你让我拿的梯子。要是艾家研究员找上门来，可别再让我背锅。”
刘秋水直觉耳膜嗡地一声，尖声说：“你说什么？你这个忘恩负义的混账——”
王立轩冷笑一声，算是看透了刘秋水伪装柔弱的嘴脸，砰一声，摔门而去。
震动间，白炽灯绝望地摇晃两下，细细的电线本就锈蚀，此刻啪地一声彻底崩断。
灯灭，整间屋子黑了下来。
刘秋水兀自坐在黑暗中，头发散乱，指甲狠狠陷入掌心。
前世根本没有这茬事！王立轩疼她疼得厉害，如果不是艾家强行逼他们分开，他们说不准都结婚了！
而且就算他们分开了，王立轩也对她余情未了，让她的老公狠狠吃了一壶醋。
怎么会像现在这样给她脸色看！
姓艾的、姓艾的……
都是姓艾的，害她这样丢脸！
这些姓艾的她一个都不会放过！
—
三九天冷得厉害，艾丽梅里三层外三层，生生把艾叶子裹成一个粽子，这才焦虑地目送她在艾子年的互送下一起去“小小□□”的院子里。
艾叶子歪歪倒倒走了几步，差点被厚重的衣服闹得摔倒，让艾子年嘲笑了一番。
艾叶子挥了挥胖胖的拳头，威胁说：“你再笑我就告诉大哥哥。”
艾子年火速闭嘴，嘟囔着自己要上学，一溜烟跑没影了。
然后艾叶子就听身边传来一阵重重的“哼”声，回头一看，是陈虎子在盯着她瞧。
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